角沿的宫铃清脆的响动，随着嘈杂的人声传进了耳里，闻衍闭着眼，靠着车架上养神，顺王府离宫中不远，过了几条街道便转了道，行进了高门大街上，喧嚣嘈杂顿时被抛在了身后，只有宫铃的清脆声。一路行至顺王府，车马停下。
杨培先行下了马车，在车外轻轻提醒了句：“陛下，顺王府到了。”
闻衍在里边应了声，杨培掀开车帘，闻衍从马车中走下来，顺王夫妇两个带着人已等候片刻，见天子驾临，纷纷行礼：“参见陛下。”
闻衍轻轻弯腰，亲自扶了顺王夫妇起身：“王叔与王妃不必多礼。”他转向府门乌泱泱跪拜的人群，收敛了脸上的客气，虚虚抬了抬手，沉声开口：“都起来吧。”
“谢陛下。”人群这才起身，却也不敢直视天颜，尤其是女眷，皆低眉垂眼。天子亲临王府，顺王妃的大寿便不同起来，有天子在前，顺王作为主人也只得小心相陪起来，朝府上引了引：“不知陛下驾临，臣有失远迎。里边已备薄酒，陛下请。”
闻衍轻轻颔首，当先登上台阶。
天子过了，顺王夫妇这才带着人入了府，顺王一干人等簇拥天子去了前院，顺王妃带着女眷们回了后院。
当前的都是各家的当家夫人，夫人们，姑娘们，姑娘们落在后边，三三两两的作一团朝里走。
钟家姐妹几个走在一处，顺王府的宴，来时老夫人和三位夫人再三叮嘱过，叫她们要谨慎，千万不能如同以往一般嬉嬉笑笑的。
说是顺王妃很看重规矩礼仪，才学又高，不喜女子没个温婉样子的。这与平日的宴不同，若是惹了顺王妃不高兴，往后名声都要差上一截儿。
尤其是钟家行三的钟蓉，行四的钟琳，二人去岁便定下了亲事，她二人原本是要送入宫中的，只落了选，便只能另择人选定下，三书六礼便与早早定亲的不同，如今行程已走完，几家都已商定妥当，钟蓉在年上出嫁，钟琳在年尾出嫁。日子离得远，就不容易叫人说闲话，觉得他们江陵侯府急着嫁女的。
她们二人是定过亲的，在行事上就更要小心，姐妹几个今日都是作一副安静乖巧的模样，这会儿落在后边才露出些许来。
钟琳悄悄碰了碰钟蓉：“三姐，你这是怎么了？”
钟蓉自幼叫大夫人穆氏宠着，顺风顺水，胆子也非寻常闺秀，虽老夫人几个来时不住叮嘱过，但钟蓉天生就不是那等听话听安排的，她先前混在人群里大着胆子悄悄窥探过天颜。
天子身材高大，气势浑厚，一张脸格外俊美，高高在上，睥睨天下，雍容气度一眼便能叫人折服，钟蓉未能进宫，反倒叫她向来看不上的入宫飞上了枝头，得了恩宠，整个江陵侯府再不敢说上一句。
钟蓉数次因钟萃顶撞老太太等人被呵斥，她虽如今撞上南墙，已经学乖了，不敢在明面上顶撞，但心里却十分阴暗的想过，天子登基多年，已快到而立之年，指不定早便如同侯爷那般大腹便便，富态体宽，哪有长平侯府家的公子，二人年纪相当，长平侯公子来侯府时，钟蓉便躲在屏风后悄悄看过，正是年轻气盛，风华正茂之时，虽非那等品貌非凡之辈，但为人温和君子，钟蓉也是十分满意的。
与她相比，那庶女便是入宫飞上枝头又如何，也不过是伺候一个大腹便便的帝王，哪里跟她一般，会嫁一个门当户对的年轻公子，他们二人会互相扶持，琴瑟和鸣，她嫁过去便是正室，可非那庶女那般只是其中一位娘娘。
何况长平侯府公子会读书，有才情，与她书信也溢于言表，叫人欢喜，在宫中当那娘娘之一，也不过是能招之则来挥之则去的，岂止这门当户对的好。
因着这份阴暗心里，钟蓉自觉从钟萃手上找回了颜面，对即将要到的婚事也十分欢喜，甚至还亲自在嫁衣上缝了几针，更盼着早日与长平侯公子相依相伴。
