“我看花，至少没看人。”马兄取笑：“你们看的却是尚书，不是看花。”
“没门路所以看尚书，有门路早就去看花。”
马兄意味深长：“所以我来寻你们，有个门路，不知道你们愿不愿意听听。”虽然尹君悦不说话，也对他一瞥，把他算进来。
尹君悦不好再冷淡，装出三分兴致。谢长林却是戚戚：“真的假的？”
马兄笑道：“咱们认识虽不长久，但我有骗过你们没有？”
尹谢都想，这不表示你以后不会骗人不是？但不好表现出来，再对马兄笑上一笑，谢长林问他：“什么门路？”
马兄对场中瞅瞅权贵们，压低嗓音：“你看看这些人里咱们插得进去吗？”扳起手指：“礼部尚书、刑部尚书、兵部尚书，别的不是尚书也是高官，”
谢长林微笑拿住他说话中的空子：“怎么，你还能挤掉一个不成，什么叫插不进去？”
尹君悦也觉得不对，大家只是来寻前程，这前程说不好在山南海北里。什么叫在他们之中插不进去？这些全是京中的权贵，你居然敢想在他们之中插进去。
这一对人，一个神色有异，一个直言讽刺，气的马兄骂道：“傻子们想想吧，有司只肯接待咱们，但从去年到今年没个准话儿，明旨至今也没有，虽有驿站管茶饭，但有些人呆不住快要走了。你们今天看来的人齐全吗？齐全吗？还没有往柳家吃酒的人多。”
尹君悦奇怪地看他一眼：“驿站管吃住还呆不住？”
“除去吃住，还有别的地方要花钱。”马兄嘲笑的是尹谢乱看权贵不中用，但自己从到这里已偷看好些。再看一眼，马兄苦笑：“你穿得起他们的衣裳吗？摆得出他们的精神吗？人要衣装马要好鞍，不然没法子坐在一起说话。”
他越说似越清晰，谢长林小心上来，试探地问：“你有法子跟他们并肩？”
马兄面上懊恼一扫而落，自悔失言一看就知。支支吾吾两句：“这个……是这样……倒也不是，”一瞪眼：“你只说你想不想吧？”
尹谢二人有了郑重，小心地觑着马兄的面色回：“想，行吗？”马兄松一口气：“早这样说不就行了，东问西问的把我吓一跳。”重打笑容：
“那你们看花吧，我再去问问别人。”神秘地道：“最好是人越多越好，人多力量就大。不过你们可不要乱说出去。”
尹谢点头，直到他走远，谢长林皱眉：“他们最近是鬼鬼祟祟的，我也觉得筹划什么。”
“管他呢，反正与你我无关。”尹君悦懒洋洋：“驿站里管吃管住，花钱的地方就不过是衣裳和应酬的钱。这些人等不及先走，正好落别人口实，他们不是来报效，是盼官职等官职，认为一进京就应该有官职。”
谢长林也道：“是啊，昨天遇到我同姓的，另一个姓谢的，他握着我的手说，再呆一个月没消息，别说回家的盘缠钱没有，就是寻常和人吃个酒听个书也没有，难道寻份事儿做，他却不肯。他说在家里就给人做工，在铺子里当伙计，跟到京里来还这样可不行，以后还怎么当官。”
尹君悦淡淡：“小张小赵他们都打零工，我看没什么不可以。我要不是晚上诗社能挣些彩头钱，白天的钟点儿拿来再看几本书，再去诗社也有底气，我也打零工去。”
“就是这有什么不可以，在家里当伙计和在京里打零工有什么不同？”谢长林皱眉：“要不要帮他们解说解说，但我又担心咱们看的不对怎么办？”
“我不是薄情，实在是人多嘴杂，多说几个人话就满天风筝似的飞。要说咱们猜的对不对，我看错不到哪里去。”
谢长林对他笑：“底气这么足？”
“不是底气足，是凡事有个起因，就有个结果。咱们进京以前听的是空穴来风。进京后亲眼见到有司接待，登记籍贯姓名，这是事实。皇上迟迟不下明旨，只能是观望吧？总不会是报上姓名，有司就开始给咱们论官职。官职要这么容易得到，还要科举作什么？”
