其时在九江的战斗也进行到了最关键的时刻。
在失去了几乎全部水师之后，曾国藩反而冷静下来，开始对之前和百战军的战斗，进行了全面的深刻检讨。
百战军火器强大，官兵善战，尤其是他们身上所表现出来的那种百战百胜的气质，是湘军上下所不具备的。
而在曾国荃的吉字营和水师覆灭之后，湘军的士气信心也跌落到了最低点......
再这样和百战军对峙下去，只怕非但不能夺取九江，自己手下的这点力量，也会在这里消耗殆尽的。
“洋夷方面再次拒绝了我们，不愿意给我们提供任何一点火器。”曾国华显得既是恼怒，又是丧气：
“那些洋夷好像和上海方面已经取得了共识，说这只是咱们大清内部事情，作为西方国家，他们并不愿意插手其中......”
“说来说去，还是张震比咱们先走了一步，洋夷权衡利弊，认为帮助张震比帮助大清要好......”曾国藩深深叹息一声，有些无奈说道。
“大帅，兵部郎中左宗棠来了！”
曾国藩精神为之一振，急忙迎了出去，见到正是刚刚升任兵部郎中的左宗棠来到，曾国藩一见便大声叫了起来：
“季高救我！”
康雪烛一边看了微笑不止，大帅这是摸透了左宗棠的脾气，左宗棠是个吃软不吃硬的人，曾国藩这么一说“救我”左宗棠非拉不下来面子不可。
果然一听到曾国藩这话，左宗棠心里原本想好的那些讥讽的话居然一句也都说不出来。
来的时候就听说了曾国藩屡战屡败，不光把曾国荃给战死了，就连水师也都全军覆灭，还有个胡林翼到现在也还生死未知，心中不禁大是看不起曾国藩用兵，这次见了本想好好的讥讽上一番，谁想到，曾国藩开口就说了这话出来。
“曾帅，怎么弄成这样.......”和曾国藩一起进了大营，左宗棠开口说道：“朝廷对曾帅是抱以了极大信心的，可是败阵消息一再传到京城，皇上为此忧心忡忡，一连几天都没有吃好了啊.......”
曾国藩长长叹息一声：“季高，非是我军作战不利，实在是九江乃是坚城，百战军火炮火枪又实在犀利无比，一连几次，我湘军损失惨重，就连......”
左宗棠在那沉默一会，忽然说道：“曾帅，这次朝廷是下了决心，无论如何也都一定要歼灭百战军和张震的，为此朝廷把全部家底都拿了出来。
我也不想瞒着曾帅，本来皇上是要对曾帅治罪的，可是肃顺一直都在边上帮曾帅说着好话，这才平息了皇上怒气。
此次朝廷想尽一切办法，从各地调拨了六万兵勇，统一归曾帅指挥，不光如此，还有更好消息要让曾帅知道，想来你听了一定高兴......”
说着站了起来，意气风发：“此次朝廷拼尽全力，为曾帅调来火药二十万斤，枪子六十万斤，全部都归湘军使用。皇上口谕，‘朕把家当都卖光了，才帮你调运来这么多的物资，曾国藩，你要是再不成功，自己把顶戴摘去罢’！”
“臣曾国藩领旨！”曾国藩急忙站了起来大声说道，随即用力握紧了拳头，显得兴奋异常，的确，二十万斤火药，六十万斤枪子，这简直就是雪中送炭，这简直是帮了自己大忙。
“我是先来告诉曾帅这个好消息的，那些火药不过三五日内就可以运到......”左宗棠喘息一声，咬牙切齿说道：
“张震大逆不道，谋反朝廷，左宗棠以为百战军之祸，更胜发匪，必须先解决百战军，尔后才可以继续剿灭发匪！所以这次我也留在这里，和曾帅一起对九江用兵，先定江西，次后挥兵直指张震老巢！”
那些湘军将领一齐大声吼了起来，多日来低迷的士气一下被最大程度提升起来，好像随着这批火药枪子运到，胜利已经指日可待......
......
九江。
“最近几天实在有些过于太平了。”城楼之上谢逸的声音有些沉闷：
“连续几天，湘军始终没有对我进攻，我担心这其中或许有什么动机在内。”
“是啊，我也觉得太太平了。”张荣沅点了点头，深有同感：
“湘军水师虽然战败，但陆师实在依旧保存，曾国藩是得到了咸丰死命令的，一定要把咱们剿灭，可是自从水师惨败之后，却一直龟缩在了大营之中......”
“报，急报！满清紧急增援湘军六万余兵力，火药、枪子不计其数，由新任兵部郎中左宗棠亲自带领，即将到达湘军大营！”
谢逸淡淡“哦”了一声，让探子继续打探情况，接着抬头看了一下天色，嘴角抽动一下：“老张，看来恶战就快要开始了。”
“六万，左宗棠和曾国藩联手了。”张荣沅冷笑了两声，拿起千里镜对着城外看去，过了会，放了下来：
“我看这是九江今年最后一战了，无论湘军胜了，还是我们胜了，总有一方的力量会在这里耗尽的......”
