“那就从此以后，每天顿都多吃一碗饭，我保证再不欺骗你。”
马车从侧面上了麟德殿的廊庑，此刻就停在廊庑下，大殿的瓦檐上雨连成串子滴溜溜往下落着，许善与郭旭一左一右，就在那马车前躬立着，皆闭着眼睛，但耳朵上皆恨不能再加四个小耳朵，好能听得更清楚些。
是陆敏的声音，娇娇啼啼：“你自己吃素，却整□□着我吃肉，真是……”
“真是什么……”
皇帝的声音突然变哑，郭旭和许善两个耳朵再往前凑一分，只见帘子有响动，三更半夜的，皇帝怀里抱着他的小女官，进了那高沉沉的大殿。
麟德殿两个大太监，一老一少，站在廊庑下看雨。
郭旭目送车驾出门，笑着叹了声：“都不容易，不过皇上似乎终于开窍了，这倒是件好事儿。”
赵穆只退了一步，便尝到了退步的甜头。当他不再强制把陆敏拘在身边，给她喘息的时候，似乎她更愿意靠过来，相信他，这还是郭旭冒着掉脑袋的风险谏言，才能达成的。
许善却在皱眉头：“情况似乎不妙啊郭公公。要咱家说，皇上待陆姑姑，果真是天上地下独一份儿的，可是眼看采选，陆姑姑不在采选名单里头，那她可就做不了皇后，咱家很替她悬心啊！”
他最擅长投机，喜欢千里放长线，钓大鱼。既陆敏不在皇后人选之列，做为女官的宠爱又能到几时？
从此，许善决定换个人捧了。
*
三日后，由荣国夫人和南阳公主进行的采聘之事便最终确定下了名额。
当初荣国夫人还曾打算给陆薇一个良娣名号的，后来陆薇弑君被杀，她才惊醒过来，谁也比不上自家姑娘更妥当，遂也不夹带别人，只将自家萧玉环的名字报了上来。
南阳公主原本除了自家的余宝珠之外，还捎带着个李灵芸，转身一打听荣国夫人比自己更黑，除了萧玉环以外一个别家姑娘也不带，索性也一脚蹬了李灵芸，只报了自家姑娘余宝珠一个。
宫里行采聘礼的，除了许善之外还有陆敏，俩人带了四个少监，八个尚宫，另有禁军若干，浩浩荡荡，先往荣国府而去。
陆敏是带着宫里的尚宫们前来相看的姑姑，荣国公萧阖携夫人亲自在门上迎接，迎至大堂，先供着吃茶，吃完了又要吃饭，当然还要送礼。
给内侍和宫婢们送礼，当然不能送物品，因为他们出入宫门都要受盘查，携带不便，所以送的皆是卷成条的银票。
陆敏自己身边还有东宫的好几万两银票，放在那儿只能数着玩，也没个花处，是真心不愿意要李氏的银票。
但李氏一改往日的刻板，笑的颇为尴尬：“陆姑姑，你要知道这都是老规矩，快收下，收下才是。”
许善收了自己的一份，使个眼色给陆敏，悄声道：“陆姑姑，这都是俗规，你要不收，反倒让咱家难做人了不是？”
大家都收银子，就她一个不收，也确实不像回事儿。陆敏环顾一圈儿，一众太监尚宫眼巴巴的看着她，她只得收下。
接下来，到了相看的一步。许善和陆敏两个必须到萧玉环的闺房去，除了尚宫们要查看萧玉环的玉体是否完壁，还要看她可有隐疾，异臭。
查完体，陆敏和许善两个还得亲自问一回萧玉环自己，看她是否自愿入宫门，毕竟这一入，无论此生皇帝召见与否，她就都是皇帝的妃子了。
一行人还未至萧玉环的闺房，便听见里面瓷器哐啷啷的响声。李氏忙着要遮掩：“必是丫头们不经心，砸到东西了，待我进去先收拾收拾，诸位再进来，好不好？”
陆敏还未说什么，许善已抢先一步上前，连声道：“什么样的场面非得国夫人自己收拾？老奴是天生的奴才，这些事情您放着，让老奴来帮您！”
他一挑开帘子，萧玉环就在门上站着，冷冷扫过全场，娇声斥道：“你们皇帝不是说了，无论那家姑娘，只要不是自愿入宫，就可以不入宫的吗？怎么，难道你们这是想强逼我入宫不成？”
