她说话时感觉到自己手在发抖，因为她无法确定这一招是否有用，元崇德那么心狠，如果他连苏青玉也不要了呢？
此时夕阳只剩下一点余晖在地平线上，灿烂的光辉从后而来，清宁眯起眼睛能够透过重重人影看见元崇德的轮廓，却没法看清他的表情。
宫中禁卫来了近千人，把侧殿团团围住，清宁疑心只要她敢乱动一下就会被砍成肉酱。
想到此, 她的手止不住紧了紧，锋利的匕首刺破苏青玉的颈脖, 鲜血顺着血痕滴在手背上。
苏青玉尖叫道，“你别杀我，求求你了，我帮你说好话, 皇帝哥哥不会眼睁睁看我被杀掉的。”
清宁狠声在她耳旁道，“那你快说。”
苏青玉语无伦次大喊, “皇帝哥哥，你让他们不要动手，我是青玉啊，你不是答应、答应娘娘要好好照顾我吗？小玉真的好喜欢你，你让他们住手好不好。”
她说着哭起来，清宁冷冰冰像一桩雕像，等着号令下来或者停止。
若是苏青玉被杀了，只能证明他就是这样一个男人，情爱对他来说就如同过眼云烟般不值得一顾，以后他有无数时光来缅怀她。但如果苏青玉没被杀……那么她就该承认自己曾经的失败，并且为这一切负责。
元崇德越众而出问她道，“你想鱼死网破？”
他黑色的衣袍在晚风拂动下轻轻撒开，目光好像在笑，又像在嘲笑和同情。
清宁狼狈躲开视线，冷声呵斥道，“不准再走一步，不然我就从她身上砍一条手臂，再走一步，就是小腿。”
元崇德举起手，手上一只铜制的老虎，“你们能逃去哪儿？”
清宁看清那是什么东西后绝望涌上心头，“或许暂时逃不掉，但至少还有这个人在我手里。”
苏青玉听完她的话小声啜泣起来，她哭得像只兔子，眼睛通红。她还是不懂自己为什么会卷入这场无妄之灾，大家让她快乐一点，天真一点，可她不想死，也不想给皇帝哥哥带来麻烦啊。
元崇德叹气，声音一点都不见生气，反而有点宠溺的味道，“既然如此，那暂且让你走吧，记得乖乖回来。”
又对苏青玉道，“我会接你回来的。”
皇帝下了命令，谢玉瑛带着清宁警惕地从宫门出去，他们虽然很疲惫，但此时情况紧急，片刻不容有失，只能强打起精神策马狂奔。
清宁走在最后，她看了一眼马背上的元崇州，咬牙把他放在地上，没再看他就转身离开，因此也未发现他眼角流了一滴泪水。
出了宫门，谢玉瑛茫然问清宁，“我们要去哪儿？是出城还是怎样？”
清宁咬牙道，“普天之下 莫非王土，出城也会被逮捕捉拿，况且我看见另一半虎符在他手里，二舅到底出了什么岔子才会这样？”
谢玉瑛摇头，“不然回谢府，谢府被父亲修得固若金汤，如果只有一两千士兵守个十天半月不成问题，到时候我们再等崔家和其他几家联络起来。”
清宁顿了顿，忽然道，“不对，我还是在想为什么施家肯这么尽心尽力，他们既不缺钱财也不缺权势，为何如同走狗一样无所不应？”
谢玉瑛思忖道，“难道是因为他们想更进一步，可是再进一步是哪儿啊，是皇位？还是他们想来个螳螂捕蝉等我们自相残杀？”
清宁捏着手指，沉声道，“这件事连我都能想到，依照我对元、皇帝的了解，他不可能想不到这一点。”
谢玉瑛蹙眉看着她。
清宁道，“所以不要急着走，我们分头去施崔两家，前路如何还尚未可知呢！”
施云台懒洋洋靠坐在一架床榻上翻书，一只手捧茶另一只手抚弄怀里一只浅色的鸟儿。这只鸟大约是被人训好的，既不肯跑也不会琢人，只会在被逗弄到恼怒时才会用鸟喙蹭一下人手指。
屋中穿梭来去的是容貌美丽的侍婢，脚步飘飘不若凡人。
