司芃站在街角仰望。这两天她在网上翻过新闻，知道曼达现在在金莲的主持下，业绩连续下滑。有行业专家分析，如果情势不能得到控制，不出两年，曼达就得让出二十多年奋斗得来的行业第一宝座。
她已渐渐想明白，彭光辉的最爱，既不是她和妈妈，也不是陈洁和金莲，而是曼达。他有了她妈，他不感到满足，因为无数的人在背后哂笑——那个想吃天鹅肉的小子。
有了曼达，他才在这个社会上真正立足。他变成一个极度渴望成功的男人。他在办公室里和人谈论市场部署，他去参加财经节目接受人的采访，眼神都是熠熠生辉的。
如果他还没死，他看不到今天的情形吗？董事局那么多人反对金莲，说她任人唯亲、独揽大权，他都视若罔闻吗？
这一天早上，金莲正在d市城区一家老牌酒楼喝茶，和太太们聊到董事和股东对她的发难。
“说我独揽大权？我要独揽大权，哪还有他们到处瞎嚷嚷的份？你们看，天海的卢思薇，那才是独揽大权，她底下哪个高管总裁，敢开口说个不同意见？我啊，就是以前脾气太好，让他们在公司横行惯了。”
嫁给彭光辉后，她也混进d市上层社会的交际圈。太太们并没有因为她是外室转正而有奚落，相反她们觉得这位比以前的郭太太好相处。那位仗着自己家世好、名牌大学毕业、华裔身份，骄傲得不像话，连凑个牌搭子，打会麻将都不乐意。
你说人要是没那么傲气，也不至于被气死啊。
“也亏了是你，才这么好说话。要是我啊，撂挑子不干了。公司里麻烦成这样，还有老彭那个女儿，那脾气哟，以前可是出了名的。”一个太太说。
“现在好多啦。没了妈妈，爸爸身体又这样，懂事很多，不然也不会这么年轻就回去结婚。曼达现在缺资金嘛。我又只有这么大能耐。”
“回新加坡是去结婚？我们这些阿姨也就算了，怎么没邀请你去，郭家了不起啊，狗眼看人低。”
金莲摆手：“算了，算了。”
她前两天已收到嘉卉发的婚礼视频，来来回回地看好几遍。这么浪漫的海岛，这么奢华的婚礼，且是亲生女儿的婚礼，她却不能去参加。一想还是有怨气的，但人前一点表示也没有。“不要我去就不去了，反正我还要在家照顾老彭。”
和太太们喝完早茶，金莲才去上班。办公室里听见门外一阵嘈杂，似乎有人在吵闹，很快就歇了。她打内线给秘书：“外面怎么回事？”
秘书说：“有一位女士没有预约，非要求见您，前台没有答应，她就闯进来了。保安已经把她赶走了。”
“前台离我办公间起码三百米远，人怎么走到这里才发现？交代下去，加强大楼的物业管理。什么人都能闯进来，过不过分？”
在这栋楼里，金莲没必要接着保持和颜悦色。秘书也不想担这个责任，直接打电话让行政部的相关负责人，去和金莲解释刚刚的纷乱。
曼达这几年的风气就是如此。业绩和利润连年下降，管理层想的不是如何拓展渠道，做强销售，而是一个劲地降低成本。
在金莲眼里，没有什么比裁员更好使。基层岗位上工作十年以上的老员工，几乎全被裁了。然后是八年员工，五年员工。遇到工会的阻力，派代表来和公司谈判。金莲直接说这些人都是郭兰因的余党，拿高薪不干活，还不如人才市场上四五千块的应届生。
一个代董事长兼总经理把话说到这个地步，公司里人心惶惶。
只要工作不是管辖范围内的，传个话都嫌累。
金莲把行政经理和大楼保安队长都训了一通，立够威了才把人放走。下午再和企宣部门开会，让他们一定要把下周的新闻发布会安排妥当。郭嘉卉从新加坡回来后，将担任公司副总裁，主管产品设计和市场营销。
忙完这些后，她再回办公室，办公桌上还有堆积如山的各种报告。
她主事的这两年，做得最多的事，便是把以前分散在各部门的审核权重新收回来，诸如给各位部门经理五万以内自由审核报销的额度，缩到两万。
既然清楚她事必躬亲的性子，下属也乐意事事都来请教，一来恭维她，二来少承担做错事的责任。她很忙，经常审批文件审批到深夜；也很疑惑，公司各个层面的参与，她都广泛而深入，为何业绩就是没有起色。
这日金莲照例忙到晚上十点，方才下楼去到地下车库。开车门时，耳边传来清晰的“叮叮”声。她的手一滞，好久没听到这种声音。又刹那间想起来，那是前夫陈北阴着一张脸庞，手指拨弄打火机盖，一开一合，一开一合。
