一开始,甄家倒是沉浸在甄家富贵即将更上一层楼的美梦中不可自拔,在金陵甚至已经有了土皇帝的做派,旁人轻易不敢不得罪,否则非打即骂,那些官员也不敢对甄家出手。
但承天帝听闻消息后却对甄家大家斥责,甚至将甄家唯一在朝中的实权人物——甄应嘉原本的钦差金陵省体仁院总裁以“挂误”革职,赋闲在家。
承天帝手段温和,倒没有如忠义亲王一般将其抄家,但各方施力,又有明确态度,以至于甄家在新帝上位后的短短半年内,竟就开始由盛转衰。
甄应嘉也不是个蠢的,自然明白了承天帝的态度,当即命甄家族人并下人等行事小心,不得嚣张,不得被人抓住把柄,并差人细查与甄家相关各事,该惩罚的惩罚,该赶走的赶走,最后拿出近半身家将过往族人所犯之事全部了结,又将之前向朝廷所借欠银还完,这才免了继续被忠义亲王(忠义亲王)追在屁股后抓小辫子的“祸事”。
只是自此以后,原本赫赫扬扬的甄家不得不龟缩起来,以谋其他发展。
眼瞧着启圣帝靠不住了,甄家只能想办法向承天帝投诚。
他们想着,甄家女儿既然已经被封做贵妃,应当也说明承天帝对甄家并未厌恶彻底?
甄家,应当还有救。
所以,他们才有了向已经坐稳了皇位的承天帝投诚这般异想天开的想法。
然而江南这地方,富庶有余,权贵却寥寥无几,甄家就算想要搭上其他人的线向承天帝投诚,也根本没有机会。
在这样的情况下,被承天帝钦点为巡盐御史的林如海,就这么入了甄家的眼,成了甄家的“谋求其他发展”的机会。
甄家女儿两位嫁入皇家,剩下的孙女当中,正好有两位到了适婚年龄。
甄老太君便盯上了林家独子,林宪。
也因为这个,甄老太君早两个月就带着甄家两个女孩儿到了淮扬。
她今日会来参加一个小小子知府的赏花宴,正是冲着林母来的。
甄老太君虽然身份上差了林母一截,但她身为贵妃之母,皇亲国戚的身份也足以抵消掉这点不足。
事实上,林母今天会自降身份来参加知府夫人举办的赏花宴,也是冲着甄老太君来的。
不是为了两个孩子的婚事,而是为了甄老太君突然到淮扬的举动。
甄老太君遥遥对着林母点了点头,林母仍以点头回应。
趁着其他人都凑上前欣赏牡丹,甄老太君干脆来到林母身边:“这便是侯夫人的孙女?果真是钟灵毓秀,让人见之忘俗。”
林母笑着推了珠珠一把:“宛儿,还不道谢?”
珠珠起身行礼,并道谢。
甄老太君笑着摆手:“我那两个孙女儿与你年纪相当,不若过去与他们的玩?老身与林老太君有些事情商量。”
珠珠转头看向林母,得她点头示意后,这才走到甄家姑娘身边。
等见到珠珠坐到两个姑娘中间后,林母才转头看向已经坐下,神情自在的甄老太君。
“老太君找我何事?”
甄老太君笑笑:“正巧我这段日子在扬州休养,听闻今日赏花宴是侯夫人到扬州这么久第一次露面,难免想要与您见见。”
林母笑着与她寒暄,心底到底信没信她这话,甄老太君就不知道了。
想了想,甄老太君又道,“贾三姑娘没来吗?”
林母愣了下,才反应过来甄老太君说的是贾数,神情有些迟疑:“老太君认识我儿媳?”
