阿俏也一样记得清清楚楚，当时阮正源问过她：若是她成为“云林菜”的传人，能独当一面，举起‘云林菜’的招牌，不再需要阮家……她会如何。而当时她的答案是：“无论阿俏在惠山能学到什么，阿俏都会是个阮家人。”
到了此时此地，阿俏不由自主地将这句话再次当着阮正源的面说了出来。
“不错！”阮正源这时候回过了头，盯着阿俏。阿俏觉得这个一向和蔼慈爱的祖父目光突然变得犀利，似乎想要看穿自己的心，想知道自己说的是不是真心实意的话。
“不错，阿俏，你是阮家最看重的人，爷爷希望你记住，是阮家造就了你，日后，也要靠你，将阮家的担子都挑起来。”
耳中听着阮正源这么说，阿俏竟忍不住往后退了一步。
“爷爷，您别这么说，阿俏不过是阮家的一个寻常女孩子，光咱们这一房就上有二姐清瑶，下有弟弟浩宇，爷爷您这么说，阿俏当不起。”
阮正源的目光并没有因阿俏这么说而发生任何变化，他持续久久地盯着阿俏，似乎想要辨清阿俏究竟是真的这么想，还是在以退为进。
片刻后阮正源收回目光，嘲弄地抬了抬唇角，淡淡地开口：“阿俏，阮家将你放在外祖宁家，一放就是十五年，当年你回到省城的时候，恐怕并不明白背后真正的原因！”
阿俏听见这话，皱起眉头，心头上仿佛有一块大石，压得死死的。
她一直以为，阮家人其实并不在乎她这么个可有可无的女儿，待她十五岁后将她招回省城，不过是要用她，要使唤她，要她为阮家卖命。
而她，她则铁了心要做自己，不再受旁人摆布，做自己想要成为的那个“阮阿俏”。
可是到了今日，突然听阮正源提起这“真正的原因”，阿俏胸口不免一窒，再次往后退了一步，同时轻声唤道：“祖父！”
阮正源在阿俏面前施施然坐下，打开面前的一本书册，阿俏清楚地看见，几张微微泛黄的老照片从书册中掉落出来。
“阮茂学宁淑女公子满月留念”，那上面每一个字，阿俏都记得清清楚楚，始终不能忘怀。
“你的弟弟暂且不说，他年纪比你小得多，天资如何，毅力如何，眼下还不定，要看以后。”阮正源不再望着阿俏，而是像自言自语一样缓缓往下说。
“可是你的姐姐清瑶，你不妨想一想，将你和她比上一比，你会觉得她不比你更有资格继承阮家的家业么？”
阿俏的脸色有点儿发白。
阮清瑶性情骄纵，自幼好逸恶劳，不喜厨事，贪图享乐。而且阮清瑶从很小的时候起，就装作味觉不灵敏，尝不出细微的味道差别。若从这一点上说，阮清瑶的确不是一个能将“阮家菜”传承下去的人选。
可难道，就因为这个原因，她阮阿俏，才会被留在宁家十五年，交由舅父舅母在乡下小镇上抚养长大的？
阿俏已经隐隐约约想到了什么，可是却始终不明了。
“那这样，爷爷给你讲一个故事吧。”
阮正源见到阿俏的面色，继续笑得温煦，“你姐姐清瑶，在两岁多快三岁的时候，有一天保姆喂她喝鸡汤，她死活不肯喝，爷爷问她为什么，清瑶只哭着摇头，说鸡汤里有药味，她没病不用喝药。”
阿俏听了这个故事，虽然还不明白阮正源的用意，可是无端端地，她心头开始一阵阵地发冷。
“爷爷当时就纳闷了，好好的鸡汤，怎么会有药味。”阮正源续道，“当时家里生意做得还不是太大，有时用不了那么多活鸡，剩下了的就会拴在柴房里圈养上几天。用来给清瑶熬鸡汤的，恰巧是在家里养了几天的一只。于是我去问家里的厨子，厨子没办法只能点头承认，说在那前几天外头有鸡瘟，他就给那几只鸡服了一点儿清凉的药物，想着反正就要屠宰了。几天之后厨子宰了鸡熬出了鸡汤，自己尝着没什么问题，就呈上给了全家……”
“家里这么多人，只有清瑶一个，尝出了鸡汤里面的药味。”