这是一八五七的六月，时近月底......
......
一八五七年七月初一，九江血战爆发！
汇合增援上来的六万清兵，曾国藩和左宗棠以十余万兵力对九江发起猛攻！
而清兵率先主攻方向，选择在了张荣沅负责防御的九江侧翼湖口西岸的梅花洲。
在这里张荣沅指挥的，只有五千百战军士兵。
曾国藩一次性的投入了两万余人，六百多各式门火炮。
两军炮火开始对射，百战军火炮虽少，但却精锐先进，而湘军则胜在炮多，对射足足两个多的时辰，整个战场都被硝烟遮盖。
“开炮，开炮！他妈的给我把湘军炮火压住，压住！”
火炮都尉杨章台的声音，一声比一声急促的在炮手们耳边响起。
“都尉，他妈的湘军火炮太多了！”
“狗日的，压下去！不惜一切代价，把湘军给老子压制住！”
杨章台有些愤怒了，声音因为连番嘶吼已经变得沙哑。
敌人如此密集的炮火，是百战军从来没有遇到过的，湘军好像已经不管不顾，完全发了疯一般把炮弹劈头盖脸的向着梅花洲倾泻下来。
“霆字营的兄弟，跟我冲！”
随着这一声叫唤，湘军第一猛将鲍超站了起来，拔出腰间佩刀，嘴里发出了一声野兽一般的叫唤。
咸丰二年，广西提督向荣在宜昌募兵，组建“川勇营”，鲍超应募入伍。初当伙夫、兵勇。因作战勇猛，咸丰四年被调入曾国藩洞庭湖水师长龙战舰任哨长，随湘军攻陷岳州、武昌、汉阳、田家镇，升守备。后屡立大功，擢升都司、游击、参将、副将。次后曾国藩谓鲍超有将才，足以独当一面，命赴长沙募兵，独立建制，授“霆”字军旗，统兵一万五千人。
鲍超很快成湘军重要将领，霆军也成为湘军主力之一。
鲍超，字春霆，他的字是胡林翼给取的，春霆，就是春雷，希望他像春雷一样有力量，能够爆发。他的军队叫“霆军”，取“如雷如霆”的意思。
因此在鲍超的心里，一直都对胡林翼是非常感激的！
随着胡林翼的全部覆灭，胡林翼本人生死不明，鲍超在心疼之余，也把百战军视为了比太平军还要让自己痛恨的敌人。
此次攻击九江，鲍超自告奋勇，主动请缨作战，亲率霆字营猛攻梅花洲。
炮声才刚一停，鲍超已经迫不及待跃出，将手下霆字营一万五千人，分成五队，自己亲自带领着一队，完全不要性命地冲了上去......
对面百战军阵地上密集的火枪很快响了起来，一排一排霆字营的湘军倒了下去，可是，这些湘军完全是来拼命了，根本就没有管同伴的死活，在鲍超的带领下发起了强悍的一轮接着一轮的攻击。
正面防线在湘军这样以人命为代价的冲锋下，开始显得岌岌可危起来，鲍超湘军第一悍将之名在梅花洲上，展现得淋漓尽致。
所有的人都在这里以命博命，所有的人都在这里把自己的生命当成了儿戏。
有的人刚才还在那里厮杀呐喊，可冲着冲着，忽然一头栽倒在了地上，从此之后就再也没有站起来过......
“都尉，弟兄们有些吃不住劲了，湘军的攻势实在太猛，咱们前面全部都是尸体！”
微微闭着眼睛的张荣沅一句话也没有说，甚至连眼睛都懒得睁开：“告诉前面带队的戴恒，天黑前要是让湘军冲了过来，不用湘军动手，让他自己了解吧！”
而当这道命令传到远军校尉戴恒耳朵里之后，戴恒忽然一把撕开了自己上衣，操起一把又沉又重的大刀，厉声吼了起来：
“弟兄们，鲍超号称湘军第一悍将，今天咱们就和这个第一悍将拼啦，死在湘军手里总好过死在翼卫都尉手里！”
“呼”的一下，最前线的五百百战军将士一齐站了起来，人人都在那里嗷嗷叫着，拿起刀枪就冲了出去。
火枪被扔到了一边，当敌人冲到面前的时候，这些火枪完全变成了烧火棍，冷兵器时代的刀枪决胜在这瞬间展开......
这五百百战军将士，也完全被湘军的凶悍激发出了血性，五百条汉子，好像五百头被激怒的猛虎一样冲进了湘军阵中。
戴恒一刀一刀挥着，在他身边尸体好像堆积成了小山一般，可戴恒却好像根本没有看到，手里的大刀风车一般的挥起落下......
“呼”的一下，一口刀向着戴恒落了下来，戴恒用力一挡，“当”的一声巨响，戴恒跌跌撞撞向后退了几步，低头看时胸口已经多了一条又深又长的刀痕。
“我就是鲍超，服不服！”鲍超瞪着水牛一样的眼睛，大声吼道。
“不服，不服！”戴恒慕然一声暴喝，声音比鲍超更响更大，然后不顾一切，抡起大刀再次冲了上去。
两刀相撞，戴恒再度跌跌撞撞后退几步，比刚才还深还长的刀痕，如此清晰地印在了戴恒的身上......
