司马懿献出伏牛山小道，刘征便知晓其必然要对荆州用计。听了汉王与司马懿的对话，张绣等人已经知道自己的想法过于天真。徐晃听闻司马懿建议汉王引兵南下，则显得十分兴奋。
“汉王若要回往汉中，则必经南阳要道，而要进入南阳，则必先使荆州有变！刘备蛰居南阳已经数年，虽然与那刘表看似相安无事，但以刘备之野心，难保不曾对荆州有过觊觎。所以必先离间刘备与刘表，南阳战事一起，汉王便有可乘之机！”司马懿道。
刘征想了想，司马懿这是一举两得啊！
“仲达此是两计并用啊！既是借刀杀人，亦是浑水摸鱼。只是如何离间刘备与刘表？”刘征问道。
众人都在等着司马懿说下去。
司马懿却卖了个关子，只说道：“此事诸位尽管相信我便是，汉王可即日整备兵马，待南阳变起，便可挥师南下，先进据丹、析，然后转道西进！”
话虽如此，司马懿也说的很好，但是还有一个问题，那就是即算刘征拿下丹、析二县，想要攻进汉中，恐怕也没有那么简单！
贾诩正要开口，司马懿便说道：“文和先生一定会问我，怎么没有将攻汉中之艰难筹划在内对吧？”
贾诩只好说道：“正是此意！仲达已有对策？”
“不错！汉中张鲁主要盘踞在南郑，而上庸、房陵等县较为偏远，正是我们进入汉中第一步落脚之地！此二县我倒是有几位相识，可为汉王内应！”司马懿侃侃说道。
“上庸、房陵有两家豪族，曾受恩于我父亲，房陵那位姓郭名睦，上庸是两兄弟，兄长申耽，其弟申仪。这二家在上庸、房陵间蔚为大族，张鲁不能制，此可为我所用！”司马懿如是说道。
张辽听到司马懿说上庸申氏，当即出来说道：“这申耽、申仪二人我知道！当初汉王令我屯兵西城，以控上庸、钖县时，曾与他们打过交道！这二人确实是当地豪强，家中常自养兵士，以藩卫产业！”
“若要这三人相助，则须许以恩惠，汉王可愿意？”司马懿问道。
能够回到汉中，些许恩惠有什么不行的，刘征当然答应！
“若我能顺利进入汉中，三人皆可加官犒赏，其原有产业，永世不须纳赋如何？”刘征问道。
“如此甚好！汉王若同意在下此策，那就加紧准备吧！我预料不须月余，事必可成！至于如何离间刘备刘表，以及与申耽、申仪、郭睦交通事宜，就都交给我与文和先生如何？”司马懿拉上了贾诩，其意自然是要令刘征放心。
刘征见司马懿信誓旦旦，且说的计策似乎并无不妥，与其困居河东弘农二县，倒不如一试！
穷的好处就是什么都可以豁得出去！
“诸位还有什么意见没有？”刘征看了看其他人问道。没有人表示反对，因为没有人有更好的办法。
“那好！传命张任河东兵马留守三千，其余全部调来弘农，诸军整备，等待时机！一切就看仲达你的了！”
刘征当即下了决断，所有人各自开始准备自己的事情，司马懿与贾诩则去筹划如何离间二刘，如何劝通申氏兄弟和郭睦。
荆州襄阳城。自刘表坐稳荆州之后，便将郡治从武陵汉寿搬到了襄阳。
刘表本是个文士，但因为是宗族子弟，所以得以除郎。初为大将军何进所辟，成为大将军掾属。何进死后，被董卓调为北军中候，又授为荆州刺史。
征辟制度是两汉与察举制度并行的人才选拔制度。
察举分为举孝廉，举秀才，举明经，举贤良方正。后三种经常被用于选拔品行端正或者学识渊博之人，但“举孝廉”则往往被世家大族滥用！因为有没有本事，一试便知，但孝不孝顺那就模棱两可了！其实这“举孝廉”反而成为了豪族世家子弟可以利用的一种方式。话说曹操最初就是举孝廉入仕的！
征辟制度则不同。用今天的话来说，征辟制度就是用人单位自己选人，直接选人。两汉朝廷、公府、州郡守官都有在征辟权利范围之内。
但是征辟实际上又分为两块。天子朝廷曰“征”，公府州郡曰“辟”，这两个字是不能乱用的。
刘表年少时已经知名，身为皇族后裔，又是太学生出身，所以被大将军何进辟为掾属。
话说刘表坐镇荆州十年，除了刚开始时用了些强制手段镇压宗贼反抗，这几年荆州在他的治理下，基本上算是太平无事。
同时的中原却是大乱，以至于诸多中原士族都迁来荆州避祸。
刘表最喜与文人交流，常常是座上客常满，樽中酒不空。
这一日，刘表正在宴请宾客，却忽然被蔡瑁叫了出去。
这蔡瑁当初曾被刘表夺去荆州兵马都督之职，但是架不住蔡氏吹耳边风，没多久便又官复原职。
刘表觉得甚是奇怪，这蔡瑁为何会在这个时候将自己叫出来？
“有什么事不能等我宴请完这些客人吗？”刘表有些不满的说道。
“姐丈！你看这是什么！”蔡瑁拿出一卷帛书送到刘表面前。
刘表打开一看，吃惊不小！竟然是许都司空府送给刘备的书信！
“此信从何而来？”刘表知道事态严重，赶紧问道。
“南阳吴巨巡察乡县的时候发现有人鬼鬼祟祟，便上前查问，岂料那人拔马便跑，途中掉落此物！”蔡瑁说道。
刘表捏着帛书，沉思了良久，才对蔡瑁说道，传令吴巨加强宛城守备，另外传令州府将吏，明日议事。
荆州文武不少，但其实大多都分部在各郡之中。江夏太守为黄祖，南郡太守霍峻，长沙太守韩玄，零陵太守刘度，桂阳太守赵范，武陵太守金旋，还有驻守宛城的吴巨。
而在襄阳任职的除了蔡瑁、文聘、刘磐、苏飞等武将外，大多数都是文士。如荆州智囊蒯氏兄弟，别驾庞季、刘先、刘阖，从事韩嵩，议郎伊籍，曹掾傅巽等。
刘表当初就是靠着这些人稳住荆州局势的，所以这些人说话极具分量。像蒯良、蒯越、庞季等都是荆州本地大族，刘表自然也不得不倚重。