有位穿着紫色衣服的侍女跪坐着将一盘晶莹剔透的葡萄放在案几上，仰头问道，“郎君真的不见那位姑娘吗？”
施云台道，“不见，怎么，你看到别人可怜所以心软了？”
紫衣侍女吐着舌头，不敢再为那位看上去高傲美丽的贵女说好话。
但她也十分迷糊，听不懂郎君“让别人来”是什么意思，郎君是想让谁来呢？
施云台不理会她的小心思，颔首吩咐她剥葡萄。纤细的手指剥出的葡萄放金玉碟中，被男人端给怀中小鸟，又被不懂珍馐的懵懂鸟雀玩弄啄食干净。
侍女想了想道，“老爷说让您下午去找他。”
施云台用手帕擦干净手指，才用指节蹭了蹭小鸟软和的腹毛，引来它不满的轻蹭后才道，“不去，说我病了。”
侍女道，“老爷说您不去他就来找你了。”
施云台叹气，“我怎么会有个这么天真的老子，哦，忘了，他不是我老子，难怪这么蠢。你说他骗皇帝的话皇帝会信吗？除非皇帝是傻子，可是皇帝是傻子吗？”
侍女答不出来。
施云台干脆捂着被子装睡，还吩咐侍女道，“你去门口等着，等到看见一位和这茹儿长得很像的姑娘说要见我，就带她进来。”
侍女和那只叫“茹儿”的浑身浅灰、眼睛圆溜溜的小鸟大眼瞪小眼看了半天，也没懂这什么意思，只能猜测这位姑娘大抵也发色如此，茫茫然出门去了。
第73章 ·
二人商议好由清宁去找其他几家人, 由谢玉瑛找施云台试探。毕竟谢玉瑛面子大，比起清宁来更有诚意。
清宁出宫后去联络了崔、楼等几家，此等大事之前闻所未闻, 故而大家决议召集兵马入金陵城勤王，杀了皇帝后另立新帝。
也有人忧心忡忡道, “调兵恐怕不好调, 上有北魏虎视眈眈, 下有南齐意图不轨，若是楚国先乱了，那岂不是给别人可乘之机？”
却被讥讽道, “攘外必先安内，如果不除掉这位野心勃勃的陛下，恐怕不用我们动手自己楚国就先乱了。”
清宁默默听了一会儿不发一言，楚国重文轻武，武将天然比文官地位低很多，士兵也多以军奴充数，不说这几年在边陲守卫中屡屡失利，就是其疲弱姿态也令人担忧。
她捏着小指指节默默看向窗台上一株白色荼靡花。
系统苦心孤诣劝道，“这位皇帝是最英明的皇帝了, 我演算过，如果换了人来, 最多三月从金陵到楚国必乱。”
清宁懂它的意思，虽然如今皇权已削弱到极点，但只要没人动手弑君那元家还能保持勉强体面，一旦有乱臣贼子通过胁迫皇帝获得权力, 那么其他人就会有学有样，以至于国将不国。
可是……
她痛苦说, “如果不是他想要我们所有人的命……我不想死，也不想行尸走肉一辈子。”
她还想去看看接天莲叶，想看看秦淮河上的美人，她讨厌谢思霄也从来没想让他去死。
系统已经说服不了她了，用机械音僵硬道，“希望你不会后悔一辈子。”
清宁等众人商议完后从后门出来，撞上崔家大公子崔沉勉，即崔雪莹的堂哥。
崔沉勉见过她，与她行礼道，“谢公子。”
清宁驻足问，“雪莹怎么样了？”
崔沉勉叹气，“小妹不太好，整日郁郁寡欢的，等你有空去看看她吧。还有长姐，长姐那日恰巧也在，逃出去的时候摔断了一只胳膊，幸好救下一条命。”
清宁只关心崔雪莹，不太在意崔凤锦，倒猜出几分崔凤锦逃过一劫的原因。元崇德特意把他们放回去“惹祸”，崔凤锦因为胳膊断了没赶得上，反倒是谢丛之上赶着给递小辫子。
清宁苦笑道，“你让她出院子走一走，她只是暂时想不开而已，时间久了自然想通了。”
崔沉勉冲她沉沉一笑。
