国公爷指尖再次攥了攥，收起思绪，正欲开口，大帐外，却是严莫的声音传来：“国公爷，方将军求见。”
方恒路？
国公爷微顿。
沐敬亭却心知肚明，方将军是来予他解围。
军中都晓方恒路为人直爽，在朝中也只认自己对的事，谁都敢公然得罪，便是国公爷，也曾在朝中针锋相对过。
他此番北上，若不是方恒路支持，哪得如此顺利
这军中，能忤逆国公爷的意思，还能偷偷帮他一把的，也只有方恒路了。
方恒路虽在军中，却最重情义。
这一仗对国公爷有不同意义，对他也有不同意义，他想追随国公爷打完巴尔这一仗，虽死无憾。
方恒路愿意帮他，“士为知己者死，我若是你，也愿追随国公爷。”
也是凭借方恒路，他才瞒过了国公爷的耳目。
但国公爷始终会知晓。
方恒路虽豪爽却心细，先前在大帐中，国公爷露面时就已看出端倪。
国公爷的脾气军中上下皆知。
国公爷方才单独见他，方恒路应是怕国公爷会动怒。
严莫话落，，国公爷一直没有应声。
直至良久，沐敬亭抬眸看向国公爷，国公爷才问：“可是方恒路助你的？”
若军中没有人首肯，如此隐秘之事，难于登天。
沐敬亭也不隐瞒：“是陛下首肯。”
国公爷缄默。
账外，严莫不知帐中情况，但没有国公爷的命令，他也不敢轻易入内，更勿说旁的。于是目光时而看向账内，时而又看向方恒路，有些为难。
眼前的方恒路更急如热锅上的蚂蚁。
一手叉腰，一手握着腰间的佩刀，在大帐外来回踱着步。
他再是特立独行，对国公爷依然敬重，国公爷的大帐，他不敢私闯，只得在帐外徘徊。
帐内看去，方恒路的黑色身影就在帐外焦急乱窜。
沐敬亭看了看帐外。
国公爷也目光瞥过，许是见到方恒路来回踱步的身影，心中业已有些烦躁，沉声开口道：“今日就让严莫送你回京。”
沐敬亭僵住。
“怎么来的就怎么回去。”国公爷拂袖起身。
“国公爷……”沐敬亭起身，想唤住国公爷，国公爷却伸手做了噤声的手势，示意他不必多说，遂而大步流星，掀了大帐的帘栊而去。
帐外严莫和方恒路皆是一惊，纷纷愣住。
方恒路看了看他，又看了看帐中的沐敬亭，再看向国公爷时，已见国公爷脸色中似是都透着黑气。
严莫忍不住咽了咽口水。
方恒路嘴角抽了抽：“国公爷。”
国公爷平静道：“方将军眼中还有我这把老骨头？”
方恒路赶紧上前：“国公爷，误会，误会，沐敬亭是您学生，见识非凡，早前便有耳闻。此番我是请沐敬亭来做军中参谋，不上战场，国公爷，您无需担心。”
方恒路赔笑。
国公爷眼波横掠：“胡闹！他的双.腿受过伤，眼下才将能站起来，巴尔之地久待，你是想再次废去他这双.腿吗！“
严莫倒吸一口凉气。
”他若不来，只会比废去一双.腿更难受。“方恒路已然敛了笑意。
国公爷指尖微僵。
方恒路咬紧牙关：“国公爷，你方才一番话我亦问过沐敬亭，你可知他如何讲？巴尔一役结束，坐回轮椅也无妨。”
第151章 绕行四元城
巴尔一役过后, 坐回轮椅也无妨……
大帐内已空无一人, 案几上的青石香炉里几缕轻烟渺渺, 盘旋而上, 在眼前汇聚一处，又消散殆尽。
国公爷目光涣散，心思乱成几处。
一处是许多年前, 进堂成亲，意气风发，国公府上下张灯结彩，众人恭贺，喜气洋洋。敬酒间隙, 进堂满面红光朝他道, 希望日后有个女儿，在祖父跟前承欢膝下，日日追着祖父跑, 他轻哼道，只要是白家的子孙, 是儿是女都要上战场，哪日功夫在府中追着他跑。彼时进堂笑不可抑，他也跟着一道笑，觥筹交错间, 他满心欢喜, 白家是需要一个小姑娘了, 他定奉为掌上明珠, 往死里宠；
