约摸过了半个时辰，姜婉所乘坐的马车终于缓缓的通过了西直门，然后就有宫里的嬷嬷过来打帘，引着她和姜姝下了车，然后就有小宫女主动上前来，将她们领至了位于皇宫西南面的华秀宫。
华秀宫虽然是皇宫最不起眼的宫殿之一，却还是不乏皇家气度，金琉璃、红高墙、错落有致，檐角上的神兽向湛蓝的天空常望，仿佛一眨眼就要跳向天际。
华秀宫的偏殿里，甲、乙、丙、丁四间房是呈“十字”分布，围出了一个不大的院子。甲对着丙、乙对着丁，互相之间由铺着青色和黄.色卵石的十字甬道相连，而甬道两旁绿树成荫，偶有几块嶙峋的怪石耸立或是青石砌成的长凳，低低矮矮的种着茶花、迎春、紫荆、玉簪等，开着或黄或红或白或紫的花朵姹紫嫣红，间或有蜂蝶在花间上下翻飞着，好一派春意盎然的景象。
上一世，身为瑾太妃的她，曾在给萧荣选妃时，陪着姜妧来过这。
那时候的她带着审视的眼光看着这一院子莺莺燕燕的小姑娘，没想到这一世自己却心怀忐忑的成了这莺莺燕燕中的一员。
所有参加选秀的秀女都按照其父亲的品级，被分配在甲、乙、丙、丁等不同字号的房间里等待。
因为姜传忠只是个正四品刑部侍郎，姜婉和姜姝则被带至了最末的“丁字房”。
此时的房间里已经坐满了前来候选的秀女，见又有人来了，坐在靠门边的那人就非常善意的挤出来两个空位。
姜婉有点矜持的和那人笑着道谢，便挨着她坐了。
屋子里约摸已经有了二十来人，全都是青春少艾的年纪，一个个环肥燕瘦，嫩脸峨眉，脂香扑鼻。
因为慑于皇家威仪大家都拘谨的坐着，各自专心照看自己的脂粉衣裳是否周全，或是好奇地偷眼观察近旁的参选的女子。偶有两个相识的，也不敢高谈阔论，也只敢私下里偷偷摸摸的细语两句。
“我叫任燕燕，我爹是詹事府的少詹事，你呢？”就在姜婉还在偷瞄着屋内众人的时候，身旁的那个女子悄声细问道。
“姜婉，”因为听到对方话中带着一丝抖动，姜婉便面带微笑的低声应道，“家父是新晋的刑部侍郎。”
任燕燕内敛的点了点头，一抬头就看到了姜婉身边正四处张望的姜姝，也就颇为羡慕的说道：“与你同来的这位姑娘倒是很活泼。”
姜婉看了姜姝一眼，低声道：“这是我妹妹，姜姝。”
不想任燕燕却是很惊讶的看着姜婉,奇道：“你家怎么来了两个？我还以为大家都和我一样不愿意来。”
待这话一出口，任燕燕立马惊觉自己说错了话，连忙捂住了自己的嘴.巴，如受了惊的小兔一般看了眼周围的人，发现刚才并没有人注意到她时，她才尴尬的对姜婉一笑。
姜婉对她表示理解的笑了笑，毕竟甲之蜜糖、乙之砒霜。
因为萧睿暄昨晚对她再三的保证，今日只是来走个过场的，因此姜婉也没有特别打扮，她只在脸上薄施粉黛，一身合着规矩裁制的浅绿色挑丝袄裙，上裳下裙，泯然于众的普通式样和颜色，并无半分出挑，头上斜簪一朵新打制的芙蓉珠花，戴了一对细珍珠耳坠，完全就是一副小家碧玉的模样，在这些经过刻意装扮的小姑娘中也就显得特别的素净。
和姜婉的低调沉默不同，今日的姜姝却是娇艳得像是一朵花，之前见识过姜妧在太子府的呼风唤雨，她对皇家的生活已经是充满了向往。
她穿了件烟紫色云霏妆花缎织彩百花飞蝶锦衣，云鬓上插着点翠镶红宝石金菱花，双耳上更是挂着亮晶晶的水晶的吊坠，完全就是一副富家小姐的打扮。
此时满心兴奋的她，自然是坐不住的。
只见她不时的看看这，又瞅瞅那，时不时的还站起来走动一番。
因为甄选要从“甲字房”开始，她们排在最末的“丁字房”也就只能耐心的等着。
姜婉看了眼放在屋角的漏壶，知道时间尚早，觉得有些气闷的她便借口自己要上官房，出了房间来透口气。
“婉姐儿！我就知道是你！”刚刚走出房间不久的姜婉便听得一个很是爽朗的声音，她转头看去，只见一身银紫色绛绡单衣李青岚快速的从对面的“乙字房”里迈步出来，满脸欣喜的看着她。
难得在这宫中也能遇到相熟的人，姜婉自是很意外的迎了上去，二人结了伴在院子里的青石长凳上坐下。
“我原先还以为只有我一人要来这个选妃大典呢。”青岚有些抱怨的说道，“千淑本就是皇家血脉，而圆圆和妍姐儿家中都是出过娘娘的……”
说到这，青岚话语一顿，突然意识到姜妍这是用了原本该属于姜婉的参选豁免权才不要来这选妃大典的吧？
姜婉却是不以为意的笑了笑，为姜妍辩解道：“去年户部造册时，我父亲尚在丁忧中，根本就没有参选的资格……”
言下之意，并非姜妍抢占了自家的豁免资格。
青岚未免尴尬，便转移了话题：“之前我们在永宁侯府办诗会，等去你家请你时，才知道你竟然去了太子府小住。”
姜婉却是笑着摇头：“我又不会作诗……”
青岚却是嗔怪的看了眼姜婉：“这不就是找个由头小聚么，你还真以为我们个个有状元之才不成？”
说道这，青岚就不免伤感的轻叹了一口气：“时间过得真快，真是没想到眨眼之间，我们却都要各奔东西了，也不知道以后还有没有再相聚的缘分……”
青岚一番话下了，连带着姜婉也有点情绪低落。
两人就这样沉默的坐在院子里，却听得“乙字房”中有内侍唱喝：“都察院左督御史李长河之女李青岚……”
“青岚姐姐，到你了！”姜婉推了推身边还在发呆的李青岚。
“祝我落选吧！”李青岚一脸决然的站了起来，表情严肃得像是要去刑场。
想到自己上一世并不认识青岚，姜婉料想她应该是落选了，于是掩嘴笑道：“青岚姐姐大可不必如此紧张，你一定会心想事成的。”
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