梅蕊点头，很为难地道：“您不晓得，奴婢有认床这个坏毛病，之前感念圣恩，能在麟德殿养病实在是在大不过的殊荣了，可奴婢身子骨轻，承不得这份荣宠，这都半月没睡上了个好觉了。”她嘘声叹气地，伴着眼下的青黑，更添了几分可信，“还望陛下允了奴婢搬回掖庭去，早早地养好了伤，才能早早地伺候您呢。”
其实御前不差她这么个人伺候，小皇帝想的也只是让她早些养好伤，不然这模样怪让人心疼的。怜香惜玉是帝王家的遗传，可在血脉里磨也磨不掉，小皇帝自然允了梅蕊的请求，只待过了会儿怀珠过来后，便搬回原来的住处了。
怀珠惊喜得很，恨不得亲自将梅蕊背回去。终于不必再住麟德殿，伤还要再养一段日子，那么这段日子自然是见不着陆稹了，梅蕊心头松了一口气，情绪也畅快起来，说说笑笑着回了原来的屋子，推门进去瞧见半月来久违的景象，她觉得欢喜极了。麟德殿纵使富丽堂皇，她住着却觉得冷清，还是这间屋子好，平凡朴实，但很温暖。
怀珠将她安顿好，叨叨絮絮地告诉她要注意哪些东西，梅蕊笑着骂她：“我又不是伤着脑子了，连这些事情都不晓得。你快些去上值吧，隔会儿被人瞧见你不在，扣了例银，可不的心疼？”
“你便是嫌我啰嗦，”怀珠哼了一声，又替她倒了杯水放在床头上，叮嘱道，“你要多喝些水，我没回来你便不要乱跑。觉得闷就睡一觉，睡醒了我就回来了，晓得了吗？”
梅蕊拿右手搡了她一把：“好了我晓得了，你快些去吧！”
怀珠走后梅蕊在屋里坐得百无聊赖，夜里未睡的困乏涌了上来，她便真的躺下睡了过去。梦里似是有冷风吹了进来，还听见了两声窗响，她只当是被窗户被风吹开了，懒得去管，裹紧了被子继续与周公对弈。
待她醒来时去瞧，窗子确然是开了，窗口上摆着两本书册，上面压了一枝清淡的桃花，粉簇簇地极惹人爱。她下床走了过去，又将窗推开了些，外面却一个人都没有。
不知是何时被放在这儿的，梅蕊拿起了那一枝桃花，断口还是湿润的，应是才从枝头折下不久，窗台上放着的书是两本游记，她看过其中一本，另一本还未来得及看，便被调离了文学馆。
送花之人是谁自然不言而喻，梅蕊低头嗅了嗅桃花，嘴角牵起一抹笑来，回身便将桃花**了屋子里的瓷瓶中。
怀珠回来时梅蕊正躺在榻上翻着那本游记，屋内因那一枝桃花而平添了几分**，怀珠有些狐疑地盯着桃花看了许久，问道：“哪儿来的花？”
梅蕊扯谎不眨眼：“我托文学馆的人帮我寻两本书来看打发时间，她们送书来的时候顺道折给我的。”
怀珠这才放下心来，拉着梅蕊下榻来吃饭。此后接连七日都有人趁着她午间休憩时将桃花与书册放在窗台上，花枝清雅，书册遗香。
那些书梅蕊都略略翻了翻，发现都很合自己的胃口，都叠放在床头上，时不时就拿出来看，待到枕边的书堆叠得老高了，怀珠都忍不住对她道：“蕊蕊，这些书你看完了再让人拿不好么，堆得这样高，万一半夜倒下来砸到你可怎么办？”
第八日，她将怀珠的枕头塞进了被褥里，远远瞧着倒真像是有个人睡在床上，她抄着手藏在窗台后，掐着时间等那人再来。
就在她等得快要睡着时，突然窗缓缓从外面被拉开了，一只骨节分明的手拿着书本和桃花探了进来，桃花在他指尖，将那只手衬得更加优美，仿佛做什么都是雅致无双。
就在那只手想要收回去时，梅蕊上前捉住了那只手，初春的风轻抚在她脸上，还有那人略显惊诧的目光。
捉到你了。
她对那人微微一笑：“陆护军。”
第27章