许善连连摆手道：“不敢，不敢。但是萧姑娘，须知能入宫，为皇家妻，是许多姑娘此生也难修来的福份，为何你会不愿意了？”
萧玉环甩了帘子道：“不愿意就是不愿意，与你一个阉人，我没有多的话说，快走！”
李氏连忙斥女儿：“玉环，你这是个什么态度，快给许公公赔罪！”
萧玉环一双丹凤眼冷冷扫过许善，冷笑一声道：“公公见谅，但恕我无意被选入宫，您也别听我父母的一家之言，他们是妄图攀上我表哥求富贵了，可我萧玉环没那个心思，因为我心里早有人了。”
当着宫里来人的面，荣国公两口子被女儿闹了个好大的没脸，李氏上前一步假意扶女儿，拎上她胳膊上的细肉，咬牙道：“娘几千两银子花出去，皇帝又是你表哥，亲上加亲的大好亲事，你这时候拒婚，难道是想要我的命吗？”
萧玉环小声道：“你们撒谎骗人。当初你红口白牙说陆严为了躲难，逃到天高皇帝远的交趾去了，可刚才陆府的人带了话来，说他在西北的战场上打仗了。
他分明是个为国征战的英雄，倒叫你说成个家里有难就逃的懦夫，只为骗我嫁给皇帝，你都不顾女儿的性命了，女儿为何要顾你？”
这两母女小声的争吵，陆敏却是掩唇而笑。
原来，上辈子赵穆不在京城，荣国公一府也因为赵穆那个废太子外甥，过的很悲惨。所以萧玉环早早就嫁给了陆严，并生了孩子。
这辈子事情有所改变，陆严至今也未议亲，陆敏不知道他与这萧玉环私下有没有往来，因见她几番入宫都躲在人后闷闷不乐，暗猜只怕她和陆严私下仍有旧，遂昨儿央人传了个话儿，告诉萧玉环陆严的去处，果然，萧玉环今天就不肯入宫了。
许善当即道：“皇上金口圣谕，无论那一府的姑娘，只要自已开口不愿入宫，咱家们就不能为难她。看来国夫人的银子，咱家和陆姑姑都无福消受，还是还给您的好！”
说着，许善假意已在掏银子了。李氏连忙伸手阻拦：“是我自家的姑娘不争气，又不是你们的错，送出去的银子怎么能再收回来？留着吧，你们都留着吧。”
银子这东西，要嘛不送，送了就不能再收回来。否则，皇帝面前最有头脸的太监和姑姑，可就全惹了。
许善竟然真的只是作作假，李氏一拦，他就仍把银子收回去了。收了银子而未办成事情，酒足饭饱后大摇大摆出荣国府，接下来，就该去南阳公主府，去看那余宝珠了。
☆、银子
在前往南阳公主府的马车上, 许善揉着肚子，当着陆敏的面儿掏出银子来数，数完之后展了展, 笑道：“四千两，陆姑姑也把你得的银票拿出来, 咱们看看，那荣国公给你送了多少，好不好？”
陆敏笑道：“捏着也比给公公的少，还是不数了吧。”
许善叹了一气道：“花无百日红，人无千日好。这是句老话, 陆姑姑是个聪明人，可明白咱家说这话的意思？”
陆敏暗暗觉得，自打赵穆委托她协助许善办理采选一事之后，许善待自己的态度，突然就转变了许多。
原本, 这老太监以麟德殿第一总管太监之尊，总是将她捧在高处，走路让着先儿，挨打自己上，从不肯让她受半份委屈。
但这两天不一样了, 他渐渐有了大太监的派头，时不时便要装出个过来人的样子，说几句忠言给她听。
陆敏笑道：“我愚笨，不是甚懂, 许公公能否说明白点儿？”
许善凑了过来，压低着声音道：“还有一句老话儿，叫识时务者为俊杰。以皇上待您的那份诚心，您原本是可以做皇后的，但世事不由人，谁叫您摊上陆轻歌那么个姑母呢？
