魏管家大汗淋淋地去了五福堂, 将腰弯得不能再弯，磕磕绊绊把话给说了。苏氏听罢又是气, 又是心酸。身为人母一番好意, 儿子不领情便罢了, 竟还敢说出这般数落她的话, 真真儿是个不孝子孙。
然而心里头毕竟是虚的，想起那女子如今还关在角房里，整日里泪水涟涟, 又哭又闹, 实在是晦气得很，便吩咐魏管家：“如此，便赶紧寻了人牙子来, 速速打发了才是。”
然而人牙子未曾赶到, 那女子的爹娘便雇了驴车, 从乡里头找来了薛府。
薛府门庭富贵, 瞧得老两口登时喜上眉梢。忙去了门房处, 只说自家女儿在薛府里头极为得宠, 是二爷的贵妾, 叫那门房赶紧的叫了他家女儿出来，家里头出大事儿了，要赶着救命呢！
门房才刚挨了一顿臭骂，哪里不晓得事情的前因后果，想着方才二爷大发雷霆的模样，登时打了个冷战, 哪肯赶在这时候去添霉头。
把那两口子轰了出去，道：“哪里来的混账，就敢胡说八道乱扯亲戚。咱们家只有一个贵妾，姓顾，乃是顾家女。你们家的那个女儿，是买了回来做丫头的。还得宠，二爷压根儿就不认得她，就敢痴心妄想做起二爷的亲戚来了，脑袋可真大，真敢想！”
老两口远道而来就是为了找女儿要钱救命的，家里头的儿子欠了大笔赌债，房子早被卖了，女儿也被卖了，可女儿卖的好，男人家有钱，便寻摸着找来求救了。这是唯一的生机，哪里肯轻易放过，便在薛家门口闹腾起来。
也是巧了，那人牙子跟着便来了。进得府里领了那丫头出门，便在大门口和老两口打了照面。
女儿一见得爹娘便扑了过去，哭道：“爹娘啊，这可怎么是好，薛家又把我给卖了。这一次也不知要将女儿卖去哪里，若是同薛家一般，把女儿关在小屋里，少吃少喝的，可叫女儿怎么办？”
爹娘一听如此，登时也哭嚎起来：“不是说你长得和那私逃的贵妾十分相似吗？进得薛府便是要替代那贵妾受那二爷宠爱的，怎又把你关进了小屋里？”
女儿便愈发委屈：“那二爷却不知为何见得女儿一面便再也不肯相见，太太又严苛，责骂女儿是丧门白虎精，便将女儿关进了小屋里。如今叫了人牙子来，说是要把女儿给卖了。”
爹娘听了急得嚎啕大叫：“你哥哥前几日又欠得一笔赌债，可家里头能卖的都卖了，再凑不得半两银子出来。女儿啊，你嫂子已经跟人跑了，爹娘老了，也是想不出法子来了，你可要想想办法救救你哥哥啊！”
女儿听罢高声悲啼：“我自家都要被卖了，哪里还能想出甚个法子来。”
那人牙子早听得不耐烦，使了眼色给自家带来的伙计，拉扯着那女子便上了马车。老两口后头跟着，边跑边哭，可年纪老迈腿脚不便的，又哪里追的上急速行驶的马车，很快便被抛在了身后。
门前一场闹剧，自然是惹来了好事者堵在门前头看了场热闹。
苏氏那里很快便得了消息，她自来好面子，只觉得丢人都丢到了大门口，气得脑胀头晕，叫丫头熬了安神汤，在床上躺了半日。
薛二郎听罢却只是冷笑了一场，如今最头疼最要紧的便是寻找灵娘的踪迹，这等小事，哪里还能分得他的半丝注意。
如此隔得两日，便有消息传进了薛二郎的耳朵里，说是那周阳致竟然又来了荣阳县，还在荣阳县最大的酒楼里摆了几桌，宴请了许多荣阳县有头有脸的乡绅商人。
薛二郎虽是不快，然而此时也无心情和精力去同那厮纠缠，只当不知。
然则周阳致专程为了薛二郎而来，又哪里肯放过薛二郎，专门遣人去了薛家发帖子，还特意嘱咐，必要亲自交到薛二郎的手里。
