流光溢彩的舞会，嬉笑穿梭的红男绿女，把这些渲染的热闹异常，几乎整个租界，有些身份的人，都被请到了法国领事夫人辛西亚的舞会之中。
女人在那讨论巴黎纽约的时尚，男人在那讨论发生在大清帝国的战争，或者是英国法国与俄国的矛盾，讨论着各地有些紧张的局势。
一曲舞曲响了起来，一对一对的男男女女走下舞池，尽情享受着这难得的美好夜晚，也许今晚在这发生一些风流韵事也未可知。
等到舞曲终了，一个男仆走到辛西亚身边，悄声说了几句，辛西亚很快脸上露出笑容，走到宾客中间，带着最迷人的笑容：
“各位先生们，女士们，今晚我们迎来一位尊贵的客人，或者可以说是我们中某些人的恩人，救命恩人，大清帝国的江苏最高执政官员张震先生！”
舞会一下安静下来，很多人都以为自己听错了。大清帝国的江苏巡抚张震，居然出现在了这样的宴会之中？
在这些人的印象之中，那些扎着辫子，说话做事总喜欢显示自己身份的大清官员，是从来不会在这样的场合之下抛头露面的。
但大清的江苏巡抚还是来了，没有穿官服，而是穿着便装，除了那条扎眼的辫子以外其余和一个普通人并没有任何区别。
响起了一阵的掌声，非常热烈，在这些洋夷的眼睛里，张震某些地方完全可以称的上英雄。
在三合会暴乱，那些暴徒无耻地袭击了租界，并且掳走了大量人质之后，正是这位勇敢热情，充满了活力的将军，英勇地营救出了那些人质。
人总是喜欢并且敬佩英雄的，不分在哪个国家。
音乐再次响了起来，辛西亚走了过来，邀请张震和自己共舞一曲，本来她也没有抱什么希望，要让大清的官员跳舞，实在有些勉为其难了，这只是身为女主人的一种热情表达方式而已。
但让辛西亚没有想到的是，张震居然接受了这样的邀请。
实在有些出乎意料，当辛西亚和张震一起走下舞池的时候，更加让她吃惊的事情发生了，这位大清的巡抚舞步竟然是那样的娴熟。
“您带给我的惊奇实在是太多了，将军阁下。”辛西亚似乎有些陶醉，轻声说道：“您不光能说流利的英语，知道希腊神话，而且您的舞步居然还是如此迷人，难道您的童年是在欧洲国家度过的吗？”
张震微微笑了一下，不得不承认，辛西亚是个非常迷人的美人，尤其是在她摆出陶醉表情的时候：
“不，我从来没有去过欧洲，这不过是我的父亲为我请的教师教我的一切而已，其实这些东西也并没有什么难掌握的。”
“除了希腊神话以外，您对欧洲还了解一些什么呢？”
“我想还有一些吧，比如米开朗基罗和他的‘最后的审判’，或者是拉斐尔，以及莎士比亚的李尔王，哈姆雷特......”这时候舞曲已经停了下来，张震随后说道。
“上帝，您还知道米开朗基罗和莎士比亚？”出人意料的是，辛西亚的反应真的有些大了。
这声音吸引过来了许多人，这些人显然对这位巡抚大人产生了浓重的好奇。
一个把自己紧紧关闭起来的国家，一个封闭国家的高级官员，不但会说流利的英语，而且会跳舞，知道那么多的历史名人实在让人觉得不可思议。
唧唧喳喳的提问让张震有些头疼，问题似乎有些多了，有人问自己的背景，有人问自己是在哪里受的教育。
面对七嘴八舌地提问，张震有些疲于应付。
好在爱棠及时为他解了围，微笑着拨开了人群，走到张震面前，同样微笑着对那些人说道：
“好吧，好呵，如果你们还有问题，留着将来再问，我想巡抚先生也许累了，应该去休息一下之后再来这些。”
虽然有些不太情愿，但终究这是主人发话了，人群嘟囔着让了开来，看着爱棠把张震带离了这里。
在边上的一个房间里，张震看到了不少于十个洋夷在那等着自己，其中就有美国领事马辉，英国领事阿礼国。
看到张震进来，这些平日里异常傲慢的领事居然鼓起了掌。马辉走了上来，对着张震微微地鞠了一躬：