此时阿俏已经几乎退到了阮正源书房的门边，将背心靠在冰凉的门板上，她听了这个故事，心中早已大亮：在两三岁的时候，阮清瑶味觉灵敏的秘密，就已经教祖父摸得一清二楚，难为她竟还自以为得意地瞒着旁人，瞒了这么多年。
“所以，阿俏，你想一想，如果你一直在省城长大，如果你也成为清瑶今天的这副样子，阮家……会怎样，祖父的心愿……又会怎样？”
阿俏低下头，这才觉得自己上下牙齿在微微打战。
她一直以为，一直以为自己是个“弃子”，是被人生下来就抛在脑后的可怜虫，而父亲原配所出，长她两三岁的姐姐才是始终被人偏爱的那一个。
可如今听祖父阮正源所说，她才知道，她不是弃子，她才是被阮正源亲自挑选中，自幼就祖父当成是可以继承阮家的人来看待的……宠儿？
阮正源说得没有错，她，的确是阮家刻意造就的，她前十五岁的人生，不不不……甚至直到现在，今天，她所走过全部的道路，都是面前这个人，这个暗地里主宰着阮家各人命运的祖父，一手安排，看着她走下去的。
而阮清瑶，或许原本也能成为与她一样的人，可是却因为没被选中的缘故，被放任自流，娇惯成了现在这一副模样。
或许她此刻应该感到骄傲与幸运，因为她就是那个“被选中的”，可是此刻阿俏心中一片冰冷。
这，真的是，她所想要的吗？
“阿俏，你若是辜负阮家，不仅会辜负祖父的期望，也一样会辜负阮家的……这些人。”
阮正源说话的时候，目光终于再度转回慈和与期许。可是阿俏看着他，如同看着一个极为遥远的陌生人。
阿俏从阮正源的书房出来，低着头回到自己所住的小楼。刚踏上最末一层楼板她就听见阮清瑶的声音响起：“你回来啦！”
此刻阿俏最听不得的，就是此人的声音，因此阿俏面色苍白，浑身一震。
阮清瑶披散着一头大卷发，正随意盘着腿坐在阿俏榻上，见到阿俏这样，她扁扁嘴笑道：“上回你在阳台点蚊香那次，把我吓得魂儿都没了，哼哼，你也有今天啊……阿俏，阿俏？”
阮清瑶觉出阿俏的情绪有些不对，连声问了两句。阿俏在她面前坐下来，平平地说：“什么事儿？”
“我就是来告诉你一声，我查过常婶儿的事儿了。”阮清瑶往阿俏榻上软软地一靠，又弹了起来，“要死了你这妮子，怎么睡这么硬的床板？”
阮清瑶自己的榻上，即使是夏天，也用最轻和柔软的鹅绒垫子垫在底下，上面再铺一层清凉的簟席不比阿俏，自小在浔镇长大，睡惯了硬板床。
“算了，这是你自己的事儿，我呀，就是来告诉你，常婶儿的事儿我查清了，与我外祖家有点儿关联，恐怕会棘手一点儿。不过她确实不是什么让人省心的主儿，所以我还是会勉为其难，把她从咱家弄出去的。”阮清瑶朝阿俏勾勾下巴，“这样你该满意了吧，不过我丑话可说在前头，常小玉的事儿我不管。我就是这么个人，怕麻烦，就想一个人安安生生地过日子……”
说着阮清瑶还是觉得不对，抬起头望望，冲阿俏连声问：“阿俏，阿俏？”
“要命了这死丫头，这不还是你非逼着我去查的么？要是这家里只有我自己，我才懒得管呢……”
阮清瑶望着阿俏，突觉对方眼中一闪一闪的泪花纷然，登时嘟哝一句：“不会吧，三小姐，今儿个爹真的将你委屈成这样，这不像你啊，你不一向是那个凶巴巴，自说自话，谁都不放在眼里的三小姐么？”
她对面的阿俏突然伸手揉了揉眼睛，轻声问：“二姐，我回来这么久，却还一直不清楚，二姐的外祖家，是个什么样的人家？二姐若不介意，与我说说看可好？”
阮清瑶眨眨眼，疑惑地问一句：“阿俏，你今儿是哪根筋搭错了？”
第103章
阿俏信步走在省城的街道上，百无聊赖地抬脚踢开一枚石子。
