书房门虚掩着，从门缝中可以看到辽王正端坐于书案之后。他闭着眼，一手拿着邸报，另一手掐着眉心，神情甚为疲惫，地上、书案上丢着各式公文，显然是刚刚发过脾气。
空气中的一抹青木香以及案上那一盏冒着热气的绿豆汤证明这里刚刚有女人来过，而且那女人是辽王的继妃。
想到那个女人，洛小鱼心里一肃，面上却不显，用扇骨轻轻敲门，也不待辽王允许，便摇着扇子大摇大摆地进去了。
辽王听到动静，睁开眼，见是小鱼，立刻怒道：“滚出去！”
洛小鱼故作惊诧，清澈明亮的眼里满是无辜，“父王，不是您叫儿子来的吗？”
辽王将手中邸报摔在书案上：“敲门进来！”
洛小鱼更惊讶了，“父王，儿子敲门了，您刚才点头了儿子才进的，要不儿子怎敢私自进入书房重地呢，是吧？”
辽王随手捏起盛着汤的碗，猛地往洛小鱼的脸上泼来，喝道：“孽子，让你胡诌！”
洛小鱼忙将扇子背到身后，闭上眼，不闪不避，微烫的绿豆汤淋在脸上，绿绿的一片，淅沥沥地往地上流，他伸出尖而翘的粉舌舔了一口，砸砸舌，道：“好吃，可惜了！”情态竟然妩媚至极。
辽王看得怒气更盛，将碗摔在地上：“阴不阴阳不阳的玩意，你给本王出去！”
洛小鱼心里大乐，心道，就是气你个偏心偏到胳肢窝的老头子，他也不擦，施施然出去，用扇子敲敲门。
辽王不理，双手按着书案，气呼呼喘着粗气。
洛小鱼便舔着脸上的汤，故意吃得啧啧有声。
“滚进来！”辽王被他气得七窍生烟，本不欲理会他，有些话却又不得不亲自交代，到底耐着性子叫他进来，道：“孽子，你还敢去找乔继武，你知道现在你什么名声吗？断袖！断袖啊！现在是什么时候，啊！？北金正在攻城！你非得拉着一个镇北军的副将去醉八仙喝酒，你这是想干什么？要是这个世子的位置不想要你跟我说，站着茅坑不拉屎的货色。”
原来是这事，王爷没有时间去查这些芝麻绿豆的事，想来是继妃凤氏进的谗言，洛小鱼不说话，低垂着眼眸，把桌面上的公文迅速扫了一遍。
靖王死了，齐王逃了。
睿王和鲁王被当今削了封地，囚在京城。
这些他都知道，若非是他暗中支援，辽王定跟靖王一样下场。
这位理直气壮的父亲大人大概还觉得自己算无遗策吧，啧啧，无知的人真是幸福。
“你说，你找乔继武做什么，他是良将，你算什么，你到底想做什么，你觉得你这个绣花枕头能掌控我的镇北军？还是你觉得你能替乔继武排兵布阵？”辽王越说越气，乔继武是他一向看好的军中栋梁，洛小鱼从京城返回之后，便几次三番与他混在一起，不知是何目的。如今更是弄出断袖的名堂来焉能不恨？他随手捡起一块镇纸丢了过来，正好砸在洛小鱼的额角上。
镇纸撞到头骨，发出“咚”的一声闷响，继而掉到地上摔得粉碎。
洛小鱼专心欣赏玉镇纸阵亡的过程，头都没抬，仿佛镇纸砸到的是别人脑袋一般——不配做他父亲的人，便不值得他有丝毫的伤心。
他看起来顺服，然而，这何尝不是一种发自内心的蔑视？
辽王被他的消极抵抗气得脸色铁青：“跟你那个蛮子母亲一个样！你说话！”
洛小鱼抬起头，笑着说道：“父王想要我说什么？儿子没听懂。”
“你……”
辽王忽然跟斗败了的公鸡一样泄了气，“罢了，本王跟你这废物说什么，你去找陶善，让他安排人手与你一起去督促各个卫所征粮，顺便整治一下各地治安。花家那个姨娘，我会交代下去的，不会有人轻慢她。事情办不好，你就别回来了，滚吧。”
洛小鱼略施一礼，在门外要了水，洗净青红交加、黏腻腻的脸，从大门出去，着人牵来马匹，直奔总兵府。
花寻之一走，花莫白便蔫了，到下午便开始发烧，而且连拉带吐。
在这个感冒可能要命的时代，花无尽当真不敢在这样的时候冒险上路，便壮着胆子留了下来。
他们运气很好，花寻之将走，北金便在断崖处接连发动冲击，整个前哨镇风声鹤唳，因为军户关系着后续征兵，程百户加强了对前哨镇的控制，但仍有胆子大的军户悄悄逃了。
卫所几次派兵增援断崖，七八天后，终以北金损失将近千人，镇北军损失五六百人为代价停战。
战事虽频繁，但始终是胜仗，然而，即便如此，前哨镇也因为日益涨价的米粮而越来越不安宁了。
一钱银子买一斤白米的价格，在前朝灭亡时才出现过。
军户们的种子都是卫所发放的，如今庄稼都白瞎了，如果去年丰产倒也罢了，但秦城一带去年发生洪涝灾害，原本收成就不多，到如今有的军户还能勉强维持，有些军户则早已靠打短工赚钱买粮了。
辽王去年免了赋税，今年与北金大战，不征粮也是不可能，东边军屯补征的消息一传到前哨镇，这边就更乱了。
先是镇中心几家临街店铺被盗，紧接着，几个大户人家的米粮失窃，花家的宅子更不能幸免，一把大火被烧了个干干净净。
早在花莫白生病时，花无尽便采了好些荆棘，和泥抹墙，把荆棘插了上去，又在墙内侧挖了一道陷阱，双重保险，即便来贼，她也会先杀他们一个措手不及。
莫白接连吃了几天的藿香正气散，病虽然好了，但还有些体虚。
花无尽见肖强那边一直都很安静，便是监视的人也没有一个，紧绷的神经稍稍放松了些，想着让莫白再养两天，否则一路餐风露宿，他吃不住。
这天下午，花无尽跟两个小的睡了一觉，洗了脸，准备一起去镇子里买菜——院子里的菜还小，吃不上。
花无尽正在锁门，就听莫白说道：“姐，镇子里又着火了，我们还要去吗？”
“你跟小溪在院子后面玩一会儿，藏好了，不要到前面来，姐去看看。”既然着火了，就说明有人大白天的行凶。
如果程百户控制不了眼前的局势，那么她就顾不上莫白的身子了，所以，她要去看看究竟。
白花花的太阳，空荡荡的镇子，冒着浓烟处隐约传来歇斯底里的哭声。
除此之外，安静得几乎听不到蝉鸣。
花无尽沿着墙根往菜市场走，那里除了还有一些腐烂的菜叶在热腾腾的地面上煎烤之外，一个人都没有。
这说明断崖以及长城上极度吃紧，程百户已经分不出人手管理镇子上的军户。
她在人口密集的巷子里走了一圈，家家户户都闭着门，也有些上了锁。
局势已经到了要紧的关口，北金破城不远了。#####