一处是才失了母亲的媚媚在襁褓中大哭，他一身戎马，不懂如何哄孩子，只知晓媚媚哭的时候他一直抱着，在厅中来回踱步，可媚媚有时听话，有时不怎么听话，他束手无策。她眉眼间像极了进堂，也像极了她的母亲，他悲从中来，老元在一侧道，国公爷，小姐是不是又饿了？他愣住，一直以来他都见不得媚媚哭，换了好几个乳母，没一个省心的，可如何换，都是一个样子，老元说孩子都是爱哭的，国公爷须宽心些，可他还是见不惯媚媚哭，他粗手粗脚，便是再有心都照顾不好媚媚，他想起了远洲那位；
另一处，梅老太太到了国公府，气氛严肃，满脸不悦，言语间也多有抵触，但媚媚到了老太太怀中，也不知为何便不怎么哭了。梅老太太膝下儿孙众多，自是会带孩子的，老太太身旁的老仆也在一侧逗弄，媚媚不时笑笑，他是少见媚媚笑的。久在沙场，最懂权衡利弊，远洲苏家女眷多，媚媚在梅老太太处能得到更周全的照顾，他亲自送马车出了城门口，老元见他落泪；
再一处，时隔四五年，媚媚一手拿着冰糖葫芦，一手牵着敬亭，似是有些怕他，躲在敬亭身后，小声唤了句祖父，他打心眼儿里笑了。媚媚天生听不见，苏府从小便请了专门的先生细心教授唇语，她虽听不见，却能通过察言观色与人交流；梅老太太出生世家，媚媚自幼跟在梅老太太身边，老太太对媚媚这个外孙女却是掏心窝子的好。媚媚回京，梅老太太撂下一句话，“国公爷若是有心，当给媚媚寻个好夫婿”。媚媚的婚事他自当上心，媚媚年纪尚小，这京中的后辈子弟他需得慢慢瞧。其实他也并非没有私心，军中各家的子弟，他都心底澄澈，来日方长。他目光停留在苑中，见敬亭领着媚媚在苑中玩耍，他嘴角微微勾勒。
再一处，敬亭日日跟在他身旁，军中大小事宜，只要有人前来，他便未曾避讳过敬亭。寒来暑往，他是在京中也好，军中也罢，他亲自教导，敬亭也好学，自古英雄出少年，彼时的敬亭已在同辈中出类拔萃。白家没有旁的后人，他若百年，敬亭才是媚媚日后的依靠。媚媚的婚事他也曾想过敬亭，但他们相处如兄妹，他有一次偶然在苑中听媚媚对敬亭说道，若是敬亭□□后定亲了，她要给未来嫂子绣一个荷包，敬亭笑不可抑，说那他便给未来的妹夫准备一副搓衣板……他在远处听得忍不住笑。
最后一处，西南边界小范围骚动，所谓杀鸡不用宰牛刀，正是军中新人崭露头角的好机会，他想到了敬亭，敬亭也来请命。他自是欢喜的，他本该给他践行，却来了兴致要给他考验，敬亭欣然接受。敬亭的骑射是他亲自教授的，他心中自然有数，应付一场考验错错有余，他是借此给敬亭壮行罢了。谁知那日南郊马场突生意外，马匹受惊冲向人群，敬亭为了救人落马……太医会诊，说双.腿保不住了，他只觉天旋地转，人最怕便是年少得志再跌落谷底……他不敢想，却不得不替敬亭一步一步想好，先离京避世，再寻机会返京，军中并非不可再去，也并非只有军中可去，以白家和沐家的底蕴，敬亭需要的只是时间，和耐性。他想过安平郡王府会上门退亲，也想过敬亭会经历颓废沮丧，还想过沐家的政敌会落井下石，这些他心中都统统有数，却唯独没想过媚媚……他可以为敬亭铺平所有道路，却唯独不可能将媚媚牵涉其中，媚媚与敬亭情同手足，两人都尚且年轻，敬亭眼下如此，媚媚难免有头脑发热的时候，他不能，也断然不会允许，他只能送敬亭离开。他是从未想过，他才是最后给敬亭雪上加霜的那个人……
……
过往幕幕，国公爷皱眉扶额。
而最后，所有幻影都汇聚成今日早前，方恒路那句“他若不来，只会比废去一双.腿更难受”。
一句便似诛心。
他一心想要维护的进堂，想要维护的媚媚，想要维护的敬亭。
他想维护的他们，都似在他的推波助澜下，渐行渐远……
国公爷痛苦掩面。
——白进堂： “爹，儿子想学医，日后悬壶济世……以你儿子的聪明程度，若是个大夫，兴许娘亲当年的病便有救了……“
