管清闲正苦恼，突然书房门又“吱呀”一声开了。
乔榭两手扶着门板并不完全打开，只将脸探出定定地看着管清闲，道：
“明日一早便要离开，此行少说也得两月不归。你……许久没回家了，今晚回家住一夜吧。”
语毕停顿片刻，又补了一句：“明日不必进宫，到了时候直接到乔府门口等我便是。”
说完，又紧闭了房门，留管清闲一人在门外憋着满肚子拒绝的话。
不行，眼看乔榭这厮是不会放过他了，现在再刷八皇子殿下的好感也无济于事，他必须得想个办法，离京后也能在金大腿这儿怒刷存在感！
想着，管清闲眼中透出坚定的光芒，他深深看一眼书房，转身匆匆离了院子，朝御膳房去了。
——
黄昏，管清闲和管大海父子俩一同出宫。
回到家中，林氏见到管清闲顿时喜出望外，忙张罗着要弄些好吃的犒劳犒劳他。出乎意料地，往日总嫌林氏太娇惯管清闲的管大海这回倒什么都没说，抬眼看看管清闲，又转头吩咐林氏温上一壶酒。
“什么日子，怎么还喝上酒了？”林氏笑着，转身又回了厨房忙活。
饭桌旁只剩下沉默的父子俩。
管清闲偷眼望了下管大海，两手不自在地拽了拽衣袖。
在乔府住的那几天把他好不容易对管大海生出的一点亲昵给消磨了，此刻管清闲不由又觉得管大海陌生起来。
管大海有心说点什么，但看看管清闲低垂的脑袋，又绷紧了嘴角。
静默半晌，林氏端着一壶酒出来，见他们俩就像门口的两头石狮子似的僵硬，忍不住“噗嗤”一声乐了。
“怎么了这是？连话都不说一句！咱们儿莫名其妙给那什么大统领当厨子去了，一连几天几夜都不着家，当家的你也不知道问一问情况！”
“问什么！”管大海粗声粗气地说，“能给乔大统领当厨子那是他的福气！”
“那也该问一问情况才是，平日里吃穿住行怎么样，夜里能不能回家住？这成天的在外头住着，叫人心里怪不安生的。”
说着，林氏放下手中东西，举起筷子不住地往管清闲饭碗里扒拉饭菜。她性格温婉，在饭桌上的动静却不小，时不时传出一阵乒乓声瞬间打破了管清闲和管大海之间僵住的气氛，林氏加入后饭桌上这才热闹起来。
眼见饭菜堆得冒出了碗沿，管清闲连忙叫停，在林氏慈爱的目光中扒进嘴里几口饭菜，他又想起之前乔榭的吩咐，不由停下筷子，看向管大海：
“爹，我要出去几个月的事儿，乔榭……大统领跟你说了吗？”
管大海点点头，还没来得及答话，一旁忙前忙后的林氏便惊得扔了筷子。
“什么？”林氏满脸惊讶，“儿啊，你不是在宫里当差吗？怎么又要出几个月的门？”
管清闲不好细说，于是含糊道：“宫里给派的差事。”
随后他又看向管大海，只见对方点了点头。
“上午有公公来御膳房吩咐过了。你跟着乔大统领，也就是一路上给大家伙儿做个热乎饭，别惹事！好生干活儿。”
管大海说完，端起酒杯，一杯酒还没来得及下肚，便被一旁的林氏推得洒了大半在桌上。
“哎，你这婆娘……”
“我怎么了，怎么了！”林氏气势汹汹地朝着管大海哼了一声，随后气冲冲道，“当初不是说好了吗？让儿子进宫，就干一个闲差！现在可好，一下子就要出去两个月！隔壁老李头他家儿子，出去卖货都用不了这么长时间！你倒好，上赶着让儿子干那苦活儿累活儿！”
“这活儿又不是我给揽过来的。”管大海闷头解释一句，反招来林氏更多的唠叨，只好闭嘴不语。
管清闲见状，过意不去地停了筷子，拉着林氏解释道：
“娘，这跟爹没关系。”
要怪，就怪乔榭那厮太烦人！
林氏这才消气，看着管清闲依依不舍地问：
“儿啊，什么时候出发？去哪儿啊？大概多久能回来？路上不会饿着吧？跟谁结伴？有没有危险……”
“娘，您别操心，两个月我肯定能回来，再说了不止我一个，人多着呢。”
管清闲说了两句，正要拍拍林氏的手，突地对方一下子站了起来，拔腿就往厨房走，边走边喃喃着：