可惜延湄这会儿泡脚泡得正舒服，完全顾不上，萧澜走前给她打了热水，去巡了一圈营回来她刚刚泡完，两只脚丫子红红的，翘在被子上正晃荡。
萧澜洗了把脸，简单擦了擦身上，过来握住她的脚腕往被子里塞，“要入夜了，不冷么。”
“刚泡完，不冷”，延湄继续晃，说：“凉一凉。”
萧澜在她脚心拍一下，问：“腿疼么？”
“疼”，延湄这回没忍着，因为小腿已经有些水肿了，走起路来发沉，萧澜扯了半边被子盖上，“过来，我给你揉揉。”
延湄把腿搭到他身上，萧澜挽起她裤腿，在她小腿肚儿上一下下搓按揉捏，延湄舒服了，上半身也挨过来，抱着他腰打呵欠，萧澜说：“你睡吧，这回咱们扎营要多停两日，不用睡半道起来。”
“快到了么？”延湄问。
“嗯，快了。”
延湄使劲儿眨眼，说：“不睡，跟你一块儿。”
萧澜便低头亲她，延湄仰着头迎上来，两人亲了个嘴儿，萧澜倚着枕头身子往后半仰，这样延湄就可以腿搭在他腰上，枕在他肩膀睡了。
延湄还想多坚持一阵儿，奈何刚烫完脚，舒服得紧，萧澜的手又热热的帮她揉着腿，没多会儿就扛不住睡着了，就是姿势有些别扭，萧澜怕她醒了身上酸，只好自己歪着身子，让她能躺舒坦些。
不知睡了多半晌延湄醒了下，看见萧澜一只手还抓着她的腿，身子拧着，被子也没盖，蹙眉睡着了，一路上萧澜睡得最少，眯一会儿时不时便要被打断，延湄叫他一声没动静，便慢慢挪开自己的腿，拱着身子想把萧澜身子摆正。
但她稍一动弹萧澜便激灵醒了，四下扫一眼，“怎么了？”
延湄用被子把他裹住，说：“没事，睡。”
萧澜看一眼，松口气，这才舒展开身子躺好，探手摸摸她小腿，延湄摇头，悄声说：“不疼了，快睡。”她说着一手拢到萧澜身后帮他揉腰，萧澜先还痒得不行，但是在太困，跟她挤着枕头直接呼呼呼了。
休整两日起行，萧澜人马又增了三千，便已萧琚作为先行军，又走两日，抵达了江都。
然而，直到了此刻，朝廷圣旨仍然未达。
萧真有些摸不着头脑了，烦燥道：“朝中究竟是什么意思？放任咱们八万人马渡江，直取金陵？”
萧琚也拧着浓眉，对着地图默了半晌，道：“先不必管，朝中兵力不济，兴许是咱们来得太快，他们依旧没想好对策，先渡江再说。”
常叙却道：“侯爷，我觉渡江有危险，咱们不妨按来前定的第二条路走，一直往东，只需过了南兖州，长江便到了源头，再过了南徐，咱们便可绕到金陵背后。”
萧真没参研过之前行军路线，只按距离算道：“可那样，至少需要绕过两个郡，若直接过江，距离最近，时间最快。”
萧澜手指在地图上轻扣，沉默了快一刻钟的功夫，下令道：“今日不走，谴人去寻些木头和石头来，越多越好。”
随即问萧琚：“殿下手下应当有战船？”
萧琚稍一顿，点头：“有，但不多，七、八艘，我需一日时间调配。”
“好”，萧澜道：“殿下只管去，我在这里候着。“萧琚一走，韩林道：“侯爷咱们也购……”，萧澜摆摆手，“这几艘船回不回得来尚且不知，他要跟着咱们，总得出点儿力。”
常叙大概琢磨明白他的意图了，说：“属下立即带人去准备”，又拍拍韩林，“歇歇脚儿，明儿有的路赶呢。”
第73章 借力
二更天，江面漆黑一片，只有流动的水声和寒凉的江风让人清楚他们身在何地。
萧琚带着萧澜在楼船上走了一圈儿，看常叙正指挥着人往各艘船上搬石头，还有钉成十字的木架，上头捆了干草，挂了衣服，萧琚皱皱眉，道：“这是要做甚么？咱们的船不多，想要全部渡过去，再加上马匹和辎重，至少得来回八、九次，放上这些东西，负重又占地方。”
萧澜站在楼船的望楼上看向四围，萧琚之前说是只能调配到七、八艘战船，然而，天黑时真正来的却有十六艘之多，除去这一艘用于主将调度指挥的楼船，另有艨艟六艘，门舰六艘，三条走舸，这还不算跟在楼船后的几条小船。
——可见萧琚这些年暗中是下了功夫的，只是他又不想远离朝堂，身在京中，无法大肆招兵买马，若是在给他几年工夫，情形还真说不准。
萧澜冲他一笑，道：“一日之内调遣起一支水军，殿下厉害。”