牙城西南的留安侯府灯火明彻，黄练高挂，白琼悬梁，椒兰涂壁，朱毯铺地，此刻已近子时，宴席却丝毫没有散的形容，每位宾客的兴致反而越发高涨，先前献舞的舞姬们已各自寻了席后的胸怀扑入，涂着艳色蔻丹的手端着金樽，软语轻声，宾客以管弦咿呀伴酒入腹，以舞姬媚态**噬骨，自然是兴之所至，浑然忘归。
今夜，是留安小侯爷谢长渝的二十三岁生辰。
小侯爷长渝，是南戎一等一的贵公子，多少千金的闺阁梦里人。留安侯与国主有出生入死的交情，西狄曾趁南戎前代国主荒淫无度之际举兵侵来，短短一月时间竟攻下三分之一的疆土，而前代国主浑然不理，成日流连歌姬舞群。国主当时为定王，是前代国主长兄，怒其昏庸，与当时的长宁大将军密谋，集厉营之兵，闯宫将前代国主斩于剑下，传言前代国主当时正枕于舞姬腿上，明英殿内满是荒淫之景，定王怒从中来，未等前代国主有所反应，剑光一闪，割裂殿内靡靡的管弦之声，也割裂了前代国主的咽喉。
后来，定王在满朝呼声当中登基为主，并御驾亲征，长宁大将军随往，领率六万大军奔赴前线秋城。其间战火硝烟之景暂且不提，待将领土逐一收复，国主还欲西进时，长宁大将军却直谏退兵，点出前代国主大兴修造行宫，国库业已告罄，再则国主将将登基，根基未稳，国主再三斟酌，以为然。长宁大将军又请留镇突渌，永绝西狄之扰，国主再允，特封长宁大将军为一等侯，爵位世袭，后带兵还朝。
留安侯这一守，便守了二十五年。熙定二十年，留安侯送第三子谢长渝入牙城，道是边境恶劣，望此子能居于牙城，安度此生。国主念昔日情谊，便赐了座一等的宅子给谢长渝。留安侯疼爱幼子，将留安侯世子的位子给了谢长渝，战功赫赫的留安侯在百姓心中的形象是忠义两全值得敬佩的人物，世子谢长渝今后定是要袭承留安侯爵位的，是以牙城的人们也尊这位小世子一声留安小侯爷。
牙城四季如春，墙头一年四季不绝的繁花是最令人赏心悦目的风景，而谢小侯爷甫一入牙城的长和门，便成了牙城的另一道风景。
想当时的场面那是人山人海，众人蜂拥着想要一睹这位传说中风华绝艳的留安侯世子的真容，比较比较这位世子与同样以俊美著称的恭王到底谁的风姿更胜一筹。等啊等，从鸡鸣等到晌午，又从晌午等到日落，四月的艳阳天，百姓们个个被春风吹得昏昏欲睡，姑娘们站了一天，精心描绘的妆容都被汗沾花，嫩白的小脸红得如同才从蒸笼里出来的寿桃馒头一般，却依旧挤在长和城门边热切地等待着小世子的到来。
在众人望眼欲穿的等待中，一弯勾月悄悄地爬上了鲜嫩的柳梢头，留安侯世子终于骑着马姗姗而来。
据当时在场人士透露，当谢小侯爷骑着玉骢马从城门缓缓走入，原本躁郁的人群瞬间安静了。
那是怎样才能形容的风流场面，来人紫衣白马，雍容尔雅，意态风流。锦缎一般的黑发束在白玉冠中，冠边簪着两朵桐花，一紫一白，盛开得烂漫而热烈。月华流转过他惊为天人的眉目，令人忍不住屏住呼吸，骨节分明的手指握在玉辔之上，是上好的美玉，温润自生暖意。他嘴角噙着若有似无的笑意，在众人的注视中走来，春夜的暖风吹拂他的衣袂，翩然而起，自成风流姿态，像从仙境中分花拂柳而来的仙人，艳了世人的眼，摄了世人的魂。
这是真正的天人之姿。
凡花俗物都只能沦为陪衬，他一人卓然立于天地间，造化之钟毓，天地之灵秀，都集于他一人之身。世间除月华与他，再容不下别的景物。
一般只有女子才会簪花于发间，可簪花的他却丝毫未见阴柔之态，反觉合宜，自那天起牙城掀起了一股男子簪花的潮流，枝头的桐花被追赶潮流的众男子们洗劫一空，紫衣玉冠外加一白一紫的桐花，成了牙城男子外出装扮的不二选择。
由此可见，所谓的风流人物，必定是能引领一时风气与潮流的人物。