直到现在，天子亲自驾临顺王府，与钟蓉想的全然不同，天子行经，众人皆要朝拜，钟蓉眼睁睁看着天子穿行，她一心期盼的如意郎君，在钟蓉心中犹如芝兰玉树一般的公子哥，在天子的映衬下，便如那萤火之光，叫皓月之辉遮掩了所有光亮，对比到了泥地里，皓月尘埃，而她，即将嫁与尘埃为妻！
最后一丝幻想被戳破，钟蓉哪里能接受得了，她向来看不上的庶女，如今却要生生的压在她头上了。
眼见要进内院了，钟琳又推了推人：“三姐。”
钟蓉垂着头，唇角勾了勾：“四妹，你方才也看到了吧，陛下俊美非凡，如此气度，却叫一个庶女给占了，我学识比不过四妹你，连老太太都说规矩仪态也比不过四妹你，若进宫的是四妹你，以你的心计谋略，定能坐上那高位，享受荣华富贵。”
钟琳瞪着眼，惊惧的往四处看：“你疯了！”
进了前院里，顺王抬手请了天子上座，带着世子等人陪座在一旁，顺王世子早年也曾在宫中读书，如今膝下嫡长子也已有十岁，宫中没有皇子读书，麒麟阁不开，又无指派先生学士，顺王府嫡长孙也只入宗学读书。
天子坐定，见房中人小心翼翼，连站坐都带着拘谨，缓缓开了口：“今日王妃大寿，不必拘礼。”他抬了抬手，杨培便捧着匣子上前：“太后未能出宫，再三叮嘱朕，要把此礼送到王妃手上。”
世子起身接过，又谢了太后。
闻衍目光在房中看了看，天子虽发了话不必拘礼，平时时常见过的大臣倒是举止得宜，但更多的却是头一次面见天子，哪里有不拘谨的。闻衍目光一转，身上的气势微微收敛几分，稍显亲和了些：“朕久未出宫，倒是不认得了，这些年轻的公子可是爱卿们的公子？”
大臣们闻弦知雅意，当即便领着家中公子上前见过天子，内阁几位大臣、尚书们家的公子们，到勋贵，钟正江也面色激动的领着人上前。
闻衍并未在他身上停留，目光在钟家几位年轻公子身上看过，定定落在钟家庶子钟云辉身上：“这便是府上三公子？”
钟正江正要推举嫡子钟云坤上前，挑上几个嫡子的优点，好在天子面前得个熟脸的，却见天子目光放到了庶子钟云辉身上，钟正江微微一愣，这才反应过来：“是，是是是，回陛下，这却是下官的三子云辉。云辉，还不快些见过陛下。”
钟正江心中计划被打乱，粗红着脖子，面对钟云辉时，还不忘了慈祥的笑了笑，倒是显得滑稽。
钟云辉心中也有些慌乱，却很快稳定下来，上前一步，不卑不亢的见礼：“云辉见过陛下。”
闻衍看着人：“钟嫔在朕耳边提过你好几回，说你学问好，定能考中进士，入朝为官，替朕分忧。”
钟云辉脸色一白，他便是再不懂，也知天子这话过重了，钟云辉掀了下摆，直直跪在地上：“陛下明鉴，草民万不敢当，朝中还有诸位大臣为陛下分忧，草民何德何能。”
闻衍虚虚抬了手：“起来吧，朝为田舍郎，暮登天子堂，田舍郎尚且心怀大志，你们读书明理入朝堂，本就该为天子分忧，钟嫔既对你抱有期许，你可莫要叫她失望了的。”
钟云辉教导钟萃启蒙时，钟萃读书为明理，不当那目不识丁的文盲，不叫人嘲笑，也曾问过三哥钟云辉，钟云辉却是并未隐瞒，他读书为建功立业，为挣家业，为入朝堂为天子分忧，做个好官。
当日他不过是随口一说，若是换做旁人听见，只怕要嘲笑他的痴心妄想，旁人要入朝堂都难，他倒是口出大话，要实现他说的，怕只有出仕为相的。钟云辉也从未指望五妹钟萃还记得这话，如今骤然听见当日的话从天子口中说出来，忍不住叫钟云辉心头一动，他磕了个头：“是，草民定不叫娘娘失望。”
