益州的黄巾军大部分都是原来的益州军，黄忠、姜傲和牛二蛋率领的黄巾军在其中只占很小一部分。这也是赵弘不得不用益州诸将的原因所在，也是将张任请到长安做兵部尚书的原因所在。
江陵，自古便为兵家必争之地，也正是因为这个原因，曹操为了避免两线，乃至三线作战，才主动将江陵让给了孙权。
虽然孙权知道这个地方的险要，也知道襄阳不在掌控之中，就算占据了江陵将时时受到襄阳的威胁——这也是曹操敢于将江陵主动让给孙权的原因，曹操什么时候想拿回来，随时可以做到——但是如果江陵不在孙权的掌控之中，荆南四郡则全部在曹军的兵锋威逼之下。
就算江陵是块烫手的山芋，孙权也不得不将它牢牢的捏在手里。
诸葛亮以孟达为成都太守、严颜为巴郡太守、张翼绵竹太守、张嶷为梓潼太守，他以黄忠、姜傲、牛二蛋、杨怀、刘璝、冷苞、高沛为将佐，领兵五万，攻克夷陵之后，直扑江陵。诸葛亮为什么让孟达做成都太守，他就不怕孟达造反吗？
诸葛亮还真不怕。首先法正在长安做中书令，这就让孟达觉得自己在朝廷里有依靠；其次，孟达在益州是十分孤立。首先他是益奸，是他将黄巾军引进益州的，益州的世家大族基本上前番已然被贾诩给扫荡干净了，剩余的世家大族要么在长安做官，要么妻儿在长安，谁会跟着他造黄巾军的反？其三，张任是益州军的一面旗帜，如今他在长安做兵部尚书，高官得做，骏马得骑，并且黄巾军的政治属性和张任还十分的契合。没有军人的协助，他孟达怎么造反？
诸葛亮率领大军驻扎在江陵城下，整日里只是加固防御，操练兵马，并不对江陵城发动进攻，这不禁让鲁肃心生疑惑：这个诸葛亮到底要做什么？
鲁肃怎么可能料得到，诸葛亮的目的并不是为了攻克江陵，只是为了牵制他而已。当然，诸葛亮为了让鲁肃确信自己的目的不仅仅是为了攻克江陵，他还命人在夷陵打造战船，打造战船的木屑顺江而下，铺满了江面。
这样一来，鲁肃就越发的不敢轻举妄动了。
第二天早上，吕布率领前军，司马懿统领中军，颜良断后，率领着十万大军，沿着大路，向晋阳迤逦而去。
对于黄巾贼寇的伏击，吕布、司马懿和颜良是有心里准备，另外吕布有保存实力之心，更兼他也希望黄巾贼寇能够多消耗一些晋阳守军的势力，便于他吕布直接接管晋阳，所以他行进的速度十分的缓慢，每日前进不到二十里。
这次伏击刘备的援军赵弘亲自出马，他不是不信任吕蒙的用兵韬略，而是忧虑如果吕蒙驾驭不住这般老将，如果有一人不服从号令，坏了一锅汤，那就大事不妙了。
为了这一次的伏击战，赵弘将张存民和于氐根都调到军前让来了，让他们各显神通的去侦查刘备军的动向，在晋阳和邺城之间，遍布装束成寻常百姓模样的细作，随时回报刘备军动静。
当赵弘细作探得刘备军中没有张飞旗帜的时候，赵弘陷入了沉思：“这不科学啊，有吕布，有司马懿，甚至有败将颜良，怎么就没有张飞呢？”但是，无论有没有张飞，这一仗，黄巾军势在必打。
吕蒙提醒赵弘道：“大王，官军行进的速度极慢，小心有诈。”
赵弘道：“子明，你放心，我心里有数的。”赵弘下厨了第一步棋——一路之上不准许任何人马拦截官军，放任官军北进；五日后，赵弘出手了第二步棋——两万包围晋阳的步兵悄然撤离；另外，有两万轻骑兵也提前两个时辰撤离；两步棋出手以后紧接着第三步棋——由张辽率领两万黄巾死骑绕过刘备军的主力，埋伏在刘备军和壶口山地之间的地势略微平缓的山地之中。
徐庶是个善于用兵之人，他很快发现围城的黄巾贼寇日渐减少，一股不详的预兆在他的脑中渐渐升起，他立刻派人悄悄出城，将城下的黄巾贼寇的消息通报给了吕布。
紧接着，赵弘又下出了第四步棋，晋阳城下的黄巾军几乎全部撤走……
吕布接到徐庶派人送来的书信，给司马懿和颜良看了以后问道：“二位觉得黄巾贼寇真的冲着咱们来了吗？”
颜良是败军之将，在吕布这里苟且偷生，就算是有话也不会首先说。
司马懿道：“奉先将军，黄巾贼寇的目标是我军还用得着他徐庶来说，我军行军这样的缓慢不就是为了防着黄巾贼寇的伏击吗？”
吕布问道：“仲达先生，你以为如何啊？”
司马懿沉吟了半晌道：“奉先将军，此时此刻正是夺取晋阳的好机会。”
吕布一愣，道：“对对对！既然黄巾贼寇走了，我此番正好攻取晋阳！”
“不是攻取，而是以保卫晋阳的名号，夺取晋阳。”司马懿纠正道：“将军此番带去的人马不可太多，多了容易引得徐庶的猜忌。”
吕布问道：“要是黄巾贼寇在半路有埋伏呢？”
司马懿道：“所以将军此番去夺取晋阳，人不能多，最多也就十来个人，更不能打出将军的旗号，如果黄巾贼寇真有埋伏，那是为对付将军的大军准备的，决然不肯为了将军等十几个人暴露行踪。”
吕布倏地站起身来，眼中透着凛凛杀气，道：“好，就依仲达先生之意！”
司马懿道：“事不宜迟，将军最好现在就动身，迟则生变。”因为颜良在旁，司马懿口中的“变”虽然没有直说，吕布却知道司马懿所说的这个“变”是什么，一旦张飞随后领兵前来，再想夺取晋阳，就没有机会了。
吕布当下挑选了十余名自己的贴身亲兵，骑着赤兔马，提着方天画戟，离了大军，连夜向晋阳而去。
司马懿看着吕布远去的背影，冷冷的一笑。