然而好时光总是短暂，仁孝皇后去世，最大的靠山没有了，左脚出现畸形，不良于行，一个很可能会被砍去双脚的瘸子大胖太子，能够守住太子之位多久？
东宫再次回到了过去被“废长立幼”支配的恐惧。
丧母加腿瘸，太子不崩溃才怪。他是个人，又不是铁打的。
纵使妻妾温柔安抚，太子一时也很难回转，他一手一个，抱着妻妾痛哭，所有的委屈和不甘如涛涛江水，汹涌而出：
“孤从来没有害过人，与人为善，孝顺父母，友爱兄弟姊妹，听东宫右春坊学士们的话，以贤德的标准要求自己，为什么会到这个地步？”
张氏和郭氏隔着一座肉山相视一眼，达成默契：让他哭，哭个够，哭完了再说。
太子情绪崩溃，一直哭晕过去。
门外，皇长孙朱瞻基等了很久，听到里面彻底没有动静，才进去看望父亲——身为人子，要给父亲留些体面，想必父亲不愿儿子看到他脆弱的一面。
张氏和郭氏眼睛都红红的，朱瞻基说道：“母亲，郭良娣，你们辛苦了，先回去休息，今晚我守在父亲身边。”
老大是个有主意的，说起来有些悲哀，东宫得到的圣眷，大多是靠朱瞻基在永乐帝那里刷好感得来的。
因而张氏从不把朱瞻基当成小孩子，她叹道：“你父亲的病……不容乐观，太医这时应该已经禀告了皇上，事关国储身体，胡尚宫下令封口，朝野内外无人知晓。可是你父亲不可能一辈子都不走路，只要下地，人们就会发现你父亲不良于行，纸包不住火。”
若是有其他隐疾，反正看不出来，可是腿脚却是瞒不住的。
朱瞻基说道：“父亲身体有恙，这又不是父亲的过错。何况腿脚不方便，又不会影响父亲说话办事，再不济……还有我，还有五个弟弟，母亲且宽心，总有办法的。弟弟们还小，正在到处找母亲，母亲多陪陪他们，这里交给我。”
东宫六个皇孙，太子妃张氏生了仨，侍妾李氏也生了仨，子息旺盛，后继有人。
张氏和郭氏退下去安抚孩子们。郭氏一直无孕，张氏接连生了两个儿子，忙不过来，干脆把老二交给郭氏负责抚养，可见张氏和郭氏关系之亲密。
另一边，永乐帝听到太医们的汇报，当即坐不住了，赶来东宫看太子，毕竟是自己头一个儿子，永乐帝不可能对长子的病痛无动于衷，他刚刚失去妻子，不能再失去一个亲人了。
永乐帝进来时，正好看见朱瞻基在病榻旁边看着一张纸标记出足部的穴位，给生无可恋、对着床帐出神的朱高炽按摩病足。
消渴症患者的病足是灰败的颜色，肿胀变形，脚趾甲似乎有腐烂的趋势，一般人看了都觉得恶心想吐，何况用手揉捏呢？
朱瞻基是个孝顺的孩子。
听到门口有动静，转身一看，朱瞻基放手行礼，之后用一块布遮住父亲的病足。
这种动静惊醒了出神了太子，他看到父皇来了，立刻要起来行礼。
“免礼，你先躺着。”永乐帝拿起标记足部穴位的纸看了看，随后揭开儿子病足上的“遮羞布”。
朱高炽是个灵活的胖子，病足上头一空，连忙蜷缩起膝盖，把脚藏在被子里，“实在有碍观瞻，儿臣无颜以对。”
永乐帝说道：“你都舍得让朕的宝贝孙子捏脚，却不让朕这个当父亲的看一眼？”
朱高炽只得缓缓从被子里伸出大胖腿，露出病足，“身体发肤，受之父母，儿臣没有好好珍惜身体，愧对父皇母后给的好身体。”
其实糖尿病和基因直接相关，是父母遗传基因突变产生的病症。但在这个时代，医学落后，消渴症大多是胖子，包括大夫都误以为是不注意饮食吃的太胖导致，朱高炽只得承认错误。
永乐帝看着长子这样，心下难受，一应责备之语全都抛到脑后，他伸手按了按儿子的病足，“疼吗？”
朱高炽心灰意冷，不再像以前那样伪装坚强，“不算疼，就是心里难受。”
永乐帝心里也疼，当年懿文太子过世，他带着全家来京城奔丧，本来对储位还有一点期待的，可是父皇却立了皇孙朱允炆为储君，把他二子二女都留在京城，以尽孝道的名义当人质。
当年长子朱高炽身材矫健，擅长骑射。可是当了十年人质，回到北平后，他几乎不敢认面前的大白胖子就是他心心念念的长子。
离家时是少年，归来时是胖子。这十年到底发生了些什么？
永乐帝缺失了儿子成长最快的十年，倘若一直跟着身边，他绝对不会放任儿子胖成这样。
