徐西陆惊讶之余, 不免有些感动。他没想到宋衍卿居然会如此在意自己的家事, 甚至派人暗中调查，为他找到了佩兰这个关键的证人, 给他省了不少麻烦。
不等其他人询问, 佩兰主动道：“皇上赏了西夏进贡的燕窝给娘娘。张夫人两次进宫，娘娘都分了她一些，两次都是由我交予张夫人。第二次时，娘娘特意同张夫人说, 让她把燕窝送给徐三小姐，让她用些补补身子。至于西夏燕窝使用的禁忌, 就……就不用告诉她了。娘娘甚至还让张夫人多备些寒食给徐三小姐用, 就是为了让她尽快毒发。”
徐泰和如刀的目光看向张氏, 恨不得在她身上戳个洞, 痛声道：“你还有什么话想说？！”
张氏颓然无语，徐泰和已是气极, 大步走到她跟前, 高扬起手, 眼看巴掌就落在张氏的脸上，徐玄英赶忙拉住他, “父亲, 就算佩兰姑娘句句属实, 母亲她也是受元妃指使, 并非有意要害三妹妹的啊！”
“毒杀庶女, 元妃让她做她就做？！她眼里还有没有我这个一家之主！”
张氏被徐泰和吼得退了半步, 林如筠扶住张氏，劝道：“母亲，您是不是有苦衷？您赶紧告诉父亲啊！”见张氏木然不为所动，林如筠又在她耳边用只有她能听到的声音道：“母亲，您就算不为自己想，也要为相公想想啊……”
张氏眼眸闪动，正要说话，站在她身后的朱屏噗通一声跪下，“是元妃娘娘，是娘娘逼夫人下毒的！娘娘说，若夫人不照她说的做，她、她就让大少爷不好过……”
朱屏还没说完，佩兰便打断她：“这位姑娘想必是记错了，元妃娘娘哪有逼张夫人呢？她不过是提了个条件，只要张夫人替她解决徐三小姐，她就替张夫人解决徐二公子。”
众人一愣，目光落在徐西陆身上，后者的表情却很平静，似乎一定也不感到惊讶。
“不，不！不是这样的！”朱屏声嘶力竭地喊着，“老爷不要听信她的话！她背叛了元妃，她、她在这里胡言乱语！”
佩兰嫣然一笑，“奴婢是奉小王爷之命来的，这位姑娘的意思是小王爷在胡言乱语？”
徐长赢指着张氏，恨道：“张若南，你到底是存的什么心！先是安宁，再是西陆，你最后是不是也要把我的命拿去？让父亲只有徐玄英一个儿子才好！”
见她情绪如此激动，余戎北胆战心惊地扶住她，“夫人，你小心动了胎气。”
徐长赢推开夫君，走到徐泰和跟前，含泪道：“父亲，有一事女儿本不想说，可现下这种情况，女儿不得不说。女儿担心再拖下去，西陆就要和安宁一样，被奸人所害！九冬，请槐婶上来。”
槐婶在九冬的带领下走进堂中，在场之人，除了年纪小的丫头和后进门的林如筠，都认识她，均面露惊讶之色。
槐婶朝徐泰和行了一礼，“老爷，你可还记得我？”
徐泰和充血地眼睛凝视着她，深埋在心里的回忆喷涌而出，“你是淑节的……”
“不错，我是小姐的陪嫁丫鬟，当年您和小姐都叫我小槐。”
“你不是回沧州了么，如何又……”
槐婶凄然一笑，“我此次回来，是想求老爷，还我们小姐一个公道。小姐她当年，乃是被人所害，才不幸难产而亡的！”
周遭一片阒然，张氏缓缓地闭上了眼睛。
在徐府里，徐泰和对逝去柳氏的情谊人尽皆知。当年，要不是柳氏，他连进京赶考的盘缠都没，更比说日后的金榜题名，飞黄腾达。高中之后，他为了巩固前途，娶了张氏为妻，又纳了谢氏为贵妾，等他在上京站稳了脚，才回沧州去解柳氏，对此他一直心怀愧疚。柳氏进府后，他对其百般疼爱，好似要把过去的亏欠全部弥补，她为他生下的长女，他也是放在心尖尖上宠的。柳氏去世后，他消沉了很久，下人经常看着他独自坐在柳氏生前的院子里，望着她亲手种下的桃花树，一坐就是一天。柳氏的死，是他心中永远无法愈合的伤，在此刻被翻出来，说是在他伤口上撒盐都不为过。
“你说什么？”徐泰和嘶哑着嗓子道，“淑节她是被人害死的？”
槐婶点点头，“当年，小姐身子不好，怀西陆少爷怀得艰难，全府上上下下都小心翼翼的，生怕小姐有什么闪失。眼看小姐只剩下一个月就要生了，却接到了一封信……”
