秦嫣喝着哥哥喂她的水。
“伤好些了？将敦煌所见得的事情，所去过的地方，都跟哥哥说清楚。”
“嗯。”
长清虽然这些年无法步出扎合谷，尽在莫血和老巫的管制之下, 但是他对于西域的了解一点儿不少，就是因为有秦嫣做他的双眼。
秦嫣舔着咸咸的嘴唇，以往她给哥哥讲这些的时候都是知无不言、言无不尽的，可是，这一回她要好好掂量掂量了。比如，可以讲南市的热闹、讲蔡玉班的喜乐、讲陌桑湖的美景、讲云水居的奢华……可是，不能讲在敦煌南市与宜郎一道吃肉饼；不能讲在夕照城暗道跟翟郎君的事情……
秦嫣好为难，有些事情要讲，有些事情要不讲，万一不小心说出了破绽，一定会让长清哥哥看出来，到时候一定很被动。她觉得受了这顿惩罚虽然很严重，很痛苦，可是可以避免立时讲这些事情，也算是祸中有福吧？
这三日，她趴在石崖上，一边忍着身上的疼痛和头脑的昏沉，一边在心里一桩桩揣度着哪些当讲、哪些不当讲。可是每次想起那些“不当讲”的，便不由自主嘴角微微扯起。长清看着她的样子，心知这妹子的话，接下来就没几句靠得住了。
第四日夜深，星子也淡暗。
秦嫣坐在哥哥身边，双手规规矩矩放好。对于哥哥她是不敢造次的，十岁之后哥哥就跟她严格划分界限。
秦嫣便将可以跟长清说的，都尽量说给他听，同时，也在谈话之中尽量将翟容的份量摘走。
“唉。”她在心里叹息着，很想念跟郎君说话时候，可以靠在他身上，赖在他怀里的感觉……
“长清哥哥，我给你的礼物你可喜欢？使用起来可顺手？”
“挺好，是敦煌画工那里直接买来的？”
“是。”
“藤黄、朱砂都是中原之物，很细腻，石青还要再淘澄一下方可使用。”
“那我有空了来帮你弄颜料。”
“嫣儿。”
“嗯？”
“石/国使者是如何死去的？”
“他在伊吾地界，听说是他路上看上了一个姑娘，抢入车队想要图谋不轨。那姑娘的兄弟追上了车队，将他们都杀了。”
“你是听谁说的？”
“是处月部落的小王步陆孤鹿荻。她当时在车队里翻看有没有金银财物，被我遇上了。”
长清仔细看着她的脸：“你跟翟家郎君是什么关系？”
“没……没有关系。”在自己兄长面前说谎还是压力挺大的。
长清是能识人之人，怎能看不出她已经与人初尝泽露了？他道：“嫣儿，你知道自己发生了很大的变化吗？”
“没有吧？”
“以前你跟我说起外出所遇之事，你不会骗我。”长清道，“可是如今你骗了我好多次。”
“哥哥！”
“你跟那翟家二郎君，到底是怎么回事？”
“……”
“嫣儿，我跟你说过多少回，在哥哥面前撒一个谎，就需要无数个谎言来圆。”长清道，“你总有圆不过来的时候。”他迫问道，“你到底跟他到了哪一步？”
“我们没什么的。”
夜风吹在天山无名山谷之中，春天已经接近暮春，天山深处依然很是清冷。长清问：“一起睡觉了？”
“哥哥！”
“哥哥是懂医的，你身上的气血都和先前不一样了，你以为你能瞒过我？”
秦嫣捂住脸。
“既然，敦煌的事情不肯说，夕照大城说细致些，应当没问题？”
秦嫣立时想到在珠兰暗道中，她摸翟家郎君的手指，他捏她的指尖；她还抱着他睡觉，他也抱还她……秦嫣将头埋在双膝间。
长清合十，心知，这孩子是彻底废了。
“那你说说看，你先前说的事情，有多少需要重新说过？”
“好罢，我全部重新说，行不行？”秦嫣有气无力地道，一大堆谎言，圆也圆不过来了。
秦嫣再次利用受训的断续时间，将去往敦煌之事重新给长清说了一遍。这一回她再不敢有任何隐瞒，只是有两件不得不隐瞒。
头一件，她与翟容之间的种种羞人细节，这个肯定不能出口。
长清认认真真地将她的话听完，指出：“那红莲石潭是很令人疑惑之处，为何能将你手臂上的烫伤很快治好？”他说，“我帮你涂药膏的时候，看到你的脊背上多了一片淤青似的颜色。可又完全不像……”
秦嫣道：“我也不知道。”秦嫣想起，曾经在翟家别府的水晶镜面里见过自己脖颈上的这片颜色，只是角度问题，看不清楚。翟容也见到过，说她是新长出来的。
过后经历了安业寺一战之后跟翟容在一起，几乎都是暗处，双方也没有再提起此事。
“嫣儿，你那般喜欢那个翟家二郎君吗？”
“啊？只是还可以吧？”
“你看看你，一提到他你就开始目光闪烁。”
“没有，真没有，我这一次什么谎话都没说。”
“夕照城上你为何要上去？”
“我想去救傅大侠和那些江湖弟子。”
“你是想去救翟家郎君吧？你难道不知道夕照大城之战是去送死的？豁出性命上那城头，你还敢不承认？”
“……”
长清无可奈何地摇头：“嫣儿，你以前那么乖，如今跟哥哥反反复复地撒谎！”
长清是在长安居住过多年之人，对于中原礼仪风俗也是很了解的。想到如此面骨还带着几分柔稚的妹子，半点名分都没有，被那个姓翟的臭小子给生吞活剥了，长清有些气恼道：“那个叫翟容的小子，以后哥哥要重重教训他一番！”
秦嫣红着脸，也不敢替翟容说话，依着长清道：“哥哥说什么便是什么。”