既如今您再无可能登上后位，贴身侍奉过皇上的人，这辈子也绝无可能再出宫，以咱家的意思，趁着这一回采选，您倒不如押定个皇后人选，一力将她推上去，将来她感念您的恩德，势必会在登上后位后一路护着您，这样，您往后要入后宫，就会容易得多，对不对？”
陆敏算是听明白了。这老太监是想操纵采选，亲手送个皇后上去，从而大捞特捞一笔。
她道：“既萧玉环自愿放弃入宫，如今就剩下余宝珠姑娘一个人，她就是不争的皇后，这还有什么可押的？”
许善将方才李氏送给自己的银票悉数塞给了陆敏，悄声道：“三司使李密家的李灵芸姑娘，才是皇上真正看上，有意要推上皇后宝座的那一位，咱家给姑姑透个风儿，咱们一起将那位捧上去，提前押个定儿，好不好？”
他敢把太皇太后的心肝宝贝踩下去，想必从李灵芸那儿弄到了很多银子，否则不敢冒这么大的风险。
一个女官，一个太监，俩人在马车上相视一笑，皇帝的大老婆职位，便由他们俩给定下来了。
再匆匆探过一回余宝珠，又收了些银票，然后到李灵芸家，陆敏又收入了有史以来最大的一笔贿赂，这才和许善两个回宫。
*
因今夜不必司寝，陆敏直接回了自己的宫女房。沐浴过后，将李氏，南阳公主，以及李密三家子送的银票全拿出来，全是卷成细长长的条子，像柄细细的如意一样，用红绸绳子扎的紧紧。
李氏给了四千两，南阳公主最小气，只给了五百两。最大的一注是李密给的，一千两的大面额银票，不过十张，卷的像支簪子一样粗，加起来却是一万两。
一万四千五百两银子，只需要买个名额就能搞定，陆敏入宫三个月，头一回发现做女官还有这等好处，拿起银票仰躺在床上，她正准备将这些跟赵穆给自己的那两万两收笼到一处，忽而便听外面春豆儿一声喊：“皇上！”
门随即一把被推开，陆敏抱着满怀的银票还不及躲藏，门已经被推开了。
十八岁的少年皇帝，头顶着宫女房矮矮的门，本黑色的修腰长袍，肤白如玉，眉浓似墨，薄唇勾着一抹笑，进门一双眸子便盯牢了她：“朕的姑姑看来今日满载而归，跟朕说说，都弄到了多少银子？”
他的小女官才沐浴过，一头乌黑笔直的长发披散着，只穿着件白绫夹襦衣，双足赤/裸，跪坐在床上，行礼时窄窄的肩膀一缩，长发滑落下了，掩住她瘦瘦的身子。
虽才不过十月，还不到冷的时候，但连日阴雨，这种板薄壁的宫女房里又潮又冷。
满床的银票，陆敏讪笑着跪起来，一总儿捧给赵穆：“奴婢不过数了数，既是为皇上行采聘，这些银子自然都是皇上的。”
赵穆坐在床沿上，惯常拖过陆敏一条腿压在自己大腿上，略略扫了一眼，唇角绷一丝笑：“既是送你的，你收着就是，朕不缺你那点儿银子。”
是银子人人爱，既过了明路，陆敏也就不客气，欠身从抽屉里取出放银票的匣子，齐齐儿卷了进去，正准备再放回去，赵穆一伸手，却是将整个银匣全叨了过去。
三家的银子自然不一样，赵穆捡过那被卷成条，面额一千两的银票，若有所思：“李密做了十多年的三司使，家产当比朕的国库还丰，须知朕在东宫三年，也仅仅攒了两万银子，如今还全在你的小银匣里藏着，如今你成了小富翁，朕竟是个穷汉，怎么办？”
加上今夜，陆敏不贴身司寝已有两夜了。有了喘息之机后，她看赵穆也顺眼了几分，连忙捧了一句：“您拥有四海，家国天下都是您的，又何必在乎这点银子？”
赵穆十分熟捻握过她另一只脚。她有一双非常美的玉足，软而有肉，但因为时常运动的原因，足弓极弯，忽而甩摆，在雨天中分外冰冷干燥，滑溜溜的像尾鱼一样。