薛二郎记着上次的不快，哪里肯去，根本就不肯见那小厮，只吩咐下人拿了棍棒将那小厮打出门去。
那小厮却笑眯眯地同手持粗棍的门房道：“我家爷说了，二爷若是不想找回那私逃妾室，便是不去也无妨。”
门房一听事关顾姨奶奶的事儿，哪里敢耽搁，忙转回身去禀告了薛二郎。薛二郎虽是不信，然而事关顾扬灵，却是一丁点儿的消息也不敢放过，便叫人请了那小厮进门。
进得吟风阁，小厮恭恭敬敬给薛二郎作揖，敛眉垂目地道：“我家二爷说了，他是见过贵府里私逃出门的姨奶奶的，若是二爷还有什么要问的，我家爷在酒楼里摆了席面，只看二爷肯不肯赏脸去啦！”
听得那厮竟是见过灵娘的，薛二郎心头一阵乱跳，哪里还会拒绝。叫福庆接了帖子，脸上倒是阴晴不定。心里头也是晓得的，这摆明了就是鸿门宴。只是便是鸿门宴，如今也是不得不去了。
宴席定在四月初九，薛二郎骑着马领着福庆去了春风楼。小二前头领路，还未进得房里，便听得觥筹交错喧闹阵阵，竟是已经开席了。
薛二郎顿时沉下脸来，帖子上分明标注的午时三刻，如今他正点儿来了，哪曾想这里竟已经开始了。这般不给面子，分明就是在他的脸皮上扇巴掌。
他少年得志，哪曾受过如此的窝囊气，顿时便想要转身离去。可猛地记起那周阳致竟是知道灵娘的消息，不由得又慢慢缓了怒火。罢了，现如今还有甚比找到灵娘更重要。
抬脚进得屋内，远远瞧见周阳致那厮笑得眉飞色舞，瞧见他来，唇角一勾，竟是露出一抹挑衅的笑意。
薛二郎晓得这是故意为之的下马威，登时一团火气又滚上了心头。然而再想想灵娘，再想想这段日子的浑浑噩噩，薛二郎生生咽得这口气，将马鞭塞给福庆，脸上浮起一抹笑，向周阳致走了过去。
周阳致马不停蹄从丰和县来了这荣阳县，托人一打听，那薛府里头果然丢了个贵妾，荣阳县城闹得沸沸扬扬，竟是哪个都是知晓的。
周阳致那次被薛二郎打得好生凄惨，几乎是夹着尾巴落荒而逃。这次寻得这般好的机会，又哪里肯宽宏大量，不去报这一箭之仇？自然是憋足了劲儿，定要那薛二郎好生丢个脸面，再扬扬自家的威风。
稳稳端坐在圈椅上，周阳致得意洋洋地看着薛二郎笑意盈盈地冲自家抱拳寒暄，却并不理会他，转过头同身侧的一个乡绅笑道：“听说这春风楼里狮子头做得最好，只是我品着，倒也不过尔尔。”
那人正和周阳致私下里往来交易，虽是不愿惹火了那薛二郎，然则瞧着周阳致的眼色，却也不敢不捧场，于是笑道：“可不是，味道确实一般。”
周阳致便得意得笑了：“都说这荣阳县里，薛家二爷最是了不得，乃是生意场上的状元郎君，依我看来，却如这春风楼的狮子头一般，不过是盛名之下其实难副的草包而已！”说完，自家便哈哈大笑起来。
福庆跟在薛二郎身边，将头垂得低低。他家二爷打小就是个性子烈的，后头考得了功名，又做大了家业，这几年顺风顺水的，气性也跟着愈发的大了起来。如今被当众如此奚落，也不晓得会不会将这春风楼给掀了。
周阳致的肆无忌惮立时便惹得薛二郎动了怒，拳头死死握着，紫涨着脸皮，双目喷火，只恨不能朝那嬉笑着的脸面上，肆意又狠狠地砸上两拳。
只是他如今有求于人，自然是要放低了姿态，将对方的脸面捧得高高的才是。将火气生生的咽下，薛二郎面上浮出一抹笑意，上前几步同周阳致抱拳道：“周兄自来风趣，这笑话儿当真是越讲越有味道了。”