谢长林默然：“也是。但皇上还观望什么呢？”
“我也不知道，但想来人心浮动的等不及会走。留下来的才有好处。”别的猜测他也没有，又怕这是大家聚会的地方，说多了让别人听到，传出去不美。示意谢长林还是去看太子等人：“有猜皇上的心，不如猜他们，他们到底是什么意思？以我看，美服华裳俊容颜，这是来显摆。但为什么显摆呢？这些位高官们报出姓名就有人肃然起敬，还用得着显摆？”
“我倒是看出来三俩分，就是不敢相信。”谢长林眼珠子往两边转动：“尹兄，你看穿红着绿的姑娘挪不开眼睛。”
尹君悦吓一跳：“不可能……”但谢长林的话带出他脑海中电光火石般的思绪，他也再把全场姑娘们流露爱慕的眼光看一看，结巴了：“这这，是是，什么意思思？”
侯爷和国舅还需要当众勾引女人吗？他们要想风流，一个眼神就能让无数丽人前仆后继。
谢长林同样迷糊：“这内幕只怕和皇上迟迟不理会咱们一样重大吧？”
有些姑娘们实在生得好，谢长林是个少年也动了情思，捅捅尹君悦小声地道：“你定亲了吗？咱们俩个生得也不错，要是寻一家好亲事，你说是不是运道就高出来。”
尹君悦给他手臂一巴掌，打得谢长林痛呼：“哎哟，我就是开个玩笑，你恼什么。”
“我怕你误入歧途，这里的佳人虽多，却不会冲着咱们来。再说没立业呢，成什么家。”尹君悦脑海里出现亲戚送行时说的话：“悦哥你有个好容貌，要是有人肯招赘你，你记住，家世要清白，能帮你一把儿最好。”
当时不好反驳，唯唯诺诺答应下来，但内心里不服气。尹君悦在这里已经不是对谢长林说话，而是告诉自己：“我没上青云，就不寻亲事。”
谢长林错愕：“这，不至于吧，不是兄弟说话难听，你要是到姜子牙那年纪，就是更遇上个周文王，你娶亲也晚了。你要是牧羊苏武那运道……”总算想到比喻一个比一个不好，知趣的道：“算了算了，你当我没说。”把嘴紧紧闭上。
尹君悦颇有底气的回他：“真是那样也没趣儿，白胡子一大把，还谈什么花前月下，绣房画眉？所以咱们千万别走，想法子早早的有前程。”
谢长林让他感染，伸出手：“我们约定，不得功名不成亲。”
“不得功名不成亲。”尹君悦笑着和他击了三掌。
……
别人的猜测对袁训等人没有影响，只在看到加寿看过来，袁训抛下同行的人到女儿身边。
加寿笑靥如花：“爹爹，这一刻钟又多五个姑娘看你，看柳爹爹的也有四个。”
“等我告诉他只有一个，让他生气去。”
加寿欢快的点头：“嗯嗯，寿姐儿也只说一个。”她在父亲面前还是小姑娘模样，笑得全无心机那般。
二丫走来：“回太子妃，几位诰命听说您到了，特地从京里出来陪您。”加寿收起童稚地笑，换上端庄大方神情，听二丫说过姓名，主次不乱的吩咐：“正有话有这位老夫人说，请她先来和我坐会儿。”
袁训一直等到老夫人到来，见礼的时候，侯爷一笑绚若光华，来的这位已是五十出去，也看得目眩一时，又流露出受宠若惊，在身份上有差别，对侯爷的示好心动不已。
加寿忍住笑，对父亲悄悄多举一根手指，意思又多一个面对爹爹不能抵挡的人，而柳至正和袁训比拼，见他久久不回，一直注视，看见这一幕，对着身边的前太子党骂道：“这里许多姑娘还不够比的吗？看看小袁吧，乱占地儿的卖弄。”
方鸿笑话他：“你不卖弄，你在这里做什么？”
国舅让碧青衣裳衬出的雪白头脸儿一昂，发簪上大宝石晃动无数眼睛，大言不惭：“我卖弄我的，又没有让人看我。”
“再卖弄你也不如我，”袁训走来听到：“寿姐儿说了，我六个，你四个。”