话分两头。
那郭嘉自袁绍处不辞而别，回到了颍川老家，终日里埋首典籍，不问世事。
颍川一地，前面也介绍过，是个出人才的地方。此时的颍川最知名的那便要数荀攸荀公达了！就是当初刘征在洛阳时找的那位荀攸，当时是任洛阳朝廷黄门侍郎。
董卓擅杀重臣，废立帝位，朝中一时人心惶惶。荀攸被何进公车征召进洛阳的时候，本来也以为自己此番能有一番作为。结果没有想到，洛阳朝廷接连遭遇乱劫，董卓擅权后，荀攸原想跟随朝中元老们一起谋诛董卓，然而发现那些元老一个个都畏于董卓权势，对董卓唯唯诺诺。
荀攸对此时的朝廷不抱希望了，于是竟也不去辞官，径直出了洛阳，回到了颍川，等待时机。
一日，荀攸走在许昌街上，正遇见一人，当街摆下了三个棋盘，旁边立着一个幌子，上面写到：弈棋决胜，一局三百，但请赐教。
这个摆下棋盘的人看年纪三十左右，中等身材偏瘦，穿着粗布麻衣，但看起来却也整洁，头上包着的是典型的寒士巾。
那人对围观的众人说道：“弈棋决胜，一局三百，童叟无欺。有愿意赐教的便请坐。”
荀攸见那人语气不紧不慢，不卑不亢，敢在这大街上摆下棋局，看似胸有成竹，莫不是真有些本事不成？
那人见没人上前，于是又加码说道：“输我出三百，赢我得一千，有敢应战的吗？没人我可收摊了！”
旁边有些人开始蠢蠢欲动，终于有人按耐不住，上前说道：“我来！且看看你到底什么本事！”
那人笑着说道：“这位兄台请稍等片刻，我这里有三个棋盘，还需再等两位，到时一并开始，也好让我多赢点钱财。”
这话说出口，周围的人都发出阵阵惊诧之声，这人也太狂妄了吧！以一敌三还说要多赚点钱？荀攸听了这话，也颇以为异。
正当荀攸也准备上前应战的时候，旁边走出一位倜傥少年，约莫二十岁左右。面若冠玉，唇若涂脂，锦帽绣袍，风姿神韵，一看便让人喜欢，颇有些名士风范。
那少年说道：“好大的口气，但愿你的才华能比的上你的嘴巴，郭某不才，愿意领教一二！”这少年正是从袁绍处回到颍川的郭嘉。
摆棋的人见郭嘉这副样貌，心中也是十分感叹，看着少年必是出类拔萃，面相也不是一般人。不过摆棋人对自己还是有信心。
“公子请！”说着做了个请的手势。
“诸位可还有愿意对弈的？可请出来一试，输了的话，某愿意代付赌资，但求尽快开局。”郭嘉对身后众人说道。
荀攸见状，上前拱手道：“不必如此，既然三位有此雅兴，我正好无事，愿陪坐左右。”
郭嘉对荀攸回礼道：“先生过谦了！晚辈适才放旷，还请见谅！”
摆棋寒士见又来一位，而且此人比之旁边这位少年似乎更加深藏不漏，这二人一张扬，一内敛，但都目光如炬，看似心思深远。
寒士拱手对三人说道：“在下不才，以一对三，愿执白先行，不知三位意下如何？”
现代围棋都是执黑先行，但这个规矩是来自现代日本，中国古代一般是执白先行。如果是高手下棋，先行或多或少会有一些优势。摆棋寒士这话虽然恭敬，但实际上其实已经开始抢占先机了。
率先应战的那个人见自己是三个人下一个人，于是慷慨的对摆棋人说道：“无妨，你先下就是了，我们三人对你一个，不怕赢不了你！”
郭嘉、荀攸见状，都不禁暗暗发笑，郭嘉对摆棋人说道：“执棋先后，但凭天意，岂有相让的道理。”说罢拿出一枚铜钱。
郭嘉的意思是跟现在的抛硬币一样，荀攸对郭嘉的提议表示了同意，摆棋寒士见此情形也不好再说什么。于是三人以五铢钱决定了执棋先后，郭嘉先手，荀攸后手。
围棋者，三尺之局兮，为战斗场！陈聚士卒兮，两敌相当！
围棋既考记忆，更考对弈者大局观，其中变化千姿万端，如风云无常，局势瞬息万变。初学者，学定式；中学者，学布局；到深谙棋道者，所有的固有方式便不足以较量了。这个时候就到了一般人不可理解的高度了。
四人对弈，刚开始都是步步为营，占地分野。荀攸、郭嘉二人都是井然有序，章法严明，不露破绽。摆棋寒士的棋路。不过寥寥数子，便已然令荀、郭二人大为惊叹。
秦汉围棋不同于今日三百六十一目，而是纵横十七道，合二百八十九目。即便是比现代棋局小了许多，但高手要下完整句棋，却也不是一时半会儿的事情。
四人过了开盘布局，进入了中盘绞杀较量阶段。
很明显，那个率先出战的人只是个普通的围棋水平，这一点另外三人早早就已经看出来了。
摆棋寒士面对荀攸、郭嘉两个强劲对手，丝毫不敢大意。于是决定率先解决一局，加紧了对弱势者的攻杀，不多时，先出战的那人便已经被寒士棋路逼进了穷途末路。
“你这什么棋路？怎么完全不按章法来！”第一个出战者恼怒的抱怨道。
寒士笑了笑回答道：“棋路变化自在我心，心活则棋活，你这一局胜负已定，还要再做挣扎吗？”
那人无奈的看着棋局，叹了一口气，从怀中拿出三百枚钱，放在了棋盘之上，起身摇头叹气的走了。
现在便是一对二的局面了。由于郭嘉这边是先手，而且郭嘉又棋势凌厉，摆棋人不得不选择防守。而荀攸这边，摆棋人则选择了全力进攻，好在荀攸棋路稳当。如此三人你来我往，竟都无法占据一优势。
郭嘉对于自己的对弈之术，历来十分有信心，今日见这人在这里夸下海口，于是便想试试深浅，没成想几乎生平未逢敌手的自己，现在却被眼前这人死死顶住了攻势。
这让郭嘉心中十分疑惑。这是个什么人？看穿着打扮，不像是名师高徒，颍川一地竟然还有这样的人才？