南楚和北端为了和他们赔款的事情一再磋磨，两方火气都很大，据说差点打起来，饶是这般也都没有议和成功。
南楚这边，王昱领了将上战场，自咨东以南，捕获了一名北端的探子，从而端了他们的老巢，抓捕了一名高级北端官员，潜伏在南楚的重点钉子。
毫无疑问给南楚增加了和谈的筹码，北端那边要这名高级官员平安的返回，商谈难免束手束脚。
加上北端的商谈人员当中各个势力齐聚，本身内部也不和平，于是商谈变一而再再而三的拖了下来，一直拖到了除夕。
皇宫里过除夕还挺麻烦，他们从腊月十八开始就不断准备，到了除夕这一日，天光没亮便起床，阎良花还不能抱怨，因为皇帝皇后起的比他还早。
古代人都敬畏神灵，所以第一件事情是接神。皇帝于寅时，大概四点左右起床前往养生殿，东、西佛堂及宫内其他十多处拈香行礼，出入门有炮竹声相随。
噼里啪啦响了一个早上，吵醒了太阳，天光大亮。
阎良花被宫女们簇拥踩岁，所有宫中大路上都铺上了芝麻秸，走在上面便叫做踩岁，有“步步高”的吉祥之意。
出来踩岁的人不少，女子皆是貌美，犹如花团锦簇。
阎良花围着凤仪宫外走，很遗憾没能看见白不厌的身影，但晚上是除夕大宴，无论如何都能遇见。
她踩岁结束，便返回凤仪宫，在自己的房间内用膳。
结果饭菜刚上桌，外头一个太监过来招见道：“郡主，陛下叫您过去一同用膳。”
阎良华在凤仪宫小住了些日子，未见皇帝过来，瞧见那宫道上的美人可以想象理由。
不过今日是除夕，于情于理皇帝都该陪着皇后。
只是对方将自己叫过去，这点有些疑惑。
除夕早膳都有规定，黄米饭一品，燕窝挂炉鸭子、挂炉肉、野意热锅各一品，万年青酒炖鸭子热锅一品，八仙碗燕窝苹果烩肥鸡一品，青白玉碗托汤鸭子一品，共二十一品。此外，皇后用帷子条桌，摆茶，有绿龙黄碗菜、霁红碗菜等。每桌还有：黄米饭、饽饽，盘肉、攒盘肉等。
阎良花踏进去的时候就闻到了一屋子饭香味，这几日在宫中看宫女们行礼，礼节上优秀的不少，说：“给陛下平安。”
皇帝道了声免礼，让她起身，端详了几眼。
这还是皇帝头一次，正儿八经的看阎良花，从前注意力都只被花盆儿里长出麦穗儿震惊住。
平心而论，阎良花的容颜在满长安城中并不算出挑，美则美矣，不能艳压群芳。
但她身上有一股从容不迫的气度，需要足够的底气，才能有这样坚定的眼神。
按理说她父亲已亡，家中摇摇欲坠，只有郡主的身份，却遮不住寡妇这个让人嘲笑的名头。她应该瑟瑟发抖，像一只小狗一样蜷缩起来，或者四处向人求助。
但阎良花都没有，她就是底气十足，不在乎流言蜚语，仿佛天塌下来，都无所畏惧。
皇帝见过很多美人，唯独没见过阎良花这样身负奇异的奇人。
他的口吻和善：“在宫中住的怎么样？”
阎良花回答道：“承蒙陛下关怀，一切皆好。”
皇后娘娘笑眯眯的说：“这孩子十分的懂事听话，就是不爱出屋，难得入宫一趟也不出去逛逛。”
阎良华心想，我倒是想出去逛一逛，结果我才入宫第二天白不厌就被派了出去。防我跟防贼似的。
皇帝点了点头，手上穿着一株佛串，腿下来握在手心里转来转去，心思千回百转，道：“有空还是出去多走动走动，宫里与你同龄的人不多，朕记着你与二皇妃好像年纪相仿，可以多去逛一逛。”
二皇妃怀有身孕，双胞胎且怀孕八个月，长脑子的人就不会在宫里去招惹孕妇。
阎良花嘴上答的是，但心中没有要去的意思。
皇后说：“饭菜都要凉了，先用膳吧。”
皇帝点头。
阎良花坐下以后，食不言寝不语，大家没有在说话，默默地吃了饭，期间连筷子碰撞瓷碗的声响都没有，可见其规矩严谨。这顿饭她吃的不香，只略微吃了两口便放下了筷子。
皇后一直用餐，直到陛下勤快后也跟着放下了筷子。
有眼色的宫女们纷纷上茶，第一遍茶漱口，第二遍茶才是用来喝的。
宫女太监们手脚麻利地撤下了饭菜，点燃了熏香，袅袅烟飘向空中散去，淡淡的檀香让人头脑舒适。
