慕容檀却又叫住他，凝眉嘱咐：“此事不可令任何人知晓，赵先生也不许。”
他到底还是心软，若真查出什么，赵广源定是毫不犹豫要将人除掉。
可……即便无赵广源，只他自己，一旦知晓她欺骗于他，居心叵测，难道便不会痛下杀手吗？
他摇头苦笑，示意刘善下去。
罢了，只盼此皆他杞人忧天吧。
……
金陵皇宫中，慕容允绪面无表情的望着殿中瑟瑟发抖跪着的人，清俊的面上喜怒不辨。
派往燕地的探子言：燕王不但私造大量兵器，更早与北方诸将暗中勾结，俨然已控住兖州府以北大片疆域，其狼子野心昭然若揭！
“退下吧。”年轻的君王语调中是从未有过的寒意。
那人如蒙大赦般方退下，慕容允绪便将手边砚台狠狠摔出，砸在软而厚的地毯上，却只留下一片污渍，全无半点声响。
他越发不解气，只不管不顾的将手边所有物什皆砸出。
齐澄匆忙入宫时，瞧见的便是面目狰狞，微喘着粗气的皇帝颓然倒在座上的模样，举目四顾，殿中满地狼藉，桌架上再无半点完好之物，可见其怒火之盛。
他遂躬身行礼，谨慎道：“请陛下保重龙体，切勿令急怒攻心。”
慕容允绪闻言，倏然抬起赤红双目，嘶哑着嗓音怒道：“教朕如何不怒？北边那些老家伙，皆是忘恩负义的武夫！只恨当初先帝心慈手软，未及一一除去！”
齐澄叹道：“到底未读过几年圣贤书，如何懂得忠君之事？陛下，为今之计，当速速下旨意，讨伐逆燕才是啊！”
慕容允绪闻言，却忽然顿住，方才的怒意消去不少，反化为游移不定。
这已经不是齐澄第一回 谏言起兵。
数月前，慕容檀上奏出兵蒙古，并促杜氏与蒙古王廷结亲时，便建议即刻以燕王擅作主张为由，出兵讨伐。
当时他心下犹豫，举棋不定，只答应再度暗派探子前去查问。
事到如今，燕王不但除了后方的蒙古，更与北方诸将勾结，其势大，他又哪里敢出兵？
遂迟疑道：“齐卿，可有旁的法子？不必如此大张旗鼓，若举兵，天下不得安生。”
齐澄心中失望，只他生性优柔，迟迟不愿动手，只因还存着念想，要将燕王如另外两位叔王一般，兵不血刃的除掉。
他只得忍耐着苦思冥想，终是想出一策：“陛下，即便不动燕王，那等与他勾结之人，却是再不能留了。不如寻些由头，将其撤下吧。”
慕容允绪点头赞同，又问：“可替换哪些人为好？”
齐澄道：“今日臣便着人拟出名单来，定都是京中值得信赖之人。”他随即又想出一计，“陛下，待此事妥当，不如令郑御史着亲眷往北平探望燕王妃。”
“燕王妃？”慕容允绪面上闪过片刻恍惚，心跳更漏了一拍。
方才那探子还说，燕王与王妃感情和睦，已令他心底泛酸，却不知齐澄为何要提。
后者只装未见皇帝的恍神，低声道：“王妃总是郑家人，必要时可用。”
……
时值腊月，杜海月婚期将近。
慕容檀渐松了徐夫人母女的软禁，不但请于嬷嬷每日教导，更令宋之拂替其置办婚事。
新妇虽为侯门女，到底其兄无袭爵，更兼嫁得匆忙，此时朝堂与边疆皆形势微妙，入冬后草原物资匮乏，各族争抢，着实不宜大肆铺张。慕容檀自早嘱咐宋之拂一切从简，按例行事即可，落入徐夫人耳中，自是无论如何也不肯依。
她屡屡哭诉王妃苛待她们母女，令嫁妆微薄，婚仪仓促，任旁人如何解释，皆无济于事。
眼看只五日便是迎亲之日，徐夫人按捺不住，傍晚时分便领着女儿，亲至长春宫外，扑通跪地哭道：“檀儿，眼见你表妹这一去，怕是一辈子也难回来，你如何忍心，令她终身遗憾？”
她哭得凄厉，初时身为侯门贵妇的气度，早因接连打击，与数月幽禁而消磨殆尽。
慕容檀才自外朝归来，正满身疲惫，此刻听她哭诉，登时蹙眉，挥开妻子正替他整理衣襟的双手，沉声道：“令她们进来吧。”
徐夫人一入内便一通埋怨：“檀儿，先前你道那蒙古鞑子不能来亲迎，我忍了，可如今，嫁妆寒酸，婚仪更简陋，这——岂不是要令月儿从此遭人嘲讽一世？”