她转头去看，果然黑暗里有一小撮的火苗亮起，有人在点烟。
她的心一沉，想起早上的那个闯入者：“是谁？”
“金董事长真是贵人事多。现在要见你一面，这么难吗？”
黑暗中传来的女声低沉暗哑，还有点熟悉。但金莲一时想不起是往日的哪位，稳住心神，再次沉声喝道：“你是谁？站出来。”
烟火一点点靠近，身影也越来越清楚，是个身形消瘦、中等个子的女人。那女人戴着黑色的渔夫帽和口罩，穿半新不旧的深灰色法兰绒外套，一种廉价的能在夜市上买来的衣服。黑色的长裤子有灰尘的印子，应该是早上被保安赶出来后没有离开，一直蹲守在车库。
金莲心中狂骂大楼的保安，一群饭桶。眼前的这个女人不管她认不认识，显而易见混得很不好，显而易见是来路不正。她太明白这种被生活堵得毫无出路的人蹲守在黑暗里的决心。
女人缓缓摘下头上的帽子和口罩，盯着这位脸色越来越铁青的贵妇。嘴角勾起。黑夜里每个字都异常的清晰稳定：“金姐，好久不见，龙哥让我代他，向你问好。”
金莲终于想起来了，眼前的人是麦子。她没有化妆，还苍老许多，那份风尘里打滚的冶艳已无影无踪，难怪认不出。
“陈龙？”金莲稍安心神，“他不是被抓了，一直没放吗？”
“所以要来找金姐帮忙，把他弄出来。”
“他犯的事，谁能弄他出来？”金莲轻笑，“麦子，你找错人了。我只是个安分守己的商人。”
“安分守己？金姐，你们做商人的脸皮，怎么比我们黑社会都厚？龙哥说，这二十年来他做过不少生意，放高利贷、拉皮条、开赌场，地下钱庄，哪样挣钱就做哪样，但是来找他做杀人越货这桩生意的，只有你金姐。”
“哼，他说我杀人越货，我就是了？谁信，证据呢？”
“你的女儿到底活没活着，你心里没数吗？”
黑暗中两个人对峙几分钟，金莲开口打破沉默：“上车。”
麦子走过来，开副驾驶位的车门。金莲头一扭：“坐后面去，出口有监控，不要被人看到。”很快，她就恢复了镇静。她的女儿刚刚踏入那个家门，完成大婚。她不允许有任何人来破坏这种即将到达的美好。
郭嘉卉从机场回来，独自参加一场不见新郎官的派对。饶是她定力好，卢家人也比往日殷勤，众人眼神里的那种惊诧、不解、奚落、躲避，仍让她难堪。
她还不能生气，因为生气有损她的风范。
当晚她睡在凌彦齐的顶层公寓里，一整晚都是冷冰冰的。半夜起床开了灯，一间房一间房地逛过去。哪里都整洁，哪里都干净，只是很久没有住过人。
和凌彦齐结婚前，她已做好独守空房的准备，但是没想过这滋味太瘆人。她看镜子里的自己，卸下妆容后也不难看，一张鹅蛋脸，白净之余，还多了点楚楚动人的味道。
这地方还太空旷。她窝在冰凉的沙发里，翻看手机里的婚礼照片。她的笑容明媚灿烂，身边的凌彦齐也是清新俊逸。任谁看了都会说，一对璧人。
人人羡慕的：事业，财富，地位，婚姻，她都有了。谋划了五年的事情终于成功，她心中没有丁点想要放肆大笑的喜悦。
她只想，自己究竟是为了什么走到这一步？
两人结婚注册那天，凌彦齐还没到时，郭义谦和她聊，说对这桩婚事很满意，满意的不是凌彦齐的家世，而是凌彦齐的人品。
她轻轻地点头：“嗯，他是个很绅士的人。”都已经在巴德申山的别墅住了两天，他连她胳膊都没碰过，一如五月份的生日派对。
“有些绅士是表面功夫。以后他可能会花心，你要做好准备，别像你的妈妈那样受不住。但他不会伤人。等婚后有了孩子，他会收心，”郭义谦拍着她的手，“爷爷祝愿你们能一生幸福。”
☆、099
世界宣称已经自由，尤以近来为甚，可是我们从他们的自由中看到的是什么呢？只有奴役和自戕！
——陀思妥耶夫斯基《卡拉马佐夫兄弟》
老人家一张饱含歉意的岁月脸庞，刺痛了郭嘉卉。没有人那样哀伤深沉地看过她。
在那之后的出嫁酒席，无数的人上前来，谦和地笑，快乐地笑，天真地笑，全都祝她幸福，没有人祝她成功。
她猛不丁地才意识到，婚姻对她意味着什么。意味着她可以摆脱陈洁的身份，摆脱金莲和彭光辉带给她难以启齿的童年岁月。
意味着……
如果凌彦齐真的爱她，愿意接纳她所有的痛楚和不堪，她的人生可以翻到新篇章。进入那种众人一致祝福的，美好温馨的家庭生活里：醒来可以亲吻，四目相望时眼神里全是温柔的爱意，他们会有两三个可爱的宝宝，在餐桌边、花园里跑来跑去。
