崔行舟并没有挑剔李光才的怠慢。
李大人虽然以前曾经在京做官,却是做不下去,被人撵出京的。本质上,跟他这个外省的官员是一样的。
想到自己在兵司的举步维艰,想必李光才的交接也不容乐观。
等李光才坐下细说时,果真是如此。虽然户部没像兵司这般,故意忙得不可开交,迟迟拖延交接,但是送到李光才手里的,也多是核算一类的清闲差事。
无论是户部,还是兵司都牢牢把控在了太后太后一系宫家的手中。
崔行舟不紧不慢地饮着茶,问李光才有何想法。
李光才似乎也不甚着急的样子,道:“此番入京,卑职必不能再似从前年少气盛让人抓了把柄。不过想要抓些实权,便也要抓一抓某些人的辫子,手里的有了东西,才好做文章……”
崔行舟觉得自己跟李光才不愧是一同恩科过的同年,英雄所见略同,于是便让莫如从他书斋的抽屉里抽出了一摞子纸递给了李光才。
“你才来京城,还需得浑水摸鱼。本王这倒是捋出些现成的把柄,你看看能不能用?”
李光才没想到,一向走沙场之上,决胜千里之外的淮阳王,竟然还能做这等子捋线寻脉的细活。一时间有些诧异,不过以为是王爷派人搜集的。
可细看了这些纸上的字,都是王爷自己亲自写下的,才猛然醒悟,这还说不定都是淮阳王自己收集的呢。
一时看罢,李光才的目光炯炯道:“王爷,若是这些细细挖来,可是兵司与户部勾结,侵吞了西北军饷的大案啊!”
崔行舟摇了摇头:“本王当时是西北的主帅,若是挖这案子,反而落人口实,说本王徇私报复。记住了,震慑小鬼,不必见血,但是得掐紧了他们的脖子,案子若闹得太大,他们反而要吓破胆子,绝不敢牵扯出绥王与太皇太后。可是若是些无足轻重,却足以断送了这段官吏前程的小案,宫家一系才懒得管,而你也能拽紧了这帮小鬼的鬼辫子,驱使着他们做事。”
李光才宦海沉浮,如今早不是当初那个愤慨激昂的意气书生了。崔行舟话里的意思,他也立刻明白了。
若想驱除阴霾,也许要与暗云同行一程。万万不可黑白分明,太过打草惊蛇。
想到淮阳王都如此亲力亲为,整理这些官员们的交际线,和过往的功过历史,他更要小心谨慎些,才能帮助王爷下活了这一盘大棋。
谈论过了公事之后,二人倒是重拾起旧日同年恩科的情谊,闲话了起来。
李光才似乎有意无意地问起了王府的大小姐崔芙现在可好。他先前在跟王爷书信时,曾看见王爷提及过,崔芙现在正好居住在王府。
崔行舟微微叹了口气,说了自己的姐姐打算与郭家和离的事情。
李光才听得眉头紧锁,捏紧了拳头道:“庆国公府竟然是这等子乌烟瘴气的人家!依着崔小姐的脾气,她……哪里受得了?”
崔行舟瞟了他一眼,岔开话题道:“李兄不必心悬着我姐姐,她总归有本王照拂。”
李光才微微张了张嘴,似乎想说什么,却到底没有说出口。
就在这时,眠棠唤人来传话,说是酒菜预备好了,叫王爷与李大人吃饭。
因为是王府内宴,不必像民间那般男女分席。虽然有李光才这个外男在,但是眠棠和崔芙也都一同作陪同吃。
眠棠给崔芙夹着糖醋鱼肉的时候,撇了一眼李大人,发现那个脸上总是挂着笑的毛驴县丞在看向崔芙时,总是有些躲闪,又带着三分的心疼。
那等子怜惜的眼神,哪里是在看孕妇?分明看的是二八的芳华少女,在水一方的卿卿佳人。
酒席之上,年少时便相识的三人难免旧话重提,说起了年少往事,崔芙最近有些消沉的脸上,总算是挂上了笑意。
他们吟诗作对的,附庸风雅,一时间,酒席之上的情操十分高雅。
眠棠插不上话,在勉强凑趣做了一首打油诗后,终于见好就收,识趣地低下头吃菜。
等酒席散去,喝多了的李大人被下人搀扶着去休息后,眠棠跟王爷也去午睡时,眠棠打着呵欠说道:“我是不是也该重新学习诗词,免得下次酒局无话,丢了王爷的脸啊!”
