还好是远房堂兄,都姓傅,不然二爷会撕人的。
正为难,外面遥遥传来司礼监太监尖声开道斥退闲杂人等的声音,圣驾到了。
几人对望一眼,皇上怎么来得这么快?
脚步声匆匆,朱和昶已经换了衣着,头戴翼善冠,穿金线织绣盘龙纹盘领窄袖常服,交领中衣,束玉带,青年君王,渐渐有了几分威严气势,大踏步进了宴息处,焦急问:“云哥病了?”
傅云章要起来行礼,朱和昶走近,按住他,看到他怀里双颊浅晕、虚弱无力的傅云英,愣住了。
他脸色古怪,盯着傅云英发怔。
傅云章仍然照着规矩行礼,似有意,又似无意,挡住朱和昶的视线。
“皇上,他只是吃醉了。”
朱和昶回过神,喔了一声,看着傅云英线条柔和的半边侧脸,道:“还想找他说话的,既然醉了,让他早些休息罢。明天再和他细说。”
他示意身边太监、宫女送傅云英去侧殿,常有大臣在那里留宿。
傅云章给跟在朱和昶身侧的吉祥使了个眼色。
吉祥会意,上前半步,小声提醒朱和昶:“万岁爷,今夜宫中大喜,留宿傅大人,怕是不妥。”
朱和昶皱了皱眉。
云哥都醉成这样了,一屋子人说话,他都没醒。
要是在王府,他肯定想也不想就留下云哥,让云哥在自己院子里休息。
不过吉祥说得对,他得为云哥考虑。
“那朕不留你们了,吉祥,你代朕送云哥出宫。”
吉祥应喏。
一行人出了偏殿宴息处,傅云章没敢让其他人碰傅云英,坚持背着她到宫门外,送她上了马车。
做完这一切,他体力不支,衣衫被汗水湿透。
马车前挂了灯笼,吉祥在前面开路,锦衣卫和内官亲自护送,一路畅通无阻,无人敢拦。
傅云章掩唇咳嗽几声,掀开帘子往外看一眼。
黑魆魆的,什么都看不到,卫士戍守宫门前,夜色中,看不到宫墙的顶端,因而显得更加肃穆沉寂。
他放下帘子,让傅云英枕着自己的双腿。
李昌还得当值,只送到宫门口。
乔嘉驾车。
夜晚宵禁,长街静悄悄的,鸦雀无声。
马车慢慢晃荡。
傅云章抬起手,手臂轻轻颤抖,有些发麻。
若是霍明锦,身强体壮,果断英武,又深不可测,能左右君王废立,定能护她周全。
不像他,抱她走几步路都费劲。
傅云章怔怔出了会儿神,挑起帘子。
夜色深沉,寒风吹在脸上身上,刚出了身汗,一时冷意爬上脊背,湿而凉。
他问乔嘉:“霍明锦到山西了?”
