曹操这边没有于禁等人的消息，正忧心时，即有军事来报，言汉水中出现一艘江东战船！
程昱闻言大惊，急忙说道：“江东竟从水路来攻？”
曹操略微以沉思，摆手道：“不可能！那鲁肃将所有兵马都投到了乌林，岂能分出水军走汉水？且只有一艘战船，如何能够来攻我宜城？此必有蹊跷！速派人前去查看虚实！”
这艘战船确实是江东的，但船上的人却不是，而是乐进！汉水自西北向东南流，此番借着东南风，乐进正好扬帆之上，不过两日，便到了宜城境内。
“丞相！丞相！不是江东兵！”曹休部下吕昭急急忙忙跑来禀报。
“那是何人？”曹操疑问道。
“是乐进将军！乐进将军回来了！”吕昭激动的回报道。
一听是乐进逃出了重围，曹操喜不自胜，一下子便站了起来！
“怎么回事？”
吕昭难掩兴奋之色，急忙回话道：“乐进将军逃出重位，反率部攻向陆口，可惜不敌，这才夺了江东战船，往宜城而回！”
曹操一听乐进非但不是四处窜逃，竟然还率部去陆口江东大营走了一遭，不禁感叹道：“文谦之胆识英烈，堪为三军之首！我当亲往迎之！”
这是这些日子以来，曹操听到的最好的消息，甚至是大大的激励了曹操。乐进的回来证明了一件事情，那就是他曹操麾下将领，依旧有打不到的意志！
宜城东门外，乐进一身疲惫，身上血污已经干结，可以看得出乐进经历了怎样的激烈厮杀！
曹休接着乐进，也是自觉的居后一步。乐进带着仅存的不到百人，来到宜城东门外，曹操已经一脸激动，小跑着出迎！
曹操远远的便看到了乐进，上前一把便握住了乐进的手，由衷的赞道：“文谦一身胆识，能于万军之中脱身，此天不负我也！”
曹操对乐进的夸赞，令乐进更生忠心，当即下拜道：“末将身为先锋，未能周全三军，实在有愧于丞相！”
曹操更加赞道：“若诸将皆有文谦壮志，此一败何足惜！文谦快快起来！罪责在我，不在尔等！是曹某失策，让诸位受苦了！”
曹操说罢便要跪下去（当然不是真跪），乐进等人急忙扶住曹操。
生死未卜之际，复有重逢，自是各自庆幸欣喜。曹操亲自把着乐进的手，与乐进一道迈入了城中！
卸去甲胄，一番查看，才知乐进也已经身披数创！王双也差不多。众人由是更加对乐进是称赞不已！
曹操急召医官为乐进治了创伤，方才详细询问了乐进这些日子的情况。当亲耳听到乐进是如何躲过江东兵马的追击，又是如何率部反攻陆口之时，众人都不由得赞叹乐进胆气豪壮，临危还能有此壮举！
乐进叹息道：“可惜未得功成！若非为那贼将所阻，进几乎得手！”
听闻了铜山下厮杀之事，程昱详细向乐进问了那江东悍将样貌，乐进详细说来，最后程昱肯定的说道：“此人乃江东左护军周泰也！孙权帐下有左右护军，另外一人必是其右护军蒋钦！此二人中，蒋钦公而无私，周泰胆气绝伦，甚为壮猛！将军能够力战此二人，尚且全身而退，已属不易！”
听到程昱的介绍，乐进、王双二人方才得知自己面对的竟然是江东左右护军！难怪厮杀的这么艰难！
虽然知道了挡住自己的不是无名小卒，乐进还是难免惋惜，若是能够杀到蒲圻，没准真能拖住江东兵马。
曹操知晓了前因后果，轻轻拍了拍乐进肩膀道：“文谦不必惋惜！世间事但尽人力，成与不成，还在天意！然文谦之忠勇果敢，已然振奋三军！程昱何在？”
程昱上前拱手，曹操当即开口道：“即刻草拟奏疏，我要亲自为文谦请封右将军衔！增邑五百户！”
程昱闻言愣了一下，继而拜道：“这就去办！”随后退了下去。
乐进闻言，当即从榻上起来对曹操拜道：“乐进败军之将，如何能受此重任？”
“如何不能？败了就一文不值吗？过错在我，与诸位无干！文谦败而不馁，临难尚不失勇志，试问天下，几人能做到如此？不封赏文谦，何以劝率三军！”
“这……”乐进完全没有想到，自己竟然还被提拔为右将军，这事儿太意外，一时有些不知所措。
“好了！文谦暂且好好养伤！其余诸事，暂且不必操心！”
众人也都散去，乐进被封右将军一事，其余诸将都受到了激励，心中暗自懊悔，只恨自己跑的太快，若是能够拼死一回，没准这右将军便是自己的了！
曹操回到中军军帐，程昱早已等候在外。
“仲德啊？还有何事？”曹操不禁问道。
程昱略有迟疑，还是上前拱手问道：“丞相！请恕在下之言，眼下正是我军新败之际，丞相却为何要请封乐进？此事是否还需从长计议？”
曹操笑了笑，问道：“仲德言下之意是败军之将，何可厚赏，对吧？”
程昱没有明说，但也等同默认。
乌林之败，二十余万大军都丢了，不加重罚也就算了，哪有封赏的道理？这事儿显然有些不合常规。
曹操却道：“仲德不必多虑了！此事我意已定！授任乐进右将军衔一事，绝非戏言！”
“这……朝堂上如何交代？如此一来，只怕丞相又要遭人口舌了！”程昱忧心道。
曹操挥手示意程昱走进，而后压低了嗓子对程昱说道：“仲德啊！你说是这朝廷公卿说我好话重要，还是三军将帅与我同心同德重要？”
这话一问出来，程昱立刻便明白过来，不禁拱手道：“在下明白丞相的意思了！丞相英明！”
“既然如此，那就快去办吧！”曹操笑道。
走出帐外，程昱由衷的感叹道：“丞相之智，吾不及也！”
其实这个道理也简单，乌林一败，二十余万大军化为乌有，此刻正是曹操手下将士心气最为低落的时候！也是最为心怀困惑的时候！
这种时候非但不能为了堵住朝廷公卿们的悠悠众口，而对各部将帅横加斥责，反而应该给予最大的宽容和奖赏！只有这样，才能稳稳的控制住大败带来的人心溃散！
兵马才是曹操最大的依靠！朝廷公卿对于曹操来说，无非是个花瓶摆设！
曹操太知道什么才是对自己最有价值的东西！只要稳稳的抓住最重要的一部分，他曹操依旧能够稳坐丞相之位！依旧能够稳稳的掌控大汉朝廷！