“宣御史台御史大夫曹严格觐见。”随后,皇上宣曹严格近殿。
“宣御史台御史大夫曹严格觐见。”张福海扬声重复皇上的话。
随后,层层叠叠的传令在大殿之内回响,也让太子的脸色越来越难看,越来越慌乱。
曹严格人还没有出现,几乎就已经打乱了太子的阵脚,让他心中生惧了。
曹严格是被太监抬着进门的。
他的身上已经换了正一品的御史大夫官服,面色沉肃,眼中全是威严之色。
太子的心虚更浓了。
不过转念一想,就算曹严格指证他,也没有别人看见,他只管否认,两人各执一词,没有证据的情况下,父皇不见得就会听曹严格的。
毕竟,他才是父皇的亲生儿子。
太子想着,心里大定,慌乱的神色也变得平静,嘴角的笑容也重新浮现。
“来人,曹爱卿腿脚不便,给曹爱卿赐座。”皇上直接摆手免了曹严格的请安,淡淡道。
随后,一旁的太监端着一把椅子上前,扶着曹严格坐下。
众人见曹严格失踪数月回来,一只腿却行动不便,纷纷暗中猜测到底为何,然而任他们想破脑袋也想不出到底是为什么会这样。
等曹严格落座之后,皇上这才开口道:“如今众臣已到,曹爱卿可以说说你此举的目的了吧。”
话语间,俨然是一副他也不知道曹严格葫芦里卖的是什么药的意味。
曹严格神色肃穆,对着皇上恭敬却认真道:“臣御史台御史大夫曹严格,奏请弹劾太子,恳请陛下恩准。”
此话一出,整个大殿顿时陷入了诡异的安静之中,旋即,又爆发出阵阵私语。
“曹大人一回来就要弹劾太子殿下,莫不是太子殿下得罪他了?”
“说不住,他失踪三个月,或许与殿下有关?”
“曹大人素来刚正不阿,此举应该是有深意,就是不知陛下的态度如何了。”
众臣私底下议论纷纷,却没有一个人敢开口询问。
涉及到太子的事,那是国之大事,难怪会召集百官朝议了。
不过众人看皇上的模样,倒像是什么都不知道,被蒙在鼓里的样子。
见皇上微微皱眉,一副要开口的样子,众人赶忙停下了议论。
“曹严格,你以性命和前途作保,让朕召集百官前来就是为了弹劾太子?简直胡闹!你该知道,弹劾皇储乃是国之大事,你以何缘由弹劾?凭什么弹劾?”皇上沉着脸,一脸的威严。
皇上一脸被糊弄的样子让下面的百官噤若寒蝉,也让太子心里升起了希望。
原来曹严格之前并没有告诉父皇他的糊涂事,那么他大可以反咬一口,让此事扑所迷离,届时便是声名有损,他也还有余地。
太子做了决定之后,面色越发平静。
也是一副不解的模样,看着曹严格,“不知本宫哪里得罪了曹大人,竟然要这般对本宫?”
不管是在那个朝代,皇储的地位都是极为重要的,要不不立,一旦立下,轻易却是不会更改的。
而若是皇储遭到弹劾,那就说明他犯了大错,或是人品有问题,才会如此。
而太子虽然之前因为成亲时闹出的糊涂事而被责罚,但是他在民间的风评一直很好,也以贤仁出名,这样一个人却被弹劾,众臣实在想不出到底为何。
曹严格面色冷淡,“殿下做过什么自己心里清楚,又何必故作不懂?”
淡淡的说了一句,曹严格面向皇上,道:“启禀陛下,微臣既然敢弹劾太子殿下,自然是有缘由的。三个月前,陛下带人前往避暑山庄避暑。当时陛下曾交代微臣,待陛下到达避暑山庄之时,可往祖庙考察太子殿下,不知陛下可还记得?”
“确有此事。”皇上微微颔首。
“陛下当时说,禁足之期将满,您正好要去避暑山庄避暑,若是太子表现尚好,便提前让殿下出祖庙,在您不在朝中期间,代为监管朝政,锻炼太子殿下的处事能力。”
皇上再次颔首,表明此话确实是他说的。
“陛下走后,御史台正好忙碌了一番,微臣耽搁了去祖庙的时日,当微臣处理好事情再去祖庙,却是发现了一件痛心疾首的事情。”
曹严格看向太子,眼中全是唾弃:“微臣发现,太子并没有在祖庙安心悔过,反倒在屋内与女子媾和,白日宣淫,大胆放肆至极,简直可恶头顶。”
“祖庙是何等庄严之地,太子竟然在那里做出此等下流之事,简直令人不齿。而且太子是要继承大统之人,这般荒淫无道之人,如何能带领我康国发展壮大?”
