之前杨妡做菜，钱氏怕她伤了手，不让用刀，所以都是蒋婆子把菜切好，所用葱姜等都准备好，她只往锅里翻炒就行。
齐楚却是不需要，笑着回答：“不麻烦嬷嬷，我自己来就好，要是嬷嬷得空，就请帮忙看着灶里的火。”不顾水冷，亲自将菜肉洗好，摆放在案板上。
然后该切片的切片，该切丝的切丝，手起刀落，动作如行云流水非常麻利。
蒋婆子看了不住嘴地赞叹，“表姑娘好刀法，老婆子做了三十多年的菜也没学得表姑娘这手刀工。”
齐楚听到夸赞，脸不由又红了，低声道：“我也没有特意练过，就是在家里经常做饭，习惯了。”嘴上说着话，手下片刻不停，将菜肴尽数备好，让蒋嬷嬷引了火。
两口锅同时烧，煎炒烹炸，没多大工夫，一道接一道的菜就盛了出来。
鱼丸豆腐汤，汤水奶白，汤底放了红色的枸杞，汤面漂着翠绿的葱末，看上去令人胃口大开。
红烧排骨色泽金红，酱汁浓郁，上面也洒了香葱末以作点缀。杨妡素日不太爱吃肉，可闻着诱人的香味，也暗暗咽了好几次口水。
六道菜都做好，杨妡挑出两样魏氏爱吃的，用小碟另外盛了，吩咐丫鬟送到松鹤院去。又给钱氏送去两碟，余下的则用食盒盛着，一并提到二房院。
杨远桥已经下衙，正在考校杨峼的学业，许是杨峼答得不错，杨远桥唇角微弯，颇有几分满意。
待见到杨妡进来，他脸上笑意更浓，抬手从杨妡发间挑出一丝葱叶，打趣道：“每次下厨总怕别人不知道似的，非得带出来？”
杨妡笑道：“今儿我没做都是表姐做的，说是孝敬爹和娘。”
齐楚屈膝行个礼道：“因不知姑父口味轻重，估摸着做了几样，请姑父莫要嫌弃。”
杨远桥道：“到这里来就跟自己家一样，不用拘束，有什么短了缺了的，只管跟你姑母讲。”因瞧见旁边垂手而立的杨峼，遂介绍道：“这是你母亲表兄家的姑娘，姓齐。”
杨峼已听说家中有女客来，一直没有谋面，此时听齐楚说话轻轻柔柔的甚为温婉，便大着胆子偷看一眼，不料正对上齐楚目光，立刻移开目光，垂下头，拱手招呼，“齐家表妹。”
齐楚本就容易害羞，此时脸色更红，曲膝福了福，“表哥！”
杨妡见齐楚发窘，便打圆场道：“爹爹快些用饭吧，待会儿怕菜凉了，我跟表姐辛苦这半日也得早早回去吃饭。”
说罢跟杨远桥与杨峼分别打过招呼，拉了齐楚的手往外走。
杨峼低着头，只觉得有片青碧色的裙角飞快地从眼前晃过，隐约有股清雅的花香。说不清是什么花，浅浅淡淡的，非常好闻。
他不由抬头，正瞧见那穿着青碧色罗裙的身影袅袅地转到影壁后面。
这时，素罗上前提了食盒，将里面的菜往饭桌上摆。
杨峼正要告辞，杨远桥道：“你留下来一道吃饭，饭后我还有话问你。”
杨峼低低应了，走近前一看，甜白瓷碟子盛着的六道菜，道道精致诱人，还有一盆嫩白的豆腐汤，汤水红绿相间煞是好看。
杨峼顿时想起适才无意中对上的那双眼眸，羞羞怯怯的，似是受惊的小鹿，乌溜溜地泛着湿意，心头不受控制般跳了跳。
齐楚在杨家住了半个多月，几乎天天泡在厨房里，不是整治汤水，就是做各种点心。
有几样菜，魏氏也吃着好，特地吩咐厨子跟着齐楚学。
待到腊月二十二，过小年的前一天，张氏才吩咐桂嬷嬷与素绢两人将齐楚送回去。魏氏与钱氏俱都各有赏赐。
伴随着纷纷扬扬的大雪，天启四年的春节热热闹闹地来了。
正月里，张氏在杨妡的劝说下没往大姨母家中去，只去了三舅公家。
半个月没见，杨妡颇为想念齐楚，见了面当即抱在一处叽叽喳喳地说个不停。
表舅母拉着张氏进了内室，恳请地道：“等到六月阿楚就十四了，先前邻里有不少来说亲的，我觉得还小就给拒了。可自从那祸害来闹过，一个说亲的都没有。我估摸着阿楚的亲事不会顺利……想托你帮忙给阿楚相个人家，家世好赖没什么，阿楚不是吃不得苦，我就希望对方能好好待阿楚，阿楚是个好孩子，长这么大从来没让我操过心。”说着声音有些哽，眼圈随之红了，“你说，大姐怎么就教养出那么个祸害来，我好端端的闺女让他给毁了，有时候夜里做梦醒来，真恨不得豁上我这条命跟那祸害同归于尽。可父亲说，要是我真杀了人，阿韩的前程也就毁了……”
“三舅说得对，你可别乱来，”张氏急忙劝道：“你要是放心，等过了上元节我再来接阿楚去住些日子，正好家里三丫头也说亲，一个也是看，两个也是看，顺手的事儿。”
两人既已说定，张氏也没留饭，与杨妡打道回府。
马车停在角门，红莲伸手扶着杨妡下车，杨妡便瞧见，有个衣衫单薄身材瘦削的少年双手抄在袖子里，正站在墙根向阳处等着有人出来。
杨妡心中微动，元宝终于来了……
作者有话要说： 其实，齐楚是用来打脸魏氏的~~
第60章 邀请
杨妡步履匆匆地往晴空阁赶, 走到空水桥，正遇到青藕往外走。
“姑娘可算回来了, ”青藕舒一口气, 急切地道，“上次那个元宝又来了, 我担心他还是要银子。这几次下来, 拿走的银子都十几两了。”
“我明白，”杨妡止住她，“今天我想见见他。”
“啊？这怎么成？”青藕惊呼，“他……他万万进不得内院。”
杨妡道：“你出去跟门房说, 他是你远房表弟，将他引到竹山堂旁边假山那里，我在哪儿见他。”
“可我没有表弟。”
杨妡笑道：“你只这样说，门房不会多加盘问。”
青藕喏喏应了, 扶着杨妡往二门走。二门婆子见杨妡才刚进来又出去, 心中诧异却不敢多问，只赔着笑道：“今儿风大, 姑娘将斗篷系严实些，别着了风。”
杨妡假作抄书，寻了《天宝通草》出来装模作样地读了片刻, 不大一会，听见门口青藕与晨耕的说话声，忙披好斗篷出来。
绕过竹林就是座太湖石垒成的假山，元宝站在背风处不停地跺着脚, 瞧见杨妡，不顾地上冰寒，“噗通”就跪下了，连磕三个响头，方开口道：“谢姑娘接济，姑娘就是救苦救难的观世音菩萨。”
杨妡看着他单薄的衣裳就觉得浑身发冷，忙道：“你快起来吧，你娘病好了？”
元宝黯然道：“我娘冬月底过世了，已经烧了七七，我共欠了姑娘十六两七钱四分银子，如果姑娘不嫌弃我粗笨，我愿意留在姑娘身边做牛做马。”
青藕闻言斥一声，“胡说八道，姑娘身边都是丫鬟伺候，要你这个小子何用？”