周阳致对薛二郎的识相十分满意，抿着唇也不理会他，只笑着拿筷子去戳那狮子头，须臾，便把那狮子头戳得碎碎的。在座的都是耳通八方，哪里不晓得这二人之间的纠葛。
薛二郎抱着拳头微弓着身子，看着那盘子里碎成了渣沫的狮子头，不觉脸色铁青万分尴尬，再也维持不住那勉强装出来的笑意。
有同薛二郎交好的，不忍薛二郎如此丢脸，又想缓缓这剑拔弩张的关系，笑道：“原是薛二来了，都是熟人，也不必拘谨，来来来，挨着我坐，今个儿周少爷请客，可都是春风楼的招牌菜，这酒可是好酒啊，是二十年的女儿红呢！”
薛二郎听得这话登时松了一口气，稍稍喘息，便露得一抹笑来准备接话。然而还未出言，便听得“当啷”一声响，却是周阳致冷着一张脸，把筷子丢在了盘子上。
屋里头顿时一阵寂静，那周阳致也不待旁人做出反应，转过脸看着薛二郎，冷冷笑道：“哪个跟他是熟人，是仇人还差不多。我性子急，倒也不和你玩虚的。今日里请来了这么多有头有脸的人，就是为着做个见证。上次我在这荣阳县可是丢了好大的脸面，今日里本少爷就是为着这口气来的。”
说着站起身，掐腰立在薛二郎跟前儿，脸上又是得意，又是解恨，道：“我晓得你想要问什么，咱们废话少说，你之前打了我，我也没那工夫一拳一拳的还给你。这样，你跪在地上给爷磕三个响头，我就把那女人的消息告诉你。从此往后，咱们之间的恩怨一笔勾销，该在一处玩闹咱们还照旧，生意上自然也要你来我往一起发财，如此这般，你看如何？”
薛二郎铁青着脸听周边抽气声连连不断。想他薛二郎自打开始着手做生意，便如一匹疾奔如风的黑马一直遥遥领头在荣阳县的商界里。有头有脸有财有势自不必说，便是县太爷那里，也都是客客气气从从容容地攀交情，结利益。
若今日里这三个响头磕了下去，便是他商界的地位依然稳如泰山，可这碎掉的面子，便是世间最黏的胶液，也拼不出他薛二郎完美无缺的脸面来。
福庆已是大气儿也不敢出得一下，垂手弓腰，恨不得将自己化成一抹影子，落在地上也好避一避二爷那里即将掀起的滔天海啸。
捏了捏拳头，腔内的火气翻腾不断，虽是灵娘的脸不停地在眼前晃动，可薛二郎终是忍不得这跪地求饶的行径，掉转头，大步往外头走去。
周阳致倒也不劝，只转过身重新落座。然而刚刚坐下，那薛二郎却是顿在了门处。周阳致撇眼望去，那薛二郎的右手正死死抠在门框上，隔了这么远，竟还能看见那手背上条条迸越而起的青筋。不禁得意地笑了起来，果然，薛二这厮是放不下那女人的。
薛二郎的脑子里好似有双手正在肆意撕扯。跪，还是不跪，两个声音，不断地凌迟着他的灵魂。薛二郎忍不住握起拳头，在门框上重重地一击。
耳处轰鸣作响，吵得他很是心烦。然而一团乱麻的想法里，他将要永远失去灵娘的念头，却又如锋利的刀刃，搅得他一颗心又痛又疼。
跪了，丢掉的脸面永远也找不回来，不跪，又不能得知灵娘的去处。
正是纠结痛苦，却听得周阳致懒洋洋道：“也不晓得这四五日过去了，那小娘子是不是已经换了地方。这人海茫茫的，多浪费一日的功夫，这人，许就永远也找不到了。”
罢了罢了，稍作凝滞，薛二郎转过身又走了回来。绷着脸皮面无表情地看着周阳致，道：“你说话可算数。”
周阳致斜了眼去瞧薛二郎，笑道：“行商之人，最讲究的便是信誉，在座的都是荣阳县城里的商界名人，当着他们的面儿，我哪里会做出自毁名声的事儿。”