崔行舟正替她脱袜子捏脚,听了这话,皱眉道:“这等子吟诗作对的场合,总有些不知分寸的拿诗词撩拨人,你学这些干什么?”
京城里用文采卖弄,撩拨已婚贵妇人的浪荡子多得不计其数。眠棠原本样子就生得好,若是再附庸风雅入了劳什子的诗社,那简直是敞开了培养奸夫的大门。
眠棠没想到,学习诗词歌赋到了她这,竟然等同于勾野汉子!未免被打击到了修习文义的热忱。
她歪着脖子道:“那方才李大人可曾作诗撩拨了谁?”
经过崔行舟这么一提醒,眠棠再回想起方才李大人所吟诵的什么“忆往昔,梨花下,小轩窗”什么的,都很撩拨心弦呢。
事关姐姐的清誉,哪怕是干着牵皮条勾当的淮阳王也死不承认,只挑着眉道:“方才都是正经作诗,你别瞎说。”
奈何眠棠虽然诗歌不通窍,但是记性好,便一句句地回忆李大人作的诗,追问里面有什么典故。
崔行舟被问得不耐,只干脆用自己的嘴,堵住了眠棠喋喋不休的樱桃檀口,这才算是蒙混过了关卡。
跟老油条般的弟弟相比,崔芙就大方了许多,第二日,她跟着眠棠去山寺上香吃素斋的时候,在马车上跟弟妹略说了说,与李大人的年少往事。
“他那时寄住在王府上,又是行舟的同窗,我自然也跟他熟稔些,还曾经一起起了诗社。李大人满腹经纶,很是让人钦佩。”
眠棠微微一笑:“姐姐既然打算与郭家和离,倒也不能不考虑以后……李大人倒是不错的人选,只可惜……他家境普通了些……”
崔芙一听,连忙道:“可快住口,都说些什么呢。莫说我现在还没有和离,就算真的捏了和离书在手,我也已经是生育了两个孩儿的半老妇人,哪里能配得上李大人?”
眠棠笑笑也没有再说下去。这种男女之事,崔行舟能做的也无非是牵线搭桥,至于以后怎么样,便是看个人造化了。
但是淮阳王府的女儿,是不愁嫁的,更别说崔芙风华正茂,并非衰老夫人了。只是她若是想找个不看她荣华的身份,只一心一意爱她之人,便有些难了。
就在这时,突然身后传来了鸣锣开到的声音。
范虎催动马匹来到马车前向眠棠禀报:“山路后面是宫里的仪队,听闻是宫里的娘娘要入宫上香。”
眠棠听了,便吩咐道:“将马车引到一旁的岔路,给宫里的娘娘让路。”
于是淮阳王府的车队便引到了一旁。
不大一会,旌旗飘摇,果然有宫里的华盖马车在内侍官的引领下缓缓而来。
不过那马车在行驶到岔路旁氏,却在柳眠棠的马车前停了下来。
柳眠棠和崔芙正跪在路旁等着马车通过,却听头顶传来声音:“这不是淮阳王妃吗?真是赶巧,本宫竟然在这里遇到故人了。”
第116章
说话的声音甚是熟悉,眠棠不用抬头就知道是哪位娘娘出宫。
这次她们所要去的山寺乃是忘风寺,据说此寺供奉的观音,乃是妙善化身的送子观音,在保妇人怀孕顺产方面甚是灵验。
所以许多来此烧香的女子大都也是冲着这一尊送子观音而来的,除了求子之外,还有如眠棠和崔芙这样,来祈求顺产的孕妇。
姑姐崔芙老早便听说这观音灵,她之前那一产很不顺,实在是心里有些怕了,所以惦记着来这里拜拜,让神明保佑一下。想这位芸妃,入宫甚久,却一直无所出,应该是来求子的。
