采芜已在门口看住众人，知秦白萱应不知这小宫女是何人，主动解释：“殿下，这是在殿中待了大半年的小宫女，名唤芝儿，她不能言语，但因为力气大干的活多便被留下了。”
芝儿是个小哑巴，天生不会说话，只能发出“啊”之类的语气词，但能听懂他人的话。
秦白萱走近几步，她的衣袍拖在身后，遮着脚踝。
见公主殿下接近，芝儿更加激动起来，她朝着秦白萱的方向连磕好几个响头，额上马上被磕出血来。
见都已出血，秦白萱急忙蹲下身，用手扶住她的肩膀：“究竟发生了什么，本公主会为你做主。”
芝儿抬起头来，顾不上额上的血痕，用手急匆匆比划着，像在表达些什么。
内务府管这一块的方太监在旁等候，生怕淑德公主这位爱生气的主儿怪罪下来。
他拉着脸：“殿下，这都是这小宫女不懂事儿，不肯被赎回去便瞎胡闹，硬是往公主屋中跑，还撞坏了这许多东西。”
秦白萱落在芝儿身上的手动作温柔，她轻轻拍了拍对方：“是不愿意回去吗？”
芝儿猛烈地摇头，她无法回答，只能用举动表示想法。突然像想到了什么，她用手指在一旁的沙土上涂涂画画。
秦白萱凑上前去看，发现这丫头竟是歪歪扭扭写出字来。
虽然字体并不好看，但足以分辨。
她写的是：“不想回去。”
也不知芝儿是在什么机缘巧合之下学会了写字，不过这样一来，沟通倒是方便多了。
秦白萱让采芜拿来纸笔，对芝儿道：“有什么想说的话写出来就好。”
芝儿第一次接触到这么金贵的纸笔，有些踌躇，她将自己不干净的手在衣上擦了好几遍，才拿起做工精致的笔杆。
她写得很慢，时而需要想想，甚至有小的错字。
不过不影响秦白萱大致了解经过。
芝儿从小因不会说话，被家里当作废人，幸好还有力气大这一个优点，每日都需做许多体力活。
但因她不会讲话，村上无人求娶，父母嫌弃她多一张嘴吃饭，便将她卖入宫中。
儿时芝儿受了不少虐待，家人对她可以说是很糟糕，将她当下人使唤。
入宫后才稍微好过点。
可想不到，父母又想将她赎出去，据说是村上一户富商儿子落难痴呆，算了八字，要芝儿嫁去做妾冲喜。
芝儿在宫中可谓是省吃俭用，也存下些小钱，原本将那被卖进来的银钱出了便可决定去留。
可她父母如吸血虫般，黏在身上便不放了，那富商家给的着实太多了，够他们狠狠捞一笔，甚至提前多用银钱向内务府之人疏通关系。
芝儿走投无路，破罐子破摔般选择了来找秦白萱。
得知经过后，秦白萱心中叹息。
她询问方太监：“若用银钱将芝儿的身契相抵，那是否便意味着她可以留在宫中？”
方太监皱起脸来，面部皱纹都堆在一处，在公主面前不敢造次，他擦了擦脸上的汗：“是。”
“这人本公主要了。”秦白萱略皱一皱眉头，接着施压，“不过内务府可是好大胆子，都敢来抓殿中的宫女了。”
方太监这一听慌了神，他忙讨饶：“奴才没有这般心思，公主恕罪，公主恕罪。”
秦白萱一挥手，甩了甩自己的袖子，斥退当太监：“行了，日后要动殿中人，需先知会本公主。”
方太监点头哈腰，连声应“是”。
……
等内务府人都走后，芝儿跪地感谢。
秦白萱看她可怜，放在不知哪儿处又要被人欺负了去，便让她在自己跟前服侍了。
芝儿想不到自己这次不仅没有被责怪，反而留在了宫中，甚至因祸得福，到了公主殿下跟前。
她心思本就单纯，他人有恩于自己，便是认定一生，会想尽办法偿还。
不过这屋外一片混乱，秦白萱有些无奈，让采芜找人处理。
芝儿看到自己弄成这副糟糕场面也很是自责，她主动上前帮忙。
眼看着她将两个侍卫都难以扶起来的杆子轻松举起，接着重新插回土里，秦白萱才对他人描述的“力气大”有了新的认知。
芝儿看上去不高挑，还有些面条，竟能搬动如此重物。
秦白萱又让她试了试，发现芝儿现在的力气竟可比过三个成年男子。
她不懂，但她大受震撼。
秦白萱顿时觉得，芝儿不该囿于此处，她这才能应有更大的施展空间。
她赞道：“芝儿竟这么厉害。”
