鲜卑大王轲比能的大帐就在武威城以北六百里出的一处荒凉大山之中，不仅轲比能的大帐在山中，就是轲比能将他能调得动的近二十万鲜卑铁骑也全部都调入了荒凉大山之中。轲比能这样做的原因很简单，企图瞒天过海。
马超的名头轲比能是知道的，前番马超往北扫荡，将他们鲜卑人在漠北的许多营地都给破坏了，鲜卑人对马超是又恨又怕。
这一回，轲比能的目的不仅要攻占武威，最重要的，最关键的是他要一举生擒马超。所以，他必须要耐心的等候，等黄巾贼寇的主力被曹操和刘备都吸引到了关中去了以后，他再率军杀出，才能收到效果；另外，他还要防着自己大军的踪迹被黄巾贼寇的游骑发现了，所以全军藏身在荒凉大山之中才是最稳妥，最可靠的办法。
当轲比能收到探报：黄巾贼寇的主力骑兵仿佛全部东调。
轲比能当然要问细作：“为什么是‘仿佛’全军东调，而不是确实东调？”
细作答道：“禀报大王，小人没有看见武威城中有黄巾贼寇大举调兵遣将的动作。”
“那你为什么说黄巾贼寇的主力骑兵东调了呢？”
细作道：“回禀大王，因为黄巾贼寇的骑兵每天都会在一个地方牧马，可是小人回来以前，突然发现，黄巾贼寇的战马仿佛有些不对。”
“哪里不对？”元帅越吉迫不及待的问道：“是数量还是质量。”
细作道：“是质量不对，数量一匹未少。前些日子膘肥体壮的战马仿佛都被调走了，用来填充缺数的虽然也是马匹，却不是战马。”
元帅越吉和雅丹一听这话，目光不约而同的一起看向轲比能。
轲比能沉思了半晌，对越吉和雅丹道：“二位元帅，你们留下守卫营地，本大王要亲自去武威城一探究竟！”
越吉和雅丹没有想到轲比能竟然要亲自以身犯险，忙道：“大王，您去不得啊！”
“大王，这探查军情的事，大王如何能亲自去冒险啊？”
“不用再说了！”轲比能将手一挥道：“为了确保此番攻打武威务必成功，本大王必须亲自前往查探军情。”
越吉和雅丹都是知道轲比能的性格的，他决定的事情不要轻易反对，如果将轲比能惹得急了，他是有可能将劝谏的人杀了的。
次日，轲比能调了三十名心腹勇士，和自己一起装扮成贩马的商人，驱赶着数百匹马匹，迤逦南下。
徐晃和甘宁率领着整个凉州的精锐奇兵先向东，然后悄悄转兵南下，继而向西，悄悄的埋伏在武威与天水之间的山中。另外，甘宁和徐晃在这片山的外围部署了许多的明岗暗哨，在他们撤离之前，一切靠近这片山的人都会被他们扣押，不得离开。
徐晃和甘宁率军隐藏入深山有些时日了，可是一直没有得到马超关于鲜卑人向武威运动的军报，这不仅让他们心中暗自猜疑：“莫非马孟起的计策不灵？”
最后两个人一合计，徐晃留下领兵，甘宁决定返回武威，与马超面议。
甘宁见到了马超，道：“孟起，这鲜卑人的人马怎么还没有南下啊？咱们如果不能尽快的给鲜卑人以痛击，那咱们就不能抽调人马回援关中啊。”
马超信心十足的道：“兴霸将军，别急，我估摸着就这几天鲜卑人会有动作了。”
“就这几天？”甘宁有些不信：“孟起如何这般的笃定？”
马超想了想道：“明天早上你跟我一起来，我带你去看支队伍你就知道了。”
“队伍？什么队伍？”甘宁问道。
“明日一早看了，兴霸将军就知道了。”马超补充道：“记得穿便服。”
原来自从甘宁和徐晃领着骑兵走了以后，马超就加强了武威的巡防，但是他只是暗中将强了巡防。所谓的暗中，就是命令很多士兵装扮成百姓，在城中游走闲逛，有的甚至装扮成做买卖的，就在城门口做买卖，以探是否有细作混入了城中。
同时将原来一日十二次的绕城巡逻减少成一日三次。
次日清晨，甘宁身着便服，跟着马超一起去了武威城东门外的马匹交易的榷场，二人在榷场里转了半日，甘宁问道：“这榷场我少说也来了几十回了，和平常没什么不同啊？”
“没什么不同？”马超笑道：“那我再领着兴霸兄去看看。”
“再看看？看什么啊？”
“跟我来。”
说着马超将甘宁领到了一处贩马的队伍前，马超问道：“你们掌柜的在吗？”
出来一个伙计装束的人，身材高大，道：“客官有什么事？”
“找你们还能有什么事，肯定是买马呀。”马超问道：“你们这马如何卖啊？”
“五千个铜钱。”
“五千铜钱？”马超看了一眼身旁的甘宁，和那伙计讨价还价道：“贵了些吧。”
就这“五千铜钱”四个字，甘宁就已经察觉这伙人不是卖马的了。在武威的榷场，很少有从北方来的马贩子要铜钱的，一般他们只要私仇、茶叶和刀具，最不济也是要酒，铜钱对他们而言，在草原上的作用并不大。
甘宁继续还价道：“你问一问你们掌柜的，我要一百匹马，四千五百个铜钱卖不卖？”
那伙计道：“我们掌柜的说了，概不讨价还价。”
马超无奈的笑了笑道：“成，那我们再去别家看看。”
马超和甘宁离了榷场，甘宁问道：“这家卖马的在这儿待了多长时间了？”
“少说有半个月了。”马超道：“这支贩马的一定是鲜卑人的探子，他们正在摸武威的情况，他们返回之日，就是鲜卑人大举进攻武威之时。”
“孟起，你要时时派人盯着。”
马超笑道：“兴霸将军放心，你前后左右贩马的都已经是好我安排的人了，他们只要有个风吹草动，我就立刻得到消息。”
甘宁微微颔首：“也别惊了他们，不然那孟起将军的妙计就落空了。”
“兴霸将军放心，我知道怎么招待他们的。”