前些时候阮老爷子与她一番“谈心”，当时确实曾令她震动不已。可是事后一想，阿俏也大致猜出阮正源的用心：自己刚从惠山回来，立即联手寇珍，又当众推介来自惠山的云林菜，显得太过我行我素，与阮家渐行渐远。所以祖父提起昔日旧事，希望能借此感化阿俏，令她不要做得太过，也免得她越发不受控制。
阿俏这样想着，不由得长叹出一口气：祖父固然是处心积虑，可其实也未免太过一厢情愿了，当日阮家族长不也说过，她只是阮家的女儿，将来若是嫁与外姓，又有什么资格继承阮家的事业？
上辈子其实也是这样，到最后阮家分崩离析、岌岌可危，阮家族里的那些人却依然逼着她“梳起”，发誓绝不外嫁，才允许她代表阮家奔走，尽自己所能去挽救一切。
想起这些阿俏就咬紧下唇，要她“梳起”要她终身不嫁，她也不是做不到，事实上她上辈子就这么做了可是细想想，这凭什么？女人难道就不是人么？
重活这一辈子，她偏要反其道行之，她偏要以一个寻常女儿家的身份，让阮家的产业，从自己手里延袭下去。
还有，关于阮清瑶，也是如此。
她这个二姐阮清瑶自幼就被祖父阮正源视作弃子，尽管有着不错的天资，却留在阮家大院里无人点拨，就这么娇生惯养地长大，生就一副好逸恶劳的脾性，与自幼生活在水乡小镇里的妹妹阿俏形成了鲜明的对照。
以前阿俏还只觉得这个二姐可恨，如今却觉得阮清瑶多出几分可怜始终被人摆布却不自知，总还一心觉得自己在摆布旁人。
“阿俏，你若是辜负阮家，不仅会辜负祖父的期望，也一样会辜负阮家的……这些人。”
她记起祖父说的话，简直郁闷得要死：这可恨又可怜的阮清瑶，还有阮家的旁人，难道他们的命运，也是她阿俏一手造成的么？
想到这里，她却又忍不住再叹一声，觉得祖父阮正源真正是一把掐住了自己的命门死穴：阮清瑶上辈子下场凄凉，阿俏明知这与自己并无直接关联，却无法不从内心深处对这个二姐生出几分同情。
一面走一面想着自己的心事，阿俏突然发觉自己来到了那条通往苍蝇馆子的巷子口。这么久没回省城，算来她已经两年多没有来过这里了。
阿俏记起这间苍蝇馆子里“火爆腰肝面”的味道，忍不住微笑起来，将烦恼暂且都往脑后一抛，随即走进巷子，想去看看那间连招牌都没有的店面，如今究竟怎么样了。
走进巷口不远，一股子熟悉的香味便扑鼻而至，这味道果然治愈，阿俏瞬间已是宠辱皆忘，脚步加快，来到那间苍蝇馆子跟前。
两年多不见，这小小的店面依旧。中午饭点已过，店里没有其他的客人，店老板的身影依旧在柜台后面的大灶上忙忙碌碌，此刻他似乎正在将油锅里的香料慢慢炒香。阿俏闻着那香味儿，忍不住就数起来：“桂皮、八角、茴香、草果、花椒、香叶……”
店老板诧异地抬起眼，见到是阿俏这么个小姑娘，又低头专心炒制香料，不理她。
阿俏也不去打扰人家，只捡了个空座位坐下来，耐心看店老板行动。不多一会儿，店老板看看到了火候，就将香料从熬着的油里滤过捞出来，然后将熬好的油往一只盛满辣椒粉的铜钵里一倒。
只听“滋啦”一声，霸道无比的辣子香味就在苍蝇馆子里弥漫开来，阿俏早已被呛到了，连咳数声，用帕子捂住口鼻，待她缓过来的时候，眼睛鼻子早已熏得通红。
可她还是很兴奋，直到见到那店老板停下了手中的活计，抬起头望着她，阿俏连忙笑着说：“老板，来碗腰肝面，加半份腰花。”
店老板看了她半晌，终于点头“哦”了一声，一转身，就开始烧水，起油锅，将事先准备好的腰肝片成极薄极薄的薄片。只片刻功夫，那腰肝面被盛到了大碗里，店老板亲自将大碗端到了阿俏面前，另一只手将一碗刚刚才浇透的辣椒面往阿俏面前一顿。
“回来啦！”那老板转身去收拾，却抛下这么一句话。
阿俏一怔，立即省过来这老板竟然在两年多之后，还能记得她，记性不错，眼力也不错。她道了一声谢，小心翼翼地舀了一勺辣椒油，淋在面条儿上，然后挟了一筷子面条送进口中。