慕容檀薄唇紧抿，眉头越蹙越紧。
不能亲迎，乃因哈尔楚克复位不久，正是各方势力需平衡稳定之时，若此时轻易离开，只怕之前成果毁于一旦。此事哈尔楚克早已亲笔书信说明。
而嫁妆与婚仪之事，更无商量余地。
他心知徐夫人此举只为争一口气。
她出身望族，自来高居人上，矜贵骄傲。然丧夫后，新帝对其不理不睬，才令她陷入恐慌，迫不及待的自谋出路，至燕王府后，又处处碰壁，她自觉大受羞辱，此刻女儿出嫁，非得争回些面子不可。若此番不成，便是她身为新城侯夫人一辈子的耻辱。
权贵之家，体面远比苟活重要。
他移开视线，命人将其扶起，冷然道：“姨母，此事已定，勿再多言。”见徐夫人错愕又不甘，他只叹气，“如今局势复杂，日后若成事，我自补偿姨母。”
徐夫人却失了高门贵族女子的矜持，只不依不饶：“要补偿何用？我只求五日后，月儿能风风光光，体体面面的出嫁？”她豁出去般，指着一旁的宋之拂，啐道，“你若再由着此妇肆意践踏我们母女——”
慕容檀眼中闪过厉色，冷冷等着下文。
徐夫人出口便是威胁：“我便去信亡夫过去的部曲们，你休想得他们的支持！”
“哼！”慕容檀忍不住冷笑，方才尚存的一丝情分消失殆尽，“姨母未必太瞧得起自己，即便无他们，我也不过多费那数月时间罢了。”
说罢，不再理会徐夫人的惊怒，直接令人将其送回西侧院。
第34章 郑家来信
却说徐夫人自知原本的筹码已无用，回西侧院后，便终日惶惶不安，因忧思焦虑而卧床不起，直至五日后女儿出嫁，亦是强撑病体，勉强出席。
杜景自军中归来时，见母亲如此模样，震惊不已，询问之，只道偶感风寒。他自入军中后，随众人日夜操练，虽军纪严明，却正合了他好武逞勇，肆无忌惮的性子，也算如鱼得水。他甚至十分期盼跟着慕容檀到真正的沙场上走一遭，因此也未多想，只又请大夫来替母亲瞧病，妹妹出嫁后第二日便又走了。
岂料数日后，又陆续有消息传来，皇帝以“年迈功高”为由，特许数名常年镇守的将领们卸任回金陵，安享天年。
徐夫人只道天降横祸，曾经新城侯的老部曲们各个被挪到金陵去，杜氏一门在这燕王府哪里还有立足之地？她越发忧虑惊慌，不但为先前丢面，更为儿子往后的前程。没了这些人，杜景往后再无帮衬，原本指日可待的安逸富贵与泼天权势，难道便破灭了吗？
眼见着她一日日的憔悴，病情总不见好，连宋之拂白日的请安，都屡屡拒之门外。屋中婢子常能听其呓语，甚而有时辱骂燕王与王妃，言语间全是怨恨，似将此时的不得志，统统归咎于此二人。
饶是如此，宋之拂仍是嘱大夫每日替其诊脉。虽徐夫人几次三番设计于她，但到底是长辈，总该看顾着。
然徐夫人全然不领情，时日久了，听闻大夫由王妃延请，连诊脉也不愿，只将人拒之门外。
如此不过两月，原本气色尚佳，略有仪度的她，竟成了个满是怨气，终日卧床，肌肤粗糙，满面沟壑皱纹，眼窝深陷乌青的老妇。
宋之拂远远的在屋外瞧过两次，心中只觉惆怅。
如徐夫人这般出身贵族之家的女子，从前志得意满，高高在上，如今命都去了大半条，床边却无儿女侍汤药。而慕容檀这个唯一的血亲，竟似毫无触动般，整整两月，只在外忙政事，未曾踏足西侧院一步，连问都鲜少问及。连下人来报，徐夫人命不久矣时，他也只微愣，转头问：“如此突然，怎没听你说？”
真真是无情人。
宋之拂无奈轻叹：“我如何没说？只你未留心罢了。夫君，可需去探望姨母？”
他只略一思忖，摇头道：“我便不去了，如今将要入夏，正是耕种之时，待秋收便要起事，此事你看着办吧，告知杜景与海月便可。”
不论是谁，一旦触碰他底线，他必不再留情，此刻更是尽显无疑。