—— 白进堂：“知道了，国公爷，虽然你儿子在行医上很有天赋，可骨子里都流的是我们白家的血，我若当将军，日后我俩成就还指不定谁高过谁呢！放心吧，爹，儿子不会让白家蒙羞的！”
——白进堂： ”爹，我明日便要出征了，阿芸和媚媚就托给爹照顾了，等儿子回来，媚媚也出生了，到时候爹你就亲自教授她兵法骑射，日后这京中见不惯的都统统撂倒，我们白家的姑娘日后上不上战场不重要，重要的是能在京中横行霸道，无人敢欺负就对了。为何笃定阿芸怀的是女儿？嘿嘿，爹，心灵感应，我和阿芸都觉得一定是女儿，啊哈哈哈……如何是儿子怎么办，额，那就日后再生个女儿呗……啊哈哈哈，我就是喜欢女儿嘎嘎嘎……“
—— 白进堂：“媚媚，爹爹要离京了，你要照顾好娘亲哦，等爹爹回京，给你带草原上露水。”
—— 白进堂： “爹，保重了，等儿子回来尽孝。“
掩面下，国公爷已泣不成声。
时光流转，场景再次切换。
—— 国公爷：“兵书这么枯燥，为何不同他们一道作诗去？倒是可惜了这一手好字。“
—— 沐敬亭：“喜欢的哪里会枯燥？既是好男儿，自当保家卫国，一腔赤诚报效国家。巴尔铁骑频频南下，各国自危，吟诗作画有何用？金戈铁马才有家国平安。”
—— 国公爷笑：“哟，听起来像是将门之后，是哪家的孩子啊？”
—— 沐敬亭：“沐家，沐敬亭。”
—— 国公爷嗤：“原来是沐尚书家的小儿子啊，好。”
—— 沐敬亭：“……你是？”
—— 国公爷笑：“日后教你金戈铁马的人。”
……
国公爷喉间更咽。
—— 白苏墨：“爷爷，三年前，为什么要逼沐家离京？敬亭哥哥是你最喜欢的学生啊，他那个时候摔断了腿，安平郡王又上门退了亲，他什么都没有了，爷爷，你为什么还要逼他离京？“
—— 白苏墨：“因为知晓敬亭哥哥要回京了，你才安排褚逢程入京的？……爷爷，你可知晓当时敬亭哥哥如何同我说的？敬亭哥哥说他不需要任何人同情，他已经对不起爷爷，更不会再做对不起爷爷的事。敬亭哥哥是这京中除了爷爷之外对我最好的人，敬亭哥哥待我亲厚如亲兄长，爷爷，你放过敬亭哥哥吧。“
—— 白苏墨：“我有喜欢的人，他不是什么权贵之后，不是什么名门子弟，而是燕韩来苍月国中一个普普通通的商人。同他在一处的时候，我不是京中贵女，不是国公爷的孙女，不是旁人眼中需要特意讨好，阿谀奉承的人，我就是白苏墨。”
—— 白苏墨：“爷爷，我喜欢的人，叫钱誉。”
……
—— 国公爷：“既中榜眼，为何还要经商？”
—— 钱誉笑：“读书是为知事，入世也好，经商也好，家中父母随和并无强求，便可做喜欢之事。”
国公爷更咽声已半凝，时空扭转，那时进堂刚出生。
他怀中抱着进堂，笑逐颜开，“进堂，等你长大就随爹爹到军中，我们父子两人一起驰骋沙场，做一对将门双杰可好？”
佑慈（白进堂母亲）彼时还有些疲惫，却望着他们父子二人温柔笑道：“你怎么知晓儿子喜欢同你一道在军中？都说儿孙自有儿孙福，进堂也好，日后还有进堂的儿女也好，只要他们喜欢便做喜欢的事情吧，你我二人做他们后盾便好。”
他挠头笑道：“夫人说的是。”
佑慈笑。
他遂又悄声朝怀中婴儿道：“别听你娘亲的，日后还是同爹一道在军中。”
佑慈笑不可抑。
也是一个风雪天，军中来人唤他，他将小进堂交还给佑慈手中。
佑慈握着进堂的小手给他挥手再见。
他满心欢喜。
临到屋门口，兀得驻足，往佑慈处看去。
只见佑慈吻上孩子额头，轻声道：“进堂，爹爹最疼你了，你日后要听爹爹的话。“
日后要听爹爹的话……
国公爷指尖攥紧。
眼前又是一日，沐尚书领了沐敬亭来国公府。
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