薛二郎点点头，摒除了脑子里所有的念头，长喘一口气，撩开袍子便要跪下。却听一声高喝：“二郎，不可！”
第84章
薛二郎循声望去, 却是素日里相交甚好的一个友人，皱着眉头看着他，一脸的不可思议：“不过是一个私自出逃的女人罢了, 二郎你又何必为了如此不忠的女子受此胯下之辱？大丈夫何患无妻，便是今日里跑的是你的正头妻室, 你也不必为了一个女人如此受辱，更可况不过一个妾室罢了, 跑了便跑了, 真真不必如此。”
薛二郎耐心听得友人的劝说，然后抱得一拳，道：“多谢宋兄谆谆劝导，只是那女子并非寻常女子，乃是小弟的心头挚爱。原是当初我强迫她为了妾室，又没能护住她叫她受了许多委屈，这才叫她如此生怨。如今小弟已然生悔，又待她情深似海, 万不能任由她流落在外。是以, 便不能听得宋兄的相劝了。”
说罢, 薛二郎撩起袍子, 当真跪在地上给周阳致叩了三个响头。
却见得方才劝阻薛二郎的那人恨恨地一甩衣袖, 嫌弃的眼神望着薛二郎, 讥笑道：“原以为你是个丈夫，不曾想是个流连女色情爱的懦夫。不过是个女人罢了，强迫了又如何, 叫她委屈了又能如何，说来讲去，不过区区一个女人而已，便好似一件衣服，哪里值得你如此？罢了罢了，是我宋某人眼瞎，从此往后，你我再不必往来。”说着找了一柄小刀，割下了一截袍子丢给了薛二郎，也不去理会周阳致，先一步扬长而去。
这姓宋的往日里和薛二郎最是交好，如今断然割袍断义，薛二郎的心里恍如灌入了一碗黄连汤，苦涩难忍，弯下腰拾起那条衣角怔怔看着，薛二郎只觉得眼前一阵恍惚。
福庆忙扶住了薛二郎，担忧道：“二爷……”
却见薛二郎猛地握紧了那布条，抬起头，一双通红的眸子望向了周阳致。
周阳致倒也说话算话，立时便将顾扬灵的消息告知给薛二郎听。如此一来，薛二郎哪里还忍耐得住，转回家便雇了一队镖师，跟着他一同往丰和县快马奔去。
室内一灯如豆，照得满室昏黄。
福兴端着一壶清茶进得屋内，见得薛二郎支着额对烛凝神，将茶壶搁在桌上，劝道：“已是有了姨奶奶的消息，仔细寻访总会寻得踪迹来。夜色已深，二爷还是早些休息才是。”说着倒了一杯茶，搁在薛二郎跟前。
薛二郎直了直腰身，端得茶杯喝得一口，道：“你说的没错，比之前些时日无头苍蝇一般乱撞，如今有了相对确切的消息，已是万幸。”说着看了福兴一眼：“你也早些休息，明日里还要继续忙碌。”
福兴点点头，转回身走了出去。薛二郎又闷头坐了会儿，这才吹灭了灯，往床榻上一仰，渐渐沉睡过去。
翌日，顾扬灵三人问得满西城的具体位置，又在城里面添补了路上需要的干粮等物，直到午时，方收拾了包袱开始出发。
隔着车壁，耳里只听得外头吆喝叫卖的声音此起彼伏，嫣翠耐不住性子，便伸手掀开了车帘瞪着眼往外头去瞧新鲜。正是瞧得开心，突见得一路官兵疾行而去，登时面色一变，松开手端坐好，立时变得紧张起来。
顾扬灵打量她两眼，问道：“你这是怎么了？”
嫣翠两只眼瞪得溜圆，挪了过去紧挨着顾扬灵，极其小声道：“顾姐姐，刚才我见得一路官兵行色匆忙，许是那仇人的尸身被人发现了。你说，他们会不会来抓我们？”
顾扬灵顿时失笑，点点她的额角，亦是小声回道：“放心，不是来抓我们的。”
嫣翠还是担心：“我听说有厉害的县太爷神通广大，见得尸身便能顺藤摸瓜抓住了凶手。”
顾扬灵听了唇角一勾，脸上泛出淡漠的冷笑：“放心，他的尸身谁也找不到。”