芸妃自从入宫以来,许久没有看到柳眠棠了。
没想到绥王精心安排的江中炸雷都没有炸死淮阳王和她,这一对夫妻还真是命大。
以前孙芸娘觉得眠棠可怜,是因为她落得手脚残废,又被个骗子骗得失了名节,虽然芸娘依然想斩草除根,但是以前在灵泉镇时,每次看到柳眠棠时,心内总是升腾起莫名的优越之感。
现在再看自己,几近艰辛才从柳眠棠手里抢过了子瑜,可是这胜利来得毫无喜悦之感。
子瑜对柳眠棠一直念念不忘,甚至先前还想阻挠淮阳王的婚事。而那柳眠棠不知是不是没有恢复记忆的缘故,对子瑜弃如敝履,好像将嚼剩下的丢给她芸娘吃一般!
以前芸娘瞧不起北街崔九,是觉得他空有样子,却人品不端无甚前途可言。
而现在每次在宫宴上看到淮阳王时,看着他闲适轩昂的气度,芸娘不得不承认就外貌而言,崔行舟的确是难得一见的美男子。
而且淮阳王可不光模样好,还是封王子弟里有真本事的,是皇帝都得倚重的封疆大吏。
现在再看柳眠棠,竟是扮猪吃老虎!不光嫁给了与她为死敌的功勋赫赫的淮阳王,而且那王爷对她甚是宠爱有嘉,更是一举怀胎。
相比较之下,自己简直日日空守冷宫,如何能得龙子?
今日她听闻了安插在王府的内线说柳眠棠今日要来拜佛,便寻了借口邀着绥王妃和庆国公府夫人,还有几个关系要好的侯府夫人,一同赴山寺拜佛散一散心情,其实乃是刻意要遇到柳眠棠,给她双小鞋子穿穿。
因为时间拿捏得甚好,果然在半路遇到了柳眠棠。
昨日刚刚下了一场新雨,虽然柳眠棠和崔芙在路旁跪下避让时,膝下都垫了团垫,但是时间久了还是透着凉气。
但芸妃如今好不容易正碰到了跟柳眠棠独处的时候,自然不肯放过。眼下没有淮阳王护着她。依着规矩,她一个臣子的妻子,给宫里的娘娘跪礼请安,应当应分!
而宫里的娘娘给宫外的官夫人上一上规矩,是再寻常不过的事情,都不必用太下作的手段,只借口闲聊,让她跪上那么一会,就够大肚子的她喝上一壶的了!
所以芸妃柔声细语,没完没了地细细问着柳眠棠搬入京城的日常起居来。
初时问上一两句还算走一走场面,可是这般停靠在路旁问起了没完,就连一旁相陪的绥王妃都觉得不妥了。
不过这次绥王妃并没有开口说话。自从上次宴会上,这位淮阳王妃跟绥王冲突了一番后,久居后宅的绥王妃也察觉到了暗流涌动。
她身为绥王妻子,自然没有替柳眠棠解围的必要,但又觉得如此为难孕妇,良心上又过不去,便将头扭过去,假装欣赏路旁的风景。
其实眠棠自己还好,她身子安稳了之后,也没有停下打拳,几乎每日都要练一练不用大动身体的小擒拿。这套拳还是崔行舟特意给她编定的,几乎都不用挪动脚步。
所以就算芸妃有意为难,她多跪一会也无妨。可是一旁的姑姐儿崔芙的身子却经不住,身子都在微微打晃了。
那庆国公夫人没想到,自家的儿媳妇一直避而不见,却在这山里遇到了,登时气不打一处来,只在一旁道:“在家里教你的规矩都忘了?亏得你逢人便说我刻薄着你,你看看你,见了芸妃娘娘这般姿态惫懒,像个什么话!”