没有什么比男子周身的阳气更能温暖女人，所谓的阴阳调合便是如此。经过三个月的调养，比之刚入宫的时候，她面色红润了许多，身材也在由单薄贫脊的孩童体态，转而发育成玲珑绰约的少女。
赵穆双眸漫不经心滑过她衣带未着紧的胸口，玉白一抹酥胸，隐约可以看得出来与三个月前相比，那地方略丰盈了一些。
当陆高峰浴血奋战，生擒烈勒归来，看到女儿有如此大的改变，就不信他还敢嘴硬，咬紧牙关拒婚事。
赵穆亦侧歪到了床上，轻摇着银匣：“家是百姓的，国亦是百姓的，与朕并没什么干系，但若是娶了小麻姑，这些银子就全是朕的，咱们就这么说定了，好不好？”
陆敏抽回双脚，望着懒洋洋歪躺在她床榻上的男人，小声提醒道：“奴婢们已经商议定了，李灵芸和余宝珠姑娘，将是最后定下来入宫的贵女。明日，奴婢会和许公公一同前往南阳公主府，以及李府，迎娶两位贵女，皇上，明日您就该大婚了。”
那男人凤眸半张，黑衣紧束的身子侧卧着，两条远远伸出去的腿分外修长，他忽而诡异一笑，转个话题又问：“麻姑，以你之见，李灵芸和余宝珠，谁该为后，谁该为妃？”
凡事总有长短，两个大姑娘一同入宫，虽然皆是皇帝的老婆，可一妃一后，谁该为妃，又谁该为后，按理来说该由皇帝钦点。
但皇帝总要听听身边人的话，以她们的话为参详，看那个姑娘的德行更匹配做一个皇后。许善和陆敏做为采聘的礼官，在此事上最有发言权。所以李密才会一人豪掷一万两，只为把女儿捧上皇后之位。
拿人手软，陆敏挑了许多李灵芸的优点，说道：“李姑娘温柔贤淑，性格良善，更堪为后。”
赵穆晤了一声，又将陆敏揽了过来，悠声道：“赵敬做了一辈子的皇帝，不会挣钱也不会花钱，给太皇太后造了一座太液仙境，就花去了一百万两银子。每年还要借给火州上百万两的银子，火州那么个小国，能有机会反噬我们大齐，全在于他一手饲养。
须知此番咱们与火州开战，兵备粮草能供得上，全凭李密四处找银子。但那皆是他私昧下的朝廷税赋，算不得他的功劳。
上辈子朕与火州开战之前，先抄了他的家，然后才开始打仗，这辈子朕不想那么做了，朕想哄着他一点点把银子掏出来，又不伤和气，群臣也不会记恨朕，大家都欢喜，你说是不是？”
上辈子死了之后，被余宝珠画成个大花脸，一张黄裱纸被风吹走之后，曝露在朝臣面前那张红红白白丑恶的脸，以及他们那熟视无睹的表情吓到了赵穆，他决定这辈子温和一点，但再怎么温和，心依旧是黑的。
陆敏酌言道：“李姑娘若是做了皇后，李密就是您的老丈人，老丈人为国多操劳点，也是应该的。”
赵穆笑着摇头：“无论李灵芸还是余宝珠，皆不会成为皇后。毕竟她们想嫁的，非我赵穆，而是紫宸殿里纯金雕成，九龙盘踞的那把龙椅。无论谁坐在那把龙椅上，皆是她们心目中的好夫婿。”
☆、果报
说完, 他又一笑，抚过她垂在两侧的长发，轻拍了拍她的肩道：“趁着这个机会, 多捞一点，等嫁给朕的时候, 你就是个小富婆了。”
目送赵穆出门，陆敏气了个仰跌，过了半晌，将那银票悉数卷好，塞进抽屉里, 锁了个严严实实。
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再过半个月，皇家正式行采聘之礼，香车宝马齐备，六司尚宫齐出，将李灵芸和余宝珠两位贵女, 迎进了宫廷。
在皇帝正式面见之前，因身份未定，她们被称之为良女，住在太液仙境，太皇太后的后殿之中。先由尚宫嬷嬷们教授宫中礼仪, 以及事君的闺中秘事，直到皇帝为两位贵女正名，定后妃之位。
陆敏和郭旭去接李灵芸，彩琴和许善去接余宝珠。