“这位，就是我小舅舅特意从兖州带回来的沈姑娘。”尤凤仪特意强调了一下“兖州”。
小姐妹京兆尹家的董小姐会意，适时地流露出不解之色：“沈家？从没听说兖州有这么一户人家啊。”
沈纤纤柔柔一笑：“沈太妃不就出自兖州沈家么？”
提到沈太妃，董小姐不好再说什么。
尤凤仪却不愿就此作罢：“是啊，我听说沈姑娘就是沈太妃族兄弟三年前特意收养的养女。”
这次着重的是“养女”二字。
京城中不少人家蓄养美女，以养女之名献与权贵。众人本就好奇沈纤纤的身份，她这么一强调，眼神就更加意味深长起来。
沈纤纤倒不以为意，养女这一点，没什么好争辩的。
她只笑了一笑，落落大方：“县主果然消息灵通，没错，我的确曾被沈家收养过。”
她眼神明亮澄澈，从容坦荡，毫不掩饰自己的出身来历。一些原本生出微妙心思的人倒有几分不自在了。
尤凤仪待要发动新一轮攻势，忽见长公主身边的一个侍女匆忙而至：“县主，长公主特意让奴婢来跟您带句话。”
“什么话？”
侍女四下瞧了一眼，快步上前，附耳在尤凤仪耳侧，小声复述：“切莫生事。”
“知道知道，我没有生事。”尤凤仪有些不耐烦地挥一挥手，她心思一动，也附耳对侍女说道：“你去告诉母亲，就说新来的沈姑娘准备和魏姐姐斗琴，想请各位宾客评判呢。”
侍女微讶，转头看向魏品兰求证。见魏姑娘颔首，侍女不疑有他，点一点头，快速离去。
片刻后，一个管事娘子满面含笑走过来：“县主，公主准了你的提议，要大家移步水阁呢。”
尤凤仪大喜，不忘冲沈纤纤露出个得意的笑容。
沈纤纤暗自警惕，却不知原委。她转念一想，远有晋王，近有初一，有什么可怕的？
思及此，她也冲尤凤仪微微一笑，点头致意。
元嘉长公主府的水阁宽敞明亮，能容下上百人。
沈纤纤随众女到水阁后，才发现隔着数道屏风，隐约能看到男客的身影。
知道有男客在屏风的另一边，场中诸女均屏声敛息。
元嘉长公主居于主座，她大概三十多岁，相貌并不十分的出众，但妆容得体，气质大方。
“各位远道而来，本宫不胜欢喜。方才听人说兖州来的沈姑娘，要和魏三姑娘斗琴，邀请本宫评判。本宫一琢磨，反正各位闲着无事，不如跟本宫一起饱饱耳福。正好这里有一架焦尾，还算可使得。不知道哪位姑娘先来？”
说着伸手指了一指早就摆好的焦尾琴。
长公主话未说完，沈纤纤就听到几声低呼，霎时间有好几道视线向她射来。
同时伴随着窸窸窣窣的议论声：“魏小姐是京中有名的才女，最擅长的就是琴了。”
“是啊，听说她的琴技是宁大家手把手教出来，号称京城第一。”
甚至隔着一道屏风的男客那边，也有人压低了声音悄悄讨论：“是哪个沈姑娘？”“就是那个。”
晋王把玩着手里的杯子，面无表情。
他记得沈纤纤通琴艺，但比之魏家姑娘如何，还真不清楚。
沈纤纤心知肚明，这是想要她当众出丑。诚然她学过琴棋书画，但怎么能跟京中第一相比？
正要说明并无斗琴一事，魏品兰已从容站起，声音清冷，宛若风吹碎玉：“小女子不才，愿以一曲《流水》，请各位雅正。”
轻移莲步，缓缓坐落，略一试音，就开始演奏。
沈纤纤这个时候再打断，说根本没这回事儿，显然已不可能了。
既然不能打断，那就干脆认真欣赏吧。
旁边有几个女客，见沈纤纤坦然自若，分明是成竹在胸的模样，不禁暗暗钦佩。几女均想，怪不得敢向魏品兰挑战，大概真是艺高人胆大。
《流水》是魏品兰最熟悉也最擅长的曲目，闭着眼睛都不会出任何差错。可今日弹奏之际，她罕见地有些紧张。
因为她知道，晋王殿下也在。
她想要告诉所有人，或许在外貌上可能稍稍逊色。但在其他方面，她绝不比这位沈姑娘差。
相信晋王殿下并不是肤浅的人。
第14章 卿卿 没想到王爷会来这么一手
宁大家教出来的徒弟，自不必说。
尽管魏品兰有些心不在焉，依然出色地完成了弹奏。
——忽略掉她后半部分下意识看向沈纤纤时，不小心的一个错音，其他地方堪称完美。
魏品兰起身行礼之际，遗憾而懊恼。她若不多看那几眼就好了，她原本可以弹奏得更好。
这次并没有发挥出她的真实水平。
不过在场的听众并未在意这点小瑕疵。琴音量较小，离得远的，听的不太真切。而离的近的，纷纷夸赞其技艺高超。
沈纤纤小声对初一说：“确实不错。”
以她现下的造诣，远远不如。即便是教她琴技的女夫子在场，也没有几分赢面。
元嘉长公主含笑夸赞：“果真是名师出高徒，魏三小姐一曲《流水》，仿佛让本宫回到了十几年前的宫宴上，差点以为是宁大家亲自弹奏了。”
魏品兰敛衽行礼：“谢长公主谬赞。”
长公主点一点头，含笑看向沈纤纤：“却不知沈姑娘打算弹奏的是哪一首曲子？”
