雷刹没好气道：“我素有恶名，她要是敢消遣于我，我可不与她善罢干休。”
老叔笑：“副帅放心，风娘子不是这等生事之人，既请副帅，定是有事相告。”
雷刹按下躁意，将马系一株古树下，随着老叔又行了一段路，看周遭树木，明明是他来时所过，现与老叔回头再走一遍，山脚竟露出一条石径，两截断碑倒在道边， “归叶寺由此入”六字被分两半，因无人清理，布满青苔。
雷刹随着了老叔拾阶登山，深山幽静，虫鸟互鸣如人在耳畔喁喁私语，石径陡峭，半道拐弯处一尊石俑立在一边，阔眼阔鼻阔嘴，衣饰雕刻简陋，似是先朝古物。石俑双手向前，作乞讨状，头上蹲了一只毛茸茸的活物，赫然是那只狸猫。
“喵。”
雷刹眼风都没扫这只狸猫一眼，目不斜视随着老叔上山，老叔呵呵一笑，也不置声了，狸猫坠在他们身后几级台阶之遥，不急不徐地跟在后面。
雷刹默数台阶数，数到九九八十一阶时，老叔停了下来，一指左侧：“雷副帅，此处便是归叶寺。”
雷刹抬看已生荒草的院墙，一扇破旧木门虚掩：“这是后山？”
老叔答道：“这几日寺主不在，山门已闭，只好从后山出入。”
寺中后门与火房近，院中贴墙种了无数株牡丹，如今花期已过，枝叶枯萎，倒有几分萧瑟。风寄娘站在一处院门前，遥遥福身一礼：“副帅前来，奴家不曾亲迎，失礼之处，还望见谅。”
老叔无声无息地退去，倒是狸猫赶上来，跑到雷刹脚边，尾巴一摇一摇得扫过他的脚面。
“虚话少说，你有何事？”
风寄娘笑道：“帖中既说要请郎中赴宴，自是备酒宴以待。只是山中少吃食，好在秋凉叶落土肥，多生菌菇，道是香痕浮玉叶，生意满琼枝，饕腹何多幸，相酬独有诗。奴家自山中采了玉蕈，得了一碗鲜汤，又新炊麦饭，请郎君一品。”
雷刹端坐案前，接过汤碗，汤中几片玉蕈沉浮，色清味鲜，饭香汤美，令人食欲大开。风寄娘又盛一勺倒在碟中推到狸猫前，狸猫拿爪子推掉，喉中发出呼声。
“白蕈乃山林奇味，腐土另有一种菌蕈生得与它仿佛，山人唤它鹅膏蕈，剧毒之物。”风寄娘将纸包轻轻搁在案上，轻叹一气，“如夫人指甲中刮下的粉末，正是鹅膏蕈与另几种毒蕈晒干碾碎的粉末。”
暮色四合，烧着天际的落霞一点一点暗沉下去，金红消褪，绚烂就成一块块蓝灰色的积云，夜色侵袭，些微的蓝也慢慢融进暗色，终与夜一体。
归叶寺的牡丹在夜里黑魅魅一片，枝叶舒展着，本该凋谢的花却在枝头像团揉皱的熟宣，花瓣紧抱，缩成一团。
老叔弓着背挑着灯，一摇一摆地走在寺中，青灯桔红的光，不过只照亮她脚下一圈方寸之地。
万物慕光而生，那些牡丹枝叶触及光明，忽然活过来，拚命得伸枝展叶朝着光亮挨挤靠拢，一根细细的花枝拦在了老叔跟前，被他轻轻踢到一边，侧身将灯提高，灯光笼罩之下本蜷缩枯萎的几朵牡丹抖了抖，瞬息间，展开花瓣接二连三地怒放开来，等得老叔将灯移去，暗色拢聚，这几朵盛放的牡丹刹时失彩，重又无奈枯萎，缩收成干巴的一团。
老叔一路行来，所经之处繁花瞬开似锦，身后老枝枯叶一片萧索，轻推院门，与风寄娘雷刹揖礼道：“夜黑，老朽为娘子与郎君点灯。”他用竹竿将灯笼挂于廊下，悄然无声地退下，身影消于夜色中。
素红灯纸映得人脸绯红，连雷刹苍白骨质般的脸色也带着一抹温情。
风寄娘侧身倚着凭几自斟自饮，红裙铺在席簟上，露出一小截罗祙，酒气上脸，眉梢眼角都被酒泡得酥软，虚虚描着，淡淡扫着，随时像要晕开。
雷刹沉浸在案中，梳理着前因后果，惊见风寄娘似醉非醉的模样倒吸一口气，别过脸：“你……成何体统？”
“仵作行本就下九流的贱业，奴家又理什么体统？”风寄娘到了一盏酒给他，“这是奴家亲酿的酒，采山中百花花蕊 ，林中玉蜂蜂蜜，寒潭春日雪水所酿，这壶百花酿千金难求，副帅何不略饮一杯？”
雷刹不信，背着身道：“我既非三岁小儿，又非蠢物，这般好骗？”
风寄娘掩唇轻笑，认错道：“确不是百花酿，这是归叶寺寺主所藏，酒名叫做曾少年…… ”
