公主微笑起身之后，先按照礼节向庞倍行了一个礼，才优雅离席，将右手放在庞倍手上。她在步入舞池之前对艾丽眨一下右眼，挂在臂弯上的披帛随着她袅袅娜娜地飘动了一下。
为了迎合苏芳初夏的气候，蕾诺雅公主今晚礼服所配的披帛不是丝绒的，可也是不透明的软缎。
就是不知道她待会儿和庞倍共舞时会不会使用披帛了。
艾丽默默注视着蕾诺雅公主和庞倍，这两人倒是堪称一对璧人。她看了一会儿，只看到公主头上戴的蓝宝石钻冠在水晶灯下熠熠生辉，她的宝石蓝色软缎长裙和同色的披帛在庞倍揽着她的纤腰旋转时飘舞得十分好看，却一直没看出她究竟有没有借机试探。
艾丽将目光移开，舞池中一对对俊男美女翩翩起舞，一派欢乐，心中不知为何渐渐生出几分意兴阑珊之意。
朱理轻轻握住她的手，“你有些累了么？”
艾丽对他微笑一下摇摇头，她看着那些和苏芳贵女们共舞的龙骑机兵队骑士们，突然想起，希礼刚才在宴席中退场，至今还没回来呢。
“希礼去干什么了？怎么还没回来？”
她这么一问之后，朱理也在人群中搜索希礼的身影，“是啊，他平时再不会错过这种场面的。”
“他刚才说是什么事来着？”艾丽怀疑，莫非希礼是在回来的路上遇到哪位苏芳贵女，跳过跳舞这一步直接到花园湖边划小船了？可是再看看那几位最出色的贵女，又一个个都在，还都有了不错的舞伴。
朱理想了想，“好像是他从前在研究院的朋友给他发来了什么研究成果？”
两人闲话一会儿，朱理看出艾丽精神不济，干脆丢下宾客们带着她一起走出宫殿，向着他们常去的湖边小桥走去。
希礼的寓所距离朱理所居的偏殿只有十几分钟的步行路程，他此时正在自己住所的电脑之前，身边是一位随蕾诺雅公主一行来的军医型智能人，不过，他的功能和普通的军医稍有不同，他是专门辅助科研人员进行各种实验和研究的，与具有外科医生技术的军医相比，拥有更强大的数据库和计算能力。
希礼打开电脑上的一个对话框，他的好友和从前的同事，目前在帝国科技研究院最炙手可热的高级研究员之一，柯素博士出现在屏幕上，他和希礼寒暄了几句，看看站在希礼身后的智能人，“小柯已经安全到达了，很好，呼，这下我可以放心了。小柯，解密ak3102文件的密码如下——”
“天王星，原子，接骨木……”
这串无逻辑，无序列的词语约有十四五个，柯素博士将它们一一念完之后，被称为“小柯”的智能人眨了眨眼睛，转向希礼，“希礼·维斯兰博士，请您输入您的专属文件ak3102的密码进行二次解密。”
希礼取出另一台平板电脑，打开，按下一个键钮，说道，“解密ak3102！”
随着他的话音，数十万个词语和短句在几秒钟内随机跳出，组成一组密码，希礼依次念道，“93赫兹，禁地，贪吃蛇，克鲁格香槟，金色大河，西北偏北……”
二次解密完成之后，小柯将自己右手的食指伸出，指甲盖弹起，变成一个小小的存储器，插在希礼手中捧着的电脑上。
另一台电脑屏幕上的柯素博士不满喃喃，“喂，你用我的技术，我的数据库，我的智能人究竟要检测的是什么？有结果了吧？现在还要对我保密么？”
从他的角度，只能看到希礼的侧脸，看不清他的表情，只能看出他脸色凝重，脸距离显示屏越来越近，他不断快速翻动着手中电脑的数据，各种图标数据的光亮不停闪动，把他的脸映得互亮忽暗。
“喂——希礼，你说好了要和我共享数据我才答应派小柯跑这一趟的！你可不能言而无信！你——”
“啪。”
