秦奋虽然好赌，但不至于这点常识不懂。能走到这步定是有人做局，难道是外祖母？秦蓁脑海中第一个浮现的就是老太太和蔼的面容。一脸疑惑的伏在老太太腿上。
“外祖母，我觉着我做了错事，是个坏人了。”秦蓁开口慢悠悠的说道。
留言之事解决的漂亮，老太太心情不错。“哦？此话怎讲？”
“我前不久喊来了张掌柜，想让他帮我找几个小贼，把店里的绸缎拿去塞在秦家母子房里，再报了官将她们抓起，关个几年眼不见为净。”秦蓁眼中含泪“我知这是陷害，但一想起他们的所作所为我就恨的牙痒痒，每每我的日子稍有起色，他们就如水蛭般吸我骨髓食我血肉，怎么样都无法摆脱。”
她转过身，泪眼对着老太太。“我这样做是不是代表我也是个坏人？”
老太太摸摸她细软的头发，“人善被人欺，这世道嗓门大的似乎总是有礼，若不是你有那份断亲书，若不是武国公府足够硬气。今日受人鞭挞，唾沫淹死的便是蓁儿你了。你愿么？”
秦蓁果断的摇头，流言蜚语的力量幼时她就见识过，那样被人指指点点的日子她不想重温。“可我听说他被挑段手筋脚筋，又被拔舌，一丝畅快之余，还莫名有点难受。他们是爹爹的亲人，曾经爹爹也说过童年趣事，现在变成废人一个我真不知是开心还是难过。”
老太太很赞许，“秦家母子令人生厌不假，但这手段太过残忍，实为不善。”
“不是外祖母您下的手？”秦蓁坐起疑惑的问道。“就他们那样的人，我还不想脏了手，平白招惹一身血债做甚？把他们打一顿赶回西南就是。”
老太太信佛，讲究因果报应轮回不止，这样的事自然不会做。“既不是外祖母，哪会是谁？究竟是谁要帮我，亦或是他还有别的仇家？”秦蓁想了一圈，实在想不到还有谁会出手，见血的事后事不便处理，真没点大仇不会如此，会是谁呢？
老太太拍了拍秦蓁的脑袋“行了这事就算过去，别再想些不开心的。依我之见，出事也好，起码看清严家的嘴脸，好在亲没定下，不然当年的错我又要再犯一次，要我用何等颜面去见你娘。”
严树怎么样暂且不提，有这么个不知好歹的娘亲，这门亲事如今府里已没人再提。“等过些时日，外祖母再替你相看几户好人家，定要你风风光光的嫁出去。”
一说起亲事秦蓁脸上发红，娇笑道自个还小，外祖母尚可不这么心急。
“都十五了还小，我像你这般打肚子里已经怀了你娘亲了！”老太太不同意，资源就那么多，不早点挑好的，还等着捡剩下的？
秦蓁被说的羞红了脸，低头像找条隙缝钻进去。
*
城西，严府。
“娘，您现在满意了？”严树大发雷霆“我的官阶还没下来，您就把武国公府和奉国侯都得罪了，还想一步登天？”官场就这么大，来来回回都是羁绊，他娘倒好一次得罪俩个大头，他就是能谋个好位置，往后路途恐怕也不会顺利。
“我不是觉着秦蓁配不上你，她不过是一个表亲，还是个孤女。你都考起状元了，怎么能娶个孤女.......”杨氏小声嘟囔着。
不说秦蓁还好，一说严树更是火冒三丈。原以为天定的姻缘，如今被生生拆散。“没有武国公府，你儿子就是路边的干尸，被车碾被人踩，早就化为灰烬。秦姑娘贤良淑德，从小长在老太太身边，比一般大户人家的小姐更为矜贵。况且秦小姐的父亲也是状元，学识人品并非我之下，算得上是名门之后。我不过是个渔村出来的小书生，谁配不上谁，您居然分不清？”