雷刹忍无可忍，耳听着风寄娘说话，冷着脸过来拧着身将她的裙摆恨恨得往下拉了拉，掩住罗祙。
风寄娘打蛇缠上棒，玉臂攀住雷刹的双肩，轻凑到他颈边：“副帅命盘诡异，按理，你应是个已死之人。”
雷刹一把推开她，嗅到自己身上沾染的胭脂水粉香味，份外嫌弃得连拍几下衣襟袖袍，拿起案上酒杯仰头饮尽，以掩粉香。狸猫将头搁在食案上，猫眼微弯，毛脸上露出一上人似的微笑，烛光中，份外古怪。
“如夫人身上的伤，是什么兵器所致？”雷刹站在廊下问道，“深处入骨，浅不过破皮，刀剑等利刃不会这般古怪。”
风寄娘抱过狸猫放在怀里，把玩着两只猫爪，狸猫不喜她抱，在她怀里奋力挣扎了，冲着就是一爪子，一得自由撒腿跑到雷刹旁边，躲在他脚边冲着风寄娘不满地叫。
雷刹幸灾乐祸：“连只野猫都不喜你。”
风寄娘看着手背上渗血的抓痕，过来站他身前，将手伸到他眼皮子底下。
雷刹看着她的手背，皱眉：“你行止浮浪，难怪猫要伤你。”
风寄娘眨了眨眼：“你们不良人查案，都是这般迟钝？”
雷刹这才细看她手背伤口，浅处不过划痕，深处却已出血，与如夫人脸上的伤口一般无二：“爪状器刃？这倒不同寻常。”
风寄娘红唇轻翘，勾似的眼尾透着讥讽：“副帅何必自欺欺人，杀如夫人的凶手，远在天边近在眼前，郎君为何视而不见？”
雷刹的目光不由自主落在脚边舔着爪子的狸猫身上，瞬间又惊醒，暗嘲自己居然受了风寄娘的盅惑，迷了神智，竟信这等怪力乱神之事。
银铃脆响，寺中深处又传来几声木鱼，“笃笃”“叮铃”“笃笃笃~”“铃”，雷刹微晃了晃神，再定睛，夜雾四起，薄纱笼罩，院中牡丹不知何时枯枝萎叶重转青翠，枝头花苞缓缓绽开，丝丝缕缕的花香有实质般穿过朦朦白雾钻入鼻中。廊下的红灯摇了摇，烛影轻晃，阶前风寄娘的身影水中剪影似地晃了晃，她的笑像是画在她红艳艳的唇边，虚虚地覆在上面，眼看着似要从她的脸上掉下来。
雷刹扶着头，怒问：“那酒里你放了什么？”
风寄娘的声音像隔着千重万重的纱帘，又远又近，她吃惊：“郎君在说什么？奴家不懂。”
雷刹双眸充血，横刀出鞘，夜雾绕上刀刃，顷刻间便结了一层细细密密的水珠，便红灯一映，泛着血一样的颜色。
他脚边的狸猫皮毛抖了抖，雾水轻柔抚过，狸猫伸了一个懒腰，四肢拉伸着，越拉越拉长，越拉越长，直至拉成一个羸弱的少年模样。他一身月白衣袍，束着发髻，圆眼圆脸，长得颇为讨喜，只是浑身透着尸白，似有垂死之态。
他的长相与通缉的小厮仿佛。
第13章 九命猫（十二）
“时追乞郎君怀中银铃。”少年朝雷刹叠手深揖一礼。
如真似幻，如幻还真，雷刹握刀的手紧了紧，眼前的少年许是真的，许是假的，如是真的不过异族妖孽，如是假的不过虚幻泡影。雷刹再不迟疑，身如电闪，长刀夹着劲风寒意劈向少年脑门。
少年身形晃了晃，雾似得散开，片刻又慢慢凝成一个少年郎君，他跪坐在尘埃中，比轻雾还要脆弱，刀光中几乎散去。
“时追乞怜郎君善心，还我银铃。”少年又道。
“妖魔鬼怪惑我心智。”雷刹眸中没有半点怜惜，他鲜红的唇泛着冷血的笑，“你是人是妖是怪，既戏弄于我，枉谈善字。”
“猫有九命，我仅剩一条，时追愿以此命，赌郎君不忍。”
雷刹看死物一样看着他，他的人，他的刀，他的眸，冰寒透骨，他是一个无情的人。少年仰头合上双目，不避不闪，长刀凝着水珠从刀刃滑落，溅碎在一株牡丹上，滴水入湖，泛起层层涟漪，这些牡丹黑红的花瓣轻颤，沙沙作响，交头接耳般一株接着一株，全寺的牡丹都似在那嘲弄讥笑。
雷刹耳边人语纷纷，她们一个接一个过来道：
“人？妖……呵……”
“啊，月沉日至，与他无缘，咯咯咯，它要死了。”
“以你骨肉，化我足下肥土，渡我冬寒。”
“人皆负心，狡诈如狐，可怜可怜。”
“快杀快杀，酬我温血，赠君春花。”
“此为归处，归……归……归……”