他起了身，站到一旁，微微垂着眼，一概不理四周似有若无打量来的目光。
天子又见了几家便摆了手，看向顺王：“时辰不早了，还是由王叔来安排吧。”
天子见臣下，顺王等宗室便在一旁看着，尤其是离得最近的顺王，天子话落，他便从中听出了些许不耐，旁人许是不知，顺王自幼见天子长成，对天子却还是有几分了解的。
天子看似耐心，实则对这等客套之事极为不耐，见这些年轻公子不过是一个幌子，顺王心知肚明，天子从始至终要见的，只有那江陵侯府的三公子。顺王冷眼旁观，天子对这位三公子倒是满意的。
皇长子事关重大，顺王远在他乡也是细细了解过一番的，其中里边牵扯到的一位便是天子方才两次提及到的钟嫔。
以庶女之身入宫，不过两载便诞下皇长子，从区区才人一跃升至嫔位。按顺王对天子的了解，陛下做事向来滴水不漏，从不做那无用功，一举一动皆有谋算，只一个小小还未进朝堂的公子，哪里值当天子出言试探，亲自见面考校的。
何况，顺王只一眼便看得出，这位三公子并非侯府嫡子，而乃是庶子。入宫的钟嫔为庶女，这位三公子也是庶子，陛下向来重规矩，重嫡庶，莫非当真如顺王听到过的那般，天子叫人给迷了眼不成？
顺王心中百般思虑，却不过是须臾之事，他轻轻颔首，朝世子吩咐：“陛下说的是，时辰不早了，你安排诸位大臣入席吧。”
顺王府事宜多年来都由世子打理，世子再是从容不过，请了诸位大臣入席，叫王府的公子们招待着，顺王同世子陪着天子另置一桌入席。
世子吩咐不久，便开了席，王府的婢子们捧着碗碟，踩着莲步鱼贯而入，丝竹器乐之声远远传了来。
闻衍席上少有动筷，倒是同顺王与世子喝了两杯水酒便不动了，天子端坐高座，无人敢劝，顺王嗜酒，一人便大碗的喝了起来，到席散，顺王已喝得醉醺醺，仪态全无，反倒世子沾得少，倒是风度翩翩。
世子苦笑：“陛下见谅，父王嗜酒，偏生如今上了年纪，太医叮嘱过要他少喝，母妃管得严了几分，父王多日未曾沾酒，今日喜庆，难免便没顾忌起来。”
闻衍也是听过顺王嗜酒的名声，淡淡说道：“无妨，王叔年纪大了，也着实该少饮些才是。”
“是这个理。”世子正要吩咐人煎了醒酒汤来，外边，顺王妃带着嬷嬷已经走了进来，嬷嬷手中端的正是醒酒汤。
顺王妃头发花白了些，十分面善，微微朝天子福了个礼，目光全放在顺王身上，见了顺王醉酒丑态，以规矩礼仪严谨的顺王妃却没露出半点嫌弃，快步走了过去，想扶着顺王起身，口中絮叨：“今日一早我便同他说过不许饮酒，他当时答应得好好的，我却知道他心口不一，定是哄骗于我，果真叫我逮着了不是。”
许是顺王妃的声音叫顺王恢复了两分神志，他目光窘迫，看着顺王妃的目光殷切哀求，还带着两分小心：“这回是本王没忍住，下回定是不饮了。”
“你还有下回！”顺王妃瞪他，眼中似怒含嗔，那眼中的关切却做不得假，顺王仰头朝顺王妃笑，他侧着身，闻衍不知他悄悄说了甚，只见顺王妃“噗呲”一下笑出声，眼中看着人，盛满了笑意，那双些许浑浊的眼这时格外清明，只倒影着顺王一个人的身影，全神贯注，只容得下一人。
世子用顺王妃“管”这个词，闻衍本在心中轻嗤了一声，堂堂男子，岂有叫妇人压着的道理，如今蓦然对上顺王妃这双眼，闻衍脑中顿时浮现太后说的“一对璧人，羡煞旁人”，更叫他心中大动，恍然大悟。
这双眼，不由得叫闻衍想起了宫中另一双水盈盈的眼，那眼中清澈透明，再是认真不过，她说的都是实话，对天子并无任何虚假隐瞒。但如今与这双眼对比，却叫天子的心一寸寸寒了下来。