甄老太君哈哈一笑:“这倒不是。只是甄家与贾家算是老亲,彼此关系不错,时常联络,逢年过节也时常往来,难免听说贾家一些情况。”
“只是难得听说故交女儿也在扬州,自然想要见见她。”
也即是说,她只是知道贾数出自贾家,甚至不曾见过贾数。
林母有些无语。
虽然甄家与贾家有旧一事让人意外,但甄家没和儿媳妇有牵扯,她还是挺高兴的。
不过也因为知道了之前觉得还不错的那个小姑娘是甄家的,林母对她的好感也直线下降,完全没了将其当做皮皮妻子人选的打算。
甄老太君不知道林母心中想法,还当自己与贾家有旧,就能让林母高看一眼。
只是之后再与林母说话,发现她滴水不漏,半点没松口的意思。甚至在甄老太君提到两个孙女的时候,她也没显露出半分看中的意思。
甄老太君立刻意思到,她心里的如意算盘,黄了。
等回到家中,甄老太君便哀哀地叹着气,脸色灰败,明显是失去了所有希望。
两个孙女凑到甄老太君身边,大的那个忍不住开口问她:“老太君,您这是怎么了?之前在宴席上,不是与林老太君说得挺高兴?”
甄老太君抚着说话这个孙女的头,叹气:“林家如今势大,虽不如贾家,却也正是上升时期,以后前途不可限量。我本想着将你配给林家小子,不但能为你找个好归宿,也能给甄家带来一些帮助,谁知道……”
甄大姑娘听到要将她配给林宪的时候,面色羞红,正不知如何是好呢,就听甄老太君的转折之语,脸色立刻变得难看起来。
“老太君,可是孙女入不了林老太君的眼?”
甄老太君看看甄大姑娘,又看看甄二姑娘,摇头:“我家的姑娘,皇妃都做得,如何会入不了林老太君的眼?之前你们不也察觉到了,林老太君是瞧上老大你了。”
“可为什么……”
“甄家如今这情况,稍微有点选择的人家,如何愿意与我们扯上关系?”
甄老太君想到往日门庭若市的光景,心中失落不甘。
甄家与贾家有旧,前两代也有过联姻之举,原本她的第一选择也是贾家。正好,京城二姑娘传来消息,说是荣国府大房与二房的嫡长子都随着林家一行人到了金陵赶考,甄家自然将主意打到了他们身上。
当然,甄家的第一选择,肯定是贾赦的嫡长子,贾瑚。
可就在这个时候,贾代善活不了多久的消息传到金陵。
与此同时,贾代善抽风一般,不顾荣国夫人与贾家族长的反对,硬要将贾政分出去且也成功实施了的消息也一并传到了金陵。
正准备大干一场的甄老太君与甄应嘉:“……”
说实在的,就算甄家现在需要小心存活,免得碍了承天帝……不,最重要的是忠义亲王的眼,可身为出了一个贵妃与亲王侧妃的真·皇亲国戚,甄家还真看不上贾政那个一等奖军的爵位。
一等奖军的嫡长子,自然就更加看不上眼了。
自此,甄家的选择只剩下了一个。
然而就在两月前,她嫁到忠义亲王府的女儿却说了,贾瑚已经有了定亲对象——
早在贾瑚年满十三之后,其母张氏就趁着回家给父亲祝寿的机会,找到同母所出的妹妹,与之嫡出大女儿订了亲。
若说贾家是勋贵武将的权势最巅峰,那有着太子太傅身份的张太傅家,便是文臣的巅峰。
原本这样的人家结亲,是十分容易引来皇帝忌惮的。但张氏并不傻,贾代善也在一旁看着,所以最后定下的结亲人选,就成了张氏妹妹的女儿。
张氏的妹妹因为不是嫡长女,出嫁的人家虽然顶好,但仍比不上贾家。而在夺嫡之后,对方家族也败落下来。
但因为张家的缘故,倒也没被清算,还能苟延残喘。
论家世,这个女孩与贾瑚自然门当户不对,但只论教养学识的话……
对方自小被养在外祖母,也即是张氏母亲身边,其才学品行,完全可以参照张氏。
贾代善对这个才学品貌不输张氏,但身份地位却差了贾家一大截的女孩,可是比张氏这个儿媳妇都要满意。
所以贾瑚的亲事,根本没有甄家肖想的余地。
也是到了这个时候,甄家才将注意力放在了之前完全没打过交道,只有一点拐弯抹角的姻亲关系的林家身上——
林家林宪,虽然比不上贾瑚,但比贾珠却绰绰有余啊!
