身影高瘦的青年首先来到树底下, 蹲下去将歪倒的黑影扶起, 同时手中结印放了个小法术, 四周便亮了起来。
而晚一步的女人却在见到黑影的脸时便轻呼一声, 疾步扑了过去, 将人抢到怀里，焦急地连声唤着:“云糕！云糕！快醒醒！”
“鸿雁，你且别急。”青年抬起头，正是神意门门主沈思远，他当机立断取出一只药瓶，捏开女仙怀中少年之口, 将灵药灌了进去, 又取出一只形状不规则的卦盘，口中默念三遍口诀。
片刻后, 卦盘缓缓浮起，泛出幽幽的蓝光, 围着少年转了两圈半, 精准地停了下来, 回到青年手中。
沈思远握着卦盘察看了半晌，方道:“只剩下一重神魂，焚香谷那孩子走了。云糕没事。”
“这就好。”鸿雁仙子松了口气，眼中隐有泪光闪烁，却仍笑道:“我们把云糕送到思过崖的阁楼吧。”
“不带回凌雪峰？”沈思远诧异道。
“不了。”鸿雁仙子轻轻叹息一声，“云糕心魔已生，我便是带他回去，也无济于事。云糕本就身负振兴妖族重任，森湖替他躲过劫难，让焦焦一人承担，本就违逆因果。如今木已成舟，除了教他一心向善，我也没有别的主意了。”
“也好。”沈思远伸手将少年扶了起来，祭出一辆精美异常的飞行马车，将少年抱了进去，又转身出来，道:“你便乘此坐骑带他回去吧，剩下的交给我来处理。”
鸿雁轻轻颔首，上了马车，却又旋身看向地面上站着的青年，问:“沈门主打算如何做？”
“还能如何？”沈思远抬手指了指南面，“天衍剑宗葬剑谷，正是那孩子最好的去处。他既然曾经作为天衍剑宗弟子，葬在此处也不为过，总不能回去让焚忧那老妖婆替他超度吧？”
“此言甚是。那么我先走一步。”鸿雁转过头，拭去眼角泪痕，驾车离去。
不曾想，女仙甫一离去，树后便显出了一道苍老的身影。
沈思远回头一看，奇道:“宗主既然早就来了，为何不出来？”
鸿御老祖却不搭话，反摸着胡子问道:“沈门主适才同云糕接触，可有窥探到天机？老道养的食梦兽近日越发躁动不安，通古镜亦在每日亥时便自动自发显出……昔日隐神谷全貌，这并非吉兆啊。”
“风雨欲来，本门主又能如何？”沈思远抬手置于唇边吹了声口哨，天边便骤然飞来一只体型巨大的雄鹰，他跳上鷹背后又望着同样祭出葫芦状坐骑的鸿御老祖，面色不改道:“若我占卜未曾出错，此次异动应当来自妖族内部。”
“此话怎讲？”鸿御老祖面色凝重。
沈思远抬手将本就笼罩于两人之间的结界再一次加固，懒洋洋道:“神图子灵智渐全，觉醒的天赋也随之愈发强悍，妖族已不再如同过去那般希望渺茫，这莫焦焦整日里张口闭口不离谷主二字，他们自然等不及要做出回应。”
“这……”鸿御闻言大惊，面色变幻不定，一时间喉间艰涩，几不能言，他沉默了半晌，方稍稍冷静下来，追问道:“沈门主所言，若我未曾听错，并非指原本滞留于大陆正面的妖族？”
“正是。此事同样出乎我预料。”沈思远苦笑了一声，“这隐神谷谷主可从未跟我提过这件事。没想到他陨落如此之久竟还有后招，那老头真是一言难尽，得亏不是神图子之敌。”
“可此前崇容师叔曾猜测他们已回归大陆反面，如何还有可能出现在大陆正面？”鸿御老祖百思不得其解。
“妖族秘法诡谲，这个不好说。”沈思远并不愿多提。
鸿御老祖也知窥探天机对于眼前的青年而言是多么可怖的诅咒，不忍继续加重青年的病情，便不再言语。
一柱香后，两人一道来到了天衍剑宗南面的葬剑谷。
鸿御老祖加快速度领着沈思远到了谷中东边一块花田处，又在花田正中央下了飞剑，道:“鸿冥为顾朝云立的衣冠冢。”