“那都是之前，她爹早就凉透了。”杨氏仍在狡辩“要不是谢梓安说奉国侯府有意你，我怎么会想把亲事推了。”
“他何时说过？奉国侯府家中就那么一个独女，也是我高攀的起的？”
“就上次你喝醉时说的。”
“娘啊娘您这是被人卖了还替人数钱呢，动动脑子想想便知不可能的事，也只有您信以为真。”严树气的站不稳，被严月扶进房里休息，虽不知谢梓安打的什么算盘，但其心可诛啊！
“你哥睡下了？”严月点头，“刚刚睡下不久，看样子气的不轻。”
“娘，我倒觉着事还没到那一步，咱还有机会，只要把和武国公府的关系搞好了，哥哥担心的都不是问题。”严月小心翼翼的说道。
“你说的轻松，府门口都不让进了，还搞好关系，人家见你么！”严树那憋得火，杨氏一股脑吐给严月。
“我们若是吧秦小姐娶回来，变成自家人，关系什么的以后也不会这么僵。”
“呵，武国公府还会把人嫁过来？严月我看你脑子是进了水！”
“若是她只能嫁给哥哥呢？”
“哦？”杨氏顿住，满脸不解。“女子最在乎名声，娘你也看到了前几日风向还没转的时候把秦蓁说的变成啥样。若是咱们再加把火呢，秦蓁与哥哥的亲事武国公府人尽皆知，要是让外人也知道秦蓁与哥哥说过亲，她是不是只能嫁了？”
“毕竟悔婚可是大事，影响女子一辈子。”严月继续鼓动，“武国公府为了秦蓁的名声，也会把她嫁来的。”
“可我们一没合过八字，二没文书，亲事不过口头一说，传出去谁信。”杨氏还是觉着不稳妥。
“咱们没有秦蓁的八字，秦老太太还会没有？”严月眨了眨眼，“娘，咱们就这一次机会，不抓住咱可真完了。”
杨氏若有所思，最后坚定的点了点头。
*
一波未平一波又起，关于秦家的风声刚刚消退，一则关于秦蓁不日将嫁给状元郎的小溪不胫而走。
传的有模有样，说什么去年就已商定，秋天合过八字，只等官阶下来了，就把美娇娘迎进门，可谓是双喜临门。
“荒唐！荒唐！”秋诗气愤的走在屋内，“小姐您明明没和他合过八字，关于亲事不过是口头上一说，从未定下来过，现在怎么滴成了就要成亲了？”
秦蓁手把帕子紧紧握住，对秦家母子再无半点同情，都回西南了还要坑她一把，把她的生辰八字给了严夫人，现在她是百口莫辩。
这一招用的真绝，她若不应下婚事，那就是悔婚。女子本就不易，还背上悔婚的名头，恐怕再难说亲。可真应下，她咽不下这口气，未来家人是这般算计模样，她就是常伴青灯古佛也不愿嫁进严家。
“外祖母怎么说？”秦蓁问。
“还在同老爷商量，您的八字被传出去，老太太昨个就放出消息说是误会，但信的人不多。”秋诗满脸焦急。
“小姐，小姐。老太太喊您去福寿阁一趟。”果儿似一阵风跑来。
“秋诗，果儿走吧。”
*
“外头传的你都知道了？”老太太眼色冷峻，“严家太不知好歹，想用这招逼武国公府就范？”
“我听说了，想必又是我的好祖母给我找的麻烦。”秦蓁恶狠狠的想，当初那个出手的人为何不连同秦老太太一起下手，留个祸患让她受罪。
老太太怒目，“我同你五爷爷商量了，他的意思是你嫁过去，以前的事既往不咎......”