那双眼中，并无任何爱意。
第110章
事实就摆在天子面前，由不得他不信。
闻衍自幼习帝王之术，天子帝心无法叫人猜偷半分，除了幼时，闻衍鲜少有情绪外露的时候，但此刻这个清醒的认知宛若醍醐灌顶，叫他在一瞬间看清了一个事实。
他以为的在意通通都是假的，顺王妃的眼神仿佛在提醒他，一切都是天子做作多情！凭空想象！
这个认知叫闻衍心中寒意凛冽，又满是羞恼。堂堂天子，以他的身份地位，闻衍高高在上，自是自负，在天子眼中，天下臣民皆应该爱戴他，敬重他，从无例外，但早有先前的后宫女子，以淑贤二妃为首的后宫嫔妃表里不一，欺君罔上，如今又有这钟氏竟不在意天子！
闻衍身为帝王，天子又岂会有错？错的不过是后宫那些心怀叵测的嫔妃，错的是那钟氏！分明不在意，又偏生做出那些关切的事，她想要的是什么？帝王多疑，闻衍下意识把钟萃与那淑贤二妃等人做了对比。
那淑贤二妃等人奉承帝王，讨好帝王，为的都是后宫权柄，为了那中宫后位，天子不过是她们欺瞒的对象而已，都是假的，而那钟氏…便是闻衍再如何把淑贤二妃等人的诡计用到那钟氏身上，他却不得不承认一点，那钟氏并非是这等贪图权贵之人。
自入宫以来，那钟氏所行的每件事，每句话，向来老实认真，却没有哄骗奉承天子的。甚至连她如今手上的权利也都是他送过去的，闻衍教授她学问知识，她的道理都遗自他，当“先生”的哪有不了解“学生”品性的。
她只是纯粹的不在意。
这个可能，叫闻衍心中越发恼怒。
她岂敢！
天子脸色一瞬间难看起来，顺王世子本就伺候在侧，心中下意识忐忑起来，还当是哪里没有伺候到的，连忙问道：“陛下，可是有哪里招待不周的？”
闻衍压着嘴儿，“并无，同为宗亲，世子不必紧张。”
顺王世子点点头，微微勾起抹苦笑。顺王府身为皇族宗亲，在京城地位超然，府上除了顺王夫妇，便是世子为大，何况顺王世子还曾入宫学读书，与天子也曾有过几分年少交情。
但纵然是宗室，在天子面前，也是臣下，能被呵斥训诫的。陛下年少登基，多年来性情越发叫人捉摸不透，宗室少有在朝堂上做出建树，顺王世子也不曾入朝为官，与陛下早前的情分早就淡了，何况便是入朝多年的老臣们也拿不准陛下的性情脾气，何况是旁人。
顺王世子与宗室走得近，除此外与那天子母族高家也走得近，他冷眼瞧着陛下这几年待高家都颇有几分冷落下来，除了高家大爷如今还在朝中担任重职，其他的也只将将挂了个闲差，平日朝中大事也不会命他们赴任。
这种种异象，也怪不得连高家那边都生出了别的念头来。
顺王妃到后，顺王听话的喝了醒酒汤，顺王妃是女眷，不便多待，等顺王喝过了醒酒汤，她和善的朝天子福了个礼：“是老身担忧了些，搅了陛下们的兴致，这便不打扰了。世子，你好生侍奉陛下。”
顺王世子轻轻颔首，闻衍压下心底涌上来的所有思绪，面色如常，对着顺王妃，脸上稍显几分柔和：“王妃客气了。”
顺王妃离去，顺王世子便道：“王府前些日子定了几个戏班子来，下晌后便在后边水榭里开唱。”
席散了，顺王府早便在前院拾掇出数间房间出来，由大臣们更衣洗漱一番的，顺王喝了醒酒汤，稍微清醒了几分，也由得世子吩咐人扶了回去。
女眷也有专门收拾出来供稍歇一番的楼阁，王府的姑娘们作陪着，待稍歇一歇，水榭那边的戏班子们已经准备好了，这才带着姑娘们前去水榭。
