清晨，鸟雀啼鸣。
伊芙早早洗漱完毕，轻手轻脚下楼来。她想去厨房找些喝的，不料在餐厅遇见了玛姬的次兄。
这个庄园的男主人。
“日安，南迪先生。”
伊芙局促行礼，结结巴巴解释自己的来意，“我有些口渴……没想到您在这里。”
南迪捏着咖啡杯，态度温和地笑了笑，示意自己并不介意。
“伊芙小姐可以摇铃，仆人会直接送茶水过来。不必专门跑一趟。”
他靠着餐桌站立，长腿交迭，姿态很是放松。伊芙只看了一眼，便迅速垂下目光，小声道谢。
南迪召来管家，说了几句话，问她：“你要喝什么？”
“啊……水，温水就可以……”
伊芙胡乱回答着，“不用麻烦，我自己去倒就行。”
南迪却转头吩咐管家：“拿一杯热牛奶。”
伊芙愣了愣，感知到对方看待孩子般的目光，肩膀不由放松下来。她并不擅长和陌生异性独处，尤其是在这种老派贵族城堡里，但南迪给人的印象很舒适。
比克里斯……还要舒服一些。
伊芙揪紧裙摆。
自从那个夜晚她偶遇狐狸面具先生，世界仿佛就不一样了。像是由朦胧酸甜的梦境坠入潮湿软烂的沼泽里，光影色彩分明，情欲爱恨尖锐。
那个没回家的晚上——狐狸面具先生将她带到一座有漂亮花园的房子里，请她吃甜点，又安排了宽敞温暖的房间供她休憩。
两人彼此交换了姓名，于是伊芙得知他叫做克里斯，喜欢古典乐与书籍。在参加郊游之前，伊芙刚和克里斯进行了一次秘密约会，这位年长的成熟男性主导着约会的每个步骤，从买衣裙到用晚餐，安排得极为周密。临别时，他吻了她，动作带着某种难以抗拒的侵略感，让人心慌不已。
锁骨下面的吻痕，也是那时候留下的。
管家端着牛奶过来，餐盘里还有新鲜的蔬果和烤面包。
伊芙连忙道谢。其他人还没起床，她也不知道自己提前吃早餐合不合适。但既然是主人的好意，总得坐下来享用。
“不必客气。”南迪望着少女的面庞，眼底显露一丝恍惚，继而恢复清明。“我的妻子胃不大好，所以我习惯提前准备早餐。伊芙小姐既然下来了，就不必多跑一趟。”
他放下咖啡杯，打算去厨房取另一份餐点，亲自送去妻子的卧房。然而此时伊芙抬头，懵懂湿润的眼眸望过来，竟让他变得思维迟滞。
“您对夫人真好。”
她有些艳羡地说着，嘴唇还沾着一点儿奶渍。南迪下意识抬手，指尖即将触及少女脸颊，身后传来模糊的咕哝声。
“哥……你在和谁说话……”
披头散发的玛姬打着呵欠走进餐厅，看见餐桌边的景象，眼帘抬起。
南迪直起身来，困惑地按了按额角。再看伊芙时，眼神便掺杂了审视的意味。
“我先回去了。”他很快收回视线，随手胡乱揉搓玛姬的脑袋，“你怎么不换好衣服下来？头发都成个鸟窝，让人看笑话。”
玛姬抬脚就踹，被对方轻松躲开。
这对兄妹显然关系很好。完全没有其他贵族家庭的隔阂感。
“快送早餐去吧，迟了小心贝拉不要你！”
玛姬冲着南迪的背影喊。
兄长离开后，她才回转身来，问伊芙昨晚睡得可好，怎么这么早起床。说话间，她抬手揩掉对方脸颊沾染的牛奶，指尖带着冰凉的气息。
“真像个孩子啊。”
这句感慨大约没有什么深意。只是取笑伊芙的吃相。
但伊芙却不由自主脊背僵硬，手指拿不稳刀叉，抹了黄油的面包片啪嗒掉在桌面上。
又过了十来分钟，陆陆续续有人下楼。温莱是最晚出来的，眉眼含着微弱的疲倦，早餐只吃了半份就回房休息。
玛姬出于担忧多问了几句，得来对方安抚性质的笑容。
“我没事，做了个噩梦而已。”
在朋友们面前，温莱逐渐学会表露真实的情绪。
无论如何，这是个好征兆。
上午是自由活动，大概十点钟的时候，少女们陆续返回国都。温莱坐在马车里，打开车窗，就能看见随行护送的兄长。
她望着他完美的侧脸出了一会神，然后回过头来，盖着薄毯闭目沉思。
温莱能感知到，所谓预知梦境，其实是《被宠爱的伊芙》这本书的具现化方式。梦境里的画面，应当属于书里的原剧情。
兰因切特派遣温洛前往赛拉贡，表面上为了两国交好，实则是支走麻烦，方便对卡特家族下手。等温洛抵达赛拉贡，再送上密信，就可以刺激温洛与斯特莱尔产生争端。
兰因切特根本没打算达成友好协定。
他要温洛搞砸一切。
袭击君王的罪名极为严重，兰因切特必然有妥善的手段，争取舆论高地。
然后，借机与塞拉贡开战。
如此一来，也能解释斯特莱尔在谈判桌的奇怪态度。
——可怜的卡特少爷，可怜的被放牧的羔羊。
斯特莱尔恐怕早已猜出兰因切特的意图，看穿温洛是被牺牲利用的棋子，干脆将计就计，掀翻了谈判桌。
两个上任不久的新皇，都想撕咬对方的血肉，博得辉煌声誉与信仰。
温莱按住胀痛的太阳穴，轻声骂了句脏话。