“我不愿！”秦蓁大声喊道“明明知道是算计，我还要顺了他们的意，岂不更是助长嚣张气焰。不就是名声么，大不了我不嫁，一辈子留在外祖母身边，反正单靠铺子我也能养活自己。”
“说什么胡话，姑娘家哪有一辈子呆在家中的。”
“难不成外祖母您也觉得我该嫁过去？”秦蓁不信一向疼爱自己的外祖母会做出这样的决定。
“呵，自然不是！”老太太声音洪亮，“豺狼虎豹，心思不善定不能嫁，只是这样一来蓁儿你名声有损，要委屈你些时日了。等风头过去，一切都会好的。”老太太说的轻描淡写，但秦蓁明白权贵之家多么看中女子名声，有污点的女子一辈子都入不了他们的眼。
“没什么委屈的，只是连带着外祖母同我一起受苦了。”老太太拥她入怀“我可怜的蓁儿。”
*
因着武国公府态度强硬，说什么也不承认与严府有过婚约。严府手上确确实实又拿着秦蓁的八字，武国公府悔婚一说传遍京城，哪怕严树跑断腿的辟谣都无济于事。
喜听八卦的百姓津津乐道，秦小姐莫不是和严公子下了迷魂药，被拒婚还一副痴迷模样。对严树的同情更甚。秦小姐想另攀高枝，瞧不上严家家底薄人丁不丰的说法俞传俞烈。一时话锋对准秦蓁，一人一口唾沫都能将她淹死。
谢梓安双手合拳，眼睛眯起，嘴角还是挂着熟悉的微笑，只是此时笑意颇为刺眼，与眼底的冷酷相去甚远。
作者有话要说： 大肥章！小谢果然心狠手辣，严家要倒霉啦
下一章刘香芸会出现，会发生什么事呢？
小谢和蓁儿的婚事什么时候提上正轨，下回分晓~
☆、和亲
武国公府因着流言蜚语有些阴沉抑郁, 好在府里云英未嫁的只剩宋思颖秦蓁和宋芳姝, 影响不至于太大。
宋芳姝在武国公府就像一片安静的树叶，除开风吹动发出少许的沙沙声, 再无声响。宋思颖就不必说了，她念叨的至于钱胤，关于秦蓁的流言让上门提亲的达官贵族少了大半，她不用想着法子拒绝，心底别提多开心, 一有机会就来秦蓁这儿坐坐。
“表姐，你别盯着我成么？”秦蓁抚琴实在受不了，停下望了眼盯她好一会儿的宋思颖。
宋思颖握住她的手，长时间的抚琴让她手指长出一层薄茧，摸上去并不顺滑。“蓁儿，你千万别想不开，都是严家挨千刀的错，和你没关系的！”她让丫鬟把琴撤下去, 又仔仔细细检查屋内没有尖锐物品，放下心来。“等爹爹回来了，我让他去找严家麻烦，爹爹那么喜欢你定不会让你受委屈的。”
秦蓁心中一暖，她是说宋思颖为什么天天往汀兰水榭跑，原来是怕她一时想不开。“表姐多虑了，万物有灵，生而不易, 我不会放弃生命的。或许流言可畏，但终会过去，我只是苦恼给表姐惹了麻烦。”
“不麻烦不麻烦，蓁儿我们从小一起长大，说什么麻烦不麻烦的多见怪啊。”宋思颖抬起下巴认真的说“我虽有时大大咧咧，说话也不注意，可我是真心喜欢蓁儿的。哪怕我们以后嫁的天南地北，也希望能常联系，就和小时候一样！”
秦蓁用力点头，多日萦绕在心头的雾霾被吹散。说她不难受，定是假的。她八岁来到武国公府，从此过着寄人篱下的日子。被人陷害，被人连累，多少孤寂冷清的日子都熬过去了，她为了什么？只为娘亲临终前那句好好活着，她是状元郎秦溯的女儿，娘亲是武国公府第一辈嫡亲大小姐，她不能抹了爹娘的面子，她要活着，比别人活的更好的活着！
“蓁儿，苦了你了。”宋思颖笑笑，“我听娘说，关外各部已经争出个高低，回纥统一各部，正同朝廷讲和呢，若是这事成了爹爹在云中就不用那么辛苦，能回来的日子就更多了。”
秦蓁笑上眉梢，“如此便好，舅舅舅妈聚少离多不是办法，能多点时候回来陪陪舅妈也好。”
“那可不！”宋思颖眨眨眼，“等爹爹回来了，就有人给我们撑腰了，再也不需惧什么严府李府王府的，通通都是小啰啰。”