“皇后制香的手艺一向好。”皇帝很喜欢这味，说：“御书房里的檀香用完了，你再制作一些，回头送去。”
皇后微笑点头同意。
皇帝略坐了坐便起身离开，临走前对着皇后说了两句贴心的嘱托话，夫妻间还是有些亲密的。
皇后起身相送，阎良花不得不陪着，皇后一直送到了凤仪宫门口，才依依不舍的收回视线，在宫女的搀扶下回来。
皇后才微笑着说：“你也看到了，陛下更中意二皇子，以你的身份给二皇子做侧妃也不算辱没。但本宫知晓，你是不愿意的。”
阎良花有些头疼，烂桃花一烂烂一窝，推都推不掉，她和白不厌有着一样的困扰。
皇后说：“那二皇妃已有身孕，太医把脉说十有八九是两个男孩，与二皇子是少年夫妻，感情稳固。”
这么两个明晃晃的选择，只有傻子才不会选。
皇后牵起了阎良花的手，柔声细语地说：“你在宫中呆着已久，除夕过了，我让令仪入宫陪你如何？”
阎良花叹了口气：“我是个叛逆心很强的人，最讨厌的就是选择题。我一个都不选，把答案踩碎，然后自己再写个答案上去。”
皇后并不生气，仍旧柔柔的看着她：“我是真的很喜欢你，从你说出那一番话开始，我就觉得你该是个少年郎，又觉得女孩子也该能说出这样的话。你往后的路还长，没必要去赌气，本宫也不过是陛下的继室。”
“话说的好生诛心。”主要诛的还是沈令仪的心。
皇后淡淡道：“我能做的只有这些，往后各凭本事。”
阎良花觉得，越是温柔的女人越是手辣。
除夕节这一日，最隆重的便是晚宴，文武百官与皇帝共享晚宴，每个人位置是都是按照官位的大小安排下来的。
午刻，金殿，要进行行礼、奏乐、进茶、行酒等等，每年演练一次，皇后都已经习惯，操持的尽善尽美，最小处也无漏洞。
能被邀请到金殿参加宴会的，都是朝中重臣，一眼望下去能撼动整个南楚，今年还增加了北端的随行使臣。
在这么多众臣面前阎良花渺小的无存在感，就坐在一个角落里，静静的四处望去，寻找着那道熟悉的身影。
临到年关，白不厌还是被派出去办事，阎良花在想着他能否回来，心中有些期盼。
看来瞧去都没找到影子，心中不禁失望。
“郡主。”一个男声轻轻地唤道。
阎良花一抬头正好看见了二皇子，因为皇帝那天的暗示，令她心中很是不爽，面对二皇子也显得分外冷淡：“见过二殿下。”
二皇子容貌端正秀气，服装裁剪贴身显得腿修长，也难怪能和王子异等等人一起蝉联“长安女子最想嫁”的榜单，常年第三名。
他问：“你可瞧见了凌烟公主？”
凌烟公主自大陈非死后，就一直深居简出，偶有外出也是前往寺庙拜佛，轻易不出现任何宴会。不过像除夕这种皇家大节日，还是要露面的。
阎良花摇了摇头：“没瞧见，没去给皇后娘娘请安。”
二皇子应了一声，又说：“除夕节过后，便是长假，曲河那边先兴起一个戏班，要不要去听？”
阎良花直言道：“我上次听戏纯粹是一时兴起，其实并不感兴趣，便不打扰二皇子雅兴了。”
二皇子可不是死缠烂打的人，礼貌的点头，然后转身离开。
一旁南安王看在眼中，凑上前来笑着：“你的桃花运一直都这么好，从前和你出去玩，姑娘们就只盯着你。”
“自是因为我要么比你好。”阎良花毫不谦虚的说。
南安王嗤笑一声：“可惜，这姑娘都瞎了眼睛。”
“你今天是来找我茬的？”
“但也不是。”南安王摸了摸鼻子，“给你透个消息，白不厌再紧赶慢赶，应该能赶上除夕。”
阎良花：“赶不上也没关系，不一定非要哪个日子。”
“瞧瞧你这样子，非得刺激我形单影只。你手伸出来。”南安王抱怨道。
阎良花伸手，南安王在她手上西了个东西。
以彩绳穿钱，编作龙形。
南安王大笑：“给你的压岁钱。”
压岁钱，是尊长赐小儿的钱。
阎良花翻了个大大的白眼：“你是我见过最无聊的人。”
却也不脱下去，在手上晃了晃银元宝，银钱发出了碰撞的回响。
她盘算着，自己冲击五阶技能需要多少银子。
一旦能达到五阶，她就可以大批量的种植毒物，提高毒性。