留安老侯爷远在突渌铁骨铮铮镇守边疆，留安小侯爷在帝都牙城享尽风花雪月纸醉金迷，人人都艳羡这小侯爷上辈子积福积德，才换了今生这般好的福气。
好福气的谢小侯爷正斜撑在桌席上，另只手松松衔着玉杯，流光璀璨的眸子带了三分醉意，在放浪形骸的宾客间逡巡，有舞姬来投怀送抱，他也不拒绝，搂过美人，剥开挂在肩头聊胜于无的薄纱，俯首在如皓雪的肩品尝。舞姬身躯一颤，谢长渝抬头，又在那两排浅浅的齿痕上辗转轻舔，舌尖带着温热的湿意，舞姬顿时羞红了脸，却将长腿悄悄抬起，未着丝履的幼白脚趾在谢长渝腿侧有意无意地撩着。
这一景看在席上众人眼里，都浮起揶揄的笑意，不少人掉转头念着非礼勿视，另有些平日里与谢长渝亲厚些的却叫好出声，还吹起来响亮的口哨。
谢长渝终于放开美人的肩头，捏住美人的下颌，仔仔细细端详了片刻，笑着招手让侍仆将舞姬带去后院。然后端杯起身，杯中的酒倒映室内的金碧之色，潋滟难当，谢长渝带着醉意，向众人赔礼：“今晚多谢各位赏脸，谢三不胜酒力，仅以此杯再谢，便先歇去了，各位慢慢尽欢，不醉不归！”
有大胆些的讲出了口：“小侯爷是怕美人等得急了吧？”
又有人出声道：“胡说什么，是小侯爷等得急！”
还有人扫过席间众人，有些诧异地问道：“咦，却不见晋先生，先生何处去了？”
谢长渝眼底波光一动，却是冷意凝住，那人知道自己戳到了谢小侯爷的痛处，讪讪地端起酒杯：“某说错了话，罚酒罚酒，望小侯爷海涵。”说罢，果真爽快地干了三杯罚酒。
意味不明的笑声渐渐蔓延开，谢长渝笑着干尽杯中酒，又有人不依不饶让他再干三杯才放离，他依言干了三杯，才被侍仆搀扶着离席。
转过九曲廊，原本脚步蹒跚的谢长渝突然站定，双袖一掸，搀扶他的侍仆猛地伏身跪地，一人拿出方洁白的锦帕仔仔细细地替他擦拭腿侧的衣物表面，他眉一挑，像远山云雾乍开：“别擦了，服侍本世子更衣。”
侍仆退开，低低答了句喏，谢长渝负手往前行去，声音里再听不出丝毫的醉意：“砍了刚刚那个女人的腿。”
他身后的屋内，灯火通明，酒宴彻夜未散。
谢长渝才走至房门前，正欲迈入，却听得一声轻笑，笑声像林下的风，却又带着孤梅的傲意，他眼底掠过奇异的色彩，转身向庭中看去。那是怎样的一道月光，越过墙头在石砖上投出清晰的阴影，她堪堪立在明与暗的交界处，袖手怀中，欺霜赛雪，见谢长渝回头，下颌一扬，只笑着未出声。谢长渝也学她将手拢在袖里，一副醉眼迷蒙的模样倚在廊柱上看她，看她远山一般的眉，横波一般的目，永远挺直如竹的脊背，以及…那如柳一般缠绕竹上的纤细腰肢，她衣角绣着一朵金兰，衣袍随风鼓动间那朵兰竟亮得刺眼，谢长渝微眯起眼，打破这庭中的寂静：“敬武公主深夜造访微臣府邸，是有什么国家大事要与微臣相商？”
沈渊白衣青履，乌发冠束立在那里，听谢长渝这么一问，怀在袖中的手臂略略抬高，眼底蕴起揶揄的笑意：“本宫听闻今夜留安侯府佳宴如斯，引牙城纨绔流连忘返，特来参谒。谁知不慎迷途误入小侯爷后院庭内，撞破小侯爷的**好事，实在是罪过罪过。”
她嘴上说着罪过，面上却无丝毫悔意，谢长渝好整以暇地看着她，开口三分醉意：“不过金杯玉盘，也算得佳宴？”
又伸手向她，骨节分明的手在月色下连指尖都透着风流的光，他掌心有一枚朱砂痣，如最艳色的胭脂，又如最珍贵的心头血。沈渊挑挑眉，谢长渝一笑：“殿下不提，那只能由微臣来开口，殿下既然前来为微臣庆贺生辰，那么，礼呢？”