听着是赞赏，但两人都知道实际意思，不过眼下这个份儿上，藏着掖着也没必要，萧琚摇头叹气，“没有兵马，也只是十几艘空船罢了，六弟也有出力。”
萧澜哈哈哈一乐，他的确也有“出力”，韩林调配了六条走舸，与萧琚比，不值一提。
“我这三千人水性尚可”，萧琚道：“老六，你的人马水性如何？”
萧澜面色一忧，摇头道：“殿下，我此次带的八万大军多是北方儿郎，只怕会晕船。”
萧琚也担心这个，伸手感觉了下风向，道：“幸而今夜风小，希望浪也小些，咱们得抓紧时间，多打几个来回。”
萧琚说做先锋军的话不能放空，最前头五艘艨艟里的七百人全是他的手下，后面门舰和楼船里才上了萧澜的人，——大齐水军不弱，船业更是发达，先帝在位时曾下令建造过一种最大的楼船，名为连舫，可载两千余人，船上甚是设有四面开门的城墙，萧琚的楼船没有这般大，但也可载近千人，可是船上放了大量石头，人减了三分之二，算上门舰与六条走舸中的，萧澜手下总共上了一千多人，萧琚的三千人却都上了。
萧澜打望楼上下来，到二层时延湄与韩林默默地跟在身后，萧琚跟着走了几日，见了延湄两、三次，却也没把她认出来，还当是个萧澜的帐中的亲随。
从楼船里出来，萧澜低声问：“瞧出什么了没有？”
延湄摇摇头，说：“没有旁的。”
韩林往那边瞟一眼，道：“估摸他此时还没有这个胆子”，稍顿了顿又道：“侯爷别上船了，头一趟先让属下去，若无危险后面咱们一部分人便可扶船泅渡了。”
萧澜摆手：“你率六条走舸跟在楼船左右，并且在望楼顶挂上明黄锦带。”又转而对延湄道：“这趟你先随军等在岸边，若是安全我随船返回来接你。”
延湄脸上和闵馨一样都涂了黑油，本是白日在军里图方便，但夜里一瞧简直看不见人，萧澜在她脸上抹了把，“听到没？”
延湄默了默，说：“回去我要习水性。”
“成”，萧澜拍拍她身上的甲胄，“日后我教你。”
他把延湄和闵馨托付到常叙那，萧真过来道：“我也随你去。”
萧澜睇他一眼，倒没把他踹下去，萧琚一并同他们上了楼船，牛角号在暗夜里低低吹了一声，船上挂灯，岸边静等的人马一点儿光火也不许露，二十几条大小战船缓缓出发。
江风带着水汽，扑面沁凉，入耳的都是江水拍打船身的声音，行进了半个多时辰，尚算顺利，萧真将楼船上下三层全走了一圈，回来拍着萧琚的肩膀挑眉道：“行啊皇兄，便是这一艘大约需得多少银两？”
萧琚不答，只对萧澜道：“风平浪静，老天帮忙，要是夜里一直如此，天亮时咱们的兵马便可渡完大半。”
萧真听他说“咱们的兵马”，忍不住怪笑了一声道：“皇兄可真实在。”
萧琚也不尴尬，任他揶揄，萧真笑了几声，因还从未在夜里驶战船渡江，便又开始观摩这艘楼船，见萧澜一直站在望楼上，也顺着木梯爬上来，说：“我看…”然而刚出个声儿，就感到船身猛地一晃，下层有人大喊了声：“王爷，有艨艟撞船！”
萧琚面色一变，此时正驶入江心，立即高喝：“上弓箭手！”
同时，一望无际的江面上，水浪声激烈起来，显然行在最前面的己方艨艟已经与人开始互撞，萧琚蹬蹬蹬下了一趟二层，又跑上来，道：“敌军不应答，老六，怎么办？”
说话间船身又是一摇，萧澜在望楼上瞧得清楚，左右共有三艘艨艟绕过他们的前锋军像楼船突袭，再算上正互撞的，敌方的艨艟应有十余艘。
不过艨艟虽前头有尖锐的冲角，但毕竟船体小，短时对楼船起不了太大威胁，这片刻，护在楼船周围门舰已经过来与他相撞，两方放箭，江上顿时一片混乱，扑通扑通全是士兵落水的声音。
萧真拉弓连放了几箭，骂道：“这江上果然有埋伏！是江都守军还是旁的什么人？”
“顾不上管这个了，先打！”萧琚抽剑在手，禁不住怨了句：“眼下咱们只有不足五千人，若是足载万人，尚可一搏！”
萧澜抿抿唇，没说话，脸色也有些不好看。
萧真掉转弓箭，箭尖指向萧琚，道：“怎么，皇兄跟咱们走了三日，现想分道扬镳么？”
萧琚脸一沉，“我并无此意。”说罢，转身下了梯，萧真啧一声，看着滚滔滔的江水心里也发毛，碰了下萧澜道：“怎么办？说句话。”
萧澜指指望楼上的明黄带子，“这是甚么意思？”
萧真道：“圣驾在楼船上。”