谁知道,他们对甄家的联姻对象挑挑拣拣,不是一等一的人才还不怎么看得上眼,可人林家一样需要对自家儿女日后相伴一生的对象精心挑选。
而甄家,一开始就没在林家的挑选之列。
甄老太君愈发怀念甄家之前的荣光,也对如今的处境愈发担忧起来。
贵妃与侧妃就算听着再好听,那也是妾,想要维持表面光鲜,除了夫君的宠爱与怜惜,还需要家族的支持。以前甄家可以靠着皇亲国戚的身份捞取好处,而这些好处大半都进了这两个女儿手里,甄家本身也还能靠着这两个身份获取利益。
然而如今,承天帝断了甄家获取好处的渠道。
更重要的是,如今谁不知道,忠义亲王突然转性,一改之前敬重嫡妻却宠爱妾室的风格,变成了独宠忠义亲王妃一人。
不但如此,忠义亲王妃的肚皮也争气,为忠义亲王接连生了三个嫡子。
一开始,忠义亲王虽然独宠王妃,但在王妃怀孕期间倒也不会禁、欲,仍旧会宠幸妾室,虽然次数少,但也不是没人靠着这仅有的几次宠幸怀上孩子。
然而在忠义亲王妃怀上第二个嫡子的时候,有一个怀孕的妾室借机给其饭食下药,结果被忠义亲王世子误食,差点没救回来后,忠义亲王就再也没碰过妾室。
甄家出的那位忠义亲王侧妃,也成了空有其名,却年纪轻轻就守了活寡的忠义亲王妾室之一。
甄家侧妃比其他人好的是,她之前抓住机会,养了一个女儿傍身。
忠义亲王妃是真正的贤良之人,看在郡主的份上,对侧妃极好,侧妃是个有眼色的,发现忠义亲王是真的对妾室没兴趣之后,就安分下来,也不觉得怨愤,自然过得还不错。
而甄家贵妃……
外人不知道,可他们甄家人难道不知道?贵妃娘娘虽然位份一直稳步上升,可这大多是看在启圣帝的面子上,她本人一直不如何受宠。
启圣帝退位后,承天帝甚至一次都没到她宫里去。
甄贵妃在宫里,举步维艰。
对甄家来说,原本出了两位皇妃的荣耀,如今变成了拖累。
甄老太君也是为了两个女儿,才会舍下一张老脸跑到淮扬,试图与林家联姻。
但如今……
——
林母回到家中,将宴会上收集到的,关于江南官场的势力分布全告诉了林如海,又将今日甄家老太君找上门来一事告知了贾数,同时也说了她来淮扬的目的。
官场上的消息,是林如海急需了解,却又没办法在与同僚打交道的时候很快得知的。
但林如海注意力根本不在这些势力上:“珠珠年纪尚小,母亲怎么就开始给她寻摸婚事了?儿子还打算将珠珠留在家里再养几年呢。”
林母愣了下,顿时哭笑不得:“珠珠已经十六了,若不是你们都说要将她留在家两年,运气好的,她这个年纪都怀上孩子了。”
贾数倒只是笑了下,知道林母说的实情,也不觉得林母想要给珠珠挑选夫婿的做法有什么不对——
如今时间不赶,若是挑中了人选也可以慢慢考察,若是不行,直接换一个人选就好。
反倒是林如海一脸接受不了的样子:“珠珠还小呢。”
林母扫了他一眼:“你母亲我十六的时候,都嫁给你父亲了。”
林如海这才闭嘴,没有再说话。但他眉眼间的不赞同,也实在让人觉得可乐。
贾数失笑:“你这是什么作态?我十六的时候,可也与你定亲了。”
偏偏珠珠也在这个时候凑热闹:“是这样吗?那我是不是应当尽快定亲呢?不然好像出嫁的时候要比妈妈出嫁时大很多呢。”