福宁殿内，缠绵病榻半月未醒差点引起朝中大乱的天择帝终于醒过来，重回那座金黄色的龙椅，脸色苍白，眼神睥睨，冷冷地望向玉阶之下与他隔着三丈远的曹皇后。
他脸是白的，眼球上却布满了红血丝，狞视道：“朕的好皇后，这段时日朕染上重疾卧病在榻，可多亏了朕的好皇后悉心照料，这才让朕病愈大安，真不愧是朕结发几十年的发妻！朕该怎么感谢你呢，皇后？”
曹皇后孤身一人站在空荡荡的福宁殿中央，佩刀的侍卫听凭皇令将她围在中央，而她身边的亲信早就在入宫前被悉数拿下。这样的曹皇后再没了从前的威严雍容，不可一世，竟露出些失魂落魄的脆弱来。
她低着头呐呐道：“发妻，原来陛下还记得臣妾十六岁嫁入王府，剪下一段青丝与您生世相缠难辨彼此永不分离的发妻啊。三十多年……原来臣妾成为您的妻，成为王府的妃，进而成为这大越朝的皇后已经过去这么久这么久的时光啦，久到您也老了，我也老了，眼看着一辈子快过去了……”
“不要同朕摆这副惺惺作态的模样！这么多年以来朕顾念与你旧时情谊，一直对你再三忍让，无论你做了多了过分的事，朕仍是对你睁一只眼闭一只眼，多有优待，可是你做了什么？你告诉朕，你到底做了什么！”天择帝手中的玉盏用力掷在她脚边，激起无数碎片，划破了她的手背。
他胸口剧烈起伏着，眼睛红得恨不得将她撕成碎片：“你给朕下药，把持朝政，包庇外戚，意图谋反，你牝鸡司晨，大逆不道，丧心病狂，毁我萧家江山！这些罪名让你死一千遍一万变足以，你还杀了尺素！杀了尺素！”
“尺素？”曹皇后的脸庞惊愕地抽了抽，脚步虚晃，眼里迸出两道浓得化不开的悲凉恨意，忽然像是时隔多年，终于幡然醒悟自己竟是个全然被蒙在鼓里的傻子。
她讥讽地抬起头道，又像哭又像笑道：“臣妾以为这么多年来陛下将那疯妇姜氏弃于冷宫，一次都没有去看过，也再没有对任何人提起，心中早已不记得她这一号人了，没想到都是假的，都是……假的……这一切都是你故意做给我看的戏是么？是么！可笑我还以为你早已把她放下，原来都是骗我的，这么多年来你一直在想尽办法保护那个贱人！”
“你住口！”天择帝怒指道，“朕不允许你这般折辱她！来人，若皇后再敢诋毁姜妃一个字，立刻掌嘴五十！”
曹皇后彻底被激怒，冷笑道：“你不允许我折辱她，我偏要折辱她，陛下可奈我何？那么多年，我折辱她的次数她还少吗？为何那些年里陛下一言不发，现在却来替她做主了？故剑情深演给谁看！那贱人早下黄泉了！
我且要问陛下一句，陛下唤那贱人的闺名这么亲热，那么请问陛下可还记得臣妾的闺名吗？那个您已经整整二十多年没唤，早已被您抛之脑后的闺名吗！”