纺纱厂跟服装厂连年亏损，新安百货也不盈利。
而且, 最近政府整顿市场的活动，固然取缔了许多不正当行业，但是高峤意图公报私仇，趁机给万安帮沉重一击，借这个由头也打击了其它边缘行业。
损失的有一部分便是顾息澜的利润。
顾息澜拿不出这么多钱去买机器, 打算从银行贷款，需要张启东从中周全。
张启东虽然身居高管，但他是依靠岳家发家，重大决策必然要薛玉梅拍板定夺。
故而经常带着薛玉梅出门应酬。
薛玉梅今年四十有二，因保养好，看起来跟三十出头似的。她没别的爱好，每天除了逛百货公司就是跳舞听戏，时不时跟交好的几位阔太太结伴捧戏子。
顾息澜投其所好，送给她好几样珠宝首饰，又特地宴请他们夫妇。
顾息澜的舞技是苦心练出来的。
他从四五岁开始跟楚浥学武，和楚青水两兄弟是吃同一口锅里的饭长大的，比亲兄弟都要亲。
到了读书的年龄，也是跟楚青水一起上下学。
念完初中，两人同时不读了。
顾维钧认为读书认字固然重要，但学会识人用人如何处世才能真正成为主事者。而这样的本事很难在学校里学到，只能自己摸爬滚打地琢磨。
顾息澜便和楚青水一起看场子，看过半年，楚浥开了间舞厅交给他们打理，自己不管不问，也不曾给任何人递过话。
两个初出茅庐的半大小子，仗着一身功夫，跟人打过架斗过狠，曾经为把头牌舞女抢到自己舞厅被人用枪抵过头；也曾经因资金短缺四处求爷爷告奶奶地借债。
甚至为了招徕阔太太而苦练舞技。
两人正十七八岁，满脸的青涩，又带着初生牛犊不怕虎的闯劲，穿白衬衫黑西裤，紧身衬衫把上臂和两胸的肌肉完全显露出来。
在昏暗的灯光下拥着她们翩翩起舞。
尤其楚青水生得一副倾国倾城相，极得太太们青眼。
三年后，舞厅不但在杭城站稳了脚跟，还成为名声颇响的玩乐场所。
顾维钧却染上重病，不得不把顾息澜叫回身边打理家中产业。
再两年，顾维钧过世，顾息澜正式承继了家业，当时他22岁，而顾平澜在北平念大二。
因为年龄的关系，顾息澜在商会中没少受到苛责，别人不看能力，提起他就是“毛没长齐的臭小子”，所以他学着往老成里打扮，天天穿长衫，雪茄不离手，板着一张冷脸，不苟言笑。
现在，早没人敢当面质疑他，他也无需再特地扮老。
可久而久之，已经养成了习惯。
就连顾息澜也觉得自己好似已过而立之年，却忘记他刚刚二十五岁，正值青春年少。
***
程信风下了楼，对侍者低语几句，指了指角落里杨佩瑶所在的卡座。
侍者打量几眼，认准杨佩瑶所穿的淡绿色旗袍，走过去低声道：“请问是杨三小姐吗？”
杨佩瑶一连跟程先坤跳了三曲，有些累，正喝梨汁，闻言点点头，“有事儿？”
侍者道：“有三小姐的电话。”
往这里打电话？
杨佩瑶正疑惑，杨佩珊已开口道：“一准儿是太太催促回家……这才刚十点，□□星还没出来呢，再玩半个小时。”
“大姐说得是，”杨佩珍附和，“就是，好歹看看歌星长什么样，听几首歌。”
杨佩瑶跟着侍者走到门厅处，迎面便看到顾息澜静静地站在那里，一双黑眸淡淡地看向她。
不若先前冷漠，可明显跟和煦搭不上边。
杨佩瑶只作没看见，也没想着打招呼，转头问侍者，“电话在哪里？”
“这个……”侍者支吾着答不出来，红着脸看向顾息澜，“顾先生吩咐的。”
杨佩瑶勃然大怒，“你们就这么对待客人？把客人当猴耍，是吗？你们经理呢，我要他给我个交代。”
侍者低头不语。
顾息澜沉声道：“这里不是你来的地方，赶紧回家。”
“多管闲事，”杨佩瑶低低嘟哝一句，掉头想走，刚迈步，被顾息澜一把攥住手腕，“听话，回去。”
他喝了酒，声音有些哑，也不似往常般嚣张。
“用你管？”杨佩瑶用力甩下胳膊，“放开我，否则我喊人了。”
顾息澜面无表情，侧头吩咐侍者，“给杨小姐家里打电话，让马上派车来接。”报出电话号码。
侍者诧异地看了杨佩瑶两眼，重复一遍电话，走到前台摇号。