“巡抚先生，请允许我对您表达美国和英国的谢意，对于这次人质事件，您的表现完全就是一个最令人尊敬的绅士。”
尽管阿礼国看起来有些不太乐意，但还是一样表达了自己谢意。
站在领事边上的都是那些被张震“营救”出来的最重要人质，英国王室成员，撒肯逊勋爵和他的夫人，英国皇家海军少校比尔滋利、美国大庄园主杰克.摩尔的的儿子媳妇和摩尔最疼爱也是最小的孙子。
分散坐了开来，阿礼国看了一眼张震，然后把目光落到了自己人比尔滋利的身上，似乎在那有所暗示地说道：
“威尔先生，我想现在您的身体和身心已经得到了康复，那些我想您也可以回忆一下当天究竟发生了什么，是谁绑架了您，以及这些尊敬的绅士，我想这有助于我们弄清事情的真相。”
张震想也不用想，就知道阿礼国对于自己的怀疑依旧没有消除。
“我会竭尽可能，尽量把事情的经过诉说清楚。”比尔滋利微微欠了欠身，说道：“恶梦一般的夜晚永远无法让我忘记，我能够清楚的记得那天晚上我正在和我的同伴一起喝酒，但可怕的暴徒却一下冲了进来，他们手里拿着武器，见到人就砍，我和我的同伴们进行了最勇敢的抵抗，但我后来还是被砸晕了。
等我醒来的时候，我发现自己和这些先生、女士们都被关到了一个黑屋子里，大约到了早上七点或者八点的时候，一个三合会的暴徒首领出现在了我们面前，并且通过翻译，和我们说了许多凶狠的话，非常认真地说，当时我真的非常害怕，这些惨无人道的暴徒，天知道会对我们做出一些什么，还好这样的事情并没有发生。
一直到了我们被解救出来之后，看到了那些张贴在街上的画像，我才知道那天和我说话的那一个暴徒首领，就是三合会的陈阿林.......”
其余被解救出来的人质也都纷纷证明了这一点，出现在他们面前的暴徒就是三合会的暴徒首领陈阿林。
张震一句话也没有说，而是在脑袋里不断搜索着这个计划还有没有什么疏漏的地方。
“我对您的话丝毫也不怀疑，威尔先生，但是您认为有没有这样的可能，是别的人冒充了那些三合会的暴徒，比如，曾经和我们发生过冲突的大清的正规军士兵？”阿礼国依旧还不死心，说这话的时候又悄悄看了一下张震的表情。可是的是在张震的一张脸上，却什么东西也都看不出来，张震面上甚至没有一点生气的样子。
“领事先生，您是在那暗示一些什么吗？”撒肯逊勋爵有些按捺不住，这终究是自己国家的领事在那说着非常无礼的话：
“难道您的意思，是大清帝国的军队袭击并且绑架了我们？或者我可以这么理解您的意思，您认为坐在您身边的这位绅士，解决了我们所有人的大清巡抚先生，策划并且指挥了这次无耻的绑架事件吗？难道对于我们的救命恩人，您就是用这种方式来回报的吗？对于一个文明国家的文明人来说，我绝对不容许这样事情的发生！”
措词非常严厉，阿礼国有些尴尬，不过尽管心中依旧带着疑惑，可是一个王室成员的话也必须让自己闭嘴了。
马辉笑了一下，为了打破这样的尴尬说道：
“亲爱的巡抚先生，虽然我对您的英勇充满了感激，但是我依旧要对您提出抗议，或者严格的说是代表我们美国的商人提出抗议。
我知道您一口气建立了三个制造局，隆昌制造局整个都交给了优秀的法国人来办理，但是我也非常遗憾地看到，美国商人只在其中占据了很小的一点。
难道您认为我们的机器不够先进，或者是认为我们的技术人员不够成熟？美国有着您想要的一切，我想如果您仔细观察的话会大有收获的。”
老子倒是很想和你们合作，可你们开的那个价格真把老子当成凯子处理了。张震微微一笑，语气里似乎有些遗憾：
“我想您是有些误会了，第一，这些事情我都交给了我的助手处理，或许他们有他们的想法，我不太方便直接下达命令；第二，我想你们的报价未免太高了一些，要知道这是生意，生意永远只可能选择价格最低的那一方......”
