谈思危跌跌撞撞地从花楼里走出，走到角落里将胃里翻滚的烈酒全都吐了出来，宁姝站在一旁担忧地递了帕子给他。
“你怎么样，要不要紧？我去问店家要一碗醒酒汤给你吧。”
“不用，我吐出来就好了。”谈思危摆摆手唤她回来，吐完后他扶住墙壁慢慢直起身，用发红的眼睛望着不远处喧嚣欢笑的人群与彤彤迷离的灯影。从这个角度看，他比之前瘦了很多，从前标志性的圆脸以极快的速度消退下去，下巴现出尖尖的角度。
他用帕子拭净嘴角，自嘲道：“从前我家显赫时，无数人上赶着来拍我马屁，争着与我结交，哪怕我资质实在平庸，他们也能睁着眼睛把黑的说成白的，将我夸成这京城难得一见的青年才俊，将来的首辅名臣。如今才短短几日，我已充分认识到什么叫世态炎凉，只要是个人，哪怕不认识我，也争着抢着将我踩进烂泥里，也算长了见识。”
宁姝声音清如泠泠泉水：“家师在世时常说人生在世皆为修行，行是修行，坐也是修行，欢喜为修行，悲痛也为修行，聚散别离无不如是，都是迟早要经历的，如今早些看清兴许并非坏事。”
谈思危垂下头，低低笑道：“是啊，父亲从前也是这样教导我的，从来锦上添花易，雪中送炭难。人性向来如此，又有什么值得大惊小怪的呢。我伤的并非这些浮名，而是……太像一场大梦了。”
“从前我总觉得父亲太过严厉，小时候无论我是受伤了还是病了又或者被人欺辱了，从不肯弯下膝盖哄我一句。我只以为他是盼我心切，恨铁不成钢，没想到我并非是他期待中生下的孩子……不过我感受得到，即便如此，他该关心我的还是一分没少的，当年那样坚决地不肯放我出去游历，也是因为实心实意地担忧我的安危，把我当个永远长不大的孩子，之后我入仕途几次犯错，也是他帮我收的烂摊子。大哥呢，只比我大两岁，可从小就比我稳重许多。我每每又做出什么异想天开的举动，父亲挥着鞭子要教训我，都是他挡在我面前抢着替我受罚。后来琼薇来了，他就带着照顾我们两个人，与其说他是兄长，不如说更像我半个更温柔的父亲。
至于琼薇，刚开始爱哭极了，府里没有一般年龄的女童，我还以为全天下的女子都是那样水漫金山的，而且每次哭她都偷偷躲起来一个人哭，不叫任何人知道。她不喜欢我，第一次见面我就知道，哪怕她极力掩饰了，可她的眼神骗不了我。不过她那个眼神，厌恶我的同时也充满了悲伤，对府里的人与新环境充满了恐惧。所以我想了想，还是走过去牵起了她的手。我花了很久时间才让她慢慢接受我，我九岁生辰那天琼薇亲手做了一只荷包给我，上面绣着个一只耳朵、三条腿的兔子，眼睛还一大一小，看起来滑稽极了，可我心里真的高兴坏了，因为我终于有了一个亲妹妹。那天晚上所有人都在笑，就连父亲也极难得地拍了拍我的头，将我举到了天上。那天晚上我真的以为我们是全京城最和睦欢融的家庭，再没有之一。”
谈思危陷入回忆中，他微微笑着背过身靠在旁边的大树上闭上了眼睛，笑容淡去：“没想到，那些其实都是他们刻意营造的假象。到头来，实际上他们全都知晓内情，唯有我一个人乐呵呵地待在他们所有人粉饰的太平里，像个天真的傻子。如今他们演完了戏，一个接着一个地走了，只剩这么一个烂摊子，还有一个被他们哄成傻子的我，你说，这样的我该怎么活下去呢？”