徐泰和急切道：“什么信？”
提及往事，徐长赢已是泪流满面，她拿出徐西陆一早给她准备的证据，“父亲，请看。”
朱屏死死地咬着嘴唇——那封信不是已经毁了吗？怎么会……一定是假的！对，只要咬死不承认，他们就拿她们没办法。她想和张氏对上目光，可张氏依旧是那副心如死灰，漠不关心的模样，她正视着前方，不偏不椅，不哭不喊，维持着她最后的尊严。
“岳父大人，小婿去北疆之时，特意去柳家造访。”余戎北道，“柳家二老，身体健朗，也从未生过什么大病。”
槐婶恨恨道：“这封信上所言，句句为虚，沧州也从未寄过这样一封信来。有人故意伪造这封信，将其送到小姐手中，小姐听闻双亲噩耗，悲痛欲绝，人都昏过去数次，以至于到临盆的时候，难产大出血。她拼下最后一丝力气，生下了西陆少爷，自己却……”说到这里，她已是泣不成声。
“是谁……是谁！”徐泰和胸口剧烈起伏，嘴里喊着血腥气，目呲欲裂，“是哪个贱人！”
林如筠试探道：“会不会是已经去了的董姨娘？”
“对，对！一定是她！”徐玄英额间已出了一层细汗，神情像是抓住了救命的稻草，“她在徐府里作恶多端，几次三番地想要陷害二弟，柳姨娘定也是她……”
“父亲，您仔细摸摸那信纸。”徐长赢道，“这是二十年前的洛阳宣纸，极其珍贵，府里一年到头也只能买到数千张。因为玄英幼时爱用这纸练字，父亲疼爱他，把所有的宣纸都给了世安苑。”
徐玄英不甘道：“那也有可能，是董姨娘偷了宣纸，意欲嫁祸给我母亲……”
“玄英，事到如今，您还要自欺欺人吗？”徐长赢冷笑道，“要不，我再让当年董氏的贴身丫鬟上来作证？只怕到时候，她会说的，远远不止这两件事。”
“你，你这是欲加之罪！”
“哈……”一直犹如木头人的张氏终于有了动静，她仿佛隐忍了许久，轻笑出声。接着，她的笑声越来越大，越来越刺耳。“哈哈，徐泰和，你瞧瞧你，女儿儿子要死了都不在意，一听到那个贱人，你就气成了这副鬼样子——哈哈哈哈……”
徐西陆冷眼看着张若南终于摘下了自己戴了一辈子的的面具，将她最真实，最疯狂的一面展现在所有人面前。
徐泰和终于忍无可忍，用尽全身力气，狠狠抽了她一个耳光——
啪。
张氏被抽得跌倒在地上，徐玄英冲上去扶起她，“母亲，您可还——”
张氏不知道哪里来的力气，一把推开了徐玄英。她神色凄狂，手指哆嗦着指着徐泰和，“我做的一切，都是为了我们的儿子！我不是你，我只有他一个，我只有他！”
“夫人，”徐西陆轻声道，“这些年，你到底是为了大哥，还是为了你自己？”
“你闭嘴！”张氏一脸狰狞地瞪着徐西陆，“你这个狐媚子生的儿子，你有资格和我的玄英相提并论？”
徐泰和看着面前全然陌生的妻子，痛心疾首，“玄英是我的嫡子，我何曾亏待过他？”
张氏已入癫狂，谁都压不住她，“我堂堂太傅之女，你当时求娶我的时候是如何说的，你答应过我什么，你还记得不得？！我问你还记得不记得！”张氏冲上去，抓住徐泰和的前衣，声嘶力竭道，“你娶我进门之后，先是纳了谢遥，又把柳淑节接进府，把一个贱妾生的女儿当成嫡女养着，她生的儿子，是不是也要爬我玄英的头上？只要我还有一口气在，我就绝不允许！”
徐泰和并不挣扎，只是低头看自己的妻子，“所以真的是你……真的是你害死了淑节……”
“她若不死，她生的儿子你会不疼，你会不爱？”张氏带着快意地恨笑道，“徐泰和啊徐泰和，说到底是你，是你害死了柳淑节！害死了你最心爱的女人！”
“够了！”徐泰和厉吼道，他抓住张氏的手，猛地甩开她。张氏双手撑在地上，止不住地狂笑，所有人都居高临下地看着她。
徐泰和忽然意识到，他白手起家，苦心经营多年，终于在上京之中有了一席之地，可他仍旧和当年那个靠母亲街头摆摊维持生计的穷书生没什么两样。
或许在这二十多年里，徐府的每一个人，都不是赢家。
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