“果然像是你风格的回答。”夜莺微微一笑。
“我以为你不会喜欢这个答案。”罗兰斟酌着措辞道，“毕竟教会曾残酷迫害过你们。”
“我的确无比憎恨过教会，甚至连带着讨厌过人类。”夜莺坦然道，“不过自从知道背后策划这一切的是同样身为女巫的阿卡丽斯、并且所作所为都是为了延续自身后，想法就发生了转变。说恨已经很难再恨起来，只觉得她既可怜又可悲。何况那个由坠星城一手扶植起来的教会如今已烟消云散，我就算想要报复，也找不到目标了。”
“呃……你还讨厌过人类吗？”罗兰略带惊讶地问道。
“不讨厌才奇怪吧。”夜莺瞪了他一眼，“魔力觉醒又不是我能控制的，我也没拿它到处作恶，凭什么要被当做过街老鼠一样驱赶？既然你们把我视作异类，那我为什么还要和你们以同类相处——这大概就是当时的想法。而且我敢说，大部分女巫都产生过类似的情绪。”
“所以一开始才会拿着匕首出现在我的卧室吗？”
“那时候已经算够克制的啦。”夜莺扑哧一声笑了出来，“讨厌人类这种想法还只是隐隐浮现的念头，但讨厌贵族那可是货真价实的。如果不是因为安娜落在你手中，我才不会有耐心和你坐下来谈……你忘了我以前的称号了吗？”
好吧，并没有。幽影杀手，曾让整个旧王都的贵族圈都背后一凉的夺命幽灵。
“所以你当时都是……”
“装出来的。”夜莺掩嘴道，“如果能让你暴露本性，就可以让安娜更深刻地明白贵族到底是什么，可惜……”
可惜个啥？你是在可惜没能劝安娜离开边陲镇，还是在遗憾色诱没有效果？罗兰没好气道，“看来我当时的运气还真不错。”
“心怀仇恨的时候，总容易走上一个极端嘛。”夜莺拍了拍他的肩膀，“没过多久我就发现，原来贵族里也会有像你这样的异类，简直跟我一样，或许试着信任一下也不错。”
“我该说多谢认可吗？”
“不用客气。”她理直气壮道，“至于再后来，女巫中也有纯洁者，甚至像洁萝那样的存在，那些不成熟的想法自然也不翼而飞了。”
“是么……你也不容易啊。”罗兰感叹了一句。
“为什么我觉得你的情绪有些低落呢？”夜莺俯下身来，发梢落在了他的脸颊上，“前面是装出来的，不代表后面也是伪装的啊。比方说……现在。”
话音刚落，她便遁入了迷雾之中，等到再现身时，已经叼着鱼干靠在了躺椅上，正一脸得意地朝他眨眼。
罗兰气得牙痒痒地站起身，正打算给她点教训，让她明白谁才是灰堡之王时，电话突然响了起来。
是行政厅总管的专线。
他给了夜莺一个“你等着”的眼神，提起了话筒。
“陛下。”那边很快响起了巴罗夫的声音，“旧王都来了一位特殊的访客，说无论如何都想要见您一面。”
一个能让国王之手亲自为其引见的客人，这可不算常见的事。“哦？对方是谁？”
“戏剧大师，卡金·菲斯阁下。”巴罗夫语气里隐隐有些兴奋。
怎么又是他？罗兰皱了皱眉，自己不是在信里将拒绝之意写得很清楚了么？“我还有很多事要忙，如果他没有什么特别要紧的事……”
“有啊，陛下！”巴罗夫连忙将对方的来意讲述了一遍。
“你确定？”罗兰微微一愣。
“是，这是他亲口所言！”总管信誓旦旦道。
听到此话，罗兰心头不由冒出了一个想法，沉默片刻后，他更改了先前的主意，“我会在城堡会客厅接见他，你安排下吧。”
第一千零九十六章 擅长的主题
走进大厅之中，罗兰还是第一次见到这位大名鼎鼎的演员兼剧作家。他的头发已有半边花白，脸颊大半被蓬松的胡须包围，身上是熨帖的黑礼服，领结扎得一丝不苟，简直就像是从肖像画里走出的人物一般，充满了浓郁的时代气息。
如果把他的大头照挂在教室墙上，底下再配上两句名人名言，也不会有丝毫违和感。
尽管年岁已大，但对方的眼睛依然炯炯有神，躬身行完礼后，他的目光便一直落在罗兰身上，不闪不避。显然对这位戏剧大师而言，受到王室接见已不是第一次了。
“陛下，他便是卡金·菲斯阁下。”巴罗夫搓着手介绍道，“灰堡戏剧的最高成就者，其名声在四大王国都有一定的影响。还在旧王都时，我也是中央大剧院的常客，为的就是欣赏卡金剧团的表演。”