撒肯逊严厉地瞪了阿礼国一眼，非常之的不满。
为什么也没有英国人的事情？英国商人从中获得什么好处了吗？大英帝国无论到了哪里，都该获取最大的那块蛋糕。
这个该死的领事，不去做这些为大英帝国牟取利益的事情，却偏偏要纠缠在一些莫名其妙本来不该操心的事情，去怀疑一个勇敢的军人。
撒肯逊勋爵本来就不喜欢阿礼国，他更看重的是由自己的老朋友比普切克来出任领事，而这件事情的发生，也让勋爵阁下对于领事先生的印象更加恶劣起来。
“价格完全可以商量，美国有着优秀的机器和技术人员，同样也有让您怦然心动的价格，这需要的只是双方的谈判。”马辉一边说着，一边略略有些遗憾：
“可惜的三个工厂的谈判已经结束了，美国只取得了其中很小的一部分，上帝，我想那些商人一定会向我抱怨的......”
面对对手直接发起的竞争，爱棠显得并不如何担心，自己已经抢先一步吃掉了大部分的蛋糕，而且自己还即将和张震开展进一步的合作。
既然已经领先了，那么这块蛋糕就一定会越做越大的。
张震稍稍沉吟一下，笑道：“我看这也未必，本抚还有一个更加大的工厂，江南制造局正在筹备之中，这也许是大清最大的一个工厂了......”
这一句话让马辉，撒肯逊勋爵，戴克.摩尔，甚至阿礼国的视线都投放到了张震身上。
只是爱棠有些不太乐意，巡抚先生为什么要把这件事情在这个场合说出来？本来自己能够提早做出准备吃掉这块巨大蛋糕，但现在却又不得不再次面临竞争。
在夺取中国利益之上各国是站在一起的，但是当瓜分利益的时候谁的；立场都是站在自己的国家一方。
“巨大？如果可能的话您能描述有多大吗？”马辉定了定神，问道。
“一百万两银子的投资，整整一百万两。”张震话里有些夸张，摆动了一下手臂：“你们可以想像一下，一百万两投资的工程究竟会有多大！”
好像恶狼闻到了血腥味一样，所有人的眼中都放出了奇异的光彩。
一百万两银子的投资，以及次后不断追加的运营经费，这里面究竟有多大的利润空间，每个人的心里都是非常清楚的。
而且这不仅仅是银子的问题，谁只要取得了这个工厂大部分的代理权，就等于把江苏巡抚的命脉控制在了自己手里，将来无论自己本国要做什么事都会变得异常顺利的。
“不过目前这只是个设想而已，要面临的问题还非常之多，比如在资金方面本抚就觉得非常之的困难，毕竟这笔投资实在过于庞大。”
张震漫不经心地说着，顺便看了爱棠一眼。
老子可是给过你机会了，你偏偏不肯借给老子钱，这可没有什么办法了，老子总不能在你法国一棵树上吊死。
爱棠有些懊恼，原本只是为了答谢张震，这才把这些人聚到一起，但没有想到谈着谈这就谈到了这个方面。
其实哪怕没有这样机会，张震也一定会想着法子去见美国领事或者英国领事的，谁能够给予自己最大帮助，自己也不怕做些什么出卖所谓洋夷朋友的事。
这些话一旦说了出来，张震非常清楚，很快，自己就会成为这些洋夷眼里的香饽饽，而自己如何尽最大可能的游走在他们中间，这里可也大有学问可讲了......(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)