乔嘉手执长鞭,答:“昨天传回消息,二爷离开大同镇,往雁门关去了。”
傅云章道:“通知他。”
乔嘉扬鞭,沉声说:“您放心,二爷走之前再三交代,事关公子,大小事务,不论有无异常,都得按时汇报。李昌已经派人飞鸽传书,告知二爷。”
二爷的人手中,他在傅云英身边待的时日最长,知道该怎么处理这事。
帘子垂下了。
傅云章靠着车壁沉思,手放在她脸颊边,怕她晃着不舒服。
……
京中无人知道霍明锦的住处到底在哪儿,他却清楚,霍明锦就住在间壁。
她的院子周围层层武人把守,那些武人自然不是傅家的护卫,应当是霍明锦的属下。
傅四老爷告诉他了,霍明锦正式向傅家提亲,三媒六聘,礼数都是齐全的,彩礼多得傅四老爷不敢接。
名义上他要娶的是五姐。
其实也不是名义上娶,她本来就是傅家五小姐,只不过外人以为她是横空出世的养子而已。
她要出嫁了,霍明锦将成为她的丈夫。
别人做不到的,霍明锦能做到。别人能做到的,霍明锦做得更好。
光是愿意默默守在她身边,不会强迫她公开身份这一点,就足够让傅四老爷欣赏他,这世上能做到这一步的男子,寥寥无几。
妇人不论成婚前后,都得循规蹈矩。她做的每一件事,都离经叛道,天天和一群男人共事。
霍明锦必然还是在意的,但他能够克制住自己的嫉妒心和占有欲,不会让英姐觉得有压力。
锦绣堆里长大的世家子弟,领千军万马、说一不二的大督师,竟然能有这样的心胸。
以一己之力挑拨沈党和先帝,在先帝丧葬期间总揽大权、坐镇京师,天下无人敢有异议。
群臣为他马首是瞻,他权倾朝野,执掌江山。
但他又毫不留恋权势,扶持朱和昶即位后,果断退居幕后,并不张扬。
这样一个人,在家教英姐射箭时,却那样温和,不论什么时候,看她的目光都隐隐含笑。耐心帮她调整姿势,一遍遍不厌其烦指导她。
英姐感情内敛,不苟言笑。以前提起霍明锦,她没什么特别的反应。
现在和霍明锦私底下相处,她脸上笑容越来越多,放任他的亲近狎昵。
有几次他还看到英姐似乎生气了,拿竹箭轻抽霍明锦。
霍明锦一边笑一边朝她赔不是,由着她抽。
不一会儿两人又和好了。
霍明锦拉着她的手,问她手疼不疼。
……
傅云章垂眸,眼睫交错,目光经卷睫滤过,落在傅云英脸上。
手指拂去她鬓边的汗珠。
她忽然动了一下,双唇微启,一声轻咛。
眼皮颤动。
“云英?”
傅云章唤她,不知不觉用了家乡口音。
傅云英缓缓睁开双眼。
她神色疲倦,望着上方的他,眼神清而冷,似深秋早上弥漫在山间的浓雾。
傅云章皱眉。
他有种直觉,傅云英看的不是自己。
又或者说,她虽然在看自己,其实是透过自己在看另一个人。
她把自己当成其他人了。
傅云英怔怔地看着他,汗水浸湿鬓发,眼瞳乌黑发亮。
片刻后,她朱唇轻启,叫出一个名字。
“崔南轩。”
傅云章脸色变了。
他突然想起来,刑部的人都说,他和崔南轩有点像。
以前在湖广不觉得,来了京师,置身一群来自天南海北的中年官员当中,就明显了。同样都是湖广出身,说话口音相近,同样年纪轻轻高中探花,同样眉目疏朗、俊逸挺拔,气质相近。
那天事态紧急,他换上崔南轩的官袍,不熟悉他们的人从远处看,还真分不出他们。
唯一不同的,他散漫随和,崔南轩严谨冷淡。
她说过,她不喜欢崔南轩。
傅云章俯身,灯火摇晃,看到她眼中自己的倒影越来越清晰,“云英,你叫我什么?”
她意识朦胧,伸手抓住他的衣袖。
“崔南轩。”她眼神放空,一字字道,“放我走吧。”
语气和平时不同。
他从未见她用这种语调说话,冰冷,无力。
还有一种心如止水的淡漠。
这和崔南轩有什么关系?
自己曾救过崔南轩……
傅云章心中发紧,手指捏紧傅云英的下巴,“崔南轩对你做过什么?”
……
傅云英盯着他看了一会儿,闭上眼睛,不说话了。
她觉得很累,浑身酸软,骨头好像被人抽走了,浸泡在无边无际的冰冷海水中。
那不是海水,是塞外浑浊而汹涌的江水,从高耸入云的雪山之巅融化,冲刷而下,流经千山万壑,冰冷刺骨。
据说水底的鱼会啃食人的骨肉,吞吃入腹。
她随着暗流下沉。