如此想着，三皇子笑得更是欢畅。
晏庭曜看他这样，更是莫名其妙。
三皇子好不容易按下笑意，却根本无意解释，而是道：“庭曜若对公主无意，不妨先定下亲事？正可一劳永逸。”
定下亲事？
晏庭曜对上三皇子尤带笑意的眼睛，脑海竟不由自主浮现徐锦瑟的脸庞。
奇怪，怎地会想起她？晏庭曜忙甩了甩头，将脑海中的画面逐了出去，依旧道：“卑职无心成家。”
三皇子又是一阵闷笑，敲他这副模样，该不会是对那位徐小姐情根深种却不自知吧。想到此处，简直忍将不住笑道：“你啊，还是回头叫恭王妃为你好生谋划一番吧。”
说罢，也不管晏庭曜面上表情如何，便拍了拍他的肩膀，大笑而去。
唯留晏庭曜站在原地，一脸莫名。
***
三日之机转瞬即逝，便在这种诡异氛围中，到了萨日娜公主进宫之日。
当日清晨，萨日娜公主手捧一尺长的方型锦盒，坐上轿辇。从鸿胪寺一路去往皇宫。
这轿辇自不是当日十二人抬的大辇，而是八人抬的翟轿。翟轿四周笼着轻纱，萨日娜公主高坐轿上，发上垂下的金玉流苏随着轿子颤动微微碰撞在一起，发出悦耳声响。
虽有轻纱遮蔽，那难以掩藏的绝色却也已能窥见几分。
如此盛景平日难得一见，引得京中百姓纷纷驻足，围观这异族公主入宫的景象。
待到殿前，萨日娜公主在侍女搀扶下步下翟轿。待她从轻纱中走出时，周围人等不由倒抽口气。
只见萨日娜公主身着一袭卧塞尔皇族服饰。那是一袭清透纱裙外罩着类似比甲的衣裳，腰部以半尺长的腰带束住，勾勒出那不堪一握的细腰。一圈珍珠沿着腰带下缘垂至脚踝，盖在长至脚踝的纱裙之外，走动间相互撞击，带出一种韵律般的节奏。
而叫人吃惊的，却是那纱裙清透到犹若无物，未被“比甲”遮盖之处，那雪白臂膀与纤细脚踝犹如裸露一般落入众人眼中。
在场均是久经场面之人，便在心中惊呼几声“伤风败俗”“蛮夷无礼”，面上却也分毫不露，只恭敬将萨日娜一行迎入殿中。
大殿之上，皇帝高坐龙椅，文武朝臣皆侍立左右。
萨日娜公主一行便在众目睽睽之下走入大殿。臣属们皆在殿门处止步，唯萨日娜公主捧着锦盒，一步一步，从殿门走入殿中，直至龙椅前方不远，方才停下。
皇帝垂首看去，冕冠垂下的十二旒晃动之中，那美丽的女子手捧锦盒，俯下身子，用略有些的生涩的大乾官话道：“卧塞尔公主萨日娜，拜见皇帝陛下。”
第142章 云涌
卧塞尔国中并无下跪之礼，几代前得皇帝特许，可面圣不跪，故萨日娜公主的行为并未受到呵斥。
皇帝只道一声“平身”，萨日娜公主便直起身子、抬起头来，一双美目竟直直望向了御座之上的帝王。
“大胆！竟敢直视天颜！”有老臣呵斥道。
皇帝挥了挥手，“无妨，萨日娜公主头一次进宫，毋需苛责。”
萨日娜公主微微欠身，一双美目中满是好奇，“萨日娜只是好奇天月皇帝的模样，一时好奇，行事欠妥，谢陛下恕罪。”
萨日娜毕竟是他国来使，话说到这个份上，老臣也无法再苛责，只敛眉垂目，做眼观鼻鼻观心状。
皇帝颇有些兴味的道：“公主观朕如何？”
“萨日娜观陛下威武轩昂，气度不凡，不愧为上国之君。”萨日娜不卑不亢道。
这话叫皇帝有些失笑，一时竟起了逗弄之心，“即是如此，来而不往非礼也，公主何故以纱遮面，叫朕不得一窥真颜？”
“陛下赎罪。”萨日娜美目流转，“非是萨日娜无礼，实是萨日娜的样貌易惹是非，故父王令萨日娜在外之时必以轻纱覆面，以免麻烦。”萨日娜说着，招侍女前来。