徐夫人尚如此，日后他若发现自己的妻子也只是个替嫁的平民之女，又会如何对她？
宋之拂只觉手脚冰凉，不敢再看他，背过身去凉凉应“是”。
西侧院里，花木繁茂，隔着一道门的屋子里，却凋敝阴暗，弥漫着浓郁苦涩的药味。从前服侍的下人被谴走大半，只余数个家生的。
徐夫人喘着粗气躺在病榻上，发丝枯槁，双目无神，奄奄一息，皲裂的双唇翕动着喃喃自语。
陈嬷嬷拖着年迈疲惫的身躯守在床前，戚戚然望着榻上人道：“苍天无眼，如何让夫人遭这样的罪？”她浑浊的双目泛起怜悯，枯坐半晌，遂如下定决心一般，自妆台前取下铜镜，悄无声息递到病榻前。
病榻上，徐夫人无神的双目微微波动，迟滞的转向铜镜。
镜中人憔悴苍老，面目熟悉又陌生。那双无神的眼睛渐渐现出惊恐的神色，不敢置信般粗喘着嘶哑道：“不不，我——怎会是……这副模样……不！”
她使出浑身力气伸手打掉悬在眼前的铜镜，霍的自榻上坐起，如噩梦惊醒一般，双目圆瞪，声嘶力竭道：“我怎成了这副狼狈模样！”重重的喘几口气后，又忽然蔫了下去，摇晃如枯叶，“如何还有脸见人……如何……苟活于世……”
陈嬷嬷浑浊的眼里也溢出泪水，轻声道：“夫人，如今亦不过吊着一口气，不如便去吧……”
……
三日后，徐夫人卒。时慕容檀已悄然往万全都司去，忙于暗中联络那些明升暗降的旧将们，闻讯又稍待两日，才归来奔丧。
而杜景，闻讯连夜自城外赶回，却仍是没赶上见母亲最后一面。
他一身风尘奔入屋中，只跪倒在亡母榻前恸哭：“母亲，为何不待儿归来便先撒手？不过数月，怎遭如此变故？”
陈嬷嬷令旁人离去，伸手扶他，低声道：“世子，夫人在这王府里着实苦啊！这府里上下，自王爷王妃，到寻常下人，哪个是真心待咱们？”
杜景正哭得天昏地暗，闻言更悲痛欲绝：“世道如此，自父亲去世，我们母子境况一落千丈，我原以为表兄虽冷性，却也会厚待亲人，怎知会如此？”
陈嬷嬷眸光一闪，摇头道：“王爷若真将夫人当至亲长辈，如何会令姑娘远嫁？又如何会将世子丢进军营？”她压低声暗示道，“世子，如今中原再无依靠，过去侯爷旧部也皆失势，是该另寻出路的时候了……”
杜景眼泪一滞，红着眼眶愣道：“我还能去何处？不若便在军中立功业，像父亲一般挣个权位来……”
“燕军哪还有世子的容身之处？”陈嬷嬷急道，“您瞧，若王爷还有一分情意，怎会迟迟不归来奔丧？”
杜景渐止悲痛，沉吟道：“可天地之大，再无我亲眷？”
陈嬷嬷遂关起门道：“夫人咽气前，曾嘱老婢，令世子投姑娘去。姑娘如今为蒙古汗妃，那处虽不比中原，到底能位居人上……”
“母亲当真这般说？”他心底微动。
“千真万确。”
……
慕容檀回府时，方值徐夫人大殓日前夜。
棺木早已备好停当，却忽闻有人来报：杜景竟挥退下人，趁人不备时，以引魂灯燃尽徐夫人尸身，携骨灰连夜翻墙策马而逃！
丧仪遭此变故，众人皆失色。
刘善回道：“因他将人都赶出了院子，过了两个时辰才有人发现，追出去时，已逃出城外，不知是要往何处去。”
慕容檀自顾除下孝服，冷笑道：“他能去哪儿？必是蒙古。我原在军中给他机会，他既同他母亲一样，便任他去。”
如此，丧事自不必再办，王府原本挂的缟素也皆除下，恢复如初。
却说数月时间，赵广源暗中散步消息，言皇帝换下的将领们，一旦入金陵，便要直接下狱，是以诸将人心惶惶，几番商议后，又遇慕容檀主动示好，纷纷来信表心意。
如此几番来回，金陵接替的新人们陆续到了，该南下的，却一个个称病，借故拖延。
慕容允绪苦等数月，未等到预料的结果，终是等不下去，听了齐澄谏言，令郑家人北上。
……
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