“你胡说八道。”太子虽然极力让自己冷静,但是听到曹严格将自己的事情都给抖了出来,还是一阵心虚,忍不住开口怒斥。
随后又看向皇上,“父皇,他胡说八道,您千万不要听他胡说八道,儿臣不是那样的人啊父皇。此事还请父皇明察。”
皇上目光冷漠的落在太子的身上,倒是没有开口说站在谁那边,相信谁。
只是淡淡的看着曹严格道:“曹大人可还有话要说?”
“当时发现这等大事,微臣不敢耽搁,便快马加鞭朝着避暑山庄赶去,然而却叫太子殿下察觉了,派人追杀微臣,以至于微臣掉落山崖,昏迷半月,醒来之后浑身伤筋动骨,足足养了三月才勉强能够下床,这条腿便是最好的证据。”曹严格说。
“曹大人莫要血口喷人,你如何证明你所说的一切都是真的,又如何证明是本宫派了人追杀于你?凡事都讲究有根有据,若是没有证据,那么大人所说的一切都是污蔑。”太子冷声斥责反驳。
太子终究是太子,便是再如何的心虚,在这个时候也不会自乱阵脚,冷声反驳的时候,言语间都是不屑。
太子心里明白,有些时候,双方交战,赌的就是心理,若是他此刻露出任何心虚的模样,那么就算是曹严格没有任何的证据,最后他也讨不到好。
曹严格冷声道:“太子殿下自己做了什么,竟然都不敢承认吗?不过想来也是,能在祖庙做出那般龌龊之事的人,又能有多大的担当?”
“殿下要证据是吗?好,那下官就给殿下证据。”曹严格冷声说着,看向皇上,道:“当时在场的,不止微臣一人,还有一个祖庙的小太监,事发之后,微臣考虑到可能会发生的情况,便将他给藏了起来,如今太子殿下既然不见棺材不掉泪,微臣恳请陛下,传证人上殿。”
太子闻言脸色微变,他不清楚这是曹严格的托词,还是真的有这么一个人,难道当初知道的,真的不止曹严格一人吗?
想到了还有别的人知道,太子浑身冰凉。
他将目光落在皇上的身上,想看看皇上到底是什么态度。
只要皇上开口,这事儿也是能压下的,毕竟如今只是弹劾指证,却没有半点的证据证明太子曾经做过糊涂的荒唐事。
然而皇上的态度让太子心中满是冰凉。
“既然曹爱卿这么笃定,来人,宣证人。”
随着皇上的命令落下,很快就有个小太监被带上来。
小太监的脸色惨白,上殿之后,直接吓得跪在地上,冲着皇上请安。
那战战兢兢的模样,显然并不敢在皇上的面前说谎。
“你将当日和曹大人所看到的事情,都说一遍。”皇上淡淡的开口。
“是。”小太监先是哆哆嗦嗦的应了一声,这才开口道:“当日曹大人说要见太子殿下,奴婢便带着大人去了太子殿下的住所。然而我们刚刚进院子,就听到了一些让人面红耳赤的声音。”
“走到门口的时候,那声音也越发的大了起来,还夹杂着太子殿下和一个女子出格的话语,奴婢吓得险些尖叫出声,是曹大人将小的捂住了嘴巴拖走的。”
“你胡说,你胡说,父皇,千万不要听信他们的一面之词啊,他肯定是曹大人收买的宫人,借此污蔑儿臣,儿臣是什么样的人,父皇还能不清楚吗?儿臣是断不会做那样的事情的,还请父皇明鉴!”太子跪在地上,凄厉的哀呼。
皇上没有理他的哭嚎,而是看着小太监道:“那你既然知道了此事,朕回宫之后,为何不向朕禀告。”
“奴婢不敢。曹大人离开前将小的调走,藏在了浣洗院当个值守太监,当时曹大人曾交代过奴婢,若是他没有回来,就将事情给烂在心底,对谁都不要说。”小太监说着,有些哽咽,显然这些日子都过得心惊胆战,“后来听说曹大人出了事,小的就更不敢说了。”
曹严格不让他说,是因为他预想到了自己可能会被追杀的场景,而小太监身份太低,见不见得到皇上不说,就算见到了,事关一国太子的名声,也不是一个小太监的话就能作数的。
如果没有曹严格这个御史大夫在,小太监一旦冒头,就是被扑杀的命运!
