面对眼下局势，刘备虽然欣喜于自己顺利的取下了江南四郡，但接下来的才是更大的考验。刘备驻军孱陵，然而蔡瑁人多势众，在江陵耀武扬威，一副一口就要吃掉刘备的样子。
“公台、孝直，依你二人之见，对这蔡瑁，我胜算几何？”刘备忧心忡忡的望着江水。
陈宫宽慰刘备道：“兵家有言‘善师者不阵，善阵者不战，善战者不败，善败者不亡’，明公历难十余载，今亦复起江南，此天命不绝也！蔡瑁兵马虽众，必不能伤明公分毫！”
面对陈宫的鼓励和宽慰，刘备只能是淡淡的笑了笑。
法正捋须远眺江水，脸上却是一副自信的样子，丝毫不以为意。
“主公勿忧！我料定蔡瑁必半道折返！江南之地无恙也！”法正自信的对刘备说道。
刘备蹉跎半生，年已四十有余，此前可谓是一事无成，如今终于有了一片属于自己的地盘，却由不得不担心这好不容易到手的东西行将失去，由此对此战甚是忧虑。
法正的话令刘备顿时眼前一亮，于是问道：“孝直何以知蔡瑁必半道折返？”
法正笑了笑，指着目光所极的远方，对刘备说道：“群虎环伺，刘表之危，不在江南！”
刘备顺着法正手指的方向看去，正是孱陵的东方！
往东九百里，周瑜带着一众江东将士已经退驻蕲春多时。
本来已经攻进了江夏邾县、西陵，但自刘备得南四郡之后，周瑜便定下计策，撤军回师蕲春，对外声称将士疲弊，军需伐用。
蕲春中军帐中，周瑜正在拟就调粮军令，送交柴桑，吕蒙一脸兴奋的跑了进来。
“大都督！刘表终于决定对刘备动手了！”自取得西陵之后，终于便被孙权授任为江东大都督，程普为副都督。
周瑜闻听此言，嘴角微微上扬，颇为得意道：“果然不出我所料！传令各营将军，大帐议事！”
周瑜一声令下，吕蒙赶紧将大都督命传于各军之中。
自周瑜起兵攻江夏，但有战损，孙权便自江东调发士卒补之，如今蕲春总兵力维持在四万人左右，分为四将统领。
周瑜、程普、黄盖、韩当，四将之下各有校尉，各分阵营。此时屯驻蕲春的兵马加起来有十二营。
中军周瑜、吕蒙，其次程普、黄盖、韩当、周泰、蒋钦、徐盛、甘宁、凌操、徐逸、太史慈、陈武。
第二日，主将按时来到了蕲春中军帐中。
“大都督急调我等前来，不知何事？”程普问道。
周瑜脸上挂着笑意，眼中露出一道精光。
“众位将军！为先主公报仇的时机到了！”这先主公指的是孙坚，当年孙坚便是死在了襄阳城外岘山之中，这一直是江东孙氏心头之恨。
众将闻言皆是一惊，黄盖问道：“莫非荆襄有机可乘？”
军中主将，程普以稳重勤谨见长，韩当可为先锋，但论心智见识，恐怕还是黄盖最得周瑜之心。
周瑜点头道：“不错！此前本督下令撤军至此，刘表果然将兵锋转向了刘备！眼下蔡瑁已在江陵齐集八万兵马，眼下就要与刘备开战，此正是我江东良机！今日急召诸位前来，便是要议定进军方略！”
众人闻听此言，各个脸上都露出喜色，只是黄盖略微犹疑了一下。
“听闻曹操已令曹仁率军两万驻扎荆北，不知其意。”
“还能有何意？野狗抢食而已！公覆放心！眼下荆襄兵马集于蔡瑁之手，一旦蔡瑁与刘备开战，必分身乏术！我江东将士趁势拿下襄阳，刘表之势必土崩瓦解！十万荆襄兵马皆将鸟兽散！一旦攻下襄阳，南郡必为我江东所有！此地有江汉为屏，刘备新据江南，无暇北顾，且其与我江东有故，唯我一友，必不敢背离！而曹军多为北将，不习水战。我有数万大军，曹操非十万之众，绝无取襄阳的可能！诸位还有什么异议吗？”
周瑜自信一切都在自己的掌握之中，眼下便是天赐良机！刘备初入江南，尚缺人和。曹操北方兵马，无有天时地利。唯有江东，手握天时地利人和！在周瑜看来，荆襄已是囊中之物！
江东诸将听周瑜这么一说，哪里还有什么异议？自孙策脱离袁术创业江东以来，荆州便一直都是江东文武垂涎三尺之地。一者是为复先主公乌程侯孙坚之仇，二者则是取下荆襄便意味着江东占据了整个长江以南，从地域范围来说，可谓是半有天下！
“大都督！请下令发兵吧！”吕蒙最是激动，第一个拜请道。
其余诸将既无异议，于是也纷纷拜请道：“请大都督下令发兵！”
一时间蕲春中军帐中，十二虎将纷纷请战！
这气势自江东立业以来，前所未有！如此这般豪气，只有程普、黄盖、韩当三人于十三年前曾见过一次！那还是孙坚自长沙起兵北上讨董！
周瑜看着帐下众将一心，更是高兴！江东地处偏狭，胜在人和，虽然孙权继位之时，也有些龃龉，但江东军中却是从来没有任何矛盾。
当然，这也是因为有辅佐孙策创业的周瑜，以及甘居次席的元老程普！
其实早年程普也曾与周瑜有过不睦，那还是孙策刚开始在江东创业之时。因为江东众将中，以程普年龄最长，而当时周瑜不过弱冠毛头小子，因此程普不把周瑜放在眼里也是理所当然。
虽然数次被程普轻视折辱，但周瑜始终折节相容，不与程普计较。后来周瑜助孙策取下江东，而程普也对周瑜敬服不已，愈加亲重。甚至还曾对人言“与周公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉”。
由此，程普与周瑜二人算是融洽相处，而程普也甘居次席。
程普能够镇住一众老将，而年轻将领们又唯周瑜之命是从，只要程普跟周瑜没有矛盾，江东武将间便是铁板一块，针插不进，水泼不入！
见主将皆无异议，周瑜拔剑而令道：“本都督今日决议，三军齐备！自蕲春登船西进，直取夏口！三十日内，务必攻下襄阳！”