沈渊直直看着他，那只手的姿态似极了邀约，檐下的那个人眉眼艳极，骑马走在牙城街头就是一幅花开风流的盛景。她心底一声轻叹，面上带起笑，一字一句的说：“谢三，我要和亲去禹国了。”
谢长渝的手一僵，随即在虚无的月光中一握，收回胸前摊看，那枚朱砂痣在月色下越发艳红，他嘴角持着笑：“哦？那真是一份大礼，恭贺殿下。”
那笑像是花期将逝的昙花，却一直不败，沉寂的夜突然起了风，将庭中那几树矮樱吹得簌簌生响，长久的沉默后，谢长渝再开口：“什么时候的事情，怎么一点风声都没有？”
声音轻得像叹息，温柔又多情，沈渊笑了笑：“月前闻远出使禹国，与禹帝所拟的盟约。”
谢长渝听她这般回答，眼底有光掠过：“所以连殿下也被蒙在鼓中，是吗？”
她就直端端站在那里，像月下的一只白荷，亭亭而立，带着默认的神情，谢长渝握着月光的手又摊开，手臂垂下掩在袖袍内，依旧是很轻的声音，带着无奈：“殿下，你又在骗我了。”
以她在南戎朝堂的雷霆手段，怎会被当作一颗棋子而不自知？八岁作《臣论》，十二献《国策》，十六创荒云骑威震中州。他犹记得熙定二十一年的那场内乱，太子逼宫，皇城十三禁关，已破十二，叛军直指青霄殿。最后一道门前，她只身立于城楼之上，玄衣银甲，铮铮风骨，手持弓箭，箭矢三发，如流星火石。第一箭，凛然杀意生生逼退为首的太子丈余，第二箭，正入太子坐下战驹前腿，直钉入地，战驹霎时前伏跪地。未等叛军有所反应，第三箭穿喉而过，消弭了这场皇权之争。
自那之后，国主因此事心力交瘁而病倒，而她却在朝政国事上一展锋芒，手段果厉，行事稳重。谢长渝出入宴请时常听朝堂之人议论纷纷，都说那敬武公主许会是南戎第一位女主。
“难道天命帝女的传言是真？”彼时，钦天监在醉酒后的喃喃自语入了他的耳。
天命帝女，兴我南戎。
衮服加身，九章之纹，谢长渝一杯酒入喉，觉得登极于她，应是理所当然。
要他相信她会甘于屈服联姻的枷锁？谢长渝嘴角的笑变得冰冷：“殿下自己的主意，别拿国主与闻大人当幌子骗微臣。”
“哦？”沈渊似笑非笑，一瓣落樱在她肩头，偏生出无限的缠绵，她看着谢长渝，“世子此话怎讲？”
谢长渝风流绝艳的眉眼像是封藏千年的冰雪，月光落在他眉梢都被冻住，他眼底含着霜，字字句句如冰锥：“我不知你？”
只这一句，沈渊浑身一震，竟是难再开口。
他知她，胜过她知自己。
世人道她声名胜极，天纵英才，指掌翻覆间南戎风云尽变。熙定二十一年那场宫变，她只身立于城头，冬月的风如刀锋，振袖间欲割裂衣袍，铁甲在身，长弓在手，她手心却浸出薄汗，十二禁门已被沈洌踏破，而第十三道禁门形同虚设根本没有任何防守，这是皇室尽知的事情。厉营甲士五千，个个以一敌十，那时荒云骑还未创立，只她一人镇守第十三玉京门，高高城门上风霜无阻，尽数落在她肩头眉梢，铁骑纷沓而至，震裂青石宫砖，为首的是她那骁勇善战的大哥，带着想要颠覆皇权的心，向她走来。
那天的风雪是带了香气的，极淡的一丝，却被沈渊捕捉到，“温骨香”——南戎贵族常用的香料，再寻常不过，然而那天太子出兵前饮过下属递来庆功的玉露酒，温香软玉，最是**。
所以她才能三箭逼退并射杀太子，“温香软玉”的毒，能让人神思恍惚并浑然无力，她只在一人口中听过这种毒。
谢三。
他知她会独身立于玉京之门，所以他让潜于太子身边的心腹递上玉露酒，在禁宫燃起温骨香，她从城头下来，皑皑风雪中，见他立于铜铸纹龙的香鼎旁，大氅迎风而扬，是琼枝玉树的风姿，凡物难匹。温骨香入鼻，淡了她周身杀意，他只笑吟吟一句：“恭贺殿下。”