说来也怪，以前太子总是努力表现，永乐帝还经常挑三拣四，各种看不顺眼。现在太子就像泄了气的皮球，暴露自己脆弱的一面，都不想掩饰了，永乐帝却开始怜惜儿子，为父爱缺失的那关键十年深深自责。
太子可怜、弱小又无助的样子，脸上依稀还有哭过的痕迹，谁还不是个宝宝了？这让永乐帝回想起长子刚刚出生的时候，头一个儿子，他如何不爱？肥白的胖脚丫不知亲过多少次了。
现在这双脚丑陋不堪，甚至有截肢的可能，永乐帝心疼啊。
太子身体不行，但这又如何？他变成瘸子也是我儿子，我和妙仪头一个儿子。
况且……永乐帝看着一旁垂眸敛手，默默静候的朱瞻基。
朱瞻基没有哭，他坚强的就像一块石头，一如既往的处事不惊，淡定从容。纵使太子要瘸了，东宫面临易主的可能，他也不慌不忙，先来太子身边尽孝道。
朱高炽的胖，更衬托出他的瘦，他瘦而不弱，文采武功，挑剔如永乐帝，也是无一处不满意。
永乐帝想起第一秘书解缙的话——“好圣孙”。
看着泄气的太子，永乐帝难得露出慈父的一面，“行了，哭也哭过了，接受现实吧，不良于行无所谓，朕从未指望你去上阵打仗。男子汉大丈夫，跌掉了就重新站起来，腿脚不方便，肯定有人在背后笑话你，指指点点。你身为大明储君，要专注江山社稷，这些苍蝇蚊子哼哼的小事，不必在意。只要把大事作对了，你就是个好太子。”
第223章 因祸得福
永乐帝一句“抓大放小”，给情绪崩溃的太子宝宝喂了一颗定心丸。
太子不确定未来是否会被父皇废掉，但是他可以确定——他肯定不会因为腿瘸、身体残疾的原因而失去东宫之主的位置。
这就足够了。
历朝历代的太子，谁的日子好过？
朱高炽自我安慰，比起那些被后浪拍死在沙滩上的炮灰太子们，我已经很幸运了，我爹还是比较宽容的，换成其他皇帝，早就废了。
永乐帝安抚了儿子，回去接着办公，太子满血复活，对儿子朱瞻基说道：“扶我起来，召集右春坊的学士们，我要读书，不能再躺在床上了。”
朱瞻基有些迟疑，“父亲，您的脚……”
一旦和学士们见面，一瘸一拐的走去右春坊，太子的瘸腿肯定掩饰不了了，胡尚宫下的封口令自动失效。
朱高炽说道：“我用脑子思考问题，又不用脚，事已至此，大家迟早都要知道的，遮遮掩掩的好像我心虚似的。我是生病了，在德行上、在政务上都毫无错处，有什么见不得人的？”
朱高炽自嘲一笑，“难道我是个瘸子，就不是太子了？我胖归胖，吃他们家大米了？我瘸我的，用他们家拐杖了？只要父皇能接受，其余人怎么想，怎么说，无所谓的——只要不怕死，随便他们怎么说。”
朱高炽想开了，顿时一身轻松，近三百斤的赘肉都成了空气似的。
此刻在朱瞻基看来，床上三百斤的大白胖子散发着光芒，他从来像现在这样佩服父亲，他半蹲下来，给父亲穿上鞋袜。
朱高炽的左脚肿胀，好容易才套进去，朱瞻基扶着他走了两步，“父亲觉得怎么样？”
“走的时候有些疼，不过，坐下来就没有感觉了。”才动了几下，太子鼻尖就微微冒汗，“不能总是要人搀扶着，给我一根拐杖，我自己走走试试。”
朱瞻基递给父亲一根登山杖，太子杵着拐一瘸一拐走了一圈，登山杖约有朱瞻基胳膊粗细，可是在太子手里，就像杵着一根牙签似的，晃晃悠悠，好像随时会被太子给压折了。
现在唯一能够撑住太子就是铁拐杖，可是铁拐太重，太子拿不起来。
朱瞻基看得胆战心惊，吩咐身边的小内侍，“要胡尚宫挑选几个身强体壮的太监过来。”
连宫女都不行，扶不住太子，还可能被太子给压扁了。
太子练了几圈，决定放弃，他这个体型杵拐的确不现实，累得要命，还不安全，幸好胡善围很快带着四个人高马大的太监来了，这四个人也是大内侍卫，懂得拳脚功夫，相貌皆是平平——不能长的太帅，否则会衬托太子一胖毁所有的相貌更加平庸。
除了人，胡善围还带来了尚服局赶制的鞋袜，“微臣问过太医，说太子的病足要好好养着，鞋袜要软和，要比以前穿的宽松，鞋底也要软，不能用木质的鞋底，还不能太薄，这是用耐磨的麻料和皮质编织黏合的鞋底，请太子一试。”
太子坐下，刚来的太监蹲下给太子换上新鞋袜——太子体胖，别说自己穿鞋了，就连擦屁屁都是宫人代劳，他够不着。
新的鞋袜够软，双足好像被云朵包围着，而且左足的鞋底比右边要厚实，稍微平衡了一下太子走路时颠簸。
