莫焦焦回过神，跟着独孤九看向拭剑台，待看清正接受试炼的人时，他笃定道:“那个红衣服的人会输。”
台上此时斗在一处的两名参赛者皆为半大的少年，一名红衣黑发，手中提剑，攻势凌厉之余亦极擅走位，脚下步子辗转挪移，几乎次次皆能躲过来自对方的袭击。
然而另外一个怀中抱琴的白衣少年一手琴音摄人心魄，身兼移形换影之能，场中遍布诡变莫测的白色影子，以如出一辙的招式对红衣少年群起攻之。
两人从比试开启到如今，只斗了不到半个时辰，乍看之下修为身法平分秋色，难分高下。
莫焦焦认认真真地看了一会儿，又伸出肉乎乎的手指指了指执剑的少年，道:
“这个红衣服的，很快就输了，他找不到白衣服的真身，继续打下去会被耗死。可是，那个真身一直在他头顶上，他画地为牢，太胆小了，不肯出他自己的气场，盲目打肯定会输。”
“嗯。”独孤九微微颔首，问道:“椒椒如何认出来的？”
“我记得那个白衣服走过的所有位置，从开始到现在。”莫焦焦骄傲地仰着小脑袋，拍了拍自己软绵绵的小胸脯，自豪道:
“焦焦容易忘记很多事情，可是他走的路线很明显，只要在我忘记之前，把那些位置在脑子里想象出来，连成线，就不再是很多难记住的点，而是一幅画。焦焦就能很容易地记住了。是不是很聪明？”
“嗯。”独孤九眉眼舒展，夸奖道:“确实聪明。”
莫焦焦被夸了就满意地点头，安静下来，他向来不懂得害羞，更不会得意忘形，只专注地看着比试。
没一会儿，红衣少年撑不住来自四面八方影子的攻击，狼狈地支着剑跪了下去，他身上遍布着被划开的细小伤口，一身艳丽的红衣此时破烂不堪，形象全无，忍不住捂着胸口呕出一口血，不甘地咬牙道:“你这是作弊！一直龟缩着不出来，我根本未曾正面跟你对上！”
抱琴的少年闻言收回影子，翩然落地。待听完裁判宣布自己获胜的消息后，才轻轻笑了一声，道:“我可未曾违反试炼规则。不过，说句实话，比起天衍剑宗其他人，你的剑术差得可真不是一分半点。连云山能在二十招之内击败我，你居然连我的本体都找不到，还是回去好好练剑罢。”
“我入门不过两个月，比不过云山师兄不是理所应当？再怎么样，我也是堂堂正正地参赛，一直刻苦修行，你有何资格如此看不起我？”红衣少年满脸怒容。
“哦？”抱琴少年懒洋洋地笑了笑，“那我怎么听说，拥有最强天火灵根的天才少年顾朝云拜入天衍剑宗之后，不老老实实跟着师尊鸿冥老祖修炼，反倒对崇容剑尊百般觊觎，这样也是刻苦修行？真是可笑。”
他随手往崇容剑尊所在的方向一指，接着道:“依我看，就是崇容剑尊的儿子，都比你聪明多了。小家伙刚刚可是一直看着我本体所在的位置，都不带眨眼的。人家有那么可爱的儿子，还会看上你？”
少年讥讽地说完，施施然地跳下了台子，回到坐席中去。
沈思远看着身边抱琴的徒弟，又看了看远处的独孤九，笑嘻嘻地问道:“徒弟，人家怎么追求崇容，跟你有什么关系？嘲讽得那么狠，小心被记恨上。”
少年慢条斯理地给他倒了碗酒，道:“回师尊，我气的不是他觊觎崇容剑尊，而是外界皆称他为天才，那么我又算什么？非得往我头上扣个第二，可不可笑？再者，我实话实说有什么错？崇容剑尊的儿子本来就发现了我的本体。”
沈思远听完抑制不住地大笑起来，抓着酒碗一饮而尽，他敲了敲徒弟的额头，道:“那小娃娃可不一定是崇容的儿子，在外不许乱讲。你日后见了他，也小心着点别把人吓着了。”
少年懒懒地应了一声，不太高兴道:“我知道，我躲着他还来不及，那个娃娃现在就能找到我的本体，日后他如果得了崇容剑尊的真传，我还不得被他吊打？一个连云山已经够让我郁闷的了。”
师徒二人的交谈声淹没于其他修士嘈杂的议论声中，莫焦焦看着拭剑台上的红衣少年被扶下台子，转身攀着独孤九的肩膀贴在男人耳畔，小声道:“这个人，焦焦好像见过。”
“他叫顾朝云。”独孤九道:“椒椒听过他说话。”
“顾找羊？”莫焦焦茫然地回忆了一下，迟疑地摇头道:“感觉很奇怪。我听他说话，和我见到他的样子……完全不一样。就像两个人。”
莫焦焦有些艰难地解释道:“我记得，在我刚刚发芽的时候，见过他，可是那时候他没有现在这么大，他小小的，和我一样高。”
“为何不是同一个人？”独孤九敛起眉，眸色幽深。