七成的风流意，三成的卓然骨。
沈渊定下心神，目光破过谢长渝周身冷意而去，直直与他对上：“世子不贺？”
谢长渝目光骤然紧缩，像是一根锐利的针，扎入沈渊心口，欲拔还休，只听谢长渝一声朗笑，清风明月下牙城花开满墙头，却因他失色，他笑着，毕恭毕敬地说道：“恭贺殿下。”
他笑中带着冷意，一声贺毕连告退的礼也免了，径直拂袖而去。沈渊眯眼看着他隐入房门中，房门嘭地一声关上。
“影。”
庭中矮樱簌簌而落，竟是显出一个人影，那人带着狐狸面具。
第28章 岂风雨
阖宫都人心惶惶地，梅蕊甩了步子在宫道上走，福三儿和怀珠跟在她后边儿，跑得上气不接下气，实在是没得法子了，亮着嗓向她喊道：“姑姑您就这样去，令牌什么的也没有，是备着硬闯出安福门么？”
她这才停下了步子，上唇挨着下唇紧紧抿着，福三儿大喘了一口气：“天爷，您总算停下来了……等等，您这是又去哪儿？”
福三儿看着梅蕊折了身往西走，急忙又追了上去，他喊不应她，只能扯了扯一旁怀珠的袖子，怀珠脸色莫测得很，被福三儿拉得狠了，才拔高声问她：“蕊蕊，你到底要做什么？”
还是怀珠的话要管用些，梅蕊步子慢了下来，她回头看了怀珠一眼：“去找陛下要通行令牌。”
“你疯了！”怀珠倒抽了口气，一个箭步上去就将她扯住，“为了个陆稹，你至于这样？你从前同我说过的话，是不是都给忘个一干二净了！”
她扯了梅蕊就要往回走，咬牙切齿：“你同我回去好好待着，别想着去什么护军府。”
“怀珠！”梅蕊挣开怀珠的手，退了两步，“我是发过天花的人，恶疾再也奈何不了我，护军他于我而言有更深的渊源，于情于理我都该去看他。”
怀珠拧眉：“什么样的渊源，你怎么从未向我说过？”
“现下不是说这些的时候，”梅蕊捏了捏自己的手，垂目道，“我有东西落在他那里了，必须去看一看他。倒是你危险的很，还有小福公公，”她转过头去看了福三儿一眼，并向他躬身行了个大礼，“怀珠便教给小福公公了，请公公务必要保她平安无虞。”
福三儿惊得一个哆嗦，忙道：“使不得，使不得，您给小人行这样的礼，岂不是折煞小人了么？”
他话还未说完，梅蕊都已走得老远了，怀珠错着牙又要追上去，被福三儿一把拉住，她回头来瞪他：“你拉着我做什么？放开！”
“方才我是在劝梅蕊姑姑，现下我要劝一劝怀珠姑娘，”福三儿将自个儿因方才疾跑而微微有些凌乱的衣襟理整洁后，对怀珠道，“梅蕊姑姑的性情怀珠姑娘怕是最了解不过，姑姑她一旦拿定主意的事情，是容不得旁人置喙的。你这样死命将她拦着，其实是让她违背本心，倒不如放手让姑姑去做，她清楚她在做什么。”
怀珠静了下来，狐疑地瞥了福三儿一眼：“可你刚刚不也同我一眼，拼死拼活地要拦她吗？”
福三儿打了个哈哈：“方才是方才，现下是现下嘛。”
方才他是不晓得梅蕊已经发过了天花，出过痘的人再也染不上这病，她去了也好，也好让病中的护军有个慰藉。想起自家护军也发了病，福三儿又愁起来，扯着怀珠的袖子将她往回拉：“怀珠姑娘行行好，护军同梅蕊姑姑都交待下来了，让我照看好您，但我实在是放心不下护军，还是得回护军府上去，我将你送回去便走，您在屋中好生歇着可好？别让他二位老人家挂心。”
怀珠打鼻孔里哼一声：“我瞧着便是那般不令人省心的么？”福三儿实诚地答了个是，气得她别过脸去，“行了，我晓得照顾好自己，你去吧。”
福三儿嗳了声，正要背过身去紫宸殿外候着梅蕊，与她一道出宫去，哪晓得听见身后怀珠嘟囔道：“都走了倒好，留我一个人，谁也用不着我来操心。”