沈思远跳下地，看着前方被繁花围绕的衣冠冢，道:“有心了。”
鸿御老祖亦看着墓碑，问道:“顾朝云今日应当是去见焦焦了吧？可有留下遗言？”
沈思远无声摇了摇头。
“这究竟该如何算起？难道说是堪不破？”鸿御老祖深深叹息，“若他能潜心修炼，日后到达分神期神魂离体，再寻一具身体，也能将就着用下去。未必就不能活下去。”
“非也。”沈思远却否定道:
“顾朝云本就是死后重生，他死时神魂便已经受损，论理非常虚弱，而云糕的身体也与他的神魂不够契合。但紫霄宗在诓骗他时，将焦焦的朝天椒玉佩戴在了云糕身上，那玉佩有镇魂功效，临时与顾朝云认主，保全了他残破的神魂，这才让他得以存活这么几个月。”
“莫不是后来玉佩物归原主，云糕又醒了，顾朝云才支撑不下去？”鸿御老祖目光一闪，恍然大悟。
“不错。失去了玉佩，顾朝云神魂渐弱，对身体的掌控力不够，云糕才得以苏醒。然而云糕醒了又导致那具身体愈发排斥顾朝云。”
沈思远摸了摸下巴，继续道:“若顾朝云执意在云糕的身体里待下去，那么他们轮流变换身体的归属，势必会导致云糕的身体崩溃腐坏得更快，到时候两个人都活不了了。他选择放弃，也是保全了云糕的性命。总归是迷途知返，虽然还是迟了一步。”
“世间之事，大多难两全。”鸿御老祖缓缓道出心声，却是不再开口，只从储物袋里取出一幅画，递给青年。
沈思远诧异地挑了挑眉，接了过去，打开察看。
却只见画中所绘乃是一片白雪皑皑的广袤竹林，林中巍然而立的黑衣剑仙身形挺拔如松，单手持剑，眉眼肃穆而深邃，万年不变的沉静面容上看不出一丝喜怒，清冷如孤天高月。
而男人身前不远处，一名面容陌生的少年闭着眼匍匐于雪地之上，额头伏低与冰雪相抵，身后赤裸的双足伤痕遍布，血迹斑驳。
从少年双足往后的小道上，布满了参差不齐的血色脚印。
画的右下角，并未署名，上书四字:“心愿已了”。
沈思远苍白的面容上隐隐露出一抹悲戚之色，又很快掩去，道:“怪不得了。”
他将画卷重新收好，上前几步放到衣冠冢之上，缓声道:“既已放下，便去吧。”
青年的话音刚落，那繁花盛开的衣冠冢之上忽得出现了一道影影绰绰的身影，细看竟是一个面容陌生的少年。
那少年相貌姣好，身着焚香谷外门弟子服饰，面上笑容灿烂，似是无忧无虑，他无声地弯腰，朝两人作了一揖，随即转身，化为无数光点，消散于天地之间。
***
与此同时，正在落日阁中藏书室中迈着小小的步子走来走去的红袍小孩，忽得停下了脚步转过身，一头撞到他身后高大的男人腰间。
男人顿了顿，随手扶着小孩的肩膀将人提稳，又松开手，一手依旧拿着书，一手贴在小孩撞红的额头处，缓缓揉了揉。
然而小孩撞疼了却只是呆愣愣地站着，手里抱着的画本也掉落在地，他茫然地仰头拉住男人的衣摆，软嫩的嗓音里带着满满的疑惑。
“九九，有人死了。”
“嗯？”独孤九微微敛起眉，将书收了起来，弯腰抱起了莫焦焦，在看到小孩怔怔的神色时，缓了冰寒的声线，道:“椒椒如何知道的？”
“焦焦……看到了。”莫焦焦犹豫地说了一句，又闷闷得将脸贴到独孤九的脖颈处，双手抱着对方的脖子，声音细软:“九九，今天顾找羊来看焦焦，他身上……没有味道了，没有活人的味道。”
莫焦焦呢喃着说完，又把脸埋了起来，小声说:“以前谷里有个从外面来的老爷爷，喜欢种菜，种花，他会教谷主和焦焦种花，可是，他不知道我们是妖怪，每天都笑呵呵的。”