郭嘉卉还没有爱上一个人，已向往过这种生活。
谁是过这种生活的最佳对象？凌彦齐。他是一个宽容而温和的人，哪怕在外面有了心爱的人，对她仍算彬彬有礼。
谁又最不可打动？凌彦齐。她在网络社会里收获无数直男粉丝的那一套，貌美、独立、知性、温柔、大方，……，他没有一个买账。
第二天郭嘉卉回工作室，同事们欢天喜地再给她开一个派对，虽然小而仓促，起码每个人脸上的笑意，比昨晚的要真切。她拿出早已准备好的糖果巧克力和礼品，哄得这群和她差不多的女孩接着回去卖命工作。
她也进了那间透明精致的玻璃房子。十来天没上班，工作已堆积如山。忙碌中前台递过来一个快件，她撕开，从里面抽出一份分居协议，当下就气得把它扔在桌上。
她打电话过去：“彦齐，你什么意思？”
凌彦齐想，不就是一份英文打印的分居协议，看不懂吗？在新加坡签署的那些文件，不全是英文？他说：“我们离婚会很麻烦，所以尽量早做打算。”
“是尽早为你做打算吧。”
“分居三年。你能要到的，也要得差不多了。”
“刚结婚就分居，你让别人怎么看？”
“你在意别人眼光吗？跟我在一起生活，不是件愉快的事。没必要想都不想就拒绝，先收着吧。也许有一天你也会需要它。”
郭嘉卉挂下电话，就决定不再回卢宅，反正凌彦齐也不回去。她孤零零住在那儿，等着一家子知面不知心的人看她笑话？昨晚那一点点的感伤，也被抛在脑后。她失心疯了才会想着要找一个人来谈恋爱？
她打电话给金莲，说晚上回去。金莲说：“这些日子不要回家，住酒店吧。”
她皱皱眉头：“二叔又来捣乱吗？才给一百万，就花光了？妈，我们得再想个办法送他进去，最好一辈子都别放出来。”
“我过去看你吧，再聊。”
酒店套房内，郭嘉卉把从新加坡买的包和鞋子递给金莲：“你看喜不喜欢？”
金莲只看一眼就放在手边。郭嘉卉以为她还在意不能去参加婚礼的事：“妈，没有办法的事，他们对你一直有成见。”
“我知道你为难。在那边呆得累不累？”
“还好。就是凌彦齐是个不省心的。”
“怎么了？”
“他今天寄了分居协议过来，他对我的戒备心很强。……”
她的话还没说完，金莲就急了：“分居协议？怎么会，才刚结婚呀？哪有男人对你这样年轻貌美的女孩有抵抗力？你要主动一点。”
郭嘉卉一想起这个就烦躁：“妈，我都试过了，装自己受过伤害，装可怜，装柔弱，全都没有用。他最多也就当场态度软一点，过一天又回到原点。至于床上那件事，我也主动过了。可我是郭义谦的孙女，我不是出来卖的，能主动到哪儿去。”
放置床头的手机震动，金莲拿起来，走进洗手间接听。郭嘉卉觉得古怪，凑到门口去听，里面水声哗哗，她听不太清楚，只最后听到金莲说：“只要你们能让李一兴点这个头，钱的事情，不用操心。”
话音刚落，洗手间的门便打开了，两人眼睛瞪着眼睛，金莲先撇过脸去，郭嘉卉问：“妈，发生什么事了？”
“没事。”
“没事要找李一兴？”郭嘉卉根本不信。李一兴如今可是省内政法界的当权人物。
金莲看着她，一个二十三岁的柔弱女孩，单枪匹马远赴新加坡，将这么大件事情办得妥妥贴贴，心性能力早已今非昔比。这件事也不是一点也不能让她知道。
“你还记得陈北吧。”
“嗯。他不是逃到泰国去了？”打从郭嘉卉记事起，这个男人就是个暴躁、喜怒无常的家伙，在外面惹事生非不说，回家打她妈也是家常便饭。
等娘俩找到彭光辉，慢慢地也有点积蓄了，陈北就不再打人，总是腆着一张脸来要钱。
“他的堂弟陈龙，你见过没有？”
“小时候见过两面，前阵子不是涉黑被抓了？”郭嘉卉已知道，她妈要和她说什么事。
“那你也应该猜得到，阿卉为什么明明没有死在海里，可到现在还是没出现的原因。”
彭家的大小姐离家出走三天后，彭光辉终于按耐不住，亲自去灵芝区找人。海堤上找过、派出所查过，一无所获。灵芝区是陈龙的地盘，能赶在彭光辉的前面找到人的只有他。找到后呢？再借陈龙的手，让她消失吧。
看到女儿了然的神色，金莲点点头。
郭嘉卉说：“还不止阿卉吧，我又是怎么死的？”