闻衍坐在上首，世子亲自捧了唱报单子来，恭请天子第一个点，闻衍接了，点了一个《八仙祝寿》为顺王妃贺寿，待天子点过，单子送到顺王妃手上，再依次往后传下去。
一出《八仙祝寿》不过一二刻，戏班子唱完，顺王妃朝闻衍道谢：“老身谢陛下祝寿。”
闻衍扶了人起身，“王妃大寿，不必多礼。”他环过四处，沉沉开口：“时辰也不早了，朕尚有公务，这便该回宫了。”
顺王妃等早有预料，纷纷起身恭送天子离府。
天子亲自驾临臣下府邸，本就是天大的恩典，依着顺王等人的想象，天子亲自来一趟露了面便应该会回宫去的，如今天子留到这个时辰，已是给了顺王府天大的面子了。
待闻衍登上马车，护送的侍卫们的身影都不见了，一干人等才起了身，心底里微微松了口气。天子驾临虽是恩典，但谁不知天子重规矩，重礼仪，有天子坐镇，到底拘谨起来，生怕有何处做得不好惹了天子不喜的。
顺王浑身还带着酒气，但神志已然清醒，带着一行人又回了水榭处听戏，台上这出是顺王妃点的，有扮宫婢的，有扮宫妃的，台上咿咿呀呀的唱着，顺王眯着眼看了会，蓦然想起陛下今日见那钟三公子的事来，招了世子近前来：“本王问你，宫中的那位钟嫔如何？”
顺王夫妇早前远在外地，对京城中事所知不多，只从传来的信上知道如今宫中皇长子的生母乃是庶女出身，顺王原先却是不当一回事的，如今却有些不同了。
在顺王的眼中，天子后宫嫔妃众多，谁先诞下子嗣倒不足为奇，左右如今中宫还未入宫，待往后中宫入宫，诞下嫡子，其他的皇子们也不过是封王，安享荣华富贵罢了。顺王也并没有真正放在心上。
便是如今后宫无子，在朝中争闹之时，皇长子应运而生，出身分量重了几分，往后所享的荣华也更多几分罢了。这样注定安享荣华的皇子，自是不用费心安排他的大道，那天子这一番单独把那钟三公子点出来，又数次提及到那钟嫔来，顺王历经各种阴谋，当即便察觉到天子的态度不同。
世子想了想，回道：“回父王，据儿臣所知，这钟嫔入宫不过三载，原本是顶了江陵侯府嫡女入宫，却不知为何得了陛下的宠爱。钟嫔为人玲珑，便是太后娘娘对她也极为满意，时常便赏下赏赐去，儿臣觉得，许是后宫只皇长子一人，太后爱屋及乌，这才对钟嫔多有亲近。”
宫中无中宫，高太后又不喜见人，宗室们也鲜少入宫，世子还是从高家嘴里听到过几句，高家女眷曾入宫几回，想来对钟嫔更为了解几分。
钟嫔模样好，如今更是年轻貌美之时，在世子看来，陛下如今对这钟嫔多有几分偏爱也不足为奇，这世上男子有谁不爱颜色的？待时日长了久了自然也就淡了。
世子从女色上想，也并非说不通，相反今日在顺王府的人，多是如同世子这般想的，只觉得那江陵侯府送入宫中的女儿如今正是得宠之时，是宫中宠妃，得天子欢心，这才对那江陵侯府的公子不同，只数位察觉到不同之处。
顺王瞥了眼世子，摆摆手把人挥退了。到底是王府嫡子，顺风顺水惯了，竟连半点奇怪都没看出来的，顺王如今却是有些后悔把世子留在京中打理事务了，世子遵循礼制，受先生教导，身边又有管事们帮衬，对王府事务处理得也得心应手。
但以王府的地位，王府世子办事，又有多少人敢阻拦的？
天子何等重规矩之人，宠信一个庶女也就罢了，但却万不会因为一个女子而置规矩礼仪于不顾的，顺王今日与陛下相见，更是确信天子威仪，心中清明如同往昔，恰恰如此才更为奇怪了。若天子当真只是因为宠爱妃嫔有所不同，以陛下那般规矩礼仪之人，为何会略过那江陵侯的嫡子，而偏生挑了一位庶子出来。