如此两人倒了别，清宁没急着走，停在阁楼上看崔家聚集养在府中的私兵。崔家不擅长带兵打仗，兵士看起来个个斯文有礼，穿着铠甲就要先和别人行礼论辈分。
据说在几十年前，就有崔家将军不废一兵一卒，光凭口舌论述自家先贤德行就使敌涕泗横流，退敌百里之外的传言，虽然不知真假，但近年来崔家越发对这些不上心了。
清宁有些迷茫地看了一会儿才牵马离开，料想宫里消息还没来得这么快，也没有来抓捕她们的人。
她准备回谢家时当街被谢玉瑛拦住，谢玉瑛扔了块玉佩给她转身走了。
清宁捡起地上的玉佩看了看，玉佩用是顶好的墨玉做成，却雕成一只怪模怪样的小鸟，背后刻了一个“施”字，便知道是施云台手笔。
她反复看了一会儿，才把它放进钱袋里，叹口气去施家拜访。
施家是此事中唯一没有受到波及的世家，说他们明哲保身也好，说他们趋炎附势也好，清宁总归摸不清缘由。
她与施云台十多年情谊，自认为不十分了解他，也有七八分，知道他即使薄情寡义，但也是位十分称职且重权势的世家子弟，万万没有做好事的闲心。
清宁在门口理了理衣袍，对守门丫鬟道，“求见施公子。”
丫鬟好奇打量她，“请进吧，少爷等了你一会儿了？。”
这丫鬟长得秀秀气气的，说话声音也好听，只是一个劲儿朝她身上打量，仿佛在好奇什么似的。
清宁忍不住道，“你为何这样看我。”
丫鬟吃吃地笑，“我觉得您十分像我们庭院前那棵桃花树上常来造访的山雀，尤其是眼睛，似乎是一样的。”
这却不是什么礼貌的话，甚至有些令人莫名。
清宁不好拉下面子去责骂一位丫鬟，郁闷道，“你看错了罢。”
两人一起进庭院时小丫鬟看见施云台已坐起来，只是仍然在把玩袖中的小雀，忍不住又笑了一声才告退。
清宁不想在这人面前露出狼狈之色，故而在来时的路上已经特意拾掇过自己，揽镜自照时也觉得形容端正，并无失礼之处。
只是对面这人从不是位让人省心的公子，唤人送来点心时自己先用银筷子挾了一块，放在掌心中细细碾碎后搁在一旁。
他怀中灰色小雀闻到味道便乖乖跳下来啄食，还要一边用额头蹭他指节，憨态可掬惹人怜爱。
清宁等他造作完正要开口，却被他抬手拦住道，“宁妹，这只鸟听话又乖巧，不如你带回去养一养好作伴。”
清宁蹙眉拒绝了。
施云台叹了口气，“罢了，我知道你最不喜欢这些鸟和花的，也不想寻常姑娘好哄，你啊你啊。”
清宁莫名道，“你哄我做什么，我又不需要你哄。”
气氛凝滞了一瞬，半晌后施云台才用袖子掩着面道，“是了，你何曾需要过我。”
清宁听不出他语气中情绪，用指节敲了敲桌子，“不与你废话，你若还看在我们昔日情面上能说一说就行，不说也罢。”
她着实是没法子了，手中也无值得交换的筹码，就故意说出这种话来威胁他。
施云台放下袖子垂眸道，“其实也没什么好说的，家父当初就对谢家和崔家不满，但无奈施家势微，只能另辟蹊径谋取一条生路，如此就与陛下做了约定。”
他说完看了看清宁。
清宁道，“何事？”
施云台笑了一声，终究没把她也是约定条件之一的事情说出来。他一开始就太想当然，况且清宁也不是什么关键角色，元崇德反悔后施父选择不追究他便无计可施。
清宁想了一会儿后道，“你骗我，我不信这个原因。”
第74章 ·
施云台对她道, “你不信我也无法，家父当初就是这么与我说的。”
清宁定定看了他一会儿，忽然换了副神色, 撑着下巴歪头对他道，“怎么会不信你, 我哪次没信你呢？”