柯素博士看着眼前突然漆黑一片的屏幕愣了愣，呆了两秒钟才发觉屏幕右角的时间提示仍在运行，不由勃然大怒——
“希礼你这混蛋！你竟然——”
“你竟然真敢——”
“你这个破落户！过河拆桥的家伙！你竟然敢把我切断？！混蛋！”
他一边语无伦次大骂，一边快速霹雳啪啦敲打键盘。他打算骇进希礼正在读取数据的那一台电脑里跟这无耻的混蛋说个清楚！有什么了不起的啊！什么数据这么重要？再重要还不是得靠我的技术和小柯才能完成分析……啊等等这混蛋不会打算把小柯也据为己有吧？
在恐惧和愤怒之下，柯素博士展开新一轮大骂，正骂到希礼祖父这一代的时候，他和希礼的对话框又亮了，希礼显得格外苍白的脸毫无预兆出现在面前的显示屏上，吓了他一大跳，于是又指着希礼的鼻子臭骂了一通。
这轮臭骂结束之后，希礼问道，“柯素，这个样本，还有分析数据，你有没有给任何人看过？你自己有没有看过？”
柯素一愣，气得想要再次怒骂，看到希礼身后的小柯才勉强按捺住，揉了揉鼻子冷哼道，“有没有人动过你的东西，你自己还不清楚么？所有样本和分析，还有最后得到的数据，全是经过双重加密的，我想要看的话，需要你的音频密码，你的音频密码难度有多高你自己清楚。哼哼，至于我的音频密码，难度也不会比你的差，先需要我的声音样本，然后是以数据库为基础随机密码，数据库每分钟都在改变……”
希礼做一个“制止”的手势，“你只要告诉我，有没有可能，有除我之外的人看到分析数据，或是接触过这个样本？”
柯素撇着嘴，哼哼了几声，翻翻眼皮，断然摇头，“没有！”
希礼呼口气，“那就好。”
柯素好奇，“你送到我这儿的到底是什么样本？我只猜得出是包含生物基因的样本……究竟是什么？你要做的是mch适配程度的研究？你怎么这副见鬼的样子？”
希礼虚弱地摆摆手，闭上眼睛长叹一口气，“别问，别提，全部忘掉。我现在就把小柯的数据抹掉。”
“喂——你说过的，数据共享！你……”
“啪。”
视频通讯再次被切断。
柯素博士徒呼喝喝，无能为力，只好从希礼太祖父那一辈接着骂。
抹去小柯存储的数据之后，希礼给自己倒了杯干邑，一饮而尽之后，他按铃招呼智能人仆人，“去请薇露来。”
女仆刚要离开，希礼又叫住她，“算了，不要去请薇露。你先下去。”
他坐在沙发上，捧起电脑再次仔细看了一遍分析报告。
“原来……是这样……竟然是这样……”
希礼仰面半躺在沙发上，用遥控器关闭了室内的所有灯光。
他闭着双眼坐在黑暗中，许久之后再睁开眼睛，窗外正对着王宫中的小湖，透过影影绰绰的摇曳的树影，依稀能看到两个人并肩站在湖边的拱形木桥上。
拱形木桥之下，一轮新月的倒影在水中鱼儿游动时被撞碎，涟漪泛起，一圈圈波散，随着涟漪消散的方向望去，能看到湖的另一边有座小屋。
艾丽望着那间一半隐没于树影之后的小屋，想起这屋子是一间更衣室。
朱理握着她的手低声在她耳边笑，“春夜宴那时，我再也不敢想有一天能和你这样。”
艾丽看着朱理的眼睛，心口一热，种种柔情蜜意充斥在胸口，她想要说些什么，喉咙里像是被一团甜软缠绵黏住了，什么声音都发不出，她靠得更近一点，把头靠在朱理肩上。
朱理将艾丽揽在怀中，相互依偎了一会儿，忽然听到她颤声说，“朱理……”
“嗯？”
“你还记得吗？那时候，你对我说……等我想告诉你的时候再说……”
朱理当然记得，他向她宣布将带她巡视曲元，她得知曲元被收复的消息之后，现出前所未有的惊惧，几近失态。