那侍女刚一动作，便被殿前侍卫拦了住，萨日娜求助一般看向御座，皇帝竟鬼使神差一般点了头，侍卫方才退开。
萨日娜公主将锦盒交到侍女手中，一手伸到耳后，轻轻揭开面纱。抬起头来，对皇帝盈盈而笑。
那一个瞬间，明眸善睐、靥辅承权、艳若桃李、勾魂摄魄，竟令得满朝文武竟齐齐“咿——”了一声！
萨日娜仿佛已经很是习惯自己容貌引起的惊叹，只微微垂眸，又将面纱覆了回去。众人只觉心随着她的动作微微一颤，待那张倾世美颜重被遮住时，心头不由一阵失落，竟是忍不住喟叹起来。
皇帝自也是微微一愣，旋即笑道：“不愧是卧塞尔的明珠，萨日娜公主果然名不虚传。”
“陛下谬赞。”萨日娜微一躬身，从侍女手中接过锦盒，言道：“萨日娜代卧塞尔献上珍贵的宝物，原陛下圣体康泰、国运昌盛。”
萨日娜说着，打开了锦盒。顿时一阵沁人心脾的异香涌出，眨眼弥漫整个大殿。
那香气难以形容，闻之令人身心舒畅，连皇帝都忍不住深吸了口气，道一声“戚盛”。一直侍立在御座之旁的戚公公立即走了下去，从萨日娜公主手中接过锦盒，呈至御前。
随着那锦盒接近，异香更是浓厚，皇帝垂眸看去，只见那锦盒之中，一株绿色植株扎根在白玉盆之中，观其形态，竟似缩小了数倍的松柏。
“这是——”
“启禀陛下，此乃卧塞尔国中独有的植株，因其形似松柏，且用其花朵入药，可调理五脏、益寿延年，故名‘延年’。”
此言一出，众人不由齐齐倒抽口气，萨日娜美貌带来的震撼瞬间被眼前植株取代。
延年！这竟然就是传说中的延年！
传说之中，这名唤“延年”的植株，只产于卧塞尔境内，百年成株、百年开花、百年结果，听起传闻，竟与神话中的瑶池蟠桃，有几分相似。其珍稀程度，便在卧塞尔国，也是数代难得一见。
这“延年”本身便可遇而不可求，花期更是难待，更毋论其果了。
据传，延年本身百年难得一遇，数十株延年中也难有一株开花，而开了花的延年更不知何时才会结果。延年本身生就异香，嗅之可令人身心舒畅。其花可入药，药效何止于调理五脏，说生死人肉白骨都不为过。其果却有剧毒，触之即亡。不得不令人感慨，一饮一啄，莫非前定。
好在其果甚是罕见，便连卧塞尔国内，都无延年果现世的记载。
这一株延年，其色碧绿、枝脉纤细，显是还未开花，百年内更不可能结果了。卧塞尔国敢将其献上，也是因着这个缘故。
皇帝万万没想到，卧塞尔进献的，竟会是这般宝物！
“这株延年，是去岁牧马人在一悬崖所得。为表对上国敬意，父王特令萨日娜将其献上。”
皇帝只觉异香涌动间，沁人心肺、身心舒畅，不由抚掌而笑道：“好！好！好！‘延年’之名，果然名不虚传！卧塞尔王有心了！”
言罢立即下旨，重赏萨日娜公主，并厚赐卧塞尔王，并将择日派遣使者去往卧塞尔，传达圣意。
萨日娜公主躬身谢恩，一双美目中俱是笑意，直看得人心醉神迷。
众人心中皆知，这位公主如此美貌，又带来延年这般珍稀之物，已是被陛下记在了心中。想必不久之后，后宫中定有这位公主的一席之地。
***
这一日萨日娜公主献宝，圣上龙心大悦，重赏鸿胪寺相关人等。
不想喜气尚未退去，后宫便传来太后病重的消息。
皇帝连朝服都未更换，匆匆赶往太后寝宫。
慈宁宫中药香弥漫，皇后已赶来侍疾，正端着药碗，亲自为太后喂药。