只觉得“轰”的一声，阿俏口里像是着了火一样，她免不了又狼狈地大咳了几声，可待最开头的那股劲儿过去，阿俏却觉得整个人身体都暖了起来，口里的味蕾全醒了，蠢蠢欲动地等待着品尝碗里那鲜嫩至极的腰肝，和口感劲道的面条儿。
“小姑娘平时不怎么吃辣子吧！”店老板将油锅涮干净，挂在灶台旁白，闲闲地问了一句。
阿俏摇摇头，顾不上答话，口舌都被美味占据着。
店老板望着她这副馋坏了的模样，摇了摇头，刚想嘱咐她慢点儿吃，可是那一抬头之际，店老板愣住了。
门口立着三个身强体壮、一脸痞气的年轻人。
已是八月里有些秋凉的天气，其中为首一人却敞着胸前的衣裳，露出胸口纹着的一只青郁郁的苍鹰。
“几位客人，小店总共这几样面点，都写在墙上了，各位想点什么，跟我说一声就行……”
“老头子，没想到，你还挺会装蒜！”为首的那一个冷笑了一声，带着两个兄弟一起，大喇喇地走进了小面馆，往一张空桌子跟前一站，瞥一眼阿俏，只见她穿着和寻常女学生差不多的袄衣袄裙，一头短发整整齐齐的别在耳后，正捧着面碗埋头吃面，看不清面孔。
“不相干的人就别在这儿杵着。”为首的年轻人冷笑一声，“回头误伤了你这等如花似玉的小姑娘，有的你哭”
阿俏没说话，而是飞快地将碗里的面吃了几口，伸手拿帕子擦了擦嘴，低着头就从那三人旁边溜走了。
店老板刚想“哎”一声提醒阿俏：她这还没付钱那！可是转念一想，这世道本是这样，不过墙倒众人推而已，又何必出声留她，没的教她白白牵扯进这一场祸事。
他脸上神情这一变化，立刻就叫三名少年人看了出来：“我说，狄九师叔，”为首的一个仰天笑了出来，“看起来，你是终于明白这世道了哈！”
这人一伸手，立时将店里一张桌子推倒，桌上本来顿着十七八只盛面的瓷碗，叠在一起，此刻一起乒乒乓乓地摔在地上，碎片散了一地。
“这世上，早已没有狄九这么个人了，”店老板忽然低低地叹出一句，“三位又何必一而再，再而三地苦苦相逼呢？”
他面无表情地低下头去，自取了一柄笤帚，在地上“哗哗”地扫起了碎瓷。
“我们大当家的说了，狄师叔想要避世而居，再不理会兄弟们，也不是不行。老规矩，饮了这瓶十年窖藏的青州酒，就算退出江湖，从此我们就只当狄九已死。”
说着，这打头的年轻人从后面的人手里接过一只白瓷瓶，将瓶盖儿拧开，往桌上一顿。
“是啊，江湖的规矩，但凡吃过‘江湖菜’这碗饭的，若是真想当自己是个死人，就一口气饮干了这一瓶青州酒。”
另外两人分别取了店里的两只瓷杯过来，为首的年轻人伸手就从白瓷瓶里淋淋漓漓地倒出些酒水来，先自己取了一小杯，一扬脖饮了，“啊”地一声辣了辣口，这才赞了一句：“十年窖藏，前头劲儿足，后劲稳稳的，名不虚传”
“贤侄，你也知道我，”店老板的腰立即弯了下去，“我是真的不能饮酒。别说一瓶，就是一杯，也能立时要了我这条老命，求贤侄高抬贵手……”
那年轻汉子闻言笑了起来，“狄师叔，原来关于你的传言都是真的，你不过是躲着，既不饮了这瓶酒，退出江湖，也不肯遵循江湖的规矩”
他一抬头，瞥眼看见了适才店老板递到阿俏桌上的那碗辣椒油，“是不是……还在打着‘江湖菜’的旗号做生意啊？”
“我……哪有？”店老板急得额头上一根根青筋都爆了出来，“自打我到了本省，就再也没有做过‘江湖菜’的任何菜式，你们……你们真的别，藉此勒索……”
他还未说完，为首的年轻人一伸腿，立时踹倒了旁边两张桌椅，伸手炒起那碗辣椒油，作势就要往店老板脸上泼，还不忘了回头对身旁两个兄弟说：“把他这店给我砸了！”
“且慢”