七皇子弯身把布条塞回去了，按住使者肩膀，简明扼要地发问：“太子与五皇子身在何处？不要废话。”
布团再一次被摘掉，重获说话权的使者不长记性地又开始发泄：“两军交战，不斩来使！”
七皇子陡然握住佩刀一推刀柄，刀身出鞘三寸，刀刃抵在使者脖子上，用“两军交战，专斩来使”的态度威胁道：“别、废、话。”
使者脸上青一块紫一块，显然被关押的时候没少挨三皇子党的揍，现在想弘扬大齐礼仪之邦的形象已经来不及了，干脆不拘泥虚礼。
那使者立即不委屈了，温和有礼的回答问题：“小人已经说了无数遍，贵国的五皇子就在河对岸，咱们只派出三百人扎营护送，等待贵国交换人质，贵国的太子真的不在咱们军营里，千真万确！请您想一想，咱们若是擒住贵国太子，以二换一，归降信内怎会不加其他要求？”
这话听得所有人都是一震。
太子不在契丹人手里？
七皇子正欲再问，帐外一阵嘈杂，又归于安静。
紧接着，三皇子带着佟宁昭和几个亲信走进来。
“六弟七弟不在营帐里待着，串门串到我的禁地来了？”三皇子扬着下巴，气势汹汹地走到两个小皇子面前。
“你为何扣押契丹来使！”六皇子愤怒已极：“莫不是想让大哥五哥受困一辈子！”
三皇子冷笑一声，不紧不慢地回答：“恰恰相反，你们刚才应该也问过了，这厮不承认大哥被他们扣押，就是不想把大哥还回来，我当然得审问出实情，再做打算。”
六皇子争辩：“就算要审问，你也不能私自做主！”
三皇子笑：“大哥不在，我不做主，难道你做主？你眼里还有没有长幼尊卑？”
六皇子斥道：“怎么是你做主！父皇已经改立七弟为储，把兵符也交给七弟了！”
三皇子故作忧伤道：“父皇病糊涂了，算不得数，就算大哥回不来，也该立二哥为储，哪有改立七弟的道理？这不合规矩，二哥答应，群臣也不会答应，群臣答应，天下百姓也不会答应！”
这话就是直白地不承认七皇子地位了。
禁军统领和两名亲信立即握紧刀柄。
佟宁昭等人迅速作出回应，将刀刃微微出鞘一截，逼迫对方不要轻举妄动。
七皇子无甚情绪地看向三皇子，淡淡道：“大哥不在他们手里，先换回五哥。”
“笑话。”三皇子一脸不屑道：“不在他们手里，还能再谁手里？他们就是想先用老五换回他们的王子，然后再拿大哥为难咱们！”他得瑟地一笑：“决不能中他们的奸计，必须以一换二，大哥五哥都得交回来。”
六皇子上前盯着三皇子：“父皇已经认命老七统领三军，三哥就不要以己度人、自作主张，一切行动都要遵照七弟的决策执行！”
“什么决策？”三皇子神色威胁地眯眼看向两个弟弟：“不管大哥，只救五哥？七弟，你该不会是为了保住你的临时储君之位，想害死大哥？若真如此大逆不道，可就别怪三哥不顾兄弟情分了！”
这些冠冕堂皇的理由，都是佟宁昭党羽教他的，能让他理直气壮地不交换人质。
营帐里一阵沉默。
六皇子气得耳根发红。
七皇子仍旧无甚情绪，忽然侧头看向佟宁昭：“佟将军，圣谕中‘文臣武将协心辅佐’，前一句是什么？”
佟宁昭一愣，想了想，低下头不答，偷偷斜眼看三皇子，要他出面解围。
七皇子侧头问禁军统领：“你告诉他。”
禁军统领立即朗声回答：“改立贤皇子宁王为储！”
七皇子又问：“是父皇亲自盖的印么？”
“是！”
七皇子一点头：“禁军统领严帆听令。”
严帆立即单膝跪地：“末将在！”
“即刻护送契丹使者与契丹王子前往河西，照约定交换人质。”
严帆当即领命，一把将榻上使者拉起来，准备送出营地。
佟宁昭的拳头渐渐握紧了。
但他还没做好正面对抗的准备。