这支军队是王浩所在的二十三营五、六分队。
他们奉命入山抓拿偷盗村民财物的野人。
野人就是没有户籍的黑户，这些人大都是从监狱里逃出来的罪犯。
这回他们要抓的野人是一伙人，共有十几个，为首的是野人名叫邓三。
邓三原是附近衙门的衙役，因勒索商户被县令打了五十棍、判了流放千里，在送至服刑地的途中杀死看守，逃回来躲进了苗家群山。
邓三出事前，曾经救过苗家寨子的人，就去苗家寨子寻求庇护。
苗家人最是知恩图报，刚开始把邓三藏起来，但是官兵三番五次的来搜查，还从寨子里的几个小孩子嘴里打听出来邓三的藏身之处，要不是苗家人放狗狂吠预警，官兵差点把邓三抓住。
邓三知道在寨子里面藏不住便提出要走，苗家人又给他一百两银票，还有许多的苗药。
邓三拿着银票、苗药，召集了一群逃犯，就在县城与湘城的官道上做起了强盗。
后来，几次被官兵围剿，一群人死的死、伤的伤，只剩十几个。
邓三不敢在官道上抢劫，就躲进了苗家群山，然后夜里下山偷盗山脚下十几个村子的鸡、鸭、粮食、菜、衣服等生活用品。
村子的村民都穷的很，经不起邓三这群人一次次的偷盗，便联合起来去县城，在衙门大门前跪下磕头，几十个人黑压压一大片。
县令大人看着这些人，气的脑袋都炸了，立即派衙役去苗家群山抓人，六个衙役进山找了三天三夜，连邓三这群人的影子都没找到，还差点被毒蛇咬死。
邓三这群人得知此事，恼怒村民告状，竟是变本加厉，前两天从两个村子各掳走了一个村妇。
这下可不得了，村民口口相传，方圆几十里的人都知晓此事，引起很大的恐慌。
十几个村子的村民害怕再发生此事，联名上了血书。
去年湘王爷杀了苗家群山几十个跟匪徒勾结的军官、官员，此事闹得沸沸扬扬，人人皆知。
十几个村子的村民自是也知道此事，他们就在血书上写道：若县令大人抓捕不了邓三这群匪徒，草民就去城府向刺史大人告状，若是仍抓捕不了，草民只能去湘城跪求湘王。
县令大人看到这封血书，气的差点昏厥过去，把邓三这群人骂得狗血喷头，赶紧亲自骑马跑到城府，将血书当面呈给刺史大人。
刺史名叫陈仁，去年年底刚上任。
陈仁的屁股在刺史座位上还没坐热呼，就发生苗家群山匪徒掳走村妇的恶性事件，造成群体恐慌。
陈仁恼怒之余，立即派出直属城府的军队去剿匪，同时向驻守在苗家群山的湘军二十三营救援。
陈仁跟二十三营的大队长叶有灵是亲戚。叶有灵娶了刺史的庶妹陈氏。
叶有灵接到大舅哥的救援件，下令麾下五、六分队入山剿匪。
王浩是六分队的分队长，他与五分队长带着百十号人，叫上三个熟悉地形的村民就这么上山了。
苗家群山方圆百里，山峦起伏，山林之中遍布古树，树林、草丛里随地可见毒虫。
众人上山前身上涂满了雄黄驱毒虫。王浩谨慎的把李青青制的药也带上了。
这支队伍在山里转了一天一夜，只找到两处废弃的草屋，在草屋里面发现了人兽的骸骨，猜测这两处曾是邓三等匪人的窝藏点。
如今，眼瞅变天要下大雨，三个村民怕山里发生山洪，被困在山林，无法出去，便跑到王浩及五分队长跟前请求下山。
“苗家群山的雷公是庇护山里的野兽，雷公专门劈死入山的人……每年都有人在雨天进山被雷公劈死。”
“两位军爷，不是小的怕死，是这苗家群山一下雨就会有洪水带着山泥滚落，把人卷进去，人会在山泥里面憋死。”
“小的不想死，小的想下山回家。求两位军爷放小的回家。”
三个村民看着头顶的天空越来越黑，心里十分恐慌，扑通全部跪下磕头。
他们这么一说，众位军士均是面露疑色，有的甚至目光惊恐。
军队最怕的就是军心不稳。
王浩急了，恼怒的骂道：“他娘的，老子都找了一天一夜，岂能半途而废。老子又不是没见过山洪，别吓唬老子！”
马上就下大雨，就算下山，至少需要半天，难道下山的途中就没有风险，不会遇到山洪、泥石流、雷电吗？
与其这样，不如找一个安全的地方，等大雨过后，再做打算。
安全的地方，他都想好了，就是两里之外的疑似废弃的山匪窝--草屋。
他就不信，这么多人在一起，带着粮食、锅，还会在雨天的山林里困死。
三个村民见说服不了王浩，便望向邹木。
邹木体型很瘦，个子在湘城人当中算是高的，但是比王浩矮半头。
他今年三十五岁，大字不识一个，功夫平平，能力也一般。曾是二十三营的老兵，去年二十三营的军官一大半被抓、被砍头，还有一些军士受到牵连被踢出军营，剩下的人里面，矮子里拔将军，就把他提成了分队长。
因为王浩与新任主官叶有灵从同一个军营一起来的，并且王浩只在短短几个月就得到叶有灵的常识，所以邹木心里对空降到二十三营的王浩不服气还有一些嫉妒。
这次行动叶有灵下令邹木听从王浩调遣。
邹木心里更加不平。这一路总在想，王浩是外来的军官，一点都不了解苗家群山的情况，并且年龄、军龄都比他小，凭什么让他听王浩指挥。
这不，两个分队按着王浩的指挥，在大山里寻了一天一夜，连山匪的影子都没瞧见。
邹木打算回到营地，就向叶有灵告王浩的状。
邹木望着王浩嘲讽道：“邓三那些人可不是新来乍到，他们以苗家群山为家，你想找到他们很难，现在遇上大雨就更是比登天还难！”
王浩板着脸道：“我们怕雨，邓三那些人也怕雨。”
邹木大声道：“你没听村民说吗，此时不下山，有可能遇到山洪死在山里。王浩，你想让弟兄们身陷险境？你为了向叶将军邀功，不顾弟兄们的死活？”