看把你高兴的……罗兰暗自撇了撇嘴，都已经是国王之手了，就不能再稳健点么。
“向您致敬，温布顿陛下。”卡金抚胸道，“我想我现在或许知道，您没能看上新戏剧的原因了。”
“哦？”罗兰坐到主座上，“说说看。”
“您……太年轻了。”卡金缓缓答道，“年轻到超出了我的想象。”
“你的意思是，没有一定阅历的人，无法欣赏到你编写的戏剧？”如果是最初刚成为边陲镇领主的时候，听到这种别有意味的回答，他只怕已经露出了不悦之色。不过在这个位置上待久了，语言上的交锋如今已很难令罗兰在意。
不过放缓的语气仍表明了他的态度。
一旁的巴罗夫已经在偷偷给卡金打眼色了。
“不，陛下，我说的年轻并不是指年纪，而是精神上的状态。”卡金·菲斯摇摇头，“它不是从零开始，也不是在一百结束。我见过许多正值壮年的贵族，精神却已老态龙钟；同样那些步入暮年之人，并不一定会真正老去。”说到这儿他自嘲地笑了笑，“我原以为自己已经算够年轻的了，可看到您才明白，原来它真的是没有界限的。”
“我该把这些话当作夸耀吗？”罗兰挑了挑眉。
“精神上的年轻与否并不能用好坏来衡量，陛下。”意外的是，卡金并没有按常理接下话来，“精神上的年轻伴随着进取、无畏、好奇等等……它能促使一个人前进，也能让人迷失自我，有时候甚至会招来毁灭，所以……”
“咳咳，卡金阁下——！”巴罗夫低声打断道。
“啊，抱歉，我也只是随口一说而已。”戏剧大师回过神来，“年纪大了、见的人多了，就总会浮现出一些奇怪的想法，还请您见谅。”
“无妨。”罗兰挥挥手，心里对卡金又多了一分印象，“说回正事吧。我听巴罗夫说，你打算承接下我写的剧本，或是直接加入星花剧团？为什么？”
卡金回答得倒很直接：“我想更多地了解魔影。”
原来如此，被自己拒绝后就想通过这种迂回方式来实现目标么。
“哪怕表演一些你嗤之以鼻的戏剧？”
“我并没有看不起那些杂剧……”他解释道，“我只是觉得，一场戏剧应该精心准备，演员才能不断精进，否则就是在浪费精力和才华，也辜负了观众的期待。”
“可看你表演的观众并不是贵族，我也没有那么多时间等待你的排演。若是加入星花剧团，你很可能被迫上演一场场远称不上完美的戏剧，如此一来，戏剧大师的名号便会毁于一旦，即使这样你也愿意登台吗？”
“陛下，我——”
“所以加入星花剧团这种事还是免了。”罗兰自然不会让对方说出愿意一词，“而我接下来计划上演的戏剧，也都需要一定的群众基础，基本限定了星花剧团，只怕短时间内没有适合你能演的。”
这回轮到巴罗夫向罗兰使眼色了。
“不过嘛……”他无视了总管的眨眼，“也不是完全没有机会。”
“您请说。”卡金的身体不禁微微前倾。
“事实上，我打算编排一部主题跟爱情相关的戏剧，它反映的是在最黑暗的时代孕育出的爱情之花，而大背景正是赫尔梅斯教会拨乱反正的这段时期。”罗兰不紧不慢地将构思讲述了一遍。“听说你最擅长的主题便是爱情和救赎，所以就当作是一次考核好了——如果你能让这场戏剧大获成功，那么下次魔影拍摄时，我会考虑你的请求的。如何？”
自从占领新旧圣城后，无冬城对外的宣传便改了口径：曾经无恶不作的祸首乃是篡位后的假教皇，而真教皇早已被迫害致死。如今新的代理人将全力支持灰堡，共同阻挡神意之战的威胁。
经过一年多的宣传，该段“新历史”已有了一定的受众基础，现在是时候更进一步，揭露所谓的信仰之战和教会起源了——等走到这一步，新生的教会不仅将和篡位者割裂开来，同时也会和历史上迫害女巫的教会完全分离，成为附属于无冬政权的一部分。
“您说这个戏剧是根据事实改编的？”卡金喃喃道，“我能见见故事里的这两人吗？”
“他们目前还在狼心王国，救援队尚未出发。”罗兰耸耸肩，“而且我想你应该明白改编的意思……”