“你可识得江都的守将吴天明？”萧澜问。
“识得”，萧真抓了下围栏，说：“我来江都的次数不少，见过几回。”
“那便好”，萧澜笑了笑，“你随我下去喊话，便说你是宁王，伴随圣驾，叫江都守将吴天明过来谒见。”
“若是吴天明亲自带人”，萧真瞪着眼睛：“那江都的守军必定大半都埋伏在此，咱们更是没有余地了！”
“只要一旦确定是吴天明无疑”，萧澜压低声音，“听我哨声，立即跳入江中。”
“什么？！”萧真听得云里雾里，撞过来的艨艟又增了几艘，说明他们自己的很有可能已经被撞沉了。
两人从望楼上下来，船上灯火飘飘摇摇，不时便飞来支流箭，萧澜一面往下走，一面吹熄了灯，原本便不甚亮的江面上愈发暗了。
下来萧琚正站在船头要点熄了的灯，萧澜一挡，说：“莫点了。”
萧琚也顾不上方才的口角，道：“我观敌军门舰约有二十余艘，咱们定是战不过的，只能回撤。”
萧澜道：“楼船太明显，即便回撤他们也能追上来。”
——萧琚心里实际清楚，如今最明智的法子便是弃了楼船快逃，江面太广，敌军难搜。
可他舍不得这十几艘战船！
这时刻，萧真已经手里握着黄带子开始喊话，只是江上混战成一片，他大约喊了十来声，话才被对方兵将慢慢传过去，对方终于稍停，被护在门舰后的楼船上也亮起了灯，一个小个子将军喊道：“江都守将吴天明，敢问可是宁王殿下？”
萧真冲萧澜使了个眼色，萧澜道：“离得太远，你能确定是他？”
“能”，萧真道：“他这声音跟鸭子似的，我听了一回就忘不了，再说他那个身量，一般人也不好装。”他说着解了自己身上的王爷玉牌，扔到一艘艨艟上，艨艟迅速返回，将东西交给主将。
那边实际也看不清萧真，他们这偌大一艘船上，只剩了三、四盏灯还亮着，吴天明接了信物并没有立即前行，摇摇问了句：“颖阴侯可也在船上？”
萧澜应了一声，“正是。”
半晌，对面船开始动了，但门舰却散像两翼，是个合围的阵势。
萧真暗暗朝着萧澜搓手，意思要糟要糟！
萧澜已经拽着他慢慢往船后移，问：“备好了么？”
楼船的兵里有七百人是萧琚的，近三百是萧澜手底下的，萧澜点点头，吩咐：“散成圈，点火放箭！”
须臾功夫，油布上点了火，漫天的流箭冲着江都军散射过去，像下了一道火雨，几乎就在箭发的同时，江都军也已反应过来，纷纷举盾抵挡，门舰快速朝楼船撞击过来，中间大乱，全是落水声，萧澜当即吹了一声低哨，萧真听到，也来不及多想，跟着他在乱中一头跳入江里，萧琚一直跟着他俩，见状回头看了一眼自己的楼船，咬咬牙，也一跃跳下。
今夜无风，他们射出的箭有的落在江都军的船上，有的落进了水里，还有的被胡乱打回来，落到了自己船上，虽然有不少人落了水，然而因为船上装了石头，还有木头和稻草扎成的人形，从远看，船的吃水线并没有太大变化，上头一个挨一个的也还全是人，吴天明道：“加速！将楼船围起来，点火把！”
而此时萧澜已经游到外围，韩林率的几条走舸正快速穿行，一面低低寻人：“侯爷！”
萧澜湿漉漉地扒住船沿儿，韩林赶紧把他拽上来，萧真被萧琚拖着还在后面，他们这条一马当先窜了出去，六条小船上全是训练过的亲兵，划船速度极快，片刻便从混乱里突围出来，融入了黑暗之中。
萧澜抹了把脸上的水，吐出口浊气，低喊了萧真一声，萧真与他隔了两条船，应道：“没死呢。”
萧澜笑了笑，往后面一看，江上红了一片，他们的楼船起了火，韩林小声道：“江都军耽搁在这，正借此折了萧琚的人马和近二十条船！可惜没能连他也折在里头。”
萧澜拍拍他的肩膀，道：“按咱们与常叙说的，顺江往东，走陆路。”
第74章 罚置
初冬的江水冷得紧，他们虽然在江里没游多久，但身上已经湿透，夜风一吹，萧真冻得直打喷嚏，萧澜也打了两个激灵，韩林脱了自己的外衣换给他，里衣没法子，只能湿漉漉的将就着。
顺流往东，几条走舸便如离弦之箭，天蒙蒙亮时，已快到江都东界，岸上晨雾夹着浮土，拢着黑压压的一片，——常叙带着人马沿岸奔驰，正前来汇合。
走舸靠岸，常叙忙着过来，总算看见几人平安，低声道：“侯爷太冒险了！”