沈纤纤站起身来：“回长公主话，小女子并无要弹奏的琴曲。”
此言一出，满堂哗然。
屏风另一面的晋王萧晟，原本正双目微敛，作养神状，听得这话，也下意识抬眸看去。
本朝民风较为开放，虽说依据古礼，男女不同席，同处一室时，讲究一些的，会用屏风遮挡一下。但时至今日，屏风基本可以算是个装饰摆设，轻薄透，摆放时也留着极大的空隙。
比如此刻，萧晟就能看到沈纤纤的身影。
长公主面露惊讶之色：“这是何故？”
难道不是沈氏女主动要求斗琴的吗？
她还以为此举是来打击魏品兰的，而且选用相当诛心的方法。——用你最擅长的技艺打败你。
对于女儿经常替魏品兰出头一事，长公主已暗自不满很久了。她今天兴致勃勃想看出好戏，特地叫来所有人当观众。结果现在告诉她，没有弹奏的曲目？
沈纤纤神色如常，继续说道：“小女子也不曾说过要与魏姑娘斗琴，想必是谁传错了话。”
心念微转，长公主就明白过来，多半是女儿捣的鬼，她狠狠瞪了女儿一眼。
尤凤仪虽吃母亲一记眼刀，却一脸得色：“你是要自动认输了？”
沈纤纤嫣然一笑：“魏姑娘琴艺超群，我自然是不如的。”
“你知道就好……”
“不止是我，只怕放眼京城，在琴技方面，也难找出几人堪为魏姑娘的对手。”沈纤纤微微含笑，声音柔婉，语气真诚。
她生的美貌，说话又轻声细语，从容得体。众人听罢，不自觉暗暗点头，心说，这倒也是。
弹琴比不过号称琴技京城第一的魏品兰，有什么可丢脸的呢？这不是情理之中的事情吗？而且，让两人比试琴艺，真的不是在有意欺负人吗？
连元嘉长公主都点一点头，含笑说道：“也是，是本宫冒失了，没有当面确认，就安排下来，让各位见笑了。”
长公主态度随和，沈纤纤也乐得圆场。她甜甜一笑，美目弯如黛月：“长公主言重了。有珠玉在前，小女子本不该献丑，但今日既是长公主寿宴，又焉有不贺寿之理？不知此地是否有筝？”
她可不想以后别人提起她来，都只记得她弹琴不如魏品兰。那也太有损颜面了。
元嘉长公主含笑应道：“有的，快去取筝来。”
不多时，便有下人撤去琴，摆上筝。
沈纤纤缓步走至筝旁。
这里没有屏风的遮挡，她的身形外貌尽数落在水阁中所有人的眼中。
晋王清楚地听到身旁传来倒吸冷气的声音。他心知多半是被她容貌所慑，轻哼一声，凉凉的视线扫过。
旁人纷纷噤声。
沈纤纤拨弄了一下筝弦试音，抬眸对元嘉长公主笑笑：“方才魏小姐弹了一曲《流水》，我就奏一个《贺芳辰》，愿长公主芳龄永继，事事顺心。”
她简简单单两句话，将方才斗琴一事轻松遮过，仿佛她弹筝和魏品兰抚琴一样，都只是给元嘉长公主祝寿而已。
对于她这样的说辞，长公主自然满意。而魏品兰却柳眉微蹙，樱唇紧抿。
比起琴的中正平和，音量较小，筝显然要更加的轻巧灵动，声量也大。因此更加适合今日这种人多热闹的场合。
先时位置较偏的客人在魏品兰抚琴时，听不清楚又不好表露出来。此刻清丽明快的筝声清晰地传入耳中，立刻生出了兴趣。
从屏风的缝隙看去，见美人低头弹筝，看不清全貌，只能看到她绝美的侧影。
有光线从窗棂照进来，落在筝上，佳人素手纤纤，莹莹如玉，拨动的又何止是筝弦？
《贺芳辰》是时下流行的曲目，常用在拜寿场合。现场不少人也熟知其音律，此时听人弹奏，陶醉其中者有，情不自禁地用手指在案几上模拟按弦的也有。
一曲终了，余音袅袅，众人仍意犹未尽。
元嘉长公主大加赞赏：“本宫已许久不曾听到这么动听的乐曲了。魏姑娘的琴好，沈姑娘的筝也好。”
长公主一表态，众人自是纷纷附和。俨然两位姑娘不分高下，各有千秋。其实不少人心里不自觉地更倾向于这位沈姑娘一些，因为方才她弹奏之际，不自觉被调动了情绪。
沈纤纤微微一笑，她要的便是这样的效果。在实力远超自己的对手面前，与其不自量力，不如另辟蹊径。即便不能获胜，也不至于落了下风。
但魏品兰却攥紧了手里的帕子，雪白的脸庞愈发惨白。她自负美貌，已输了一截。自负才情，若只得个不分上下，那她还是输的。
更何况她方才看的清楚。沈姑娘弹奏时在场宾客的反应，明显比她弹奏时，要热烈真切得多。
虽说琴曲高雅，知音者少。筝调大众，相和者多。宾客反应不同，并不奇怪。但这样明显的差距，还是让她心里针扎一般难受。
于是，素来高傲的魏品兰破天荒问了一句：“那么，以长公主之见，究竟孰优孰劣呢？”
话音落地，水阁顿时安静得连根针也能听得见。
有人微微皱起了眉，魏三小姐虽然有才，可今日未免有些咄咄逼人了。长公主都已经说了各有千秋，怎么还非要问出个结果呢？