“当然。”戏剧大师点了点头，“我写下的那些剧本，也是根据王室传说而来，还得尽可能避免出现确切可查的姓氏与家族史。不过……”
“不过什么？”
卡金犹豫了小会，但很快便像下定了决心，“陛下，这对我来说是一次从未有过的尝试，如果可以的话，我希望能加入到您的救援队中，全程参看这次行动——那将会对戏剧的排演大有帮助。”
“即使去狼心？”罗兰略微动容道。
“我不觉得自己能凭空构想出所有细节，也不想错失您给予的机会。”卡金坦然道，“请您放心，我的身体不差，还有弟子随同，不会给您的队伍添麻烦的。”
第一千零九十七章 旧友和故人
等到戏剧大师告退，巴罗夫立刻凑了上来，急切和可惜之情溢于言表，“陛下，您为何不答应他的请求？那可是灰堡戏剧的代名词，别的剧团想求都求不来！我不是说星花剧团不好，但论起名气，梅伊女士总归差了一些，如果让卡金·菲斯加入进来，星花就是当之无愧的王国第一剧团！哪怕他对魔影一窍不通，光凭卡金这个的名字，就能拉拢来一大群演员，剧团也不必为人手不足而担忧了。”
罗兰白了他一眼，“难道你没听说过，越容易到手的东西就越不会珍惜吗？”
“呃……”老总管不由得一愣，“请恕臣无知，这是哪个人或哪本书上说过的话？”
“我说的。”罗兰装作一本正经道，“这是人之常情，明白么？他已经被魔影所吸引，说什么都会留在无冬城，既然如此，一个颇具难点的考核自然比直接答应更叫他印象深刻，甚至还会感激我给予的这次机会，反之则会令对方觉得这一切都是理所当然，这便是两者的差别。”
他稍稍停顿，“何况，梅伊在卡金面前都只能称弟子，有了戏剧大师的星花剧团还能叫星花么。参与魔影拍摄问题不大，加入还是免了。有他在团外，也能给那些后辈们一点压力。”
“您……说得也是。”巴罗夫犹豫了下，“不过出使狼心这事——”
“没什么好不过的。”罗兰径直打断道，“那是他自己的选择，我也想看看，做到这份上的卡金最后能排演出一部怎样的戏剧来。话说回来，你有空在这里担心别人，我交代给你的统计工作完成了么，没有就赶快去做！”
“是，陛下……臣告退！”巴罗夫连忙低头行礼，转身退出了会客厅。
“您真的越来越像一名国王了，温布顿陛下。”夜莺从背后现身，微眯双眼道。
“啊哈哈……过奖过奖。”罗兰心里忽然隐隐有了不好的感觉，他已经很久没听过对方用敬语了，“以我们的关系，你没必要用这么正式的称呼的……”
“可我怎么觉得，过于亲近反而不太好呢？”夜莺抱胸道，“‘越容易到手的东西就越不会珍惜’，原来这就是你的想法啊。看来我平时得注意一下，不能对你太好了呢。另外还得提醒安娜一声，千万别让某人太过得意才行。”
罗兰感到额头上沁出了冷汗，“呃，那个——这个——总之人是人，魔影是魔影，两者并不是一回事！而且这话也不是我先说的——”
“但你却很认同。”夜莺轻哼道，“胸口的魔力告诉我，至少有五点五成以上的可信度。”
现在辨别谎言的能力都已能精确到小数点后一位了么，罗兰抹了抹额头，等等……胸口？他记得爱葛莎说过，女巫的魔力虽然会在观察下呈现出气旋的形状，但它并不是实体，也不会真正聚集于一团，而是流淌在身体的每个角落。
“你刚才真的有使用能力么？”罗兰质疑道。
“扑哧。”夜莺笑出声来，“看来被你发现了啊。不过那番话确实是你亲口说出来的，如果让其他姐妹听到，会不会也会觉得自己被‘理所当然’地对待了？”
“五瓶混沌饮料。”罗兰发动了收买策略。
“十瓶，味道各不相同的。”夜莺舔了舔嘴唇。
“太多了会让其他人产生怀疑的……”
“怀疑什么？”
“呃，我是说让人觉得不公平。”
“放心，只要我想藏的东西，就没人能发现。”
“八瓶吧，太容易得到的话，就会——”
“嗯？”
“不，没什么，我再考虑下……”
……
最终罗兰以十瓶混沌饮料的代价，签下了这则“不平等条款”。
望着一脸得胜而归、抱着小鱼干嚼得津津有味的夜莺，他哭笑不得地摇了摇头。