“焦焦见到他的时候，他小小的。”莫焦焦比划了一下，怀念道:“他喜欢说很多很多话，总是带我去追蜻蜓，捉蝴蝶。焦焦没有脚，只有根可以走路，走一会儿就累了，他就背着我走。后来他不见了。”
“你可记得他的名字？”独孤九沉声问。
“不记得。”莫焦焦蹙着眉苦恼地摇头，握紧独孤九的衣袖，道:“狐狸长老让我叫他云糕，说云糕比较好吃，焦焦喜欢甜糕点。可是，我在识海里听他说话，他很奇怪，和以前不一样，完全不一样。”
“椒椒以为，他如今的样貌，和过去一般无二？”独孤九沉声问。
“也不是。”莫焦焦沮丧地否认，“他长得很不一样了，云糕以前胖胖的，还很黑，现在就很白。可是我不会认错的，在隐神谷住过的妖怪，身上都有同样的气息。”
“原来如此。”独孤九薄唇微抿，神情难辨，低低道:“鸠占鹊巢，当真可笑至极。”
“独孤九，他为什么不一样了？”莫焦焦懵懂地问，他戳了戳自己腰间的玉佩，嘟囔道:“以前的云糕很好玩的，可是他现在叫顾找羊了，变得好笨，也变坏了。”
独孤九拍了拍小孩的背，冷声道:“椒椒记住，在他亲口承认自己叫云糕之前，切勿轻信他。”
“云糕会回来吗？”莫焦焦期待地问，“我想云糕变得和我一样大就好了。这样他可以跟我玩。”
“会。”独孤九颔首，没有丝毫犹疑。
莫焦焦这才放下心来，正想伸手去抱独孤九的脖子，右前方忽然传来一道虚弱的声音:“见过崇容师叔祖，我……我可算见到你了……”
沙哑的少年嗓音中带着极为明显的疲惫，却能听出其中抑制不住的欣喜。
莫焦焦下意识颤抖了一下，往独孤九怀中埋了埋，将自己蜷缩成一小团，小手握紧男人的衣袖，被对方揽着护在怀里。确定自己非常安全了，小孩才扭头去看来人。
面前的少年脸色惨白，形状姣好的唇瓣白得几乎透明，是重伤未愈的模样。他已经换掉了之前那身红衣，此刻穿着的是另一身做工精致的墨绿色衣裳。
莫焦焦睁圆了眼睛瞅着少年墨绿色的衣服，又盯着对方衣服上墨绿色的帽子看了许久，随即低头看了看一身嫩绿色的自己，傻乎乎地抬起手摸了摸自己戴着帽子的脑袋，仰头对独孤九高兴道:“焦焦真开心。”
“嗯？”独孤九看着小孩的动作不解。他可记得适才小娃娃闹脾气不肯穿绿衣服的模样。
“焦焦穿得这么丑，可是不是我自愿的。”莫焦焦非常认真地道:“他是自己这么穿，还有个好难看的绿帽子，他比我可怜多了，都不知道自己不好看。别人就会偷偷地笑话他。”
独孤九闻言沉默地看着小孩，拍手抚了抚莫焦焦的帽子，昧着良心道:“椒椒说得对。”
勉强站立在一边的顾朝云完全愣住了，他难以置信地看着小孩“胡言乱语”嘲讽自己，而崇容师叔祖竟然还附和了，一时间脸色涨得通红，只觉屈辱至极，双眸瞪大隐隐泛起了泪光，按在胸口处的手也紧紧攥了起来。
少年心中愤恨交加，恨不得立刻反驳小孩的话，但是他不敢……也不能那么做。因为身上的墨绿色衣裳确实是他为了迎合崇容剑尊的喜好特意换的，谁想到独孤九竟会亲口承认绿色衣裳丑陋？既如此难看，为何他还要给小娃娃穿那样的衣裳？
顾朝云气得几乎站立不稳，他晃了晃身子，眨了眨泛红的眼睛，软声道:“今日朝云的比试，师叔祖可看了？那个人……我也不知道为何，一直找不到他的本体，所以特意来请教师叔祖，恳请师叔祖指点一二。”
独孤九抬眼看向少年，周身气息森寒如刀。他定定地看着少年越来越红的脸和恋慕沉迷的眼神，心思百转千回，体内勃发的杀戮剑意同样蠢蠢欲动。
然而最终，他却收敛了所有杀意，冷冷道:“神意门之琴，心性澄明自然不攻自破，天衍剑宗唯尔战败，你以为是何缘由？”
但凡天衍剑宗弟子，皆剑心坚定一往无前，因而以迷惑人心制造幻象为根本的神意门琴诀，在天衍剑宗任何人面前都是不堪一击的。顾朝云战败无异于变相承认了他于剑修一道踟蹰不前心有杂念，已是极大的耻辱。而他最大的妄念……便是自己的师叔祖。
如今这样被独孤九直接点明原因，顾朝云始料未及，瞬间只觉脸上一片火辣辣的，难堪无比，又为对方不愿耐心教导他而湿了眼眶。
莫焦焦不明所以地看着默然垂泪的顾朝云，他捏了捏手，小心翼翼地问道:“你为什么要哭？独孤九说的是真的，剑心不坚定，你以后修炼就很危险，也很难进阶，会死的。”