与周瑜截然不同，孙权虽然表面上平静，实际上内心却是很忐忑。
“主公！吴郡有书送来！”
孙权正凝神闭目间，鲁肃已经迈步进来。
听到吴郡来书，孙权一下子便睁开眼睛，眼神中露出了急切的渴望，显然他就是在等周瑜的进一步指挥。
“速呈上来！”孙权急不可耐道。
鲁肃趋步上前，递给了孙权。
孙权打开来一看，当中只有短短一句话：“若失汉水，则弃江陵！退保陆口，用我所精！西连刘备，以滞北军！”
“公瑾是何韬略？”一旁的鲁肃看到孙权表情的变化，忍不住问道。
孙权口中喃喃自语，又将书中所言复述了一遍。
鲁肃听罢，仔细思量，不禁叹道：“公瑾用险之法，诚乃古今无双啊！”
“子敬以为如何？”孙权收起书信问鲁肃道。
鲁肃拱手拜道：“公瑾虽远在富春，荆州局势实在其掌握之中，望主公勿疑！”
若论对周瑜的了解，恐怕无出鲁肃之右者！也正是周瑜将鲁肃举荐给了孙权。如今周瑜等人皆不在柴桑，只有鲁肃一人侍从孙权左右。周瑜如此放心，也正是因为他知道，唯有鲁肃可明白自己的韬略，可以代替自己，在孙权迟疑的时候，给予指导。
江东人言，孙权初继之时，弱冠无威仪。然而鲁肃入孙权幕府三月，孙权已然有王霸之气！可见鲁肃亦是王佐之才！
“子敬预计，程普还可抵挡曹军多久？”孙权不禁问道。
鲁肃目光深邃，已然看出局势，当即回话道：“凭借汉水之险，樊城之战余威，加有天时，在下以为，可逾明年春上！”
时已秋九月，很快便要入冬，在鲁肃的预计之中，入冬之前，程普大致会退守汉水之南，凭借汉水，拖延时日。
从兵力上看，程普并不占优势，程普的优势在于后勤补给，这一点是曹军所远远不能比拟的！
曹操要想补给前线，必须远调辎重，尽赖人畜之力！而江东有舟楫之便，沿江溯水便可直达襄阳！这在人力上，可以比曹操节省一大半，时间上也可以节省一大半！且江东早有准备，战事尚未开端，孙权便已经在沿途储积了诸多粮草，因此鲁肃断定，程普可以支撑到来年开春！
周瑜给孙权的书信中最为关键的一个字便是“滞”！意思就是要用汉水、南郡来阻滞曹军，一步一步诱敌深入。唯有如此，方可以让曹操不断增兵！而这正是周瑜所要的！
听了鲁肃的预计，孙权心中已然有数，不禁点了点头道：“成败在此一举！但愿天遂人愿！佑我江东！”
“主公放心！眼下主公最重要的乃是尽力为此周旋，万勿使群臣疑乱！”鲁肃拱手谏言道。
孙权也知道，自己最主要的任务便是保证内部的和谐与意见的统一，于是点了点头道：“此事孤自有应对！”
于是孙权便以周瑜的二十四字策，另行亲笔书就一信，命人即刻送往了前线程普军中。
荆襄都督程普，坐镇襄阳，隔岸便是其排开的韩当、黄盖两翼，一共八军，分扎营寨，各筑坚防！襄阳城中，另有三军，为程普本部兵马！
后世有江表十二虎臣之说，此一战，除却蒋钦、周泰率部拱卫柴桑之外，其余十人全部都参与了进来！
襄阳军府之中，程普日夜紧盯着曹军动向。
“报！”
军府之中，程普与部将列坐，前线骑报传来，径直入堂，当即跪拜。
“报都督！曹军增兵二万，已至新野大营！”
这边方才禀报完，府外又有一声长报。
“何事？”程普凝眉问道。
“曹军先锋乐进，拔寨至朝阳！其后应满宠，昨日领军已于湖阳驻下！”
闻听这接二连三的军情，堂上众将都表情严肃，程普也是很凝重。
“这个于禁不简单啊！”程普由衷的感慨道。
于禁其人，曹操评价他是“统御师旅，抚众则和，奉令无犯，当敌制决，靡有遗失。”可见于禁在曹操心中的地位。
与曹仁相比，于禁用兵更加谨慎。此番南征，曹操没有再用曹仁为先锋督帅，可见其绝不容有失！宁愿稳扎稳打！
于禁自坐镇新野，将乐进、满宠分为左右两翼，三部兵马逞三角之势，一步一步的往南推进，丝毫没有急躁。
程普也是以稳重见长，两个月来，二人交手数次，互有胜负，倒算是势均力敌了！
“于禁虽颇有帅才，然此人却无曹仁之锐！依末将看，不如再遣一军，挑其阵脚，以迫使其变阵！然后伺机破之！”
说话的乃是程普部下破贼校尉凌操，此人有胆气，素来不服人。眼见于禁扎牢阵势，而程普也以不肯轻易出兵，于是数次请战，但皆被程普按下。
“凌将军稍安勿躁！兵法云先观其势，而后相机！于禁用兵向来谨慎，轻易不可动之！且曹军今又增兵二万，不宜与之争锋，当静观其变，以图良机！”程普依旧拒绝了凌操的请求。
众人散去，凌操回到营中，十分郁闷，不禁叹气。
“父亲为何长叹？”凌操之子凌统此时年方十六，听到父亲从军府归来，便不停的叹息，于是问道。
凌统，表字公绩，是目前江东最为年轻的将领！其人少有盛名，继承了其父凌操的勇气刚胆，但却又比其父更为沉稳。
史传记载，凌统“虽在军旅，亲贤接士，轻财重义，有国士之风。”
凌统自十五岁后便加入了军旅，被孙权拜为别部司马，如今正效力程普麾下。程普对凌统极为看重，曾数次在凌操面前夸赞凌统。
凌操听到儿子发问，又是一声长叹，而后道：“我军列阵已久，都督今又否决了为父的请战！依我看，如此下去，曹军必得寸进尺！奈何都督就是不肯进军！哎！长此以往，我江东兵威何在？”
凌统劝道：“父亲不必着急，都督稳重，自有决断！何不安心待命？”
“我儿这是何言！为父当年跟随伯符将军，哪一次不是冲锋在前？而今却眼看着曹军耀武扬威，这口气如何吞的下！”
孙策初兴，凌操每从征伐，常冠军履锋。