见到皇帝前来，连忙站起行礼。
皇帝摆手道：“无须多礼。”
便到床前，正见太后面色苍白的躺在床上，见他前来，只嘴唇微颤，却已说不出话来。
皇帝万没料到，不过一日之间，太后竟病成了这副模样，立时召了太医令上前问道：“母后现下如何？为何短短一天就成了这样？”
太医令道：“启禀陛下，太后乃是昨夜不慎感染风寒，引发旧疾，令身子大损，才会一夜之间虚弱至此。”
先帝元后早逝，太后当日只是小小淑仪，因有一子，被当时后宫中地位最高、也是最受宠爱的德妃视为眼中钉。为护当时尚且年幼的皇帝，数九寒天，被罚跪于德妃宫前。足跪了一日一夜，才得起身。身子由此大亏，更落下了脾肺虚弱的病根。待皇帝登基后，遍寻天下名医，都无法根治此症。
此时太医令道引发旧疾，自是指得太后当日伤及脾肺的暗伤。这多年旧症不发则已，一旦发作极是凶险，皇帝立时焦急起来，道：“还不快去开药，务必令太后尽快康复！”
太医们面面相觑，实是太后此次病情来势汹汹，且有虚不受补之状。观其症状，竟至药石罔顾。
太医令上前道：“微臣等自当尽力，只现下太后脾胃虚弱，用药过多反对身体不利——”
“那就用其他东西代替！”不等他说完，皇帝便心焦地打断。
太医令一脸为难，“启禀陛下，此种功效，非天材地宝不能得。”
“那就用天材地宝！”皇帝一挥衣袖，“太后身体为重，需要何物，尽皆取用便是！”
“这——”太医令踌躇道：“天材地宝可遇而不客气，现下太医院并无此等宝物。”
“那就给朕去找！”皇帝怒道：“养兵千日用兵一时，连太后的病都治不好，朕要你们有何用！”
“陛下息怒。”太医们齐齐跪下。
“皇上息怒。”皇后也劝解道：“母后吉人天相，定能转危为安。”
皇后一片好心，岂料这话落入皇帝耳中，却嫌她太过轻描淡写。
皇帝正要发怒，却听一旁朝成长公主突道：“是啊，皇兄息怒。不就是天材地宝吗，大乾地大物博，有心去寻，总能寻到的。”
却原来今日朝成长公主进宫请安，正碰上太后发病，便也留了下来。
这一番话却叫皇帝突然想到，萨日娜公主进献的延年草，百年成株、百年开花、百年结果，岂不正合了天材地宝之名？立即吩咐戚盛去取了来，摆在太后床边。
那延年草刚一摆上，便异香四溢，萦绕太后鼻端。太后呼吸立时和缓下来，面色也眼见着恢复了几分红润。
皇帝大大松了口气，道：“太医令看这延年，可堪一用？”
太医令立时上前查看，不久便禀道：“这延年草不愧延年之名，其香沁人心脾，有舒缓镇定之效，正合太后症状。”
“那还待什么，快快用这延年草为太后治病。”皇帝催促道。
“陛下，这延年草虽对症，却仅能做舒缓之用。若要药用，需得其花才可。”太医令道。
“延年草之花？”
“正是。”太医令道：“臣年少时曾读先贤医经，其中正记载了延年之花的用法。如今陛下得了这延年草，臣观其特征，与那医经上一模一样。若能得了那花入药，太后当能大好。”
这大好，指的却是彻底祛除病灶，医好太后的多年顽疾。
皇帝听了，自是大喜。
皇后却问道：“这延年草百年一开花，这一株的花期该在何时？”
“这……老臣不知。”太医令垂首道。
“戚盛，立即去鸿胪寺，宣召萨日娜公主入宫。”皇帝吩咐道。
这延年乃卧塞尔所献，萨日娜公主当知花期。
戚盛知皇帝心焦，片刻不敢耽搁，立时出宫，请了萨日娜公主入宫。