听公主殿下夸赞自己，芝儿很是不好意思地将额上汗水擦了擦，表示有什么苦累之活都可以让自己做。
秦白萱只是摸了摸她的头：“日后跟着你采芜姐姐多学写字，还可教教本公主手语，不必做多累的活。”
那一刻，芝儿恍恍惚惚觉得，公主殿下或许是仙子下凡吧。
当晚，秦白萱收到了将军府寄来的东西，其中少不了给琉莲的赏赐之物，还有霍和安给她的信。
秦白萱将赏赐之物尽数给了琉莲，琉莲还想推辞，公主已给了她不少好处与方便，怎能两头拿赏？
但被秦白萱劝住了，她道：“这是姑娘应得的。”
再多身外之物，也买不回来霍和安的双腿行动能力。
“这些东西，姑娘若是不急用，留着也好，也是多一份心安。”
琉莲念及自己还有一恨未报，搜罗那无耻老贼的情报的确费功夫，还费银钱。
之后究竟会遇到些什么事儿，都算不清，若是有意外……
琉莲露齿一笑，显出几分活泼模样，道：“琉莲多谢公主好意。”她最终还是将东西收下了。
回到房中，秦白萱展开将军府的信笺，霍和安写的信，比以往任何一次都要长。
或许是受到昨日梦境影响，秦白萱对入睡一事都生出些惧意，她看着熟悉有力的字迹，忽然好想见他。
可明明他们二人昨日才刚聚于将军府。
……
自上次刺客之事发生，将军府加强戒备，更换一批守卫。
原本死气沉沉的府中，逐渐透出不一样的气息。
而改变最大的，是霍和安。
吴闻看着将军与往日大不相同，有重新振作的迹象，是心中激动夹杂着喜悦，十分乐见这种改变。
晚风微凉，外有虫鸣。
霍和安坐于桌前，他敛眸沉声道：“明日本将要进宫一趟。”
吴闻不由得愣了下，从双腿不能行动后，将军便再未主动提出进宫。
如今，是为了何事？
作者有话要说： 感谢大噶的支持！
第19章诉说
在昨日秦白萱离开后，霍和安默默坐了许久。
胸口的情绪滚烫炙热，将其中郁积许久的阴沉之气一把火烧了干净。
他曾一度消沉，甚至控制不住自己情绪，恍不知今夕何夕，宛若行尸走肉。
边疆是无数将士性命换来的短暂安定，可霍和安很清楚，这安定只是暂时的，金济与周边他国都伺机而动。
等下一次战争爆发，届时鹄梁又待如何？
他心中所困并非只有自己的境况，更是家国危机。
因知情形之严峻，又清楚自己无能为力，以至于这般消沉。
不想因自己疏漏，放得贼人进府，甚至还连累了秦白萱为他流血，霍和安知道，不能再过往日那般混沌日子。
就在他身处低谷，四周一片黑暗之时，秦白萱来了。
她是阴霾中那道光，是霍和安用尽全力渴望守护希望能握在手中的光。
他从未如此感激长宁帝做的决定，将秦白萱赐婚于他。
不到三个月白萱便会嫁进府中，就算是不为自己着想，霍和安也必须得为她考虑。
那样娇俏可人的女子，应被好好护住，宠在心中。
霍和安想要除去可能会伤害她的威胁。
自上次秦白萱送来轮椅后，霍和安口是心非，之前说了不用，可真得知秦白萱有这份心时，便已开始学着用了。
随赠的“说明书”很清晰明了，这轮椅也的确方便，坐于椅上便可代步。
霍和安本就是出众之才，学起来更是迅速，不出一个时辰便已能使用自如。
他想起秦白萱还曾说要来查看自己使用情况如何，料不到上次见面如此狼狈，又如此匆忙，还来不及多说上几句话，更别提让她来看看自己对轮椅的使用。
知是多嘴，吴闻还是忍不住问了句：“将军，此次入宫是为何？”
霍和安背靠轮椅，他不苟言笑的模样颇具威严：“去禀报陛下上次府中的事件经过，再去见一见陈统领。”
除去这些明面上的理由外，霍和安还有难以言说的心思。
若是可以，霍和安还想前往淑德公主府上，看看秦白萱的情况。
……
在屋中的秦白萱，正在给霍和安回信。
桌面散落了不少沾染墨迹的纸团，是秦白萱书写后，不甚满意丢弃的。
有些废弃纸张上仅仅写了一句话，有的已撰写三两行。
秦白萱知道许多，可又难以说出口，她像能预见未来，可这未来又深藏于迷雾之中。