杨佩瑶再度挣扎，岂料顾息澜手劲极大，手指像铁钳似的，根本挣不动，气急之下，抬脚踹过去。
顾息澜不闪不躲，仿佛根本不是踢在他身上似的。
墨色长衫前摆便留下半截脚印。
杨佩瑶本不是能撒泼的人，见状，不好再踹，两眼圆睁着恶狠狠地瞪他。
两人离得近，相距不过尺寸，有酒气沁入鼻端。
是从顾息澜身上传出来的，丝丝缕缕，绵绵密密，环绕着她。
杨佩瑶无语。
难怪这人如此不讲理，许是喝多了。
跟醉酒之人没法沟通。
侍者打完电话走来，恭声道：“顾先生，那边说这就派车。”
顾息澜终于松手，“到这里差不多15分钟。”
杨佩瑶揉着酸痛的手腕，强忍着怒火，“顾会长，请您想清楚，我来这里是花了钱的，愿意几时走就几时走，而且我还没听宋清唱歌，不能白来一趟。”
顾息澜默默打量着她，问侍者，“宋小姐到了吗？”
侍者点头，“刚到，正准备补妆。”
“安排一下，过五分钟请她上场。”说完，转身往里走。
程信风忙追上去，矮身替他拂了拂衣襟上的灰尘。
“神经……走到哪儿都遇到他，”杨佩瑶看着他的背影，低骂声，深吸口气平静下心绪，慢慢走回卡座。
杨佩珊跟杨佩珍又去跳舞了，只有四姨太在，看上去有些坐立不安，“是太太的电话？都督回家没有？”
杨佩瑶道：“太太已经打发车过来，我没问爹爹在不在……这两天都没回，想必今儿也未必有空回家。”
四姨太以前是歌女，习惯了光怪陆离灯红酒绿的生活，跟了杨致重之后，极少能够出入这种场合。
好容易出来一次，又怕回家迟了挨骂。
杨佩瑶轻轻拍下她手背以示安慰，想一想，好奇地问道：“四姨太，你当初怎么会嫁给我爹？年纪差那么大。”
四姨太今年23岁，正好是杨致重年龄的一半。
“小孩子打听那么多？”四姨太白她一眼。
转念想起自己出道时正是杨佩瑶这个年纪，虽说小，可有些事情已开始明白了。
幽幽叹口气，“那会儿我天天在夜总会和歌舞厅转场子，有天晚上都督和几名高级军官喝酒，点了我作陪，都督喝多了……破了身，不跟他还能跟谁？都督人挺好的，愿意接我进门，所以……”
杨佩瑶讶然。
她原来猜想的是四姨太被人调戏，杨致重英雄救美，然后四姨太以身相许，谱成一段佳话。
本想到会是如此简单。
被欺负了，就得跟着她。
还觉得他人好……
是不是只要男人肯娶，女人就应该感激涕零？
杨佩瑶心里有一万句“卧槽”想说，张张嘴就咽了下去。
毕竟时代不同，现在这个年代，当姨太太是合情合法、被世人默许的，不能用她的标准来要求别人。
既然四姨太挺满足，杨致重对几位妻妾并未苛责，她实在没有理由从中挑事儿。
这时，杨佩珊跟杨佩珍先后回来，杨佩瑶告诉她们家里已经派车来接了。
杨佩珍意犹未尽，“唉”叹口气，“宋清怎么还不献唱？”
话刚说完，就见四周骤然安静下来，舞池上方的灯光也灭掉了大半，只留几盏昏黄的小灯。
而前面的台子上，却打出明亮的光圈，正照麦克风周围。
紧接着一位二十出头的女子被侍者牵着走上舞台。
台下掌声雷动。
想必这就是当红~歌星宋清。
杨佩瑶立刻来了精神，起身往台上看过去。
宋清头戴金色花钗，穿黑色抹胸连衣裙，肩带外面拢着薄纱，隐约透出肌肤的色泽。裙摆刚及膝头，腰围和裙摆缀一圈白色小花。
看上去纯情甜美。
宋清昂着下巴，神态矜持，待掌声持续片刻，轻轻启齿，“多谢。”
又是一阵掌声。
乐声缓缓响起，杨佩瑶从没听过，是首完全陌生的曲子，但旋律却很欢快。
前奏过去，宋清开口唱出第一句。
声音婉转轻柔，颇有点teresa teng的风格，技巧却是一般。
杨佩瑶正凝神聆听，听到四姨太嘟哝，“这句唱错两个音……这句破音了。”
杨佩瑶莞尔。
一首歌，三五分钟便已结束。
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