崔芙虽然已经立意跟郭家和离,但现在到底还是郭家的儿媳妇,何况现在是在许多的贵妇面前,若是出言顶撞婆婆,倒真成了崔家的家风不正,出了忤逆长辈的女儿了。
所以听了庆国公夫人的话,崔芙只能作受教状,重新调正了跪姿。
那庆国公夫人拉着个长脸,借着芸妃在场的机会,便开始数落起了崔芙的不是。
芸妃也在一旁含笑听着,看着像劝解,实际上再时不时泼上些热油,继续给郭氏拱火。
一旁的贵妇们看着芸妃久久不让二人起来,似乎也看出了些许的蹊跷,只一个个传递着眼神,有着看戏的意思。
眠棠心知崔芙可耐受不住这个。她也看出来的,依着眼前的架势,只怕要再跪上一个时辰!
必须要将眼前这帮子糟心玩意早早地哄撵走……于是她偷偷背过手去,用手在背后打着手势。
眠棠入京之后,忠义四兄弟中的陆义带着三五个兄弟领了个王府的护院职位,跟在了范虎的身旁。
今日出府,陆义也跟了出来。眠棠虽然没有了仰山的回忆,可是时不时抽空问问陆义,倒是捡拾起不少江湖的套路经验。这手指暗语便是其中一个。
现在她将一只手放在了背后,飞快的弯曲手指,翻转拧动,若非同道中人,压根看不懂是什么意思。
可是陆义看了大当家演示了两遍后立刻就明白了。他想了想,只慢慢挪动身子,隐在了马车之后,然后带着两个弟兄,借着马车的掩护,轻轻滚下路旁山坡,顺着崎岖的山路飞快朝着山后跑去了……
庆国公夫人这边越说越来劲,崔芙却再坚持不住,身子微微晃了一下,若不是柳眠棠手疾眼快搀扶住了,只怕脸都要在磕在地上了。
眠棠再也忍不住冷笑道:“庆国公夫人,您也真是让人开眼了!别人家的婆婆陪着儿媳妇来到忘风寺,都是为了保佑生命佑护子嗣平安。可您倒是好,将神明脚下当了您自家的后宅院。芸妃娘娘都劝不住你,只立意要在这么多夫人面前抖你的婆婆威风,全然不顾你儿媳妇如今怀着双身子。她为什么要回淮阳王府,别人不清楚,您也不清楚?不就是在你的庆国公府上养不好胎,日日要站规矩吗?今日我姐姐若是无事便一切都好,但凡她有个意外,你看看我们淮阳王府能跟你们这些个立意为难孕妇的人善罢甘休!”
说这话时,柳眠棠目露凶光,不光是瞪着庆国公夫人,还直直望向了孙芸娘。
那等子匪气外泄的豪横样子,只看得孙芸娘心头一颤。
积威太久,她反射性地怕这个混不吝的陆文。毕竟陆文真泛起性子来,指不定干出什么勾当!
一时间,孙芸娘差点忘了自己如今是宫里的娘娘,压根不应该受什么臣妻的威胁,吓得脸色都有些发白。
庆国公夫人没想到柳眠棠在宫里的娘娘面前也敢这么泼辣嚣张,只气得脸色铁青道:“我怎么说也是你淮阳王妃的长辈,有你这么说人的?”
眠棠状似无意的瞟了一下山顶,然后冷冷道:“想当别人的长辈,就得有个长辈样子,不然一味黑了良心,甚至刻薄自己怀着子嗣的儿媳,就算是大慈大悲的菩萨都看不下去,要显灵惩恶呢……”
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