雷刹是个坚定的人，他不为外物所感，轻斥道：“真吵。”他的眼中只有面前的少年，他刀刃所向也是面前的少年，那些鬼呓不能扰乱他半丝心神。
“猫有九命？”他问，怀中的银铃似有所感，“叮铃”“叮铃”响个不停。
霜刀破开浓雾，堪堪停在少年额间，只隔一线之距，刀风割开了少年的皮肉，留下一道血痕，少年慢慢睁开碧色的双眸，启齿一笑，露出一对尖尖的虎牙。
雷刹将怀中的银铃掷向他，少年接过，如获至宝。
“时追多谢郎君。”
雷刹道：“我不过身入迷障之中，你非真，连我己身都是虚像。”他立刀泥中，手过利刃，摊开掌，掌中血淋淋的伤口转瞬即癒 。
“既如此，郎君不如当作一梦。饮梦中酒，听梦中事。” 风寄娘与老叔一坐一立侯在堂中，连枝灯盏红烛泪垂，食案备着几碟小菜，一壶清酒。
雷刹在一方坐下，有菜便吃有酒便饮，静看他们耍得什么鬼把戏。
时追将银铃系在颈间，行动间银铃声响，他在案前坐下，重施一礼：“时追见过雷副帅。”
雷刹道：“你们装神弄鬼唱这出戏，定有话说。”
时追认罪道：“命当以命还，如夫人杀了老夫人，我杀了如夫人，我可有错？”
他问：“我有罪？可我有错？如夫人不该杀吗？”
“时追，你过界了，你可悔？”风寄娘轻声叹道。
时追歪了歪头：“悔？那是什么？我生于人间，却不懂人间事。”他执盏敬雷刹一杯酒，“劳副帅将真相示于众人跟前，我有罪，她虽身死，并不无辜。”
雷刹道：“届时，我去何处寻你这个凶手？”
“不敢失信副帅，寄娘作保。”时追正色道。
雷刹略抬了抬眉：“她？她在我心中轻浮随性，不足为信。”
时追皱眉，无措道：“我身无长物，我所有的皆老夫人所赠。”
“那便把银铃留下。”雷刹道。
时追满目不舍，迟疑片刻咬牙点头，取下银铃重又交回雷刹手里。
雷刹又叫老叔送上纸笔，写好罪状让时追画押，时追眨眨眼，拿起来好奇地看了看，咬破手指在上面印一个血指印，许是怕了雷刹嫌他不够诚心，印了一个不算，又连印了好几个。
“够了。”雷刹看状纸被血指印印得血糊一片，有心再写一张让时追重印，想想又作罢。
风寄娘举壶斟满酒杯，玉手轻执奉于雷刹：“郎君慢饮这杯‘故人归’。”
雷刹疑她在酒中作怪，也不推辞，接过饮尽，酒入喉间清冽甘美，琼浆玉液不过如此，盯着风寄娘道：“今日之事，雷某记下。”
这酒味甜，酒劲却十足，雷刹一杯入肚，头沉目重，往案上一趴，醉了过去。等再醒来，天已大明，荒寺陋园，阶前院中十数株枯枝牡丹，黄雀在枝头叽喳吵闹，蚊蝇振翅嗡嗡飞过。
雷刹只感头疼欲裂，看四周风寄娘与老叔不见踪影，案上也无残羹空杯。惊身坐起，摸摸怀中，摸出一对银铃和一张四方叠起的罪状，展开一看，正是自己笔迹，再看具名……几个暗色的猫爪印。
雷刹盯着罪状半晌，这才绷着脸重将它叠好收进怀中，在寺中转了几圈，虽然野草肆虐，却有烟火之气，一时怎也寻不到风寄娘与老叔，通往前殿的过道，荒草枯树拦路，无处下脚，只得循着昨日来路出了后山小门拾阶下山。
他下山时留了心，一样数着台阶，数来数去却是不对，到得山脚，石碑断在泥中，不远处老树下，捡着的马低着头吃草，见到主人高兴得扬蹄嘶鸣。
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雷刹踏着晨光驱马回城，将近城门，远远便见一辆马车靠在路边，风寄娘坐在车辕上朝他吟吟浅笑。
雷刹疑她对自己下药，心中一阵烦躁，又知此案风寄娘是个关键，拍马上前长臂一伸抓着她的腰将她甩到马背上。
“抓我的衣服，不许抱我的腰。”
风寄娘在他身后轻叹：“若是奴家跌下马，摔个半身不遂，岂非郎君之故？”
雷刹呵笑：“若是猫有九命，你定有十命。我问你你昨日在酒中下了什么毒物？”
“啊？许是百岁丹？”风寄娘软声说道。
“满嘴胡言。”雷刹恨不能将她扔下马去，进得城见叶刑司替了单什，传话与他让他带了人手去李府。
叶刑司两眼一亮，深吸一口气摁下蠢蠢欲动的好奇心，揖手领命。