“人长得如何？”
“……”按照秦嫣的本意，自然说“很好看”，但也知道长清如今对郎君有些不满意，她低调回答：“还可以。”
“只是一个还可以？”长清道，“我妹子生得这般好，长得一般我可不给他。”
秦嫣以为自己说错了，改口道：“他……挺好看的。”
“长得好看，就能随便摆弄小姑娘了吗？”长清的愤怒更甚，“浮浪少年！”
秦嫣发现自己错了，她一直认为翟容比较龟毛，没想到长清计较起来，居然这般可怕。
“他没提出将你带回中原？还是悖于唐国律法，根本就没这个打算？”
“他让我跟他去师门，他师门在河北道北部的东海之上，他说那里唐国律法管不上。”
“他是翟家嫡子，难道不想接掌家主位？”
“他已经自请逐出族册了。”
长清问清楚之后，说：“嫣儿，既然什么都准备好了，你为何不跟着走。男人的心思不会长久，变心了你也就失去这一次逃出扎合谷的机会了。跟你说过无数回，机会稍纵即逝。”
秦嫣看了他一眼，怯怯道：“哥，我……答应做他们的线人……”
长清悚然立起眼睛，压低声音：“你，活得不耐烦了？”
“我要带哥哥一起逃出去，他们答应帮助我。”
“他们很有可能利用完你，就随你自生自灭了。”
“翟家郎君不会不管我的！”秦嫣道，“他说过等我回去的。”
“这种鬼话你也信？！”长清非常失望。
“不管信不信，我都要回来。”秦嫣小声道， “我既然能够为了翟家郎君上夕照城，我当然也要为哥哥回扎合谷。哪怕翟家郎君千般好，可是哥哥的性命，始终是最重要的事情。”
任长清自以为已经心如硬铁，可是妹妹如此暖心的话语，他还是无法拒绝。
哪怕翟家郎君千般好……哥哥的性命才是最重要的事情……
长清说：“那翟家郎君将我妹妹教得这般坏。想来，必定不是什么好东西！他要是以后对你半点不好，哥哥会替你出面的。”
秦嫣一闻此话，顿时得意忘形，哥哥如此说就是同意了！
她道：“好的！多谢哥哥。”秦嫣悄声道，“哥哥，等我们逃出去了，我给你找个山清水秀的居住，以后，我和翟郎君给你养老……”
长清抬起栗色的眼睛；“嫣儿，我只比你大十来岁，等到我走不动的时候，你大约牙也掉光了！”
秦嫣尴尬了，连忙补充：“不行的话，我们可以生个孩子……嗯，让孩子给你养老……”
长清什么话也没说，只摇头：这姑娘被人睡了之后，脑筋开始不清楚了。
他阖上眼眸，双手合十，在心中默默诵读经文。
秦嫣仔细一想，觉得自己貌似又说了不合适的话……吐吐舌尖，陪着兄长一起，无声念经。
长清念的不是《光明垂地经》，而是他从前在中原背诵的净土三经之一《无量寿经》。这些年，他都是以净土宗的经文，抵御着星芒圣教对他们兄妹头脑的洗荡。宗教的好坏，取决于能否令人心境平静，能否不随意伤害他人。至少，在长清看来，“以血洗魂”的《光明垂地经》，是一种无法令他平静的信仰。
诵祷完毕，长清睁开眼睛。
嫣儿开始练功了，看着她的背影，他的心中往事起伏：他的祖上是楼兰国的裔族，百年前国中大乱迁移到了中原地区。
年幼时，他侏儒的身形已经初步可见了，处处受到歧视。但他从不气馁，他废寝忘食念书，学习各种数术，相信自己终有一天，可以在这世间，获得属于自己的地位。
在长安城里，他结识了建成太子之子李承安。两人当时不过十来岁的年纪，李承安喜爱他的才学，并不介意他身体的残疾，带着他一起入太学，练习骑术。
他们一起读书绿柳居，纵马乐游原。
那时节，烽烟四起，大唐各处都有枭雄揭竿。唐国将领四出兵马，陇西新贵、千年门阀中，到处都是以建立军功、马踏天下为抱负的年轻人。
长清和李承安年少之人，战场不能上，每日在酒楼茶肆中激扬江山，指点天下。他们共同认为，此刻图桑王朝东起西兴，在唐国土地作乱的无论是刘武周部还是薛举部，背后都隐约晃动着图桑族人的身影。他们感觉到，如果说平定河西、河北等地的战乱，是父辈们的责任。那么到他们这一代，他们应当面对的，是更为浩瀚的广漠西域战场。
每思藉此，两个少年人莫不拔剑长啸，只等着有朝一日，偏坐金鞍理白羽，纷纷射杀五单于！
李承安身份高贵，没有官身不可亲入西域大漠。长清有胡人血统，进入西域相对方便得多。加之他身有残疾，早已有离开长安之意。
双方约定，待李承安之父，建成太子正式登上皇位之后，李承安到时候也年龄足够，将自请去西域领兵抚镇。
长清身高不能从军，深以为憾。为与挚友能并肩作战，便打算先回西域，为李承安勘察战场，寻摸民情。那一年他不过十四岁的年纪，虽是四尺微躯，却不堕豪迈。他抱着一腔雄心大志，回到了祖辈已经阔别百年的天山南麓，开始了属于自己和李承安共同的征途。
他得到了一位西域阵师的青睐，收他为徒，学习阵师之法，以为将来李承安带兵进入西域时，可以为他提供更为适合此处战场的作战方式。
那是一段激情洋溢的岁月，是长清最振奋的风华年纪。