天应功法所含驳杂，有炼丹之道、炼器之道、阵法之道等等。此刻，寂寞便在学习其中的丹药之道。
千幻修罗手，是丹药篇中的基础手法：以极快的速度提炼、融合灵药，如同具备千百只手，令人难辨真假。
虽是基础手法，但刚开始尝试的时候寂寞却也连连失败。一天之后，寂寞逐渐熟悉了千幻修罗手的手法。三天后，寂寞已经彻底掌握了这套手法。除此之外，他还学习了一些其他的辅助手法，能够提高丹药的成功率以及最后出炉的品质。
时间飞快，这一天，丹谷择选外门弟子的日子终于到来。
考核设在镇里的广场上，放眼望去，有近千人排队等候。而在这千人之中，最终却只有三人能够成功拜进丹谷，成为外门弟子。
寂寞深吸口气，眼睛盯着面前桌上摆放的牛皮纸，上面有着本次考核的内容。
“丹谷外门弟子考核，第一项：挑选灵药，开始！”丹谷外门执事长老说道，他的声音清晰的传进每一个人的耳中，如洪钟大吕。
第一项考核，将有毒的灵药和无毒的灵药区分开来，这一关主要考察炼丹师的基础知识，大部分人都能够通过。
“魔灵花，剧毒之物，能轻易令真元强者丧失心智，是炼制魔灵丹的核心灵药。”
寂寞以真元护体，将魔灵花放在盘子上。
“七彩幻梦花，其花香能令人产生幻觉，是炼制幻梦丹的核心灵药。”
“并蒂朱果，大补之物，能令先天强者无条件提升一个等级。其年份越是久远，效果越大。若是到了千年级别，哪怕是真元强者服下，也能突破一个等级。”
寂寞按照天应决药典中所说，将每一份灵药分类，各自放在对应的盘子上。一刻钟后，寂寞将双手放在桌下，示意已经完成了。
有丹谷的弟子过来检查，不出意外的，寂寞以满分的成绩通过了第一项考核。而此时，大部分人还都只进行了一半而已。
“这么多人，居然还不如我一个半吊子。看来这丹谷的通过率低并不是没有原因的啊！”寂寞在心中暗想道，殊不知，有天应决傍身的他，无论学习任何东西，都要比常人快数十倍。
一个时辰后，考核结束，一共有五十六人淘汰，剩余九百三十人。
第二项考核，配制丹方。
每个人的桌子上都摆放着几十株灵药，参加考核的人要在一个时辰内至少配置出三个丹方。其中：三个或三个以上为合格，三个以下为不合格，被淘汰。
这一关最考验炼丹师的基础知识，同样的时间内，配置出越多的丹方，就说明炼丹师本人越优秀、知识储备越丰富。往年历届选拔弟子的考核中，这一关都会淘汰至少一半以上的人。
寂寞深吸口气，闭上眼睛努力回忆着脑海中的图画，那是一个个丹方。数分钟后，寂寞睁开眼睛，双手如闪电般移动，迅速地将一株株灵药放在指定的地方。
“咦，那小家伙不错，他在第一关的成绩如何？”丹谷负责这次考核的长老注意到寂寞，问道。
“长老，他在第一关中以满分的成绩通过考核。”
“嗯，不错，看来理论知识是难不住他了，就是不知道实际操作如何。”
一个时辰的时间很快过去，有许多人绞尽脑汁也只是配制出了两张丹方、甚至有人只配制出了一张丹方。显然，这些人已经和接下来的考核无缘了。
寂寞吐出一口浊气，将手放下，有专人前来检查参考人员所配置的丹方，并且做出排名，为第三项考核以及最后的综合评定做标准。
“三种，合格！”
“五种、优秀！”
“三种，合格！”
一道道声音传出，许多人激动地身体都在颤抖，仿佛已经看到自己成为丹谷外门弟子的样子。那些负责检查的丹谷弟子则是面露不屑之色，若是这点水平都能进丹谷的话，丹谷也不会有如今这么超然的地位了。
“十八种，无双！”负责检查的丹谷弟子走到寂寞面前，当看到寂寞配置出的丹方，并依次检查无误之后，他感觉整片天都在旋转。
十八种！
天哪，已经多少年没有见到过这等鬼才了。这个成绩，就算不做最后统计，也绝对是妥妥的第一名。因为他不相信，还会有人做的比寂寞更好。
那名弟子深深地看了寂寞一眼，旋即，在众人的注视之下，伸出了自己的右手：“你好，我叫昆吾。”
“寂寞。”寂寞和他握了握手，脸上一片平静，似乎早就料到了他的成绩会令人震撼。
啪！
考核长老一把将手里的茶杯捏碎，脸上却是一片平静。
“十八种，还好还好，差一点就赶上老夫当年的成绩了。”
周围许多弟子眼观鼻、鼻观心，就是不说话。
“他叫什么名字。”
“回长老，似乎是叫寂寞。”
“好，好名字。炼丹者，本就是寂寞之人。唯有耐得住寂寞，才能钻研出旷古绝世的丹药。以孩子寂寞为名，好，好！”
第三项考核，炼丹！
最后一关，炼制丹药。这一关会根据每个人炼制出来的丹药品质，并综合前面两关的成绩做出综合评定，排名前三者，可以进入丹谷修行。
这最后一关，其实才是淘汰率最高的一关。因为无论你剩下多少人，第三关之后，也只有三个人能留下，其余人，全部都是失败者，沦为成功者的陪衬。
“火魔丹？”
寂寞看着黄皮纸上的字迹，脸上露出凝重。这火魔丹他根本就没听说过，更不知道如何炼制，这可如何是好。
寂寞足足沉吟了一刻钟的时间，最终还是决定直接炼制。既然不会，那就随便练。反正有天应决在，无论如何他都不会失败。