说着眯了眯眼，星眸里闪出两点极度的憎恨，道：“他们杀得我全家后，把我至亲们的尸身全都抬去了屋里头，浇了菜油，放了一把火。我便以牙还牙，也一把火烧了那仇人的尸身，后头又丢进了不远处的山崖下。便是被人发现，也需许多的时日。再则，那尸身已是面目全非，任他神通广大，也猜不出那便是刘统领的遗骨。”
马车顺利出了城门，一路往满西城行进。然而行至途中，却是被一路人马拦住了去路。
顾扬灵揭开车帘，并不狭窄的山道上，一字排开的是七八个手持利刃的粗壮大汉。他们的身后，山坡密林中，有弓箭手张弓搭箭，瞄准的方向正是他们所坐的马车。
领头的是一个彪形大汉，手持一把大砍刀，抗在肩头儿，正眯着眼往这边打量。见得马车里露出的一张美人面，登时眼睛一亮，道：“可算是没白跑这一趟。”手一扬，哈哈大笑：“都给老子带回去！”
眼见着那群大汉蜂拥而至，顾扬灵眸光一厉，瞪着拔出佩剑，欲要上前予以抵抗的孙昊，扬声喝道：“昊郎，你且先行离去，找得救兵再来搭救我们。”
孙昊哪里肯，提着佩剑便杀了过去。顾扬灵急得瞬时满头大汗，死盯着飞舞着佩剑，忽左忽右漂移不定的孙昊，在那群大汉的周围，恍如飞蝶般来来往往。
然而好手不敌双拳，双拳不如四手。孙昊再是机灵，手脚功夫再是厉害，这么一群人围攻上来，很快便落了下风。一着不慎，便被打落了佩剑，肚子上脊背上，接连不断地被人踢打，最后一个趔趄，跌在地上，被一圈的砍刀指着，再不能动弹一下。
领头的见得此间事了，便哈哈大笑着往马车那里走去。
顾扬灵已经下了马车，扶着嫣翠立在车前，虽是面色苍白，然而朱唇紧抿，双眸泛着厉光，并不害怕那渐渐逼近的彪形大汉。
可惜了，顾扬灵心道，若是昊郎听话逃得出去，便是她被缚，便是拼死保得自身的清白，也能含笑九泉。
然则昊郎被困，虽是远远望去，可顾扬灵还是清晰地看到了，昊郎青蓝衣衫上，那几团暗沉色的痕迹。
昊郎受伤了。顾扬灵紧紧握住嫣翠的手，她不能死，便是拼得一线的生机，也要搭救昊郎逃出生天。
思虑间，那领头的彪形大汉便近在眼前，把顾扬灵上下打量一番，黑粗肥腻的手掌便伸出来往顾扬灵脸上抚去。
孙昊仰着头正拼命伸长了脖子往顾扬灵那里瞧，见得此状，由不得睚呲欲裂，撕心裂肺地喊道：“不许你碰她！”
彪形大汉的手一顿，随即哈哈大笑起来，色眯眯望着顾扬灵便要抚上她的细白嫩脸。顾扬灵又不是木桩子，哪里肯呆着不动，头一偏，身子一动，那手便摸了个空。
嫣翠吓坏了，紧紧抱住顾扬灵的手臂，瞪圆了眼去看那大汉，叱骂道：“贼人！登徒子！”
彪形大汉斜了两只眼过去，见得两个女人皆是面色发白，强做镇定的模样，忽的一声嗤笑，手掌一翻，便又追着摸了过去。
然而斜刺里突地冒出了一双细白柔腻的手，那双手死死抱住他的手掌，嫣翠浑身颤抖着，一张口便咬在了那手掌上。
彪形大汉眉头一皱，用力一扯便挣脱了嫣翠的桎梏，随即扬起手来给了嫣翠一巴掌。那汉子手劲儿极大，巴掌下去，嫣翠登时跌倒在地，唇角也被打破，流出了血来。
眼见嫣翠被打，顾扬灵怒火盈肺，将手里早已藏了许久的锋利金簪迅速扎向了那大汉的手臂。
然而顾扬灵毕竟是个柔弱女子，手劲儿小，力气也不大。那金簪不过刚刚没入了那粗黑的肌肤，便被彪形大汉挥舞着手臂给摆脱了去。大汉皱着眉，粗鲁地拉扯着顾扬灵，顾扬灵只觉眼前一花，便被大汉扛在了肩头。