“我是鲍超，服不服！”
“不服，不服，老子死也不服，死也不服！”
戴恒使发了性子，根本就没有感觉到胸口传来的疼痛。
三道，四道......随着一刀一刀落下，戴恒身上的伤口越来越多......
鲍超大口大口喘息着，他也完全被这不要命的汉子震惊在了那里：
“我，我是鲍超，服不服，你服不服！”
声音已经没有刚才那么洪亮了，一直举着刀的手也落了下来，鲍超用刀驻地，这一次一次的拼杀已经让他感觉到了一阵一阵疲倦......
戴恒同样也在那里喘息着，一双眼睛死死盯着鲍超，然后发出了一声惊天动地的吼声，最后一次举刀冲了上去......
当看到鲍超身上那条比自己身上任何一条伤口都还要长、还要深的伤口，戴恒满足地笑了，笑得那样开心：
“我是戴恒，你服不服！”
这一声吼声，是用戴恒最后的力气喊出来的，声音惊天动地，就连大地也要为之颤抖......
鲍超愣愣地看着面前的这员不怕死的猛将，第一次感觉到了恐惧。
“我是戴恒，你服不服！”
这声音，一直在战场的上空久久飘荡......
......
湘军退了，湘军在这里扔下了两千多具尸体，就连他们的统帅素来以勇猛闻名的鲍超，也带着重伤狼狈逃离了战场。
是逃跑，仓皇而狼狈地逃跑！
可是，战场上静悄悄的，一点声音也都没有，没有刀枪碰撞的声音，也没有胜利的欢呼，就连伤员因为痛苦而发出的哀号呻吟也都没有。
静，死一般的寂静......
张荣沅的目光从战场上一一扫过，一个活着的士兵也都没有了，仅仅在湘军的这一次冲锋中，五百百战军的士兵全部阵亡。
张荣沅看到了那一具具的尸体，摆成各种样子就着横七竖八地躺着。
张荣沅还看到了戴恒的尸体，一直到死，戴恒手里还在那紧紧握着自己的大刀，身子依旧在那直挺挺地站着......
张荣沅不知道在这发生了什么事情，但他知道，这里还是被自己的部下守住了，没有一个人给百战军丢脸的......
可是，仅仅第一天的战斗，在这里，就已经损失了五百士卒，而战斗还会继续进行下去，未来的伤亡，还会更多更多......
......
而在这个时候，曾国藩却得到了一个不知该哭还是该笑的任命。咸丰七年七月一日，也就是九江血战开始的当天，曾国藩终被清政府授为两江总督、钦差大臣，督办江南军务。
曾国藩自创办湘军，对抗太平军以及百战军，艰苦转战数年，清政府一直不把地方政府的大权放给他。只是在迫不得已之时，才不得不向他放权，曾国藩终于成了坐镇东南的封疆大吏。
可是曾国藩所管辖的两江，现在却是军政府的地盘，这个所谓的“两江总督”，却连属于自己的落脚地也都没有........
其实就算这个有名无实的“两江总督”，也是清廷内部斗争的结果。太平天国兴起后，清政府的统治地位风雨飘摇，八旗、绿营皆腐朽不能用，旗人对大规模的起义力量早已失却了应付的力量。
肃顺为首的满员对此尤为清醒，现在已升任军机大臣、协办大学士、户部尚书的肃顺，一直深得咸丰信任。他极力反对当朝沿袭过去不信任汉官的习俗，认为要拯救大清王朝，不用汉员已无可救药，乃向咸丰极力推荐张震、曾国藩、左宗棠等人，依靠他们镇压太平天国。
而当张震反了之后，满清朝廷却除了湘军之外，再无可用之兵，而要任命曾国藩统兵，满清朝廷真的很怕再出现一个张震，那时局面将彻底不可收拾......
在这样的局面下，肃顺力排众议，坚定地认为张震是张震，曾国藩是曾国藩，张震会反，而曾国藩却必然不会反。
于是，这个空头的“两江总督”帽子终于戴到了曾国藩头上。真真正正的，有名无实的空头两江总督！
曾国藩当然知道这其中意味着什么，要想当上名副其实的两江总督，那么自己只有一条路可以选择了，那就是尽快剿灭张震！
两江总督，这个地方大员中地位显著的职位毕竟授给曾国藩了，这意味着他今后要担当起剿灭张震，剿灭太平天国的全部职责，是长江两岸、东南数省军队的最高统帅。
有些滑稽，真的有些滑稽，对面，就是自己地盘之一的江西，可是自己的十几万大军，却看着自己的“地盘”而不能进去。
一个反贼张震，却在牢牢地把控这两江之地，而在那里呼风唤雨，其实只有张震才是真正的“两江之王”！
九江，只有先过了九江，才能控制江西。可是九江却好像铜墙铁壁一般，死死挡住了湘军进军的道路，想到这里曾国藩一片迷茫......(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)