“舒服多了。”朱高炽走了几步，对胡善围说道：“胡尚宫费心了。”
朱高炽为人随和，是个很有教养的人。
胡善围见太子这般坚强，心下佩服，“这是微臣分内之事。”
太医说太子的病足不能愈合，能够这样保持下去不继续恶化就是万幸了。太子这一生都要伴随着病足，身体又肥胖……也不晓得将来会出现什么变故。
张淑妃刚刚消停，上了正道，以为能够有清净日子过，结果还没清净几天，太子瘸了，成了更大的变数。
每个人都替太子捏了一把汗，只有太子镇定自若，召右春坊学士们开会，解缙等学士们一见太子一瘸一拐的进屋，身边还有两个人高马大的太监搀扶着，顿时脑子都要炸了。
“太子殿下怎么了？”
“殿下没有什么大碍吧？”
“殿下突然召集微臣，是有什么大事发生吗？”
太子坐稳当了，对身边太监说道，“为孤脱鞋。”
诸位学士亲眼看到太子病变的左足，刚才还喧嚣的大堂立刻安静下来。
太子说道：“孤的左足病了，无药可医，不良于行，以后走路都会像这样一瘸一拐，需要有人搀扶。明日大朝会，群臣会看到孤的腿瘸了，不出意外的话，再过几日，一定有人以孤不良于行为由，请求废太子，诸位学士心里要有底，沉得住气。”
大学士解缙第一个反应过来，“此事皇上是怎么说的？”
别人的态度无所谓，皇上的想法最重要。
太子说道：“身为太子，应当以德服人，以理服人，从来没有一个太子是以力服人的。孤今日召见各位学士，是想让学士们知道孤的决心，病痛是无法打败孤的，流言蜚语也同样如此，孤体态臃肿、腿瘸、但孤一直努力当一个好太子，孤需要各位右春坊学士的指点和教诲，帮助孤当一个好太子。”
曾今有个太子习惯以力服人，并且成功登基，但是他为了显摆力气而举起一个鼎，结果搬起大鼎砸了自己的脚被感染了，没过几个月咯嘣死了，这个人叫做嬴荡，战国时期的某位秦王。
可见太子靠的是智慧，而不是力量。
太子当众表决心，诸位学士皆被身残志坚的太子所感动，皆说道：“微臣定肝脑涂地，不辱使命。”
一旦选入东宫右春坊，就是不折不扣的太子党了，大家拿着船票上船，没有退路，只能登上太子这条在风雨中摇摆的破船，太子这条船若是倾覆，覆船之下无人生还。
太子和右春坊学士们交了底，回到东宫，汉王朱高煦前来拜访大哥。
汉王其实是因纪纲透露太子晕倒的消息而进宫核实情况的，当然，他不能把纪纲这个底牌亮出来，借口思念母后，去了柔仪殿梓宫处拜祭，抄写经书后，才“顺路”看大哥。
太子一瘸一拐的迎接弟弟，汉王一看，纪纲诚不欺我，太子果然有问题！
朱高煦心中狂喜，面上却做担忧状，赶紧过去搀扶太子坐下，“大哥你怎么了？”
太子擦着头上的油汗，把太医的诊断说了，“……这脚肯定好不了了，不过好在并不会伤及性命，只是以后受些皮肉之苦罢了，二弟不用担心，我能扛得住。”
汉王听了，脑子有些卡壳：左足好不了了，以后都这样，这不就是说瘸了腿，落下残疾吗？
纵观史书，有瘸子当太子吗？
未有之也。
连傻子都能太子，继承皇位，比如晋朝那位“何不食肉糜”惠帝司马衷，但瘸子不能，简直有辱国体啊。
汉王觉得自己的好运要来了，半跪在太子身边，抱着太子的病足嚎哭起来，“大哥，臣弟真的好心疼啊，如果病痛可以转移，臣弟愿意承受大哥的病足，把臣弟的好腿截给大哥。”
病足就不用了，把东宫给我吧。
汉王哭得伤心，太子还要反过来安慰他，“没有那么严重，真的，你看我现在好好的，除了腿脚不利索，一切照常，今天中午还添了一碗饭。”
太子甚至还能和汉王开玩笑，“我从小就喜静不喜动，不喜欢出门，我能在书房里待一整天。能坐着绝不站着，能躺着绝不坐着，出门喜欢坐轿子坐马车，就是不想走动。后来胖了，不得已停了车轿，在宫里头都是步行，真累啊。现在腿瘸了也好，无论去那里都可以名正言顺坐车轿，父皇不会骂我懒惰了。”
汉王听了，自行把最后一句话画了重点：不骂太子懒惰，这个意思是不是已经对瘸子太子死心，要废了太子，所以不做要求了？
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