“但现在，死亡已将我们分离。”
电梯门在他背后打开，而他若隐若现的身影悄无声息地消失在了门后。
莱克斯想也不想地追了上去。
大都会。
洛哼着小曲敲响了亚历山大的办公室，门没开，她不以为意地用一点魔法的小手段撬开了门锁，兴奋地向亚历山大展示手中的钻石项链：
“你觉得我应该……”
“右边的。”亚历山大头也不抬。
纽约市。
电梯门刚一打开，佩普就气势汹汹地冲进了门：
“托尼.斯塔克！不管你现在在干什么，马上给我出来！”
她不得不在门口就停住脚步，因为地面上铺满了怪异的零件和各种被拆得七零八碎的战甲，要不是那些颇具特色的金红色涂装唤醒了佩普的记忆，她很可能会以为那些片状或是块状的金属片都是废弃的零件。
虽然现在它们没准真的都是废弃零件。
“抱歉，佩普。”贾维斯的声音里满是歉意，“我已经劝过先生了，但我猜这次他受到的打击实在太大——”他轻轻止住了话音，佩普几乎能想象出某个年轻男人说完这句话后欲言又止的表情。
“谢谢你，贾维斯，我知道你尽力了，但你管不住他。”佩普叹了口气，这些日子以来苦苦支撑着公司，拼命和记者以及军部来人周旋的疲倦忽然一股脑儿地涌上心头，她拧着眉，精致的妆容也无法遮盖她长出一层细纹的眼角。
斯塔克家的男人好像天生都有一种情感功能障碍，她想，他们在任何时候都致力于表现得吊儿郎当或者态度轻慢。
他们会把自己锁在没人找得到的地方，把别的表情全都死死地藏起来。
“托尼！”她被困在门口，不得已地又喊了一声。
小笨手从远处摇摇晃晃地“飞奔”了过来，机械手左右倾斜着扫描了一遍佩普，然后开始笨拙地清理把佩普堵在外面的一地零碎。
在第二声呼唤依然没有得到任何回应后，佩普决定自食其力。
她弯下腰，讯速地清理掉了几乎将她的脚背整个都埋住的手绘图纸，最后她开始搬动稍微大一点的各种金属碎片，小笨手则包揽了所有大块废料——又或者只是看起来像废料的重要部件，因为它把它们放下的时候显而易见地放轻了动作——二十分钟后，一条可容纳一人通过的小径便出现在了佩普的面前。
“谢谢你，小笨手，你帮了大忙。”
单纯的体力劳动让佩普的心情平复了很多，而且说真的，这难道是她第一天认识托尼、第一次因为托尼的任性而焦头烂额？她平静地向小笨手道谢，随即迈着大跨步走向了托尼的卧室。
卧室里没人。
佩普最后是在工作台上找到托尼的：头发油腻，眼下青黑，手指上黑乎乎的，身上胡乱地套着工装，活像个连续熬夜工作了七十二个小时的工人。
他身边有两座壮观的小山，一座是被拆得七零八落的零件，一座是空掉的啤酒罐——佩普对这两者都太熟悉，以至于这会儿甚至提不起力气生气。
“托尼。”她极力使自己听起来心平气和，“我们都知道这不是解决问题的方式。”
托尼没说话。
“听着，托尼，在你成为钢铁侠的第一天起，你就得知道这种事迟早会发生。”佩普说，“超级英雄不是什么好玩的工作，你们与最危险的危机为伴，每天面对的都是超级恶人、外星入侵者和传说中的神，你知道迟早会有人做第一个……”
她说到这里哽了一下，因为是的，在绝大多数人都从未设想过超级英雄的死亡时总有人会做此设想，比如托尼；而就算是这些人，也未必能想到第一个死去的英雄是超人，尤其是托尼。
他需要安慰，更需要陪伴。
佩普不知道除了卡尔以外还有谁能担此责任。
但……
“我已经给战甲做了最新的升级，增添了一些辅助贾维斯发挥的新功能。如果下次再有什么莫名其妙的齐瑞塔星人入侵，我会让他们看看地球人的厉害。”托尼抹了一把脸，蹭得脸上黑乎乎的，“上次我去泽维尔学院的时候顺便和X教授敲定了一些关于冬日战士的事情，我在他的手臂上做了些小改动，很快他就会以全新的代号和身份加入复仇者联盟，另外……”
“托尼，我们都知道逃避没有任何用处。”
“我没有逃避，佩普，我没有逃避。我只是不想听你们说到任何和他有关的事情，”托尼提高了声调，“为什么每一个人都他妈的觉得我受不了？”
“……”
佩普沉默地凝视着他，眼神那么悲伤。
“因为他是你最好的朋友。因为他喜欢你而你也喜欢他。”她说，“因为你是从来都听不进去别人说话的人，但你总是特别乐意和他说话。”