那是她第一次在他面前卸下坚强的盔甲，袒露出无助和脆弱，他也因为这样而一时情切失控，第一次亲吻她的眉毛眼睛。
朱理轻轻抬起艾丽的下巴，月光下，她那双冰蓝色的眼睛里又蓄满盈盈欲滴的眼泪，她颤着声音，几乎是哽咽着，“我……我想告诉你……”
朱理把手按在艾丽唇上，摇一摇头，看着她泫然欲泣的双眼，“不，不用告诉我。如果提起那些事会让你这么难过，就不要说，我那时说，等你想要说的时候再告诉我，现在，我反悔了，我想要你在想起那些事不再难过的时候再告诉我，我随时都愿意听。”
艾丽趴在朱理胸口，心中一时难以衡量欢喜和难过究竟孰多孰少，她喉头哽咽，说不出话来，只能重重“嗯”了一声，紧紧抱住朱理。
等她情绪平静之后，艾丽自觉薇露为她精心画的妆容被哭花了，她摸摸自己的脸颊，垂着头有些不好意思，朱理轻笑着在她耳边低语几句，艾丽双颊晕红，但还是微笑着和他十指相扣，两人牵着手，从木桥走下来，沿着花园中的小径迤逦而行，走进上次春夜宴时他们一同去过的那间更衣室。
溶溶月色之下，旧王宫中花园里闪动着许多流萤般的小火光，那些并非全是在花丛中流连的夏日萤火虫，而是宫中赴宴的宾客走进花丛亭台之中时携带的烛台，那其实是一对对有情人在王宫的花园中流连忘返。
从春夜宴后，王宫中已经许久没有如此生机勃勃了。
可惜，并非每对璧人都会相守到最后。
第186章 危机重重
苏芳初夏的月光随着深夜吹起的凉爽清风洒进宴会大厅的一角，将仕女们的裙裾披帛吹动，她们的秀发，还有她们身上散发的香味，也随之飘散。
庞倍和蕾诺雅公主共舞之后，刚一返回自己的座位，他属下副官古德温匆匆赶来，低声向他说了几句话，庞倍的神色立刻严肃起来。
他自然知道朱理带了艾丽早就躲出去了，再四下一看，希礼竟然也不在场。
蕾诺雅公主看出他神色郑重紧张，急忙离席走过来，换了称呼，“将军——”
庞倍一边吩咐古德温，“尽快请希礼来！”一边轻声告诉公主，“十五分钟前，有一艘无敌战舰进入了苏芳的星球防卫区，船上有准许通行的激光识别编码，但船主没有发出任何信号……”
他话只说了一半，蕾诺雅公主就皱起了眉毛，“……无标识的无敌战舰？您是说——难道是安德鲁亲王的船……”
庞倍点点头，“是的。”
蕾诺雅公主一想确实如此。
拥有激光识别编码，能够自由穿梭于帝国所属的全部星域，而不用提前申请通航许可的，只有这位当今皇帝陛下的叔叔，安德鲁亲王那艘无敌战舰了。
这位亲王自从未婚妻移情别恋，与兄长决斗失败之后就几近疯狂。他发誓在先皇有生之年绝不踏上帝都的土地，更率领属下从军部修配厂劫持了一艘年久失修而退役的无敌战舰离开帝都。
要是平常人劫持战舰叛离帝都，这绝壁得背一个叛国罪，不管战舰是否年久失修，是否火炮和武器装置都已经拆卸了，这么搞是在挑战帝国皇帝的尊严好不好？即使上天入地也会被抓回来公开行刑！
可是先皇大概对自己这位弟弟始终还是有些歉意的，他确实愧对弟弟啊，人家欢欢喜喜带着未婚妻回帝都，结果呢？未婚妻成了哥哥的老婆了！
抢走了弟弟未婚妻的先皇觉得，他抢了人家的老婆，而人家只是抢他一艘破船，就算了吧，不仅如此，他还给了这艘船通行无阻的特别许可。
至于他这么做是不是别有居心，没人敢说，但是呢，事实就是安德鲁亲王得到畅通许可之后立即离开了帝都，先皇在六个月后迎娶了弟弟曾经的未婚妻，而弟弟则在此后的二十多年从未回国帝都所在星球。