秦蓁噗嗤一声笑出来，拿帕子点了点宋思颖的脑袋，“表姐说话还真是没有把门的，嫁出去了可不能这样，会被夫家嫌弃的。”
“讨厌！说什么呢！”
“说你啊，表姐。”
“就不该到你这儿看着你，瞧你伶牙俐齿的模样，半分都不伤心，反而笑我呢。”宋思颖嘟囔道。
“谢谢你，表姐。”秦蓁抱住她，“有你在身边真好。”
“什么嘛，突然这么煽情，真是太令人讨厌了。”宋思颖嘴上不饶人，手却紧紧抱住秦蓁。
*
关外的事进行的很顺利，回纥一统关外，建了回纥国。吸收周边小国后，把目光放在了邻近的大魏。
同大魏的幅员辽阔相比，回纥小的可怜，一年多的战事让国家负重不堪，北边还有更强大的帝国虎视眈眈，此时与大魏言和是个明智的选择。
大魏也有同样的想法，多年来自关外的骚扰让边关百姓苦不堪言，能不费一兵一卒解决边关之事圣上自是乐意的，命宋旭接使臣回京，共赏修好之事。
于是宋旭一行浩浩荡荡的护送回纥使臣回京，刚进京城就听见些风言风语，他紧皱眉头，秦蓁是个什么样的孩子他明白的很，流言说的如此不堪，定有内情。碍于还有公务在身，他忍下怒气带着使臣面见圣上。
使臣有备而来，带上回纥的玉器美酒，恭恭敬敬的奉上，言辞恳切。圣上大喜赐下绫罗绸缎，金银器物以示大国风采。两人热乎也套了，体面话也说了不少，回纥使臣话锋一转说起正事。
回纥和大魏相比实在小的可怜，若是将来大魏撕破一纸议和书，攻打回纥岂不是连个准备都没。按使臣的想法，两国若是联姻，结交关系更为密切，就算大魏想发兵也需考虑考虑和亲的公主。
圣上听闻这个提议先是一愣，前朝有不少和亲的例子。但是那是因为别人孩子多啊，各个国家送给一两个的，宫中还有一大片呢，物多则不稀罕，和送小猫小狗没有分别。可他不一样啊大魏的后宫，孩子能用手数过来，女孩儿也没几个，大的已经搬出去招了驸马，小的刚会走路，还真没个合适的人。
圣上想了想，几个王爷家倒是有适龄的女孩儿，可关外风沙弥漫物质不丰，看使臣一身穿的布制粗糙，皮肤晒得发黑，碎皮屑一个劲的往下掉，就知关外的生活艰辛异常。那些个郡主什么的，怎么说也是自己的侄女儿，真送去那边兄弟那怎么说理？
使臣见圣上犹豫，心生不悦。又义正言辞的提了好几次，大有不答应和亲这议和书就签不下的意思。朝中大臣上书，若用一个女人换回两国五十年或者更长时间的和平何乐而不为？
圣上在御书房想了几日，最终同意和亲，不过这和亲人选要从大臣的亲眷中选出。圣上也是为难，王爷们收到风声哭丧的，扯旧情的，天天哭闹。圣上念在手足之情也不忍将侄女们送出去，思来想去把目光放在大臣们身上，君要臣死，臣不得不死，大臣总不至于天天来吵吵吧。
消息一出，大臣人人心慌，最后促成京城结亲新风潮，我家姑娘都定亲了，圣上你总不好意思生离人家夫妻吧，如此阳奉阴违，圣上是气的胡梢都要翘起，但论理论亲，大臣的做法挑不出刺来。
这事给宋思颖送去了东风，为防止被送去和亲，沈氏低头认输，以最快的速度和钱家结亲。就连宋芳姝都与宋坚的往日好友家定了亲，唯独秦蓁因为风言风语，上门提亲的人寥寥无几。
陈氏睡得不踏实，反复翻了几身后，将宋贤推醒。“老爷，老爷。醒醒，我有事与您商量。”
“何事非要大晚上的说？”宋贤揉揉眼，借着微弱的烛火，迷迷糊糊的开口。
“妾身想了好几天，不吐不快。”陈氏理了理衣襟，很是严肃。“老爷，您如何看大魏与回纥和亲之事？”
“事是好事，可总要人牺牲才行，还得看谁是最后的倒霉蛋。”宋贤理智回旋两份，“都是亲闺女，送去关外太苦了。”
“若是武国公府愿意做这个倒霉蛋呢？”陈氏凝视他，一字一顿的说。