小太监也明白这个道理,所以当他知道曹严格出事了之后,更加小心翼翼,就怕自己说漏了嘴。
“口说无凭,谁知道你是不是和曹严格串通好的,为的就是让本宫被父皇责罚。”太子依旧强势的想要证明自己的清白。
随后他看到一旁安安静静站着的庄靖铖和庄靖行,眼中闪过一抹阴冷和忌恨。
“又或者,你们两个都只不过是受人唆使,幕后另有其人。”太子说着,对着皇上重重的叩拜,“父皇,任何事情都讲究真凭实据,此事不能光凭着曹大人和一个小太监的指证,就认定儿臣有罪啊,父皇。”
太子此言,显然是要将庄靖铖和庄靖行拉下水的意思。
任何的事情,但凡涉及到了夺嫡,总是多了几分敏感。
在太子的引导下,也有人不得不想,太子说得也不无道理,是不是有人指使曹严格两人故意这么说的呢?
但是大部分的人都是保持观望的态度的。
毕竟曹严格的正直是出了名的,他既然开口,应该不会污蔑太子才是。
只是就像太子所说的那样,纵使有人证,那也只是人证而已,一张嘴可以说任何话,做假证的可能也不是不存在。
一时间,事情竟然就这么僵住了。
双方各执一词,都不肯妥协。
曹严格这时也回过神来,此事确实是他冲动了。
自恃有了人证,加上自己的名声,觉得就能钉死太子了,却没想到,太子极力反扑之下的不承认,为这件事情多了几分的变数。
若是他不这么快跳出来,而是暗中收集太子别的罪证,或许就能够彻底的钉死太子。
意识到自己此番冲动了的曹严格懊悔不已。
就在双方僵持,皇上不做声的时候,岳子扬从众臣之中出列,“陛下,微臣有话说。”
皇上正在遗憾此番事情焦灼,不能够狠狠的处置太子,见岳子扬出来,便颔首点头,“说吧。”
“微臣在调查曹大人失踪之事时,曾经调查过曹大人最后的行程。发现他确实是去过祖庙,之后便带着人离了京,随后就不知所踪。”岳子扬这话说得很漂亮,并没有直接指责,但是却也间接的在佐证曹严格的话。
毕竟若是曹严格不是发现了那么大的事情,他又怎么会急急的离京?
“当然,这话算不得什么证据。”见太子要反驳,岳子扬微微一笑,又道:“只是,微臣还查到一件很有意思的事情。”
“在太子在祖庙期间,礼部尚书许昌明的长女许馨月曾经多次买通祖庙的看守,假扮成小太监的模样混进祖庙,去了太子的住处。”
此话一出,顿时所有人都哗然而震惊了。
毕竟一个女子乔装打扮去祖庙找太子,这本身就是一件说不过去的事情。
太子的脸色刷的一下变得惨白,他没想到,岳子扬竟然能查到这个。
岳子扬这时笑眯眯的看着太子,“敢问殿下,这许馨月在曹大人失踪之后,便也跟着不见了,去了何处?殿下可莫说你不知道,毕竟她可是被赐给了殿下的。”
当初在太子大婚之日和他媾和的,便是许馨月,后来皇上皇后震怒,直接夺了许馨月尚书之女的身份,让她无名无分的入了东宫,这是众所周知的事情,根本由不得太子抵赖说不知道。
要说许馨月还活着,那么就要把许馨月给交出来,但是许馨月早就死了,太子交不出来。
要说就这么认了罪名,太子同样的心有不甘,一时间,竟然无言以对。
众人这时也都明白了过来,恐怕曹严格所说的,都是真的确有其事。
毕竟就曹严格一人出事的话,这事儿还有别的可能,但是曹严格失踪之后,许馨月也跟着不知所踪,那么就引人遐想了。
如果说曹严格还可能受人指使污蔑太子的话,那么岳子扬这个可能就少了。