因着皇帝遇刺，整个正月里朝臣都过不好年。
唯独过的清闲的还是始作俑者谢初尧，这些天借着护驾时手臂上受的伤，结结实实在家里休息了好几日。
直到墨褚受不了了，找上门来，被管家引到了一个四面透风的凉亭。
那凉亭简简单单，并不想寻常勋贵家中冬日里还会给亭子四面蒙上挡风的布帘，谢初尧一个人坐在凉亭里看书。
少年脸上带着颇为熟稔的笑意：“谢将军好清闲！朝堂里都快闹翻了天，你还有空在这里钻研兵法？”
谢初尧随手甩了甩手上的书册，墨褚瞧见那分明是一个话本，连兵法书都不是，不由失笑。
“谢将军还会看这些？”
石桌上温着烫烫的黄酒，酒香从细长的壶嘴中四下蔓延开来，将这冬日也添了几分温暖惬意。此时的谢初尧与往日有很大不同，仿佛凶悍威严的野兽收起利爪和尖牙，在家门口的干草堆上晒太阳打盹——
一副惬意舒服的模样，让墨褚羡慕不已。
男人淡淡解释道：“家里妻舅以此为生，写了不少话本，我便买来支持一下。”
绝口不提自己是如何认真、细致钻研里面提及的“追妻之道”的。
墨褚眼尖，看清了封面上小小的几个字，赞道：“竟是兰生的话本！此人文采斐然、思维敏捷，笔触细腻却不拘泥于男女情爱，甚至有家国大义和教化之意在其中。谢将军从未提过，自家妻舅便是这几年风靡京城的兰生？”
谢初尧挑眉：“哦？三皇子日理万机，也有空读兰生的话本？”
墨褚最厉害的便在这一点。
他内在里从不是一个温和而无攻击性的人，可表现在外人面前，永远都是温润君子的模样，更能接上一切话题。
一个身处深宫的皇子，怎会去看民间流行的低俗话本？
偏偏三皇子不仅看了，有话可聊。
谢初尧佩服墨褚小小年纪练出来的本事，左右两人还在合作，他便也不兜圈子浪费时间，直接问道：“三皇子今日过来，可是为了陛下昏迷一事？”
墨褚点头：“正是。此次父皇并未受多少皮外伤，想来也不该一直昏迷不醒，再者说，这些刺客也实在奇怪的很。若谢将军知晓些什么，烦请为在下解惑。”
他依稀觉得此事和谢初尧脱不开干系，只能前来一问。
不料谢初尧却一点口风都没透出来，只摇头：“三殿下的路子走偏了。此时谁还关心刺客？圣上什么时候醒，也不是最要紧的。”
墨褚放在石桌上的右手微微收紧了，水墨画一般的眸子看着谢初尧：“将军的意思是……”
男人把话本随手扔到桌上，给自己倒了一杯温热的黄酒，一饮而尽。
酒香飘散，他的声音不轻不重：“说到底不过是收权，可朝堂上再多党派纷争，只要手里有兵权，其他权力便是水到渠成。”
墨褚知道谢初尧的意思。
看着面前正值壮年、甚至可以用年轻来形容的将军，墨褚心中升起一丝复杂的情绪。
不过到了眼下这关头，不是他犹豫的时候。
少年当即便应道：“北地史将军年纪大了，想来熬过今冬，也该召回朝中颐养天年了。”
这意思，便是把北地的兵权拱手让给谢初尧。
作为交换，谢初尧干脆道：“翟家看似把控朝堂，实则不足为虑。殿下只需要看好二皇子，和他手里金家的狗。”
墨褚长眉微凝，很快不动声色地把心头的惊讶压了下去。
除夕夜谷南伊险些出事，便是二皇子和金家老二的杰作——可这前因后果便是身处深宫的他，也用了好几日才查出了些眉目，谢初尧是怎么知道的这么清楚的？
墨褚心中对谢初尧的警惕愈加添了三分。
两人轻描淡写聊完了最重要的事情，墨褚便将话题从朝堂上拉了回来。
少年笑着道：“谢将军身边藏龙卧虎，竟还有兰生这般人才。若是方便，能否为我引见一二？也全了我这好奇之心。”
谢初尧似笑非笑瞥了一眼桌上的话本。
他正愁没能把谷南伊在自己船上绑得更紧呢，如今见三皇子有意，自然不可能推拒。
男人当即唤来傅流一：“去，把大舅爷请到府上来，就说家里有贵客上门，请他一起招待。”
傅流一领命下去了，很快便将人带回了谢府。
等谷南伊回家后，却见自家大哥和她最最想要远离的两个人在一处相谈甚欢，一时间天昏地暗，只觉生无可恋。