而且，安德鲁亲王把自己当日的毒誓做绝了，他不仅从那一天开始没有再踏上帝都的土地，他连帝国的土地都没再踏上过！
他驾着这艘庞大但没有任何武器装备的退役战舰在帝国境内大大小小的属地到处跑，从来都只停在外太空，由属下驾驶小型舰支去进行补给，他从未下降过！
他去的都是偏远星域，又远离帝都政治圈，跟先皇夫妇的关系更是极为尴尬，各地的官员在他到来时一旦发现这艘疑似幽灵船的战舰是他的，都睁一只眼闭一只眼，视而不见，既不会率众去欢迎他，也不会阻挠他停泊在外太空进行补给。
安德鲁亲王带着他的幽灵船四处漂泊，上一次确认他的行踪，已经是近十年前了。那时他突然跑到了联邦的一个偏远属地，因为身份特殊，还一度引起关切，但很快他再次消失，就像传说中水手们看到的那种载着死亡海盗遗骸的幽灵船一样，无迹可寻。
甚至有人猜测，这位发了疯的亲王其实早已死了，或是疯得无可救药了，因为，已经有二十几年没有任何人见过他露面了。
这个时候，他和他的船出现在苏芳附近的星域，是想干什么？
这种身份尴尬的“贵客”，庞倍不好处理，更别说，他自己的身份就有些尴尬。幸而希礼很快来了，他在路上已经听古德温说明了情况，见到庞倍和蕾诺雅公主也不客套，“皇叔和他的船员发出过要停泊、着陆的任何信号么？要补给资源？全都不是？”他皱一皱眉，“那……还是派人找殿下来吧。”
如果朱理不在苏芳，那么，大家大可以仿效帝国其他“接待”过亲王和他的幽灵船的大小官员，对于安德鲁亲王的到来视而不见，默默等他离开，在他补给的时候让人不要找他麻烦就行了，可是——朱理毕竟是他亲侄子，这辈分在这儿搁着呢，大家可以忽略一个失了势的亲王，但是不能在朱理面前这么做，要忽视，也得朱理带头忽视才行。
更何况，苏兰托这时政局紧张，谁知道发了疯的皇叔和抵抗军有没有什么联系呢？
庞倍看似随意地问，“殿下没有回他的寝宫么？”
今天担任护卫组长的柳津赶快回答，“并没有。殿下他……在花园的莲池附近更衣。”
庞倍眉心微蹙一下，不再说话。
虽然柳津不曾有任何诱导性的语言或神情，但谁都不傻，一想便知“在莲池附近更衣”是个什么意思，众人一时无语，还是希礼对蕾诺雅公主谈笑了几句，气氛才没有变得更为尴尬。
希礼看柳津丝毫没有带人去叫朱理的意思，在心里叹口气，强颜欢笑，邀请蕾诺雅公主跳了支舞。
他和公主共舞时，旋转之际，越过公主耳畔看到庞倍皱着眉，低声在和古德温说些什么，而古德温面露不忍之意，希礼本就心事重重，看到这一幕后更是不可遏制地胡思乱想开来。
蕾诺雅公主和希礼相当熟识，很快发觉这位闻名帝都的花花公子今天心不在焉，虽然没干出踩到她裙角鞋子的失态之举，但实在是和从前舞会时的如鱼得水有着极大的差别。
她一时猜不到希礼为何会这样，只能装作不知道，由着希礼带她旋转，旋转之际，她从他肩头看过去，看到庞倍正转过头来，微笑看着她，她也立刻对他抱以微笑。
又过了好一会儿，朱理才姗姗来迟，他今夜也穿着龙骑机兵队的黑色军礼服，苏芳的初夏气温已经不低，可他制服的扣子系得一丝不苟，雍容之余又多了几分俊朗，不过，他眉梢眼角还有些未及消退的桃红色红晕，微笑时就不免少了些庄重，显得意态风流。
蕾诺雅公主注意到，到朱理走进来时，庞倍先是扬了下脖子，喉结轻轻动了一下，眉心又蹙了蹙才恢复一贯的平和气度，迎向朱理，低声跟他说话。
鲜少看到庞倍有这种类似“焦急”或是“不耐”